郑都尉如实答道：“尚不能断定是宋夫人。”
“我儿不在京中，府里连个拿主意的也没有。”夏灵犀神色凝重，“也罢，我随你去见裕王。”
卫府如今群龙无首，由身为母亲的夏灵犀出面，自是再好不过。
楚姨不过一介侍卫，能做的事并不多，换了贴身伺候宋吟的香茗与府中管家，随夏灵犀前往裕王府。
再说裕王此番为长女休夫一事回京，屁股尚未坐热，旧友领了焦尸上门，手中还拿着他不久前送出去的玉佩。
夏灵犀开门见山地问：“你的？”
“呀，如何到了你手中。”裕王捻起玉佩，在光下照了照，的确是他赠予宋吟的那一枚。
见他反应，夏灵犀心知大事不妙，面色白了白，扶着椅背稳住身形，艰难地开口：“游船走水，人死了。”
裕王瞳孔骤缩：“可给卫辞传了信？”
“不曾。”
他亲眼目睹过少年少女相处的场景，知晓卫辞有多么看重宋吟。然逝者已逝，不论如何，需先稳住局面。
“郑都尉。”裕王抬手，“天亮之前，查明走水原因，呈到本王面前。”
“是。”
裕王又指了指无声啜泣的香茗：“你既是宋夫人的贴身丫鬟，过来认一认。”
香茗慌忙抹了抹泪，接过碎布，哽咽道：“是铜雀街成衣铺的料子，主子半月前买的，今儿出府正是穿了这身。”
闻言，夏灵犀重重闭了闭眼：“不必看我，我若要杀她，何需用这般拙劣的手段。”
“唉——”
偌大的书房被沉沉死气笼罩。
宋吟不会凫水，大抵是在火中丧了生，裕王命人看顾好尸身，严令卫府上下不得送信出京。
且不说卫辞赶回来也于事无补，戎西一案牵连众多，若是出了纰漏，甚至能撼动太子之位。裕王虽也感伤，毕竟与宋吟无甚交情，斟酌之下，还是以侄儿与徒弟的前程为重。
夏灵犀亦是担忧儿子知晓后会承受不住，薄衫生生被冷汗濡湿，却无心整理仪容，干坐着等候天明。
……
寅时，万籁俱寂。
郑都尉攥着一沓纸匆匆闪入王府偏门，进了书房，朝上首福身：“启禀王爷，据船夫口供，今夜走水实乃意外。”
花灯节年年都有，水面俱是漂浮的火光，霎是美丽。为了更好地观景，乘坐舟艇或是花船去往江心，亦非新鲜事。
只今夜起了阵妖风，将烛台吹倒，后有人摸黑拿火折子去点，意外燃起帷幔，这才酿成惨剧。
“继续查。”裕王道，“在卫小侯爷归京之前，彻彻底底地查，直至没有一丝纰漏，再——”
他顿了顿，语气难掩沉重，“再将噩耗送至卫府。”
“还请王爷允我将儿媳的尸身带回去保管。”夏灵犀起身，眉眼在烛光中显得柔和，她轻叹一声，几近喃喃道，“从始至终，我并未起过杀念。”
男子将宋吟一路送至隋扬，替她租好民宅，又请了两个丫鬟，打点妥当，回京复命。
临行前，宋吟连声道谢，故意说：“还请替我带一句话，便说，往后十六郎若是途径隋扬，务必前来一聚。”
待人离去，她扮作肤色发黄的瘦弱村妇，随丫鬟上街转悠，没出两日便将隋扬熟悉得差不多。
见时机成熟，宋吟取出男子装束，对镜描摹片刻，摇身变作翩翩少年郎。幸好两位丫鬟俱是普通人，夜里睡得熟，她蹑手蹑脚翻过院墙，一路往青楼走去。
因她瞧着不过十三四，嗓音尖细若女，甫一进楼，好几位高挑姐姐笑着涌过来，稀奇道：“小兄弟，你可知这是什么地方？”
汹涌波涛几乎要触上她的鼻尖。
宋吟“轰”地涨红了脸，取出一锭银子，刻意粗声粗气地问：“够吗？”
“自然是够的。”一身着淡紫纱衣的女子握住她的手，顺势将银两纳入袖中，妩媚地眨眨眼，“来，随姐姐上楼。”
进了屋，女子当着她的面儿开始宽衣解带，宋吟急忙捂住眼睛：“姐姐不必如此，我是来打听消息的。”
“打听消息？”女子止了动作，绕着她转悠两圈。见宋吟五官秀丽，只可惜尚未长开，小身板羸弱得紧，只好退而求其次，摸一把她精致的脸，“先办事、后打听，如何？”
“……先打听。”
“既如此，小郎君要打听什么？”
女子重又系好衣带，牵着宋吟入座，直白道，“云娘知无不言，但是这价钱么，另说。”
她预先打听过市价，免得出手过于阔绰从而被贼人盯上。闻言，爽快点头，取出一张银票。
云娘见了，果然欢喜，眼中却不见贪婪之色。
“好姐姐，我想知道何处能买户牒。”
“唔。”云娘并不过问缘由，伸出两指，轻轻晃了晃，“加这个数，奴便告诉小郎君该去何处，若再加六，奴便亲力亲为，替小郎君办妥。”
宋吟不缺银钱，反倒是与人接触过多，容易生出隐患。遂沉思片刻，选了后者。
又在房中坐满一盏茶的时间，朝云娘道谢，而后身披月色疾步离去。
她不确定赵桢奚是否派了人暗中盯梢，因此，后几日仍打扮成村妇模样，招摇地行过街市，摆出要长久居住的姿态。实则暗中观摩，为离开隋扬做起准备。
暑气渐重，宋吟不想折腾两位丫鬟，留了她们看家，自己雷打不动地去茶楼听戏。
目光扫过来来往往的女子，她忽而发现，且不论容貌好坏，单看气质，多是婉约纤细那一卦——倒与自己有些相似。
宋吟不禁想，原身莫不是被人从隋扬拐去的锦州？
然两地相距甚远，她对此间也生不出归属感，念头一闪而过，极快被楼下的热闹所取代。
今日登台的是位老先生，来说时兴的志怪故事，宋吟听得津津有味，连糕点都多用了一碟。正要唤小二添茶，察觉左间一绾着妇人发髻的秀美女子在悄然打量自己。
既被发现，女子大大方方地走了过来，解释道：“我是这间茶楼的东家，因姑娘连来了四五日，一时好奇才多看了两眼，还望莫要见怪。”
东家？
宋吟第一日便听闻了慕家的名号，知道他们乃是隋扬最大的商贾之家。这间茶楼便是慕府长女的产业，她十分向往，满目戒备登时化为惊喜。
“慕姑娘请坐。”
宋吟笑了笑，“实不相瞒，我想回乡后做些小本生意，见茶楼红红火火，心下好奇，才每日过来坐坐。”
女子从商实为少数，慕雪柔听完，眼神软了软，也不藏着掖着，亲切地拉过她的手说话。
二人一见如故，宋吟又悟性颇高，竟不知不觉聊至了晌午。
今日是慕雪柔幼弟的十二岁生辰，举家约了去新开的食肆用膳。金顶马车已经行至楼下，眉目温润的男子唤来小二问话，正是慕雪柔的夫君。
“明儿姑娘若是再来，我带你去其他铺子里瞧瞧。”慕雪柔依依不舍地同宋吟道别。
宋吟重重“嗯”一声：“若我得空，一定再过来。”
她与慕雪柔相携出了茶楼，朝马车前的高大男子微微颔首，转身离去。
倩丽身影消失在拐角小巷，慕雪柔抬眸，见夫君迟迟不曾收回眼，抬脚踩了上去：“看什么看，我还没死呢。”
陆二郎吃痛，无奈地解释：“你难道不觉得，方才那女子若是肤色白些，与你有三四分相似？”
“当真？”
慕雪柔实则是见宋吟面熟，故意上前结交，自家夫君既也如此说，便一拍脑门：“快快快，我得去问问咱爹娘，看他们可曾给我生过妹妹。”
第52章 吐血
慕雪柔之所以如此信誓旦旦，是因她记忆深处有些模糊片段。
似乎是梅雨季节的廊下，襁褓中的婴孩不哭不闹，睁着葡萄粒儿般的漂亮眼睛，与努力踮着脚的慕雪柔相视而笑。
“后来不知怎的，她凭空消失了。”慕雪柔靠着夫君宽厚的肩，絮絮叨叨地说，“时间一长，我便只记得淅淅沥沥的雨声，和一块鸦青色的布匹。”
家中无人提及，是以慕雪柔也不曾刻意回想，记忆渐而被尘封，直至此刻，她也辨不清是真实还是虚幻。
陆二郎与她乃是青梅竹马，提点道：“可还记得六年前，你与父亲大吵一架？”
“记得。”
彼时幼弟六岁，慕雪柔约莫十三四，二人心血来潮，在府中玩起了躲迷藏。
她仗着年岁大，轻易寻到藏在橱柜中的弟弟，轮到自己了，便悄然躲去书房。幼弟向来听话，知道书房重地不得擅入，几度路过门前，都未发现明晃晃躺在小榻上的长姐。
慕雪柔百无聊赖，东摸西瞧，寻到一上了年头的木盒。
她绞尽脑汁解开铜锁，还当有什么稀罕物件，不料仅仅是三张印着墨色脚丫的纸。
一张落款雪柔，一张落款雪靖，一张……
雪音。
雪音是谁？
她似是发现了什么惊天大秘密，脑子一热，兴冲冲地举着跑了出去，与巡查完铺子的父亲撞了个正着。
父亲上一瞬仍在笑骂她莽撞，下一瞬，待看清了手中捏着何物，脸色变得极其难看。
慕雪柔怔怔后退半步，意识到自己犯了某种忌讳，心跳快得几欲从嗓子眼蹦出来，可她倔强地没有说话，期盼父亲能低下头来哄上两句。
谁知，素来温柔的父亲夺过那张纸，一个眼神也不肯匀给她，快步回了书房。
以至于慕雪柔痛哭着跑去陆家，倒是将质问忘得干净，只满心满眼的气愤，气愤父亲凶她骂她。
陆二郎哭笑不得：“父亲分明不曾责骂过你。”
“我不管。”慕雪柔如今还记仇，“他用眼神骂我了，而且骂得很重。”
一晃过去六年，她不再是懵懵懂懂的少女，稍稍回想便能觉出不对劲。
再者，方才瞧见宋吟，慕雪柔其实并未多想。
她接手家中事务三年，每日遇上形形色色的人，只当对方是位投缘的过客。且宋吟瞧着面色蜡黄，两颊生了细小斑点，与白白净净的慕家人大相径庭。
可陆二郎与她感情甚笃，不会无端打量旁的女子，是以令慕雪柔几息之间涌出颇多思绪，最终催促车夫：“再快些。”
若真是妹妹，长得那般……粗糙，
岂非活在水深火热之中！
到了食肆，不必夫君搀扶，慕雪柔利落跃下马车，径直去了预留给自家人的雅间。