“夫人见我不肯喊阿婉回来，便说我不敬主母，以此为由将，我赶去祠堂罚跪，这一跪就跪了三天三夜。每日只给一碗水，一个馒头，三日下来，我实在撑不住，病倒了。”

　　“再醒来时，已经在床上，阿婉趴在我床边哭，我问她怎么回来了，她说是夫人遣人去公主府，同她说我病了，将她接回来的。”

　　华月郡主不解：“那阿婉怎么又去罚跪了？”

　　姜姨娘：“我本以为阿婉回来了，此事就算过去了。可等我喝了药之后，夫人又差人将阿婉喊走了，说是有话要问。之后一直没回，我撑着起来过去看，才得知阿婉因为顶撞了夫人，被罚去跪了祠堂。我求情无用，便在祠堂外陪着，没想这副身子实在是不争气，竟又晕倒了。”

　　华月郡主听得咬牙切齿：“当真恶毒。”

　　姜姨娘接着说：“我今早才醒来，见阿婉还是没回，觉得这样下去不行。民妇知道，只有郡主在乎阿婉，也只有郡主才能救阿婉，这才斗胆让身边丫鬟偷偷寻了机会出去给郡主送信。”

　　华月郡主听得下颚紧绷：“那为何不让丫鬟直说，万一我以为阿婉没事，今日又进宫去了，岂不白白耽搁一日？”

　　姜姨娘：“民妇昨晚就和阿婉说，要不把这事告诉郡主，让郡主去夫人面前说项，可阿婉怕给郡主惹麻烦，说熬一熬就过去了，死活不让。”

　　“虽说如今夫人看在郡主的面子上，轻易不会对阿婉如何，可她还那么小，再跪下去，腿怕是要伤着了，民妇没有别的办法，这才不顾阿婉阻拦，遣人去公主府打了声招呼，可还是怕回头阿婉知道，再同我生气，所以也没敢直说。”

　　华月郡主听明白了，姜姨娘想向她求助，可又有所顾虑，这才让个丫鬟去含混地说了一声。

　　念及姜姨娘丫鬟的出身和在薛家的地位，能做出这样的决定已经不容易了，华月郡主在心底叹了口气：“姜姨娘做得对，往后事关阿婉，不管阿婉怎么说，但凡你觉得不妥，就差人来知会我。”

　　姜姨娘感激得直落泪：“多谢郡主，民妇记得了。”

　　华月郡主弄清楚缘由，不再耽搁，转身出门，带着飞雪和青霜直奔薛家祠堂。薛颂带着护卫们紧跟其后。

　　一行人还没到祠堂，就见薛老三和陈氏急匆匆赶来，将一行人拦在了路上，两人脸色都不大好看。

　　薛老三方才就得了信，得知只有薛颂和薛凝来了，驸马薛致庸并没有来，便又端起了长辈的架子，指着两人后面的那群护卫，拉着个脸问：“阿颂，阿凝，你们这是想做什么？”

　　薛颂一向温文尔雅，此刻面对这对狼心狗肺的夫妻，却不想给一点好脸色，直接冷了脸：“让开。”

　　华月郡主也不等哥哥发威，小脸一板：“飞雪。”

　　飞雪领会，上前一步，大喝一声：“大胆，见到陛下亲封的华月郡主你们居然不跪，胆敢如此无礼，可是要我们郡主将此事禀到陛下和皇后娘娘面前去？”

　　一听这话，薛老三夫妇面色皆是一变，这才意识到，面前这个平日里对他们还算和善有礼的小姑娘，虽是他们的侄女，可也是皇家郡主来着。

　　两人对视一眼，犹豫片刻，还是跪了下去：“草民/民妇给郡主请安。”

　　华月郡主拿足了皇家郡主的架势，扔下一句：“在这里跪着，没有本郡主的命令，谁也不许起来。”

　　薛老三夫妇惊愕抬头，可小姑娘在一群人的簇拥下，已经走远，还留下两名公主府的护卫看着他们，两人简直要怄死。

　　华月郡主走了一段路，直接拎起裙子开跑，一口气跑到祠堂门口，就见祠堂门口居然还有两个粗使婆子把守。

　　那两人婆子不知是不是受了陈氏的指使，居然不知天高地厚，还伸出胳膊往门口一拦：“郡主，大公子，夫人说，任何人不得进入祠堂。”

　　这次也不用妹妹出声，薛颂直接开口：“把这两个刁奴给我拉开。”

　　护卫们从来不曾见自家公子这般大的火气，当即上来两人，一人扯住一个婆子，直接将她们扯住，直接甩出去摔在地上，随即拔刀，目光凌厉对着正要哀嚎出声的两人，两个婆子吓得一哆嗦，当即闭嘴。

　　薛颂上前，抽刀劈开祠堂上的门锁，将门推开，华月郡主跑了进去。

　　祠堂内，牌位林立，阴森昏暗，薛婉一动不动跪趴在地上，缩成小小一团。

　　华月郡主的眼泪刷一下就流了下来。阿婉最是怕黑，陈氏那个死毒妇，真是该死。

　　怕吓到阿婉，她放轻脚步，轻声喊：“阿婉。”

　　薛婉听到动静，抬起头，回头看去，就见祠堂的门大开，阳光照了进来，随着阳光一起进来的，还有阿姐。

　　她有些不敢相信，小声确认：“阿姐？”

　　华月郡主再次跑起来：“阿婉，是我。”

　　薛婉笑了，从地上爬起，因为跪太久，腿已经麻了，完全不听使唤，整个人往前一扑。

　　华月郡主一把将她抱住，扶着她慢慢坐在地上，仔细打量她苍白的小脸，哽咽着问：“你可还好？”

　　薛婉靠在华月郡主怀里，笑着说：“阿姐别担心，我没事。

　　她越这样说，华月郡主越难过，抱着小姑娘哇一声哭出来：“你傻啊，那个死婆子找你茬，你为什么不让人来找我。”

　　薛婉眼眶也是通红，紧紧抱着华月郡主，下巴搁在她肩膀上，强忍着没有哭出声，“阿姐，她不管怎样，都是我嫡母，她管教我这个庶女，乃是天经地义，我自己该学着应对，不能事事都去麻烦阿姐。”

　　华月郡主抹了抹眼泪，松开薛婉，“陈氏为什么罚你？”

　　薛婉抿了抿唇，“她说，过阵子，她两个娘家侄女要过来玩，想在城外庄子上举办一次宴会，让我邀请阿姐去撑场面。”

　　一听“城外庄子”四个字，薛颂面色登时一冷，蹲在两个妹妹身边，“可有说是哪个庄子？”

　　薛婉摇头：“夫人没说，但我们家在城外只有两个庄子，城南那个大都是种些瓜果蔬菜，养些鸡鸭之类，城东那个则是修来供人游玩的，所以应该是城东那个。”

　　华月郡主：“城东那个庄子，可是有个湖？”

　　薛婉点头：“是有个种满荷花的湖，还挺大的，我是去过才知道，阿姐你是怎么知道的？”

　　华月郡主不能说阿桶的事，便敷衍道：“瞎猜的。”

　　兄妹俩对视一眼。阿桶出现，了心和尚死了，事情发生变化，难道就是因为这些变化，所以薛老三夫妇把害人的事提前了？

　　冬日里落水，可致风寒。

　　夏日里落水，虽不会染上风寒，可却能直接将人给淹死。

　　华月郡主心中斗志陡然升腾，她攥了攥拳头，看向薛颂，声音带着些兴奋：“哥哥，我想去庄子上玩。”

　　原先她是没有防备，中了招，可此刻已经事先知晓，她想将那些人当场抓个现行。

　　薛婉一听，忙摇着华月郡主手臂，急道：“阿姐，不要去，你不是很讨厌夫人那两个侄女嘛，不要为了我就委屈你自己。再说了，夫人已经罚过我了，不会再拿我怎么样，阿姐真的不要去。”

　　华月郡主拍拍薛婉的手：“你别急，我心中有数。”

　　薛婉虽不赞成，可她一向听阿姐的话，便不再说，只紧紧抱着华月郡主胳膊。

　　薛颂沉默了，他可不想让妹妹冒任何一点风险。

　　依着他的想法，把薛老三夫妇直接抓起来，拷打一顿，定能拷问出来。

　　若他们不肯说，那就把他们最宝贝的儿子抓起来，只要把刀往他脖子上一架，都无需动真格的，想必那对夫妇什么都肯招了。

　　见薛颂不说话，华月郡主扯着他袖子摇了摇：“哥哥，我想去。”

　　薛颂伸手摸摸妹妹的头，温声道：“此事哥哥做不得主，咱们回家找爹娘商量。”

　　原剧情里，那些事情一环扣一环，事事相连。

　　这貌似不起眼的一次以小姑娘们游玩为主举办的宴会，绝对不只关系到妹妹的安危，很有可能还影响到整个大局。

　　别说他无法私自答应妹妹，怕是连爹娘也得找太子舅舅商量过后，才能做决定。

　　华月郡主也知道此事关系甚大，乖巧点头：“好，那咱们就先带阿婉回家。”

　　说罢，将薛婉扯起来，“咱们走。”

　　薛婉忐忑不安：“阿姐，要是我跟着你和哥哥回去，夫人会不会为难我娘？”

　　华月郡主哼了一声：“你放心，有我在。”

　　说罢，牵着薛婉的手往外走，薛颂倒是停留片刻，盯着薛家那些牌位看了一会儿，到底还是躬身行了一礼，这才转身走了出去。

　　几人出了祠堂，顺着来路回去，果然见薛老三和陈氏还在路边跪着，两张老脸已经黑得跟锅底一样。

　　见到兄妹俩把薛婉带出来，两人面色更是难看。

　　薛颂盯着薛老三，仔细观察他的表情变化，发现他和陈氏的神情一致，那就是说，陈氏对薛婉母女做的一切，薛老三都知道，由此可见，那场宴会，他也是知情的。

　　薛颂冷哼一声，在心底骂了句猪狗不如的畜牲，当真不配为人。

　　薛婉上前，走到两人侧面站定，朝着两人屈膝行礼：“父亲，母亲。”

　　陈氏这个嫡母跪着，薛婉这个庶女站着，陈氏顿觉失了身份，丢了面子，狠狠瞪了薛婉一眼。

　　薛婉吓得小脸一白，下意识往后退了半步。

　　华月郡主见状，伸手将薛婉拉到自己身后护住，狠狠瞪回去：“本郡主面前，何人给你的胆子如此放肆。”

　　陈氏心中不服，却也不敢再表现出来分毫，忙低下头跪好。

　　华月郡主上前，声音稚嫩，却带着不容置疑的威严：“本郡主把话放在这，阿婉是我妹妹，她的事，我管定了，从今往后，若是有谁再敢为难她和她姨娘分毫，别怪本郡主不客气。”

　　薛老三和陈氏耷拉着脑袋不吭声，华月郡主不满，看了一眼飞雪，飞雪上前一步，大声呵斥：“郡主方才说的话，你们二人可听清了？”

　　薛颂回头看了一眼护卫们，护卫们齐刷刷拔刀，齐声喝道：“可听清了？”

　　薛老三和陈氏吓得一哆嗦，再不敢装死，忙道：“听清了。”

　　华月郡主哼了一声，又说：“若是想让本郡主帮你那两个侄女撑场面，直说便是，何必为难阿婉。”

　　陈氏一愣，微微偏头看了一眼薛老三，薛老三朝她眨了下眼，她抬起头来：“郡主都知道了？”

　　华月郡主绷着小脸，语气傲娇：“早先就听阿婉说过，你们家在城外的庄子尚算好玩，若你们真心邀请我，那本郡主去逛一逛也无妨。”

　　陈氏眼睛一亮，连连点头：“自是真心邀请，我娘家那两个侄女一向仰慕郡主，若是能请到郡主同去游玩，她们定会开心不已。”

　　华月郡主仰着小脸：“看在你诚心邀请的份上，本郡主就勉为其难，考虑一下。你们也不必跪了，起来吧。”说罢，牵着薛婉就走。

　　薛颂带着护卫们跟上。

　　薛老三和陈氏从地上站起来，跪了这么一阵子，膝盖都有些麻，颤颤巍巍相互搀扶着站着，望着一行人离去的背影，直到他们走远。

　　薛老三皱眉：“你说，薛凝那死丫头，会不会去？”

　　陈氏想了想，小声答：“老爷放心，薛凝那死丫头性子野，最是爱玩，应该会去。”

　　薛老三点点头，“那我就放心了，不然答应了那边，回头不好交代。”

　　陈氏横了他一眼：“怎么样，妾身这手段管用吧？我早就说了，只要收拾薛婉一顿，薛凝那死丫头一定会替她出头。”

　　薛老三没有接话茬，吩咐道：“回头庄子上你早些去做安排，别出了什么纰漏，咱们一家子的身家性命可是压在这事上了，成了，荣华富贵，败了，满门抄斩，你掂量着办。”

　　陈氏神色严肃起来，眼中闪过一抹阴毒：“老爷放心。被老大家两口子压在头上这么多年，还耽误了老爷和儿子的前程，我定把事情办得妥妥的。”

　　薛老三点头：“想来阿婉是要跟着薛凝那死丫头回公主府去的，这几日，姜氏那里你就先不要再为难她，免得回头再生变卦。”

　　陈氏撇撇嘴：“妾身知道了，待会儿就让她院里那两个下人回去服侍。”

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　　华月郡主陪着薛婉先回了姜姨娘住的院子，去和她报平安。

　　姜姨娘看着走起路来一瘸一拐的女儿，心疼得直掉眼泪，又不忘朝着华月郡主道谢。

　　薛婉抱着姜姨娘的手，也忍不住抹眼泪。

　　等母女俩情绪平复下来，华月郡主叮嘱姜姨娘：“我会照应好阿婉，陈氏那里你也不要担心，我已经留了话给她，她不敢再为难你，过几日我和阿婉再回来看你。”