由于大家的劝返成果都不理想，除了刘金宝问过一次, 其他人并没察觉到叶满枝消极怠工的情况。

　　她就在织围巾和等待开学的日子里，迎来了56年的初雪。

　　行道上的落叶尚未清扫干净，天上便纷纷洒洒落下了小雪。

　　叶满枝下班回到大院时, 居委会李大娘正拿着大喇叭通知大家收回晾晒的衣物，关好门窗。

　　“天气预报已经说了，预计后半夜有暴雪和大风，还没生炉子的人家，赶紧把炉子生起来，省那点煤省不出金山，不要再省啦！”

　　叶满枝听着李大娘的话，笑了一路，刚进家门就问常月娥：“咱家的煤够不够烧啊？李主任喊得嗓子都劈了，咱赶紧把炉子生起来吧。”

　　“够烧两天的，明天让你四哥去煤站拉点煤回来。”

　　“我们街道办和派出所还想一起批发蜂窝煤呢，咱家买多少？我明天去单位报个数。”

　　常月娥却摇头说：“算了，那蜂窝煤不好烧，放进炉子里掌握不好火候。我用了几个月，感觉没节省多少用量，还是用原来的散煤吧。”

　　“不能吧？”叶满枝疑惑道，“这是市里推出的新产品，我那次去市商业局开推介会的时候，副局长说用蜂窝煤能节省不少呢。”

　　四嫂插话：“领导自己又没用过，你别听领导胡吹了！我天天跟咱妈一起做饭，那蜂窝煤好不好用，我俩最清楚了！”

　　叶满枝不怎么下厨，对蜂窝煤的情况不甚了解。

　　但她觉得既然市里大力推广使用蜂窝煤，一定是有科学依据的。

　　她吃过晚饭以后，又去楼里另几户使用蜂窝煤的人家打听了一下情况。

　　大家普遍反映蜂窝煤最大的优点是烟少，至于省煤省钱之类的，暂时还没看出来。

　　负面反馈太多，叶满枝心里也跟着动摇了。

　　她把蜂窝煤滑铁卢写在了当天的日记里，给吴峥嵘写信的时候，也顺便吐槽了一番。

　　军代室正在跟总师室合作研究什么项目，叶满枝有两天没见到吴峥嵘了。

　　他俩不见面的时候，就用甲字16号信箱联系。

　　相比其他青年男女，他们属于联系极其频繁的。

　　次日一早，叶满枝套上棉袄，踩着咯吱咯吱的积雪，将信纸投进了甲字16号信箱。

　　结果当天晚上她就收到了对方的回信。

　　吴峥嵘说，从理论上讲，蜂窝煤应该比散煤上火快、火力猛，居民们之所以会觉得蜂窝煤不节能，很可能是煤炉子的问题。

　　现在的煤炉子是针对散煤设计的，内部空间比较大，而蜂窝煤的空气接触面比散煤小很多，原本用一块蜂窝煤就能做一顿饭，因为炉子的原因，可能需要加到两三块……

　　巴拉巴拉，用一张稿纸的内容，帮她分析了蜂窝煤遭遇滑铁卢的原因。

　　而对于叶满枝拐弯抹角问他想不想自己的话，吴峥嵘只简单写了一个“想”。

　　叶满枝不死心地将稿纸背面翻过来瞅瞅。

　　这就完啦？

　　她其实并不是很想知道蜂窝煤不省煤的原因。

　　不过，既然人家认真分析了，她也不好太冷漠，只回了一句“那应该用什么样的炉子”，便将字条扔进了投递口。

　　再没写黏黏糊糊的废话。

　　吴峥嵘当天没给她回信，次日一早的信箱里也是空的。

　　叶满枝心想，这人也许已经感受到她的冷淡，开始闹脾气了。

　　然而，临近下班时，吴峥嵘却将电话打到了街道办，让她下班以后去军代室一趟。

　　叶满枝不知他又搞什么名堂，时针刚指向五点，就背着挎包往厂里跑。

　　“让我来干嘛啊？”

　　“你不是想要能配套蜂窝煤的炉子吗？”吴峥嵘把她领进办公室，指向墙边的两个煤炉子，“就是这种。”

　　叶满枝好奇地走过去瞅了一眼。

　　两个铁皮炉子一高一矮，即便是最高的那个也要比普通煤炉小一些。

　　炉内的空间非常小，直径只够放一块蜂窝煤的。

　　“这是你做的炉子啊？”叶满枝回头问。

　　“嗯，材料不太齐全，先做两个简易的。”

　　“炉膛的空间这么小，每次只能烧一块煤呀？那做饭的火力可能不够。”

　　“小的能叠放三块，大的能放五块。”吴峥嵘将炉子上的烧水壶提起来，介绍道，“如果只是烧水，你引燃一块蜂窝煤就够了，燃尽的煤渣再转移到底部垫高。做饭的话，可以根据火力需求，一次性引燃2-3块蜂窝煤。这炉子保温效果还不错，做完饭的余温还能延续小半天的时间，足够你放在房间里取暖了。”

　　叶满枝摘下手套，伸手在炉火上感受了一下余温。

　　不烫手，但还是暖的。

　　这是一块煤从下午燃到傍晚，烧了两壶开水之后，余下的温度。

　　如此看来，烧蜂窝煤确实比散煤省一些。

　　叶满枝围着两个炉子稀罕了一会儿，笑吟吟地问：“你这两天都在做这个啊？”

　　她还以为对方不回信是在闹脾气呢。

　　“没有，昨天晚上就做好了，主要是等黄泥和保温材料干透，需要一些时间。”吴峥嵘抬了抬下巴，“小的这个你拿回去吧，大的还没干透，还要晾几天。”

　　“没想到你还会做煤炉子呢，这不是杀鸡用牛刀嘛！”叶满枝挎上他的臂弯，用气声表扬，“咱们峥嵘哥哥太棒啦！”

　　吴峥嵘看着她笑，“要是只给你画个示意图，告诉你这就是蜂窝煤炉子，我怕你回信的字数越来越少。反正已经做过捕蝇器了，不差一个煤炉子。”

　　叶满枝拒不承认闹过情绪，拉着他说：“我是因为这两天工作太忙，才写得少了。走走走，今天我请客，犒劳一下大功臣！”

　　她用军代表同志的粮票在食堂请了客，吃过晚饭便将那个新型煤炉子带回了家。

　　“你提个油漆桶回来干嘛？”叶守信背着手问。

　　“这是用油漆桶做的煤炉子！专门给蜂窝煤用的！”

　　“你从哪儿买的？现在连蜂窝煤都有专用炉子了？”

　　叶满枝得意道：“这是吴峥嵘给我做的！他说这种煤炉子比传统炉子省煤，我已经在他办公室试过了，确实比散煤好用！”

　　“嘁，不就是一个煤炉子么，有什么了不起的！”叶守信盯着炉子观察一会儿，说，“这种炉子我也能做，在下面留个通风口，再弄个蜂窝煤内胆进去，然后用黄泥填充空隙就行了。”

　　常月娥怼道：“你说得倒是轻巧，之前怎么没见你做一个啊？人家小吴给来芽做了，你又叽叽歪歪。来芽，这炉子怎么用？咱烧壶水试试！”

　　叶满枝点燃一块蜂窝煤放在洞口的最上面，然后将水壶放上去。

　　正要蹲下检查通风口时，林青梅却敲门进来了。

　　“青梅来了？吃晚饭了吗？”常月娥热情招呼。

　　“婶儿我吃过了，”林青梅回了一句，就拉着叶满枝问，“你最近是不是得罪什么人了？”

　　“没有啊，怎么了？”

　　劝返工作她没怎么参与，应该得罪不到什么人。

　　“我妈说，最近院儿里有人在说你跟吴团长的事。”

　　叶满枝不以为意道：“说吧，我俩光明正大地来往，又没避着人，被人看到了议论几句是难免的。”

　　“如果只是这样，我就不着急了！”林青梅小声说，“我觉得苗头不太对，你跟吴团长谈对象应该是两个人的事吧？我妈说，有些人在背后议论你，说你找对象只找干部！”

　　她跟叶满枝关系好，一般人不会当着她的面说叶满枝的坏话，当着叶家人的面就更不可能没眼色地谈论这些了。

　　要不是被她妈听到过两次，她们还被蒙在鼓里呢。

　　叶守信皱眉说：“这不是扯淡吗？来芽一共就谈了俩，第一个周牧是娃娃亲，那是长辈做主定的亲，不是她自己找的。第二个吴团长是组织介绍的，也不是她自己找的，怎么就成了她找对象只找干部了？”

　　叶满枝暗道，吴峥嵘是组织介绍的没错，但也是她自己找的。

　　不过，周牧算什么干部啊？顶多算是干部子弟。

　　她对这种传闻其实没什么所谓，她本身是高中生又是女干部，找个同样是干部的对象，有什么问题吗？

　　而且吴峥嵘的条件摆在那里，她把人划拉到碗里了，被旁人说几句酸话实属正常。

　　“嘴长在别人身上，他们愿意说就说吧，只要别嘀咕到我面前就行。”

　　林青梅急道：“那怎么行？要是给人留下一个攀附干部家庭的印象，对你以后的发展多不利啊！”

　　文化局三不五时就要开学习会，政治学习的频率不是街道办能比的。

　　林青梅每天耳濡目染，政治敏感度比叶满枝高多了。

　　“青梅说得对，现在的传闻，很可能越传越真，最后变成别人攻讦你的把柄！”叶守信气哼哼道，“这事不能轻易算了。”

　　“我总不能逢人就解释，我跟吴峥嵘是组织介绍认识的吧？那成什么了？”

　　常月娥向及时通风报信的林青梅道了谢，然后对闺女说：“这种事本就不该由你一个姑娘亲自出面解释，你就别管了，让我去会会那群嘴欠的！”

　　“妈，你可别跟人打起来啊！”

　　“我吃的盐比你吃的米还多，你就放心吧！”

　　叶满枝一点也放不下心，之后的两天一直偷偷观察常月娥的动向。

　　她刚跟周牧退婚那会儿，常月娥没少跟人吵架，成了院儿里有名的泼妇。

　　最近刚把泼妇的名声洗刷了一些，她可千万别重蹈覆辙了。

　　然而，她还没等到常月娥有所动作，就先听说厂妇联姚主席在昨天的生产动员大会上，批评某些同志不将心思放到生产任务上，反而整天盯着别人的东家长西家短。

　　姚主席以军代表吴峥嵘同志遇到的问题举例。

　　吴峥嵘同志与对象是通过组织介绍，相亲认识的，某些人却故意歪曲事实，制造谣言，在职工和家属中产生了很恶劣的影响。

　　姚主席没直接提及叶满枝的名字，但懂的人都懂，不懂的人也就没必要懂了。

　　这一举动算是在全厂职工面前帮叶满枝正了名。

　　人家小年轻是通过组织介绍认识的！

　　叶满枝听到消息后，立即跑去找了吴峥嵘。

　　“是你让姚主席帮忙出面澄清的吗？”

　　“不是，”吴峥嵘脸上的神情不太好看，“你遇到这种事怎么不跟我说？”

　　“你又不能替我吵架，跟你说也是徒增烦恼。”