沈渺一直望着他被山风吹拂得飞扬起来的衣袂，微微地翻着卷，心里也泛起阵阵暖意。

　　之后四人便结伴走下爪儿隅头。

　　湘姐儿和济哥儿在后头摘花薅草，一边拌嘴一边玩闹，见了父母的碑，他们哭过了，那深深的思念似乎也跟着留在了坟茔上，能更轻松往前走了。

　　沈渺与谢祁走在前头，也低声问了他科考是否顺利、家中是否平安。

　　谢祁温声说：“都好，今年考题简单，我做得比往年顺遂，家中虽有些忙乱，但也没生什么乱子，我先前在家中帮衬，故而没来寻沈娘子，劳沈娘子挂心了。”

　　考题简单？沈渺眨了眨眼，铺子里院试结束后涌入了好些边吃汤饼边哭的学子，都说难得很，难不成九哥儿正好压中题了？

　　不论如何，总归是好事！

　　她松了口气，很为他高兴：“那就好！逢凶化吉！”

　　谢祁心尖微热，便也想问问沈渺这几日可好。

　　谁知沈渺忽然刹住脚，猛地便朝边上灌木丛去了，她抓住一根藤蔓，又顺着藤蔓找到了藤蔓底下微微隆起的根部，兴奋道：“这是葛根！”

　　葛根可以用来做葛根粉，用来勾芡，还可以用来做布丁，用葛根粉皮炒腊肉也很好吃，是个一物多用的好东西。

　　她从腰后拔出镰刀便准备开挖，看着藤蔓那么粗，底下葛根应当不小呢。

　　谢祁自然也跟着去帮忙。

　　沈渺挖得很小心，在确定葛根位置后，用镰刀从距离葛根植株上头十几寸的位置开始挖，轻轻刨开表层土壤，再逐步向葛根球靠近。这个过程要尤为小心，若是刀直接砍到葛根，便容易把葛根砍断了。

　　挖了两刻钟，终于把两只手才能抱住的大葛根完整挖了出来——完美！

　　这葛根又大又沉，谢祁便顺理成章地帮着送沈渺回家去，又顺理成章地将马背上背负的行囊袋取下来，掏出了用麒麟的毛与彩线捻在一起，做出来的一副挂屏，虽然小小的一个，但谢家绣娘手艺精湛，绣得十分传神。

　　沈渺惊讶地接过来，几乎爱不释手，这绣得好精美啊，放在后世，非要几千上万元不可。

　　她又忙将麒麟勇捕鼠的事迹告诉了谢祁，没想到他竟然不惊讶，还眉眼温柔地道：“在谢家它不仅会捕鼠，它还会捉撞灯的蛾子、茶婆虫（蟑螂）、蟋蟀，还会爬上树教训偷食樱桃果的鸟雀。”

　　哇，这么说起来，麒麟还是三花警长呢！

　　麒麟已被顾婶娘完猫归沈，它正蹲在菜畦里撒尿，见到谢祁在门口，甩了甩爪子上的泥，喵喵喵地跑了过来，一骨碌躺倒在谢祁脚边，翻了个滚，露出肥美的猫肚子，熟练地让他挠。

　　沈渺也一起蹲下撸猫，揉着猫咪那毛茸茸的肚子，她侧头问道：“它还是最喜欢你了，如今事情了了，你要接它回去了么？”

　　谢祁摇摇头，眼神微微一躲：“家中还剩些杂事，还是暂住沈娘子家中吧。”他或许不日也要搬来附近了，那麒麟还搬来搬去做什么呢？

　　之后，谢祁便告辞了，虽有些想留在沈家吃饭，但冬至大节，他也得回家团圆，而且他这样一个外人留在沈家也不合适。

　　可他不知为何心里还是有些不舍，于是红着耳朵，将袖子里卷起的数九消寒图也给了沈渺，低声道：“这是我前日画的，九尽桃花开，愿沈娘子今冬安乐，寒消春来。”

　　他先前不拿出来，是因为他其实画了两幅，心里期盼着能与沈娘子一起消寒。

　　但又莫名有些紧张，于是犹豫着直到此刻才取了出来，壮着胆子说了些欲盖弥彰的吉祥话。

　　沈渺没多想，笑着接过来，还从怀里掏出十枚铜钱：“喏，润笔费。”

　　谢祁一怔，之后忍不住笑出声来。

　　他点点头，便从沈娘子手心一枚一枚捻起还带有她体温的铜钱，再一枚一枚地扣紧在自己的掌心里。

　　指尖触到了沈娘子的手心，而他的手温与铜钱上的残温相拥，相融，又渐渐消弭。

　　谢祁终于肯翻身上马，只是骑在马上仍不住地望着她，再开口，声音温热而暗哑：

　　“我走了。”

　　“天寒，沈娘子先回吧。”

　　沈渺点头，却还是抱着消寒图站了会，想静静目送他策马离去，但他走了一会，忽又勒马回头对她摆手，似在催她进去。

　　但直到谢祁过了金梁桥，她才扭身回院子里。

　　小院里，湘姐儿抱着麒麟的前爪唱着童谣，一人一猫舞蹈般扭来扭去。

　　济哥儿与陈汌又在研究那《宋刑统》，见他那钻研劲头，沈渺都想寻个日子提着束脩去邓讼师那儿为陈汌拜师了。

　　唐二与福兴在灶房里备晚食的菜，阿桃在教有余怎么自己编辫子，两人的身影被灯拉得斜长。

　　沈渺将消寒图放回自己的房间，又把麒麟的挂屏挂在了床头，她这原本没什么装饰的屋子，立刻便因此而显得温馨了不少。

　　她拍拍手，进灶房开始做菜。

　　今日冬至团圆夜，除了吃馄饨汤，怎能没有宋人挚爱的羊肉呢？就像后世遇着大多节日都会吃饺子一般，宋人遇着大多节日，哪怕是贫家，都得割几两羊肉以示重视。

　　她订了一只小羊羔，白日她出门去祭奠父母时，唐二已在院子里支起了一只大锅，烧上一大锅水，手起刀落地杀羊了。

　　沈渺虽没见着，但她一进来，福兴便眉飞色舞对她描述：“唐二太厉害了，他杀羊，就那么一把小匕首，一刀割破羊的脖子，再一刀便开膛，开始剥皮，果真一刻钟都不到，便剥下来一张完整的羊皮。上头连血点子都没沾上，地上也干干净净，羊皮他已拿去屋顶上晒了，这羊肉也分割好了，只等着沈娘子回来料理。”

　　沈渺笑道：“这羊现杀现煮，真不需怎么料理，咱们今日就学胡人的吃法，只备一些盐和韭菜花酱，吃手把肉！喝鲜甜的米酒！”

　　冬至夜，围着炉子，大口吃肉，大口喝酒。

　　甚美。

第72章 手把羊肉

　　做手把肉其实没什么技巧, 纯靠羊肉本身好不好。

　　上辈子，沈渺在内蒙锡林郭勒阿巴嘎旗的牧民家吃过一回手把肉，那是最好吃的一回。内蒙人极好客, 即便是沈渺这样不会说蒙语的汉人, 走到家门前讨杯水喝，人家也会宰羊熬茶热心款待。

　　她是喜欢自己背包开车到处逛的人，去到一个地方，便去生活气息最浓郁的老街老巷转悠，那种外头瞧着破破烂烂的苍蝇馆子, 永远是最好吃的，还能学到不少新菜做法, 只要得闲，她特喜欢自己去各地“淘菜”。

　　但去内蒙时不一样, 专门选了人迹罕至的偏远牧区，就想尝尝正宗的手把肉是什么滋味。她是听说阿巴嘎旗的洪格尔草原被称为草原天路，又没有什么旅游业开发，所以才来的。

　　果然来了不后悔, 她在草原走上很久，满眼碧绿。

　　尤其八月份，草水丰美, 天与云低得像抬手便能摸到，零散的牧民搭着蒙古包，见她来玩, 拉着她进蒙古包, 给她倒奶茶。内蒙的奶茶很香，是加盐的咸奶茶，一桌子都是奶渣奶皮子之类的奶制品, 随她取用。

　　她才坐下来，外头便已经飞快地为她杀大尾绵羊了。

　　现杀了，直接切成大块带骨的羊肉，用白水煮，他们自己吃甚至都不需要佐料，但招待沈渺，他们便会准备盐和蘸料。

　　那是沈渺头一回见识到什么叫内蒙现杀的羊有多好吃。手里把着羊肉，拿蒙古刀割了吃，那味道鲜嫩得她如今到了大宋都还忘不了。

　　趁着冬至过节，奢侈地买了一只羊羔，非要再吃一回。

　　今日沈渺便有样学样，也是支起大锅清水煮，但切的肉块比在内蒙吃时小一点，这主要是为了照顾家里几个小孩儿，他们就别拿刀了，洗了手，当成“手抓肉”上手啃就成了。

　　每人分了几块，还剩些肉，沈渺干脆切碎了，拿姜葱爆香，与羊肚、羊肠、羊肝之类的羊杂煸炒，炒到出油收缩，再加上刚刚煮过羊肉的羊汤，热乎乎浇进锅里，趁着水咕噜咕噜开，正好下一大把面条，混着碎羊肉羊杂煮成一大锅羊杂手擀面，那肉香，香得直冲鼻子。

　　切上一根酸萝卜、倒一碟糖蒜，取来自己用糯米酿的甜米酒，全家人坐在廊子下，吃得都满脸幸福。尤其米酒是带酒糟的，沈渺给小孩们也倒了一点带酒糟的热米酒，自己酿的几乎没有度数，过节了，也让他们开开斋吧。

　　大家围坐在一起，纷纷把腿缩进被炉里。

　　天一冷，沈渺便找杨老汉定制了被炉桌子，就是在矮桌里嵌一个火盆，四周用木板围挡，上面再铺上被子。用这样的桌子吃饭，饭菜摆出来不容易凉，一家人两条狗还捎带一只猫，都能吃得浑身暖暖和和的。

　　杨老汉也因这被炉得利。自打遇着沈渺，他生意愈发好了，尤其这被炉，找他定做的人家已经排到开春去了，他只怕过年都不得休息，必须带徒弟们日日赶工做。但昨日，他还特意来寻沈渺抱怨诉苦，有其他木匠也在偷偷做被炉，气得他带着徒儿们找上门去，几个木匠武德充沛还动手打了一架。

　　一个说你做得我为何做不得？

　　一个说这是沈式被炉，沈娘子创的，她只寻我做，你算什么东西？

　　争执不下，几方带上徒弟撕扯混战，也不知如今解决了没有。

　　没错，这东西因每家来定做时都说要沈家一般的被炉，于是很随意地得名叫“沈式被炉”了，不知道的还以为沈渺从餐饮业转行进军家具行业了。

　　不过，沈渺从来没想过要将这些创意据为己有，从小摊车到被炉，原本也并非她的发明。她沾了后世的光，所以她除了与杨老汉要个最低价以外，从来没有为这些“专利”多要杨老汉的银钱。

　　杨老汉要怎么卖、卖其他人多少银钱，她都从来不会说不行的。

　　这时代手艺人辛苦，她当然也希望杨老汉与他的徒弟们能挣钱。大家都能挣钱，都能富裕平安地过日子，便很好了。

　　还有为她捕捞蝲蛄、供应草鱼的猫猫鱼铺摊主于鲟。沈渺与家人刚坐下吃，院门便被人敲响了，沈渺出去开门，原来是那供鱼的摊主。

　　他冒着寒气，脸上还被冻出两坨红，腼腆地举起手里的羊腿，来贺沈渺冬至安康。沈渺自然一眼便知晓他的来意了，赶忙将这礼物退回去了：“于郎君你不要客气了，拿回去自家吃吧，给家里孩子加道肉菜。”

　　卖鱼的不容易，如今物资丰饶，河里、野水塘里都有鱼，很多人家勤快些的，会选择自己去河里捞鱼钓鱼。鱼铺里，尤其是草鱼，不如花鲢、鲫鱼好卖。

　　宋人对鱼鲜的需求又没有羊肉大，于鲟一直心存感激，是沈渺的烤鱼带起了一阵火热生意，让他鱼塘里的鱼今年夏秋几乎全供给了沈渺。

　　他多卖了上千条草鱼，卖到后来自家鱼都卖光了，没那么大的了，他干脆多盘了邻居滞销的草鱼水塘，每天现捞，挑出最好的那些给沈渺。

　　对于他而言，今年因沈娘子的缘故成了难得的丰年，他挣了不少银钱，扩大了水塘面积，家里三个孩子因此都穿上了新衣新鞋，妻子患的咳症也能日日抓得起药了，如今病好多了。

　　连在他铺子里讨鱼吃的狸花猫与橘白猫，也吃得胖胖的，攒了一身膘，能平安过冬了。

　　于鲟想着想着便红了眼眶，见沈渺不收，他拎着那条羊腿急得扒住门框不肯走，结结巴巴道：“求娘子收下吧，娘子不收，我这心里不安。”

　　他有沈娘子的生意做底子，沈渺生意好，他生意便更好。夏天时，沈娘子的烤鱼十分畅销，其他汤饼铺子有诋毁沈娘子，还雇人在街头说沈娘子家的鱼不好，都是拿死鱼做的。他听了比沈娘子更气，双眼怒睁，哇呀呀地喊着你个满嘴喷粪的泼皮休得胡言乱语，挥起大拳头便冲上去了。

　　沈娘子的鱼好不好，他能不知晓吗！可恶！胆敢断沈娘子财路的，都得问问他的拳头和杀鱼刀！

　　但他当初只和沈娘子签了一年的契，其他鱼铺子见他日子过得红火早有人眼红了，听闻已有别家鱼铺摊主来寻过沈娘子了，愿以更低价供给鱼货给她。但沈娘子婉拒了，说是与于家鱼铺的契书还未到期。

　　于鲟知晓这事后这心里便七上八下的，生怕明年没了这大单子。还是他妻子聪慧，立刻让他去羊肉铺子割了一条大羊腿，让他趁着冬至来与沈渺维系维系情谊，不能叫旁人抢了先。

　　尤其今年早秋，他又下了几千条草鱼苗，也做好了带鱼苗越冬的准备，过冬的鱼会更好吃，肉质紧实还少土腥味，只是养不好容易冻死。但于鲟有信心能养好，明年他一定能给沈娘子供更好的鱼。

　　他说得磕磕绊绊，告诉了沈渺这件事，又不大好意思地提出想与沈渺续签契约，明后几年仍由他家来继续供应鱼货，他保证会挑顶好的鱼。

　　沈渺本来也没想换供应商，这位于摊主养鱼养得很肥嫩，鱼塘又干净，给她的批发价也很良心。如今听闻他冒着亏损的风险要为她明年供应越冬鱼，也看出了他的诚意，便没怎么犹豫就答应了。

　　她自个虽然爱讲价，但她也看重质量。之前来寻她合作的那几家鱼铺，她一是嫌弃他们杀鱼不讲究，将摊子弄得脏兮兮，杀的鱼鳞片处理得不仔细，买回家去自己还得收拾好几遍；二是嫌他们水塘护理得也不太干净，草鱼最怕土腥味，水质不好养出来的鱼味道也不好，所以供货价再便宜，她还是拒绝了。

　　说与于鲟的契书还未到期，只是托词罢了。

　　“续签契书当然没问题。”沈渺先是笑着答应了，之后又留下一句，“对了，于郎君稍等，我用你家的鱼打了些鱼丸，给你拿些，你拿回家去煮汤，很鲜美。”便转身进去了。

　　于鲟站在门口先愣了一愣，才忽然意识到沈娘子就这般轻易应了他！他本来还有半句话没说出来——他做好了要再给沈娘子便宜半成利的话，没想到沈娘子压根没有与他计较这一点。

　　沈渺装了一兜鱼丸出来，塞到他手里，又把他拎羊腿的手也挡了回去：“于郎君赶紧回去吧，家里人一定等你吃晚食呢。对了，下一次的契书，便签三年期吧，回头我也有需要于郎君帮衬的地方，届时也麻烦于郎君多多指点了。”

　　她养鸭场的水塘要如何维护才能保持水质干净，这一点她准备和于鲟好好请教请教。正好续签合约那日，她可以把人带去她的养鸭场实地看看情况，冬日里把水塘清理好、再把鸭舍盖起来，这样明年开春，她便能搭漕运的顺风船，将自己的鸭子养起来了。

　　以后北京鸭，是不是得叫开封鸭了？

　　沈渺忍俊不禁。

　　于鲟被这巨大的馅饼砸中，几乎都不会说话了，只是傻傻地站着。

　　“愿于郎君也阖家安康，回吧。”沈渺笑着对于鲟福了福身，做了请回的动作。于鲟只好呆呆傻傻地还了礼，拎着没送出去的羊腿以及还多收回来的鱼丸，恍恍惚惚地往家里走。

　　沈渺关上门，这么站一会儿已经冻得手脚都发凉了，她呵着白气，赶紧转身回去，总算能回来吃她心心念的手把肉了！

　　脱掉鞋子，前廊铺了几块夹棉的方形苇席当榻榻米，踩上去脚便不会冻着了，她缩着膀子，一下掀开被炉便钻进去。