他默默点亮油灯，铺了新纸准备誊抄文章，谁知落笔的第一个字便写成了沈，只好又失笑地拿出书刀，将那一条裁去。

　　裁下的纸投入火盆中，很快便燃烬了，谢祁重新执笔，这回抄写得对了，只是心里还在想：

　　沈娘子正忙着囤粮备冬，又要操持铺子，只盼望她不要太辛劳了。

　　沈娘子说要去那御街梁家操持宴席，也不知是否顺利，但是御街何时有个姓梁的大家了？或许是新搬来的商贾吧。

　　沈娘子还说回头等他从考场出来，再做一次砂锅米索给他与砚书尝尝。

　　沈娘子……此时此刻，不知在做什么呢？

　　沈渺正在炒栗子。

　　炒着炒着，鼻子不知为何突然发痒，赶忙扭过身子去，低头打了个喷嚏。

　　“谁骂我呢？”

　　沈渺掏出手绢来擦了擦鼻子，心里嘀咕了句，继续用力翻炒锅里裹着栗子的沙子。

　　炒栗子不能着急，要用小火先把沙子炒热，才能下栗子，之后也没什么技巧，就是翻来覆去地炒。

　　唯一的难度在火候上，火大栗子就焦了，火小胳膊累断也炒不熟，得微妙地维持着中小火，才能让沙子里的栗子能受热均匀。

　　炒到划开的裂口像张大嘴似的裂开，露出已炒成琥珀色的栗仁，糯甜香气从砂石里溢出，那栗子便熟了。趁热用筛子去沙取栗，装进小竹筐里，吹一吹上头的沙，便能剥开直接吃了。

　　湘姐儿她们捡回来的栗子都是熟透了从树上掉下来的，不需要额外加糖浆，随便炒一炒便满院子都是糯糯的甜香。

　　若是熬了糖水再炒，虽然甜，但剥栗子的手感不太好，总觉得手脏脏的，太黏了。

　　炒得好，不放糖栗子一样很甜，还干净又好剥，用两只手往里一挤，炒得发脆的壳便会从裂口中碎开，再用指甲剥开，便能得到完整的栗仁了。

　　再整个往嘴里一塞，软糯绵密，满嘴都是热热的、粉糯的栗子香味。

　　吃起来也甜，当然与饴糖的甜味无关，而是栗子肉本身具有的甜。栗子本身便是高热量、高糖的食物。它的甜味已足够征服爱吃栗子之人的味蕾。

　　沈渺给院子里的大人孩子每人都装了一兜子，让他们当零嘴吃。

　　不过栗子也不能一下吃太多，容易胀气，偶尔来几颗，解解馋正好。

　　她做好时，栗子香已经透过柜台上方的出菜口弥漫到前头铺子里去了，那两个正埋头大口吃炒面的学子被香得耸着鼻头抬起了头四下张望，沈渺便直接给他们俩抓了一大把，送给他们吃一些。

　　野栗子没花钱，炒栗子的沙也是白绕的，沈渺还把炒好的栗子送给了顾婶娘、李婶娘等人，满巷子里分了一遍。

　　回来时她还没空手，怀里被街坊们塞得满满当当：两把顾婶娘种的大葱、李婶娘的咸鸭蛋、曾家阿奶做的腌菜心、古家阿宝送的一把这时节难得的野花……沈渺走着走着就笑了。

　　把花用水养起来，摆在窗台；咸鸭蛋蒸上，晚些时候，和那脆甜的腌菜心一起，就鸡丝小米粥喝。

　　“沈娘子，会账！”铺子里传来喊声。

　　沈渺嗳了声，忙出去。

　　那两个学子已经吃饱了，正在剥栗子，见沈渺进来收拾碗筷，不住地对她夸好吃。

　　“沈娘子，你腌的辣白菘卖不卖？腌得真好吃，脆生生的，辣而微甜，我都不知如何形容了，用来炒这索面真乃绝配，天生一对！吃得我筷子都没敢停。”高贺意犹未尽地回味着方才的滋味。

　　那汤饼刚端上来时便炒得金丝一般，油亮油亮的，切碎的辣白菘和葱段点缀其中，光看卖相便令人食欲大增了。

　　“要我说这辣白菘配豆腐汤更上一层楼，喝起来咸辣鲜爽，那碎豆腐嫩如凝脂，吸饱那滋味浓浓的辣汤，刚抿抿便入口化了。”

　　“还有这个炒栗子，也炒得好香，外头吃的火煨栗子真没有这样香，没加饴糖都满嘴香呢！”

　　“辣白菘卖不了，才做了一缸，买了铺子里便短了。你们下回再来吃便是了。”沈渺笑道，“至于这栗子，是我弟弟妹妹上山拾回来的野栗子，在地里藏了些时日了，前阵子又下霜了，这便将栗糖都沤出来了，自然好吃。”

　　两个学子吃得满意而归，一人兜里还装了一把还温热的栗子，结伴走出去了。

　　沈渺和阿桃一起收拾碗筷时，他们又跑回来了，问沈渺十日后的酉时能否包两张桌，拼在一起当做一方可六七人围坐的大桌。

　　他们都还是年纪不大的少年郎，说起来话来眼眸闪亮:“有个同窗要出门游学，我们要为他饯行。但这回我们都商议好了，再不去酒肆名楼浪费钱财了，不如来沈娘子这儿吃些实惠好吃的呢！点上几盆烤鱼、几只烤鸭，围着炉子畅快地喝麦酒，一定更为有趣。”

　　“当然能行，我记下了，到时你们过来便是，一定与你们留好。”沈渺当然同意了，还问了人数，帮他们留靠窗的两张大桌子。

　　他们交了十文钱定银，这才揉着吃撑的肚子喟叹着“好饱好饱”走了。

　　之后又卖出了好几份辣白菜炒面，还有好久不见的厢军们涌进来吃速食汤饼，那个与她相熟的厢军吃完匆匆泡面，上来会账时还悄声给她透露:“沈娘子，这几日早些关店，外头只怕会乱几日。”

　　沈渺闻言吃了一惊，那厢军已肃着脸微微摇头，转身大步离开了。

　　但她还是把这话记在心里，从今夜开始便紧闭门户了，果然夜深了，隔着围墙还能听见许多嘈杂的马蹄声、车轮声，偶尔还能听到哭声和喊叫声，一连持续了约莫有七八日才消停。

　　这连着几夜不太平，叫沈渺都跟着有些神经紧绷。她白日里也听闻不少食客在小声谈论，说是抄家，一下抄了汴京好几家有名的大豪族。

　　但他们也不敢多说，就着小酒多说了几句便好似做贼一般闭了嘴。

　　连九哥儿出了考场也销声匿迹了一般，沈渺好几日没有了他的音信，心里莫名有些不安。

　　谢家不会有事吧？但她有一回去寻粮铺的掌柜，还绕到钟鼓西街远远望了一眼，街上虽也有几个厢军，但门庭还是清静的，甚至紧闭的角门里偶尔打开运送恭桶车、水车，还能见到有门子在里头，怎么看也不大像抄家。

　　不会是九哥儿又倒大霉了吧！沈渺心里蚂蚁爬似的，可谢家如今每个角门大多时候都关着，又有厢军四处巡视赶人，沈渺连靠近都够呛。

　　直到梁迁又微服私访，笑眯眯来买烤鸭，沈渺才知晓究竟发生了什么事。

　　“什么？这城郊的十亩地连那大水塘都赠我？”

　　梁迁赶忙纠正:“不是赠，官家说这是抄没来的田，都是上好的，因赏识沈娘子一手炙鸭的好手艺，愿折价典卖予沈娘子蓄养白鸭。”

　　顿了顿，他再强调:“是折价典卖。”

　　“……。”

第70章 冬至馄饨

　　梁迁来时, 正值冬至。

　　有俗话说“冬至大如年”，在宋朝也是如此。这是个足以堪比新年的大节，官家要率领文武百官前往南郊祭天, 祈求上天保佑国泰民安、风调雨顺；老百姓家中也会祭祀先祖、吃团圆饭、走街访友。

　　但此时, 冬至既不流行吃汤圆，也不吃饺子。

　　宋人在冬至，最应节的食物，竟是馄饨，也就是带汤的薄皮饺子。不过, 宋朝时馄饨与饺子，似乎还未完全分家, 还属于傻傻分不清的时期。

　　被沈渺改行去烤鸭的福兴正好擅长做这个，可算能好好露一手了。

　　冬至前一晚, 沈渺便将冬至歇业的小木牌挂了出去。这是家家户户团圆的大节，不仅济哥儿得了一日休沐，沈渺也得了沈大伯的口信，让她们三人一同去祭拜沈父沈母与沈家的祖父母。

　　沈家父母与沈家祖父母都葬在沈大伯名下的一块祖田里, 在外城一处叫爪儿隅头的小山丘上，听说风水还不错，但所处的位置便有些热闹了, 正好临着“漏泽园”——那是大宋官府建起来为客死无归的异乡人收敛尸骨的公共墓地。

　　沈家是沈祖父一代才迁居汴京的，祖籍据说在山高水长的夔州（重庆奉节），沈祖父生前闭口不谈自己在远方的族人, 也从未回去探亲, 他发家后更径直在漏泽园边上买了一块坟地，以示从此沈家这一脉要在汴京落地生根的决心。

　　因此沈家没有自己的宗祠，也没有什么族谱, 只有汴京城官营公墓边一块家族坟地，祭祀起来没别家那么麻烦，打扫起来也方便。

　　沈家坟地平日里都是沈大伯一家维护，听闻他专门买了个奴仆在爪儿隅头山上守墓，平日里打扫拔草、擦拭牌位，每逢大节便会请香点灯、供奉祭品，好让父母与兄弟在下头不至于饿肚子。

　　但冬至不同，亲人子嗣绝不能缺席，沈大伯前几日便派家中伙计来告知沈渺祭祀的时辰了，让沈渺姐弟三人辰时前便要到他家中，两家人再一同出发，不得迟误吉时。

　　又交代沈渺也要自备好酒肉果蔬和香烛纸钱。

　　沈渺自然应了。

　　在沈大姐儿的记忆中，她出嫁前好似也是每年冬至和正月初五去祭拜沈家祖父母，清明反倒被认为“阳气不旺”，沈家在清明只祭祀土地神，与后世大多清明祭祀扫墓的习俗略有不同[注]。

　　因要出城扫墓，沈渺冬至那日起来的特别早，睁开眼时外头的天还是漆黑的，而火炕与被窝又实在太暖和，她呆呆地望着黑天好一会儿，才鼓起勇气起来穿衣。

　　从棉被里谨慎地伸出两根手指，先感受感受外头冰冷的空气，再以迅雷不及掩耳将里外衣物都一股脑拽进被窝里去。

　　直到衣服都被火炕烤得暖烘烘的，她才躲在温度还未流失的棉被里飞快地穿上。

　　推开门时，一抬眼便望见了屋瓦上的霜，院子里的水缸也冻上了一层薄冰，拿棍子戳一戳，才裂成几块，漂浮在水面上。

　　家里还静悄悄的，大人孩子都还睡着。

　　沈渺呵着气，往灶房走。

　　灶房门虚掩着，门缝里漏出一片昏黄的烛光，推门走进一看，福兴已经在灶前熬汤、包馄饨了。

　　“沈娘子起来了，快来烤烤火。”他手里还捏着手擀的馄饨皮，回头笑着对沈渺道，“坐着等等，一会儿就好了。”

　　“你几时起来的？怎么不多睡会儿？”沈渺走过来，坐在小板凳上，握住火钳捅了捅炉膛里的灰，“那今儿我来帮你打下手。”

　　“刚起来，也没来早。”福兴憨憨笑着，扯了扯身上围着的粉白色碎花围裙，他两只手臂上也套着与身上围裙同一块布裁下来的碎花袖箍（袖套）。

　　这都是阿桃做的。沈渺正好有一块碎花粗布压在箱子底里，似乎是老早以前便买来给湘姐儿做衣裳的，也不知怎的压在箱子底下便忘了。前段时间为了收纳夏季衣物时才找出来，但寻出来时已有些霉坏了，那料子还被衣蛾和皮蠹虫咬出了好几个洞，气煞人也。

　　阿桃为了不浪费，便把这料子裁了给每人都做了套围裙袖箍。

　　于是福兴今日便穿得格外粉嫩嫩。

　　除了粉嫩的围裙，今日过节，他还穿了厚实鼓囊的新棉衣，虽是普通褐色的棉布，阿桃还给他袖口衣领都绣了福寿纹，取他名字里“福”之意。

　　这会子，福兴便一边包馄饨擀面皮一边与烤火的沈渺闲话。

　　“我原本那主家，官是不高，但家里吃食很讲究。家里的老夫人不爱吃大角子，说皮厚，馅儿拌得再怎么好，也不如馄饨。她便教我做馄饨，先要把馄饨皮擀得纸薄，拎起来能透光，包起来透肉，这才算好。还有那馅里的肉，要一点点剔去筋络，留下鱼脍般绵密的精肉，再用酒壶底子捶打成肉泥，打到黏着壶底要使劲才能拔起，才算好。汤也得用老母鸡、猪筒骨煨汤，要这样做出来的馄饨汤，她才能满意点头。”

　　沈渺听了都觉着好吃。

　　不过她爷爷以前教她做馄饨没那么讲究，是直接拿滚水做汤底，什么都没有，放调料也全凭手感，东抓一把紫菜、西抓一把虾皮，挖一点葱油，撒点盐、鸡精提鲜，馄饨烫熟捞出后，便将这汤热热地淋上去，若是馄饨提前包好冻上的，做起来五六分钟也就好了。

　　瞧着随性粗矿，可偏偏吃起来味道真不赖，汤味鲜亮、清醇，她特爱吃。

　　福兴前主家那是十分精细讲究的做法，所以一早便得起来熬汤底了。

　　说话间，福兴已经包好了一簸箕的小馄饨，个个都是胖乎乎的身子，还拖着纤薄的皮衣，投入水中活似一只只白色长尾金鱼。

　　他起身，用长筷子拨动汤水，怕馄饨上下翻滚时粘锅，一边搅动着，还与沈渺又说起这段日子的汴京新闻:“娘子，昨日街上好似便没见有厢军押送犯人了，想来这些案子要结了。”

　　他前几天出门正好撞见押送犯事郭氏族人的囚车，作为亲眼看着自己前头那主家败落流放的仆人，他一开始瞧着那一辆辆装着人的囚车从面前驶过，心里还有些不落忍。

　　直到他在街边人群里站着看了一刻钟，那查封抄没郭氏家产、田产的骡车箱子垒箱子，脚都站酸了这车还没望到头，他那一点不忍又飞了。

　　他还在心里骂自己:他一个当奴仆的，不过十二两就叫牙保卖了，还替人操这门子心呢。

　　于是也不看了，转身回来了。

　　沈渺认同地点点头，既然这两日街上清静了，想必官家估摸着是彻底抄完了。

　　但谢家和冯家好像不在这次查抄的范围里。沈渺这段日子也打听到了，官家细数了以郭家为典型的七大士族共计五十几项大罪，这些姓氏的族人有在朝为官的全都免官；有犯罪的，流放三千里，终身不得回京；甚至有些被判为首恶的，还被禁锢三代不得科考。这旨意如今已颁告天下，算是把那些上榜的士族狠狠钉死在耻辱柱上。

　　郭家那些鱼肉百姓、恶意争水投毒逼死人的族人与奴仆几乎都被叛发配岭南，而薛家相同罪行的犯人却流放到幽州、莫州、瀛洲等北方边境州府。

　　听说发配到岭南的犯人便是去船坞里当纤夫，流放北边便是去修长城。

　　至于为何分两头扔，福兴倒显得很有经验：“那郭家的祖籍一定在北方，因此将他往最南边送；那薛家祖籍只怕在南边，所以便将他往北边送。我前主家便是如此。”

　　这流放分配还挺科学，否则北方回北方，南方回南方，那流放不就成回快乐老家了？沈渺先是点头，之后想起来福兴的前主家也是如此，不由惊讶：“你前主家这样爱吃鸡和馄饨，竟不是南人？”