有余不知道他说什么，只是听见了自己的名字，便转过头冲他傻笑，砚书只好也冲她咧嘴，两人便对着傻笑个不停。

　　满桌人都被他逗笑了，唐二忙起来进灶房给他取了个底部焦面大的，抬手揉着他的脑袋，脱口道：“砚书跟我那小老弟儿一般大，瞅着俺就稀罕。”

　　沈渺瞄了唐二一眼，见他提及弟弟的神色并不凄苦，看来已是放开胸怀了，便也放心下来。唐二先前在观莲节那晚上与福兴喝了个大醉，沈渺放了烟火回来，福兴倒在房里呼呼大睡，唐二却默默地抱着大水缸掉眼泪，哭得没声响，嘴里小小声地喊着小娘。

　　沈渺过去推推他，他却不松手，对着那水缸颠来倒去地说话。

　　从他喝醉后吐露的那些话，沈渺才猜了个七七八八，原来，与其说唐二是被后娘卖的，不如说是他自愿的。

　　他那后娘才比他大八岁！他爹死了，他那后娘便想领着自己亲生的幼子去投奔娘家舅舅，但办完丧事，一穷二白，仨人路费都凑不齐。

　　“……实在走投无路了，偏这节骨眼上俺弟又病了，咱们仨的衣兜合起来竟比脸都干净，药钱付不起，被药铺伙计扣在铺子里不让走，俺小娘抱着起烧的弟弟急得直掉泪，于是俺便说了，让她把俺卖了吧。”

　　“俺爹死了，其实俺就算偷摸走了，不管她也行。但俺又愣看不过眼，临了还是想给她留点儿钱用，至少给她和老弟换够路费、药钱和两件棉衣，否则天寒地冻，她娘俩走不到家便冻硬邦了。”唐二醉眼迷离，对沈渺絮叨絮叨，又笑起来，只是比哭还难看些，他是容长脸单眼皮，一笑眼睛便只剩一条缝了，他声音低下去，“这样最好了，硬跟着她也是拖累她，没俺这便宜大儿在身边，她日后哪怕带个小的也能嫁人。”

　　沈渺这才知道这里头的内情，她先前听牙保说唐二是被后娘卖了的，还觉着奇怪呢。他那么大人了，都成丁了，哪儿去不了？

　　如今算是解了惑了。

　　但隔日酒醒，唐二便只字不提了，福兴、阿桃谁也不知他还有这样一段往事，沈渺更不愿多话，权当清风过耳，什么也没听过。

　　在她出神的时候，济哥儿正跟谢祁打听下月院试的事。

　　这府试放榜才没过时日，衙门口又贴了院试的日子了，惹得满大街都在议论今年的增科取试的事儿。不过大多都是对此乐见其成的，学子们不必再等一整年便能参考，开酒肆食店和客店的商贾更是高兴，每日都是客满盈门，周掌柜的书局笔墨纸砚也卖得紧俏，没人不高兴。

　　谢祁笑着回道：“正好陪你们去陈留，回来便要赴考场了。”

　　谢家人都去春庄度秋了，连方厨子都带走了，谢祁和砚书成了没人管的，交了三十贯钱的餐食费，日日跟着沈渺吃三餐。

　　沈家平日里吃啥，他们吃啥。所以沈渺要去陈留镇白家村操持流水席，谢祁与砚书便也像小尾巴似的跟着走。

　　沈渺却没错过他眼底泛起的一丝忧虑，轻声道：“九哥儿可是担心会不顺利？要不要明儿我们陪你去太清观买两张符，也算求个安慰。”

　　没法子，九哥儿这命数，估摸着只能靠玄学了！

　　谢祁摇摇头，还没说话呢，砚书又学着大人模样叹了口气：“沈娘子别白费心了，你说的这些符啊褂的，家里以前全试过了！人家应考都拜孔夫子、文昌帝君，我们家不一样，我们家拜钟馗、关公和土地神，考学出门前，还给九哥儿跨火盆、烧艾草，从头到脚都挂满了各大寺庙、道观、庵堂求来的平安符、桃木剑、五铢钱，压根不起用处。”

　　说着说着，还往两边一摊手。

　　沈渺大受震撼，这什么邪附了身么？那么难驱啊！

　　谢祁被沈渺看得哭笑不得，无奈地别过头去。

　　但是……

　　他方才其实不是为了自个是否会倒霉而担忧，而是想到官家这次增科隐藏在背后的意思——扩大取士人数、增加科考试次数，必将造就大量寒门子弟进入官场，可官位就像沈家菜畦里的萝卜坑，一坑仅容一萝卜，有入之者，则必有出之者。

　　那被贬谪罢官的，又会是谁呢？

　　他在这样的激流中参加科考，即便考中了，或许也很难授官。

　　谢祁心里看得清明透彻，但没想过就此放弃不考了。

　　科考更多是对他自己这么多年读书的一个交代，官家的圣意他也只是揣测，至于官家想抑制世家到何等地步，明面上无人知晓。

　　大势所趋，担忧也无用了，想来车至山前，径必现焉。

　　这些隐忧不在眼前，日子还是照样过。转眼间，便到了去陈留镇白家村的日子，白老三一大早便派了辆大平板车来接了。

第65章 烤烤全羊

　　一车人挤在那平板牛车上, 缓而晃地出了城。

　　秋景果然还是要四季分明的北方好看，但若是论过冬难易，在没有暖气的大宋, 自然又还是南边更易生存了。

　　江南、岭南一带四季青葱翠绿, 冬日里也有许多花开，暖如春日，尤其岭南，这时节只怕还热得穿单衣、铺凉席、打蚊子、吃凉瓜呢。

　　自然也很难体会到，一叶知秋的变化。

　　沈渺坐在牛车上, 牛拉着车慢慢从外城门门洞里出来，驶上驿道, 视野一下开阔了。

　　天高云淡，郊野金黄, 枝叶尽染秋色，驿道上满地皆是飘零的黄叶。有些人家的院墙上探出一截硕果累累的红柿子树枝，小柿子一颗颗挂在枝头，像是小灯笼似的, 瞧着格外可爱喜庆。

　　再走得远些，驿道两边便全是麦田了。田地里也有好多正忙着播冬麦的农人，八月刚忙过收麦, 如今又紧赶着种冬麦，这一年最紧要的时节农户家不论男女皆下地劳作，小孩儿也不得闲。

　　好些孩子光脚在阡陌田间上奔跑, 将衣衫卷起来, 满地摸、满地跑，帮家里捡石头、拔杂草。还有帮爹娘背着种子的，在爹娘身边帮着撒播。

　　也有没那么乖的, 不远处已收割过要休耕的田地上，还堆放着零星一两个垒得高高的草垛，应当是预备着留来烧田堆肥的。有个调皮的孩子不断爬上去再“呲溜”一下滑下来，满身沾满碎碎草渣子，摔得屁股生疼，还直咧嘴笑呢。

　　结果，还没乐两下，便被他气势汹汹的亲娘一耳朵揪过来，摁在腿上噼里啪啦地打了：“恁这货，眼瞅着忙哩脚跟不着地，恁不老老实实帮忙，还跟个猴儿样窜来窜去，再嚯嚯草垛子，信不信老娘揍死恁个兔崽子！”

　　于是那孩儿便杀猪般惨叫了起来：“娘哎！亲娘哎！再不敢啦！”

　　沈渺看得又乐又心疼，这天早晚都冷了，这些干活的大人小孩儿几乎都穿着夏时的褂子，还不舍得穿鞋，除了一部分年轻妇人脚上穿着草鞋，男人孩子甚至老妪大多都光脚站在田里。

　　不过她再细看，有个播麦子的农人浑身晒得古铜色，身上好似洗过一般全是汗珠，被这秋日一晒，浑身闪闪发光。

　　沈渺又自我安慰，或许只穿单衣也可能是活太重了，做起活来一身热汗，都觉不出凉了。

　　湘姐儿也跟着东张西望，见那孩子遭打，还挺代入地吓得一缩脖子，嘴里小声嘀咕着好疼好疼。瞧得沈渺暗笑：这等爬草垛当滑梯的欠揍行为，若是叫湘姐儿逮住了，她一定也会干的！

　　陈汌挤在湘姐儿身边，坐在摇摇晃晃的平板车上，还闭着眼在小声默背《宋刑统》。

　　沈渺也是个口嫌体正直的，邓讼师手抄的两本律法书，她最后还是买了回来，还为自己规划了学习日程——每日睡前记十个条例，这样不出俩月便能看完了！多完美的计划，结果她掀开第一页，没看一刻钟便眼皮打架，睡意汹涌。

　　尤其这样睡得还挺香。

　　沈渺还深刻剖析了自个：这真不是她的问题。这从右往左、竖排小字还不带标点的繁体字书，她实在看得很吃力。即便穿了，她上辈子读惯了的横版简体字习惯仍在她体内作祟，令她此时读起书来，反倒比正经的大宋人要更慢不少。

　　比如济哥儿、湘姐儿和陈汌，学字读书便比她快得多，人家是一张白纸，不需“脑内转译”了。

　　尤其律法又枯燥。

　　她努力了好几回，回回都这样儿抱着书便睡昏过去，这都看了好几月了，还停留在第一页上。

　　心酸啊。

　　没想到，她这个有意栽花的花不开，陈汌这孩子无心插柳反倒成了。

　　他有一回瞧见沈渺满脸痛苦在逼自己看书学法，便也想凑过来看看什么东西这么难看，竟能让沈家阿姊的脸皱得好似酸菜条。

　　他一看，竟然深觉上瘾，每日都要与沈渺借来翻一翻。即便大半看不懂。

　　沈渺巴不得，赶忙将书借给他去读。

　　如今陈汌已自学很久了，原本他识的字有限，一开始只能将不会的字便先记起来，等沈渺有空了他来问。若是沈渺也不认得的繁体字，他便会依葫芦画瓢地另用纸笔抄起来，还注明是书籍哪一页哪一条的字不认得，再等济哥儿回来教他，他再将释义和读音注在旁边。

　　他很有毅力，还静得下心。

　　譬如“鬭”这个字，陈汌一开始不懂，记起来问明白了，便会在旁边写：音同“豆”，出自“诸鬭殴人里”，意为争斗、战斗，如“鬭鸡”、“两虎相鬭”。

　　他从腿还未拆板子时读起，正好行动不便最适合读书，至今他自个都有一本“陈汌字典”了。

　　湘姐儿多亏了有他作伴一同学字，生性好玩好动的她，竟也多学了好些字。

　　如今连湘姐儿读《千字文》都能囫囵念下来了，已不再像先前那般磕磕绊绊，学一句倒要圈三个不认得的字（拢共一行就四个字）。

　　陈汌在济哥儿隔三差五休沐回家时的帮助下，更是能慢慢开始背法条了。

　　沈渺也不知他这兴趣是否与她曾带他去衙门有关——自打陈汌腿好了，沈渺只要有空便会带他去衙门问问他的案子，那拐了人的拐子可有消息？有没有打听到他是哪个州府丢的？可有人来寻他？但每回都失望而归。

　　听邓讼师悄悄透露，开封府衙里每日接的案子充栋汗牛，不仅陈汌被拐的案子还没开始办，连观莲节那几日生的几件失踪案子也抽不开手去寻。几个衙役匆匆查探了几日，毫无头绪，最后为了结案，让年终记功过考绩的历纸上能好看些，便瞒着上头和苦主草草判了“溺死”，糊弄糊弄了事。

　　这算是底下某些较为奸猾的老胥吏欺上瞒下的常用手段了。

　　沈渺只好叹息一声。

　　陈汌边上挤着的是听他背书听到睡着的砚书，他将脑袋靠在陈汌肩膀上，扯着小呼噜睡得分外香。

　　砚书边上的济哥儿则探出身子，与赶车的白老三攀谈。

　　原来白老三他们家竟是他们那小村庄里的“首富”，白老爹当初以一张烂草席起家，靠编草席、鞋履一路干成了汴京城里的绸缎商，经历十分传奇，济哥儿听这白手起家的故事，听得津津有味，干脆爬到车辕上与白老三同坐了。

　　今日这辆平板车上挤了沈渺、谢祁、唐二仨大人，湘姐儿、济哥儿、陈汌和砚书四小孩儿，一辆车挤得半点儿空都没有，可怜如谢祁这样身量高的人，腿都伸不直，只能屈在胸前。

　　那坐姿便坐得十分乖巧。

　　阿桃、福兴和有余留在铺子里，照旧开门做生意，沈渺本是让他们一块儿来的，把铺子关了得了，歇一日也不打紧。

　　但阿桃不愿意，她自打知晓沈渺算工钱是照卖多少碗汤饼、多少壶酒、多少只烤鱼、烤鸭来计“提成”之后，那便不得了了！

　　她算是彻底钻进钱眼里去了，关铺子是不可能关的，哪怕沈渺不在，她也要卖烤鸭！

　　正好福兴也想留在家里，他痴迷守护烤鸭，正在尝试练单手转杆，以后鸭子能烤得更快，这绝技眼看就快要摸到窍门了，不能功亏一篑。

　　既然他们要留下来，有余便也照常来上工了，顺带照顾两条狗。

　　这样也好，否则白老三这牛车还真装不下这么多人。

　　沈渺坐车无聊，东想西想，忽而瞥见谢祁坐得别扭，便还悄悄往边上挪了挪，给他这可怜的大高个空些位置出来。

　　没想到她刚往边上蹭了蹭，谢祁又动了动腿，挪了过来，将那空补上了。

　　沈渺低下头，看了会儿自己撑在身边的手，以及与她只相隔了一寸距离，谢祁那骨节匀亭、微微屈起的手指。

　　她默了半瞬，又抬起头看向他。

　　他没有看她，正望着远处缓慢后退的山峦树影与溪边荻花，似乎赏秋日美景看得入神。

　　若非他身子僵硬，脖子好似落枕般梗得笔直，耳廓又通红，沈渺还真被他骗过去了，以为他真是坐久了腿麻了才动弹动弹。

　　她心里说不出什么想法，喜悦有一些，更多的是不知所措和惶然。

　　她二婚带三孩儿，九哥儿什么都好，怎会眼瘸了对她萌生些心思呢？其实……先前沈渺也能模糊感觉到一些。

　　今日两人挨得那么近，牛车在并不平坦的土路上颠簸着，她与九哥儿便也时不时撞一撞肩头，擦过袖子，胳膊肘相碰。

　　很难毫无察觉，九哥儿掩饰得并不高明，何况她生来便比旁人更敏锐些。

　　那她呢？

　　沈渺又禁不住问自己，不曾动心么？动了心么？

　　问了几遍，她得不出确切的答案。唯独有一件事是明摆着的— —她还是想挣钱、开铺子，先尽情去做自己喜爱的事再论其他。

　　哪怕身在宋朝，这一点也如灯烛一般，始终亮在她心中的。

　　其实……还有个原因。

　　婚嫁与情爱之事在观览过原身的记忆后，挺令沈渺齿冷胆怯的，让她哪怕一时心动了也会很快冷却，不再期待。

　　她不仅知晓沈大姐儿在荣家过得有多苦，她还知晓当初荣大郎初到汴京时，他待大姐儿是如何温柔小意、事事关心的，下雨送伞晴天送花，还用手指蘸茶水，在桌上教她写她的名字。