姚博士却想了想，改口道：“今儿要羊肉汤饼。”
食单上的汤饼他都尝过了，其中最喜爱蒸汤饼，之后又连着吃了几日，但昨日发了俸银了，姚博士便决定今儿吃个新鲜的。沈娘子铺子里的汤饼样样都不错，这羊肉面定然也好吃。只是她家品类太少了，便是按照食单上一样样点，点不了几日便也吃了个遍。
“还是如往常那般，一会儿晚点再做一份，要带走的。”姚博士说着递上自家的碗。如今他出门吃汤饼，都习惯要再带一只面碗出门，这样临走前，便能给如意带一份了。
沈渺笑吟吟地接过了，另外几人有的要羊肉汤就小笼包，有些要疙瘩汤，沈渺便一边让济哥儿送两笼小笼包进来，自个便忙往灶房里去：“好，马上就来，稍坐啊，各位。”
羊肉汤和疙瘩汤都是现成的，沈渺先盛好送了出来，便开始做杂酱面和羊肉面。
因汤底和炸酱也是现成的，这两种做得也快，没一会儿便上齐了。
之后陆续又有人来喝汤，做媒的宁娘子隔三差五也准要来喝羊肉汤，她对沈渺做的羊肉汤赞不绝口，每日都有不重样的新鲜赞美，说媒之人这口条果然伶俐，说得沈渺都险些飘飘欲仙了。尤其牛大锤的横山羊铺要是偶然间断了货，沈渺换盐池滩羊熬汤，她竟然一下便能吃出不同来，显然是个羊肉老饕了。
灶房里一时蒸汽氤氲，弥漫如云。
忙过了早食，年婶娘也准时送有余来上工了。她们俩天不亮便开始从家中出发，从外城一路走到内城，通勤时间将近一个半时辰。沈渺本想每日多给有余几文钱，让年婶娘领着她坐最早一班长车，省得这样奔波劳累，年婶娘却摇头道：“便是刻意要她走的。”
年婶娘叹气道：“长车沿途停车接人，绕来绕去，若是不慎没赶上车，她记不住路，很容易走丢的，若是遇上拍花子可就遭了。沈娘子，我知晓你好心厚道，但是……这是我们娘俩的命。”她低头掏出帕子来拭泪，“我是老蚌生珠，年纪大了，以后也不知还能带她走几回，趁我还在时，牵着她一遍遍走，总有一日她能记着这条路，往后即便我病了、没了，她一个人走，也不会丢了。”
沈渺被说得心酸，赶忙道：“快别这样说，有余不能没了娘，你要好好保重啊。”
年婶娘将泪水一抹，又朴实地笑起来：“是，我也不过是未雨绸缪。我还想替有余攒一间小屋子呢，哪怕是城南大杂院里一间小小的房也好，往后她能自个住、自个照顾自个，不靠她兄嫂，我就放心了。我只要能瞧见这一日，要我立刻闭眼，我都愿意。”
“呸呸呸，怎么尽说这些不吉利的，快呸掉。”
年婶娘笑着让有余进门，她则告辞自去做工，见她要走，沈渺赶忙给她装上两包鸡蛋饼，再提上一瓮枣汤：“今儿做得多了，放着也是白放着，拿去吃。”
年婶娘愣了愣，推了两回，没推给沈渺的力气，被直接塞了个满怀，只好千恩万谢地拿了。
沈渺见她将鸡蛋饼揣进怀里没有吃，匆匆离开，也叹了口气。
有一回，年婶娘整夜都没有来接有余，沈渺让有余跟湘姐儿挤了一晚，后来才从有余那结结巴巴、模糊不清的描述中知晓，原来年婶娘也寻了一份工，是在珠帘巷后街帮唱戏唱曲的伶人或是勾栏院里的女子缝补戏服、清洗衣裳。
那日她没来，便是饿晕了，倒在三教九流什么人都有的勾栏后巷里，竟来来往往无人理会她，还有偷儿把她那日挣下的银钱都摸走了，她就这样在地上躺了一夜，隔日老鸨瞧见了，还以为死了人，嚷着晦气，叫来了两个厢军将她扔上板车，骂骂咧咧就要推到城外乱葬岗去随地埋了。
结果扔上车时，头狠狠磕在木板上，倒把她撞醒了。
醒了以后，她也不去治伤，反倒踉踉跄跄来沈记，见有余面色红润，正往缸里倒水，这才松口气。
沈渺借此机会细细问她，年婶娘才颇有些不好意思地说，她替人补洗衣裳，每日约莫能挣七八十钱，为了这七八十钱，她连午食都舍不得吃，早起在家吃半个能噎死人的干饼，到了晚上再回家喝一碗糙米稀粥，其余时候饿了，只喝凉水充饥，便这样一日对付一日。而她每日挣的钱，一半贴补家里，一半悄悄地替有余存起来，那些都是为有余攒的“买房基金”。
“沈娘子，你可别告诉别人。我家男人、儿子媳妇都不知晓这事儿。”对于这事儿，年婶娘很是紧张，提心吊胆地说，“他们不知晓我在给有余存钱，我骗了他们，说是在内城开销大，每日只能得三四十文。”
沈渺听完除了保证自己绝不会外传，其余的什么也没有说。
只是从此之后，她再给家里人做早点，不仅会做有余的份，还会多做年婶娘的份，且给年婶娘做成两餐的量，这样她早上吃一半，午时还能将就一顿。如鸡蛋饼这样的东西，凉了虽没那么好吃了，但不会发硬，又营养、油性足，能让人吃饱。枣汤甜，能升高血糖，补充能量，也能防着再有这样晕眩无力的时候。
有余背着个满是补丁的斜挎布包，傻笑着进来了，她一进来便笨拙地挽袖子，准备开始干活儿。她已经熟悉了沈家的构造，也摸索出了自己一套干活儿的流程：先洗碗，因为食客不经意间便会突然冒出来，碗是最紧要的；碗洗好了，便去砍柴，一块块堆好；之后扛起扁担，去水房挑水，来回挑四五趟，一上午差不多也就过去了。午间人少，她可以搂着雷霆，在后院前廊睡一觉。
午后，再陪湘姐儿四处折腾邻居，在巷子里当山大王，能玩到后背尽湿。下午她再挑两次水，之后便等夜市开了，真正忙碌起来，那时她便会像一块儿磐石，寸步不离地坚守在炉灶边，替沈渺烧火、烧火、努力地烧火，或是在烧火的间隙，再去洗碗。
烧火，洗碗，烧火，洗碗。
天黑了，铺子里的人走光了，阿娘就会来接她了。
而这一整日，有余最开心的时候便是吃饭的时候，每一顿饭都好香，每一顿都好饱。如今除了阿娘，她最喜欢的便是沈娘子、湘姐儿和雷霆了。济哥儿不爱说话，有时还会揪湘姐儿的耳朵，很凶，怕怕。而那只黄色小狗总爱跟在鸡屁股后面舔鸡屎吃，臭臭。
沈渺不知道有余简单的脑袋瓜子里，已经将沈家的一草一木都容纳了进去。她见有余来了，便顺手拿过灶房里干净的帕子，先给她擦去大老远走来，脸上沾上的那一层细细的黄土。
之后，便招呼她吃鸡蛋饼：“先吃了再去洗碗，不着急。”
她不由分说将她赶到廊子下去坐着吃，初夏清晨的风凉爽，吹透人心扉，有余吃得两只脚晃晃悠悠，忽然又从风中闻到了灶房里冒出来一阵难以忽视的卤香味，香得满鼻子里都是馥郁的味道，挥之不去。其实方才她就已经闻到了，只是一会儿擦脸一会儿又被推出门去，她的脑袋都还没来得及转过弯来，就已坐在廊下了。
她好奇地又站起来跑去看。
角落里有个大砂锅里，满满都是卤好的猪头肉、大块五花肉、猪蹄……是沈渺一晚上用极小极小的火慢慢地卤出来的，棕亮的卤汤里裹着这些卤料与各色大料，不必掀开盖子便已经从灶房香到了前头铺子了。
这时候早市刚散，本是半早不晚的尴尬时候，铺子里本应闲下来，但因这卤料出锅，香味蹿到了街市上，将许多本是路过的行人都香得蹿了一跟头，于是寻着味儿便进来问了:
“店家娘子，这爊肉真香啊，都有什么？怎么卖？香得受不住了，趁热切一块儿来尝尝！”
沈渺刚在柜台旁边靠墙之处支起一张桌子，将砂锅摆了上去，便已有人来买了。
“爊肉”中的“爊”有通过长时间烹制熟肉的意思，便是此时的卤料铺子了。卤肉在大宋并不稀奇，汴京城内不少打着“爊肉”招子的，生意都很红火。沈渺买猪头肉时顺带打听了一下行情，也买了点儿旁人做的来尝，心里约莫有了底，这才开始尝试着卖的。
这千年前的传统做法，是以带壳的卤鸡蛋与大块儿卤羊肉、鹿肉、猪、鸡、鸭甚至是獾肉一起卤，吃起来是有些类似麻辣味的，他们会将麻椒、花椒、酱姜和茱萸捣碎后混入卤汤里，使得香味里夹着重重的辛辣味，闻起来都呛人。
甚至有些铺子还会加芥末，那更是吃得涕泪横流，令人难以招架了。这一类便是宋朝的“重辣”了，能吃辣之人爱若至宝，吃不得辣之人连途径爊肉铺子都要掩鼻而逃。
沈渺的卤肉做法，便与这时的做法不大一样。她的卤菜，是上辈子专门跟一个潮州的卤鹅师傅学的，正经磕头拜的师傅。潮州卤菜以醇厚浓香为特色，卤料底用桂皮香叶八角草果茴香等等十几味香料秘制而成，其中配比是绝不外传的。
起锅，得先炒糖色，之后再将香料先炸后炒，炒香料时一定得注意火候，否则炒出来是苦的。
下清水、葱姜蒜与秘制香料一起熬卤汤，等香料汤滚沸时，便按照肉类耐煮的时间长短，将各类肉焯水后先后放入，这样做出来的卤菜以香、浓、咸鲜为主，还带一丝甜，椒麻味几乎尝不出来。
这世道的鸡肉比猪肉贵，她便先试了成本最低的猪肉，今儿便是卤的头一锅。
她以猪肉来试卤汤也是讲究的，卤汤以越老越好，潮州卤鹅的卤汤在熬制时也会先放几块五花肉下去卤，能让卤汁更为醇厚。
若是这种与众不同的不辣口味儿能在食客间受欢迎，日后她的铺子便不仅能卖价格比较平民低廉的卤猪头肉，还能卖潮州特色卤鹅。
卤好一整只，在灶房里吊起来晾干，想吃的时候切成厚片，再淋一勺卤汁，之后配上蒜蓉酱或是梅子酱，蘸料吃，皮韧而糯，肉嫩又腴，纹理间都是卤香，慢悠悠地吃上一盘，这日子简直赛神仙。
没想到今日的卤猪头肉反响倒也不错，这才端出来呢，就有人好奇地上门买了。
沈渺卤猪头肉定价是三十五文一斤，卤蛋三文一个，卤猪蹄便更贵一些，四十五文一斤。这价码与外头的爊肉相比差不多，微微贵上几文钱，但不离谱，因此被香味勾进来的食客们，你称一斤我买半斤，没一会儿竟将砂锅里的卤肉都买了个精光，只剩小小几块带皮的五花肉，已经卤得那层肥肉如豆腐般软绵了，沈渺干脆捞出来，决定午食时切片，自家吃面时加点儿肉。
之后果真空闲了下来，沈渺干脆数了半贯钱来，派遣济哥儿领着有余一起再去郑屠户那儿多买些猪肉搬回来，她摩拳擦掌正准备再卤一锅，用来应付晚间的用餐高峰，没想到，这时铺子里竟又来人了。
今儿客流量不错么。沈渺洗了手出来，笑着问道：“两位娘子吃点什么？”
进门来的是两位年纪约莫四十余岁的妇人，两人都穿着素淡的细布长褙子，头发简单梳了个包髻，只插了个银簪子，便没什么装饰了。但沈渺看她们细腻白皙的面容和神态，便觉着她们应当是出自富贵之家的，只不过二人出来逛街市，刻意打扮得不起眼吧？
“来碗素汤饼吧。”其中一人扫过墙上食单，微微一笑。
另一人生得更高挑些，背脊笔直，已经转身去欣赏墙上那两幅的字画了，她静静看了一会儿，留意到另一边的泡面教程图，又踱步过去看了半晌，最后不知为何“噗嗤”笑出声来。
沈渺应下后便回灶房拉面去了，没听见那高挑妇人的笑。
也没听见那高挑妇人招手叫另一人上前来：“阿喜，你来看……”
喜妈妈方才也将铺子瞧了一遍，这样市井里的小店儿，能这样干净整洁的实在太少了，她踏在洒扫得干干净净的地砖上，忙上前扶住高挑娘子的手：“大娘子？”
郗氏实在忍不住了，小声与相伴了二十余年的婢女耳语：“若是范立老先生知晓他最看好的关门弟子，将挥毫泼墨的天分都用在这上头了，只怕能从棺材里气活过来吧？”
喜妈妈笑道：“这不能怪九哥儿，他虽擅画却不大爱作画，若非当年范老先生偶然得见他寥寥几笔便勾出人家苦练多年的妙笔，死活要收他这个弟子，九哥儿还不愿学呢。婢子都还记着，九哥儿那时候还小，常跟您撒娇，三句有两句都是‘阿娘我不想去范家学画了，学画实在无趣’。”
郗氏也记起来了，失笑地点着那“速食汤饼冲泡图示”里最后一幅画，上头是个捧着面碗吃面的俏皮女子，她捧着碗，脸上的笑扬起来，眉眼弯弯，露出两颗小小的虎牙，画得真是惟妙惟肖。
她微微一叹：“看来我们这番乔装打扮，简直是多此一举了。”
喜妈妈心如明镜，温柔地望着九哥儿的画，也笑道：“自打范老先生病逝，九哥儿不知多久没有拿起画笔了，还有那两幅字，不说昭然若揭，也是心之所向、意之所倾了……不过，这便是少年郎才有的心思，炽热而纯挚，爱憎也从不隐匿，便如急管繁弦，宣于言、行于止，九哥儿这年岁也是理所应当的。”
郗氏瞥她一眼：“你就向着他吧！”
“婢子瞧大娘子也不生气，”喜妈妈侧过头来，掩嘴而笑，“是大娘子向着九哥儿才是，与婢子何关？否则大娘子怎会特意让婢子寻些旧衣来，想悄悄地、不打眼地来看一眼？”
“门不当户不对，又是嫁过人的女子，我本应当为他的大胆心思恼怒的。但是……三哥儿走了，我这心啊，竟然也变了。”郗氏遥遥往远处的天望去，今儿躲了几日的日头出来了，洋洋洒洒透过树梢，落得满地碎金，浮光掠影一般在眼前摇曳，她喃喃道，“要这门第又有什么用呢？士族联姻，自持高贵宁死也不肯低就，可这天若是硬要让你低头，你便是拧断了脖子，也得低下来。”
士族式微、乃至覆灭都将是定局了，日后谢家真不知会如何……她还执着这个做什么呢？何况就连郗家，当年也曾因武官出身，在郗氏的父亲升任节度使之前，而被鄙夷为“寒门”。
这位沈娘子一番话，说得三哥儿从酒缸泥潭里爬了出来，其实也说进了郗氏的心里。
人唯此一生。
即便一生汲汲以求，欲图那名利权势，却也要看官家肯不肯予你这泼天富贵。连以百年计的士族都成了砧板上的鱼肉，还讲究什么门第？一切遵从心意便是了。如今看来，天下大义、高官厚禄、光耀门楣，皆为狗屁！他们这些还自诩高贵的“五姓七望”，也不过是先帝留给当今官家的肥羊。
今儿不高兴了宰一头，明儿高兴了也宰一头。
何况，真要娶个市井的女子或许也有好处，官家见谢家如此颓势，恐怕便不会再赶尽杀绝了。
门帘子一响，那沈娘子捧着个方形木托盘，托着只热腾腾的大碗走了出来，郗氏便也从思绪中挣脱出来，装若不经意，细细地瞧她一眼。
这沈娘子生得一张鹅蛋脸，一双温润的桃花眼，皮肤似乎生来便比旁人更白，叫这灶头的热气扑得白里透粉，唇不点而朱。
她一出来便脸上带着笑，果然如九哥儿的画上画一般，有两颗灵动又可爱的小虎牙。
因日日要做活儿，她穿得极为普通，青碧色的短褙子，下头是同色的裤裙，腰间还围了一条碎花围裙，却还是掩饰不住她秀美又纤细的身姿。
“慢用，您头一回来，我自作主张给您免费加了几片爊肉，可尝尝鲜。”碗轻轻落到了面前。
柴烧的敞口斗笠粗陶碗，清亮的汤里卧着一圈圈拉得纤细的汤饼，几片切得纤薄的爊肉整齐地排在面上，一旁还点缀几片青翠欲滴的蕹菜，汤饼的香味跟着蒸腾的热气很快弥漫进了鼻腔里。
未及品尝，香已扑鼻。
那香味是幽幽的，初闻起来并不夺人声色，但却悠长，低头尝一口，汤饼吃起来细韧，汤喝起来清鲜无比，能柔滑地润泽在喉间。
这素汤饼瞧着简单，但要做得这样好，的确是很不容易的。
即便是吃惯了山珍海味的郗氏，此时也被这碗素面打动，慢而安静地吃完了一整碗。当一碗汤饼下肚，只觉着不仅口感好，连腹中也和暖舒泰。那爊肉更是令她惊喜无比，赤褐油亮，却不腻味，夹在瘦肉中间那层脂，被卤得如琥珀一般，放入嘴中轻轻一抿，酥软得立刻要化在嘴里了一般。
郗氏眼神一亮！
这爊肉好生特别，竟从未尝过如此的爊肉，一点儿也不呛喉，吃起来咸淡得宜，甘香暗生，果然是难得的好味。
原来只知晓这沈娘子糕饼、烙饼和馒头做得极好，没想到煮的汤饼、爊的肉也更胜一筹。
实在太难得了。
郗氏不得不承认，这沈娘子手艺真是高超，而且蒸煮烤卤炒，竟样样在行、样样推陈出新。
更别提，连这铺子也打理得别出心裁。半窗的柜台、齐整的地砖、窗下的条桌、门边的青松、还有墙上的食单与图示……
方厨子与之比较，竟觉着只配与她打打下手了。
于是等沈渺走出来收碗筷时，郗氏便想起冯家大娘子前日来借厨子的事儿，心头不由一动，唤住了她道：“沈娘子留步，我有两件事，想与沈娘子商议。”
郗氏看了看天色，如今快到午时了，周遭食客行人寥落，于是又回头问道，“不知是否会打搅沈娘子做生意？若是不方便，与沈娘子另约时辰也无妨。”
沈渺疑惑地看向这高挑妇人：“这位娘子是？”
这时一直站在她身畔的矮个妇人便在此时适时出声，笑容温煦地说道：“沈娘子与我们家大娘子十分有缘，只不过先前只仰慕过沈娘子的为人、尝过沈娘子的手艺，今日才是头一回相见。不知沈娘子可还记得，当初那四百五十条蜜豆酥皮烤馒头？”
“原来是谢家大娘子！失礼了！方才竟没认出来。”
沈渺顿时肃然起敬：原来是真财神来了啊！
“不知大娘子今儿特意来，是为了哪儿两件事？”沈渺克制着自己，忍着不让自己眼冒绿光。毕竟每回这大娘子一出手，她都能挣一大笔钱，比拜什么财神什么菩萨都灵验，也不知这回是为了什么？
郗氏觉着这沈娘子这强忍激动的模样很是有趣，轻咳了一声，言归正传道：“昨日请九哥儿来沈娘子处商议作坊一事，可惜我那孩子是没个经济头脑的，竟全然忘了沈娘子交代的话，蒙头蒙脑只记得‘防火墙’几个字，说也说不清，因此今儿我便是为了此事前来。不过这事儿需占沈娘子一些时辰，三言两语也说不清，一会儿再详谈。另外还有一事……”
她顿了顿，指了指面前吃完的面碗，笑道，“原本只是为了汤饼作坊的事儿来的，但是方才尝了沈娘子的手艺，我却还有个不情之请。”
“您说。”沈渺毫不犹豫。
“辟雍书院的冯博士与我们家中素来交好，他家的老夫人过几日便七十大寿了，因冯太夫人身子不好，便不欲大办，他们家琢磨着办个只邀请亲近人家的小宴，略庆贺庆贺便是。谁知他们家的厨子恰巧生了场重病，如今还起不来床，前日来谢家想临时借方厨子去使唤。”