沈渺按照谢九哥儿先前画的重点，给济哥儿布置了不少作业：每日练字五十张、写一篇《四书》为题的小文、背熟《声韵启蒙》、再作两首声韵诗、三篇歌功颂德的申论…咳不是，是策论。
这里的大宋其实还没有《声韵启蒙》这本书，但沈渺背过啊！她直接给济哥儿背了一遍，让他逐字逐句听写下来，然后自己照着背。
她上辈子虽然祖孙三代都是厨子，却也不是没文化的厨子呢！她外公不仅书法写得好，还会擅长画花鸟与山水，家里更是藏了一屋子的古典书籍。
她爸妈自小便相识，两家就隔了半条街，因此有时候在爷爷那儿学厨学累了，她便会去溜去外公家的小院儿坐坐，院子里风轻日暖，外公在地台上慢悠悠晒书、看书、煮茶，她便在外公怀里听外公读书、喝茶、打盹儿。
那样的日子，似乎两辈子也没能忘怀。
与外公一起背过的书、学过的道理，也没有随之消散，还印刻在脑海中。
如今她像外公当初为她默背《声韵启蒙》一般，也为济哥儿背了一遍，解释道：“这是金陵城有位大学问的老先生整理而成的，我觉得对学旧韵平仄、对仗技巧和用韵都很好。”
济哥儿一听便迷住了，于是自己抄写了下来，每日背诵。
别说，题海战术一向是提高考试成绩最快速的方法，济哥儿这几日的学习是连沈渺都看得出来的突飞猛进。她还去杨老汉那儿白拿了几块受潮的木板，木板上过防水漆，用水一冲就能洗净墨迹，用来给济哥儿练字，还能省些纸张。
所以这几日济哥儿学得天昏地暗，因心神都在书上、题上，白日里都有些呆呆的，夜里做梦都在念叨声韵口诀：“云对雨…雪对风…晚照对晴空……”
所以，这些妇人在这儿嚼舌，说她种种皆无妨，却不能说拼了命读书的济哥儿。
于是沈渺冷不丁在她们身后开口：“婶娘们好呀，都在呢？”
这一声出来，简直像白日见鬼，惊得这些背后议论人的妇人手里的东西都险些撒了满地。等她们慌张地抬起头来，沈渺已经调整好了神态。
不给她们开口的机会，沈渺便凄凄惨惨地指着她们：“你们说我便罢了，却不能这样编排济哥儿。你们可知人生百事，或许事事皆能巴结得来，却唯有学问不能！肚子里的学问，若是用上好的笔墨纸砚便能得来，那人人皆才富五车了。李婶娘，济哥儿先前不读书你要贬低他，如今勤恳读书你也要寻他不是？旁的都不论了，只问婶娘一句，我们家姐弟三人难不成吃了你家的米、穿了你家的衣？缘何要这般对待我们这失了父母、相依为命的姐弟？”
李婶娘被沈渺这直白的责问说得脸上红一阵白一阵，着实心虚不已。
沈渺并不做愤怒的姿态，反而说着说着红了眼眶，又抖出巾帕，掖了掖并不存在泪水的眼角，颤抖的手指指着她们：“婶娘们，你们好狠的心啊，这要逼死我们啊！日后再有这些话，我便寻根绳子，到你们门前吊死了去！往后咱们日日夜里相见，叙叙旧！”
“这这这从何说起！”
“大姐儿啊，别生气，这都是听来的，婶娘们也只是说说而已。”
“是啊是啊，其实都不是咱们说的。”
“哎呦，我家的锅还在灶上烧着呢，我先家去了……”
“我也是，我家宝儿好像睡醒了，我也该走了！”
言语间作鸟兽散，李婶娘也同样借故溜之大吉，沈渺便慢慢地直起身子来，又用帕子掖了掖眼角，鼻腔里轻轻地哼了声，昂起头：“湘姐儿，走了。”
刚走到家门前，放下扁担准备开门，便见顾屠苏竟也站在顾家门前，也不知听了多久了。沈渺侧头见到他，心里也没多想，只是微微点头算打了招呼。
岂料顾屠苏垂下头，忽然出声道：“大姐儿，你较之从前，变了好多。”
沈渺脚步一顿，转过身来。
“以往若是她们也常编排你，你总会羞得哭着回家……”
“顾二哥。”沈渺打断了他回忆往昔，还有些无奈地叹了口气。
她没有任何可能会被拆穿不是沈大姐儿的顾虑，她抬起头，这是她回到汴京后，头一回这般长久地直视顾屠苏，巷子里只剩了他们俩人，但沈渺还是放轻了声音，“你可知晓，人总不会是一成不变的。爱哭的沈大姐儿也会长大的。那个被宠爱长大、不知人心险恶的沈大姐嫁到金陵三年，她究竟经历了什么，唯有我自个知晓。”
她虽不再是沈大姐儿，却唯有她能知道她。
沈渺脑海中有沈大姐儿所有记忆细节，她深切地体会过她的懦弱与悔恨，她轻声道：“这三年来远离父母兄弟，我要独自面对另一个陌生的‘家’，我睁开眼便要应付婆母层出不穷的磋磨：夜里洗衣洗到三更才能睡；天不亮便要早起挑水割草；还要整日踩纺车做绣活儿贴补家用……顾二哥，你要知晓，一个女人，她能在闺阁时得父母疼爱，出嫁后又得遇良人，一辈子都没吃过苦，才能留下不经世事的天真。可这样的人，放眼整个大宋，又有多少？我当然没有这样的幸运。况且我家破人亡、又与夫家义绝，现今什么都没有了。你再说这样的话，不显得……对我太苛责了么？”
顾屠苏被沈渺猛地一噎，脸色酱红，竟不知说什么好。
“我不是这个意思……”
沈渺摇摇头。
“人活在世，若一味沉湎过往，如何才能向前走？福也好灾也罢，我自然该接受命运给予的磨难，我也坚信没人会倒霉一辈子。我很喜欢一部戏，有句戏词儿叫‘我命由我不由天’，这话虽有些俗了，我相信总有一日，我一定能够凭借自己的双手，过上好日子。”
沈渺眼神认真，看着他一字一句地说完：
“顾二哥，自打我回来，你便热心帮衬。我很谢谢你，谢谢你与顾婶娘、顾叔对济哥儿和湘姐儿的照料，也谢谢你还顾惜那个未长大的沈大姐儿。我想你应当也明白了，我早已经不是你记忆里那个沈大姐儿了。所以……顾二哥，你也往前看吧。我真心盼望你日后能得遇心怡的贤妇，日后能一生幸福安康……至于我，我自然也会努力的、好好地活着。”
“顾二哥，不要再为我费心了。”
说完，深深欠身，不等他回话，沈渺便领着湘姐儿进了门。
前阵子她便也想过与顾屠苏说开，但没想到这个机会猝不及防便到来了。但这样也好，顾屠苏不是坏人，但她不想这样小心翼翼下去了，这样日后她再面对顾家人，便不会再觉得亏欠了。
顾屠苏垂头在原地站了好一会儿，才好似重新找到了自个的呼吸似的，慢慢地依靠在粗粝的院墙上，慢慢地抬起了头。此时巷子里的天碧蓝，云朵厚实，一大片一大片地悬在天际，他却好似又回到了三年前那一天，他似乎又看到了这逼仄狭窄的巷子里张灯结彩，半空拉了一条条过街红绸，吹鼓手挤在沈家门口，放眼望去，果然喜庆万分。
沈家的嫁妆箱笼堆满了小院，新打的四抬喜轿也已停在巷子口。按习俗，新娘子出门前脚不能落地。可沈大姐儿没有兄长，济哥儿又还小。
是他，合了八字后，作为她的义兄，背着她上花轿的。
大姐儿绿衣霞帔，手持团扇，像一只轻巧的燕儿，伏到了他的背上。
细长的胳膊搂住了他的脖颈，顾屠苏眼眶一热，几乎站不起来。时至今日，他仍然能记得那一日。因为，那一日是他离大姐儿最近，也是最远的一日。
喜乐飘扬，亲朋好友与喜娘一声声吉祥话充斥耳畔，短短几十丈的路，他却脚下千钧，愈走愈慢，等走到花轿前，他甚至不愿意放手，还是喜娘再三催促，他才咬着牙蹲了下来。
大姐儿上了轿，她的面容遮挡在鸳鸯戏水的团扇之后，清脆脆地对他说了最后两句话：
“顾二哥，多谢你了。”
顾屠苏站起来，他始终低着头，只是伸出手，替她将绿色嫁衣上的佩环摆放整齐。
“阿渺……”他声音发哑抖颤。宋朝女子的闺名非父母夫婿，是不能随意挂在嘴边的，平日里旁人大多以排行相称。但他终是忍不住，将心里唤了数百遍的名字，第一次也是最后一次唤出口，“若是那荣家待你不好，你写信告诉我，我一定去给你撑腰。”
那时，大姐儿呆住了还没说话，喜娘便气得将他搡到一边，“呸呸呸，顾家小哥儿，这大好的日子，你怎么说这不吉利的话。正好，吉时到了，起轿——”
他木塑泥胎一般被推搡到一旁，脚下甚至踉跄了一步，他怔怔地望着自己的手。他心里想的是，他松手了，与大姐儿这一辈子便也就松开了。
从此以后，她便嫁给旁人了。
胸口涌起一阵冲动，喜乐又起了，他在鼓点中猛地抬起头，没成想，喜轿那大红的帘子竟也被掀开了。喧闹声中，大姐儿将团扇往下挪了一些，露出一双含笑的眼，轻轻地冲他喊了一声：
“顾二哥，我走了，你好好的。”
唢呐高昂地响了起来，锣鼓声声，爆竹被点燃，大姐儿的声音也仿佛被敲得破碎，消散在风中。那轿子摇摇晃晃地走了，那一双他熟悉的、温柔的眼睛也被晃动的帘子遮住了。
那股冲动，终究还是消散在这双眼眸里了。
是啊，不论如何，他也望她好好的，一辈子好好的。
可惜最后，一切都没能如愿。
沈家没了，大姐儿孤身回来了，可当年撩开的手，撩开便是撩开了。谁让他当初自持卑微，不敢与那风度翩翩又是个读书人的荣大郎相争呢？若是当初他再勇敢一些……若是他早日将心意说与大姐儿听……该有多好……
如今……悔之不及了。
他仰着头，呼出了一口浊气，抬手胡抹了抹眼眶，没有再抬头看，转身也合上了自家的门。
***
沈渺说完了便一心轻松，她其实不想辜负任何人，但有时候无法违背自己的心，也无法糊弄过去。做饭烧菜不能糊弄，她认为过日子也是一样。
她轻快地甩着手进了灶房，手摸在刀柄上，习惯性地转了个完美的刀花，心也宁静了下来。
不想那么多了，今儿的午食便做个好吃的肉卷子吧！
她砰砰砰地开始剁肉，肉卷子做起来很简单，面粉加水揉好后醒一刻钟便可以用了，肉馅剁好，加上盐油酱油、提前研磨好的自制混合十三香粉，加上葱花搅拌均匀，将面团揉一揉擀薄，擀得越薄越好，差不多像纸一样薄就能用了。
这时候便将肉馅放上去抹匀，将这面饼一层层卷上，切成一段段后上锅蒸一刻钟多便能吃了。
做好后的肉卷子，一口咬下去，暄软鲜香、满嘴肉沫，还能蘸料吃，那就更香了！
除了葱肉味，肉卷子还能做梅干菜肉馅、酱肉馅、香辣肉馅，每一种馅都不分伯仲地好吃，在沈渺心里都属于一口能香晕过去的美味。
这不，才刚刚上锅蒸，湘姐儿闻着味儿便来了。
她自在家里忙活，却没留意到，方才她独自与顾屠苏说话时，巷子口其实有人驻足，竟将她一番有关人生际遇的慷慨陈词全听了去。
市廛之中，熙熙攘攘，谢祁背着大大的藤编书箱，身边的砚书空着手，秋毫任劳任怨地牵了一头皮毛油亮黝黑的德州驴，另一只手还扶着驴背上背着铺盖草席与两箱书，三人一驴正转身离开杨柳东巷，步入热闹非常的街市。
砚书很有些失落地问道：“九哥儿方才为何不叫住沈娘子？我们不是专程过来买些蛋黄酥带去书院孝敬姚老博士的么？”
那天沈娘子送给九哥儿的一盒子蛋黄酥，九哥儿从那落汤鸡宴上回来尝了便连连点头说好极了，自个也不舍得吃，只留了两个，其余全送到大娘子与太夫人院子里去了。
他这个当僮仆的，也就得九哥儿恩赏，尝了半个。
但就那半个，令他馋到了今日。
谢祁没有回答，他有些出神，半晌才笑了笑。
我命由我不由天？果然是个好词儿，只不知是哪本戏？汴京这么些杂戏、百戏好似也没听闻过，难不成是金陵的戏？倒也想听听这说得是个什么故事。
秋毫费劲地牵着走得踢踢踏踏的倔驴，砚书也伸手拍了拍那倔驴的屁股，还在小声抱怨个不停：“蠢驴，你可听话些！快走！秋毫，你给它一鞭子它就老实了……九哥儿，大娘子为筹办宴席，竟将家中车马都派出去办事采买了，如今咱们竟要一路走到外城，等走到书院，只怕天都黑了。”
那叫秋毫的大书童总算勒住了不听话的驴，教训砚书道：“连大娘子你也敢说嘴，叫郑内知知晓了，你又要挨打。”
砚书噘了噘嘴，哼道:“若是我挨打了，定是你告的叼状。”
秋毫斜了他一眼，不理会他了，自顾自连拖带拽地拉着驴走在了前头。
谢祁完全没留意两个书童的官司，一边走一边喃喃自语：“福也好灾也罢，既要接受命运给予的磨难，也要坚信没人会倒霉一辈子……沈娘子这话说得好生通透。”
砚书这时才发现自家主子压根没听他说什么，不由再次鼓起了腮帮子，在心里默默腹诽道：“有没人倒霉一辈子我不知道，但倒霉了半辈子的这不是现成便有一个？”
主仆三人就这样走过了一条街，金梁桥都已看不见了，谢祁才回过神来，恍然大悟地对砚书道：“哦对了，蛋黄酥还没买呢……”
砚书气得直磨牙：“……如今回去也晚了！”
谢祁想了想，叫住一个在街边蹲守的闲汉，付了几文钱，命他去谢家送个信儿。那闲汉听闻是西钟鼓巷的谢家，不敢耍小心眼，点头哈腰便应了。
“让郑内知遣人去沈娘子家中，买些来再送到书院便是了。咱们方才即便过去，沈娘子一时也做不及的。”谢祁原本不想叫人知道他为了点吃食大费周章的，但如今也只好这样了。
砚书这才喜笑颜开，拉着谢祁的袖子恳求：“那蛋黄酥真真美味，上回吃了便一直想着，这次九哥儿一定给奴留一个，奴不贪心，一个便好。”
“哪次短了你的吃食？快些走罢，这样磨蹭下去，看你一会儿怎么回去。”
主仆三人越走越远。而过了半个多时辰，杨柳东巷的巷子口车马嘶鸣，巷子里的各家顿时将门窗都移开一条缝，往外窥看。
哦呦，沈家门口站了个衣帽鲜亮的中年男人，这不又是那谢家的郑管事么？他又来敲沈家门了！众人都来了精神，还有人没忍住，干脆敞开门好奇地盯着瞧。
沈渺开了门，见到郑内知也愣了愣，随后也注意到邻居们打探的眼神，心中微微有些无奈：早上一番慷慨陈词全白费了，这下她是跳进黄河洗不清了。
但沈渺还是好好地行礼询问道：“郑内知怎的来了？可有什么要事？”
郑内知朗朗笑道：“倒真有两桩好事，一是我们家九哥儿特意遣了奴前来，想再定五十个蛋黄酥，说要带去书院赠予博士们。二是我家太夫人前些时日吃了沈娘子的蛋黄酥也想得紧，可家中方厨子试了几回怎么做也做不成，大娘子便干脆遣奴前来问问，能否买了沈娘子的酥点方子，日后省得常出门买了。”
想来她送给谢九哥儿的回礼，谢九哥儿给家里长辈都送了去，倒又帮了她的大忙了。沈渺愣了愣，立即换了一副笑脸，当即愉快至极地大开院门。
先前那魏掌柜不愿买她的红豆排包方子，是怕这东西容易仿制，若是叫对家琢磨了出来，他便赔了夫人又折兵，要亏大发了。但谢家不同，他们家又不做生意，自然也没这顾虑。
她两眼放光、殷勤备至地请郑内知进门来：“原来如此，此事还请郑内知入内详谈……济哥儿！济哥儿！先别读了！替阿姊泡些茶来！湘姐儿！别抓鸡了！都快被你玩得炸了毛了！快去厨下拿些阿姊刚烤曲奇点心来待客！记得洗手！”
财神爷又送上门了，什么流言蜚语，管他呢！