谢祁不满地屈起手指，弹了一下砚书的头，才对沈渺笑道：“春在溪头荠菜花，的确正当时，那便全凭沈娘子吩咐了。”

　　“那九哥儿请稍坐，一会儿就好。”

　　沈渺进去取了一大把荠菜，转身进了灶房，先去另一头的廊子下看一眼炉子，让济哥儿扇风助火，再加些柴火来，火候不够，一会儿烤出来的色泽便会寡淡，那便不好了。

　　“济哥儿，那这窑炉就劳你守着了，你记着火势维持成如今这样子就好，千万便叫火小了，否则夹了生，这一炉便全毁了。你记得，跟在家里一样。”

　　“阿姊放心。”济哥儿点点头，盯着那炉火眼睛都不眨一下。

　　之后转到门边，撸了一把湘姐儿的脑袋，才又进去。取过谢家案板上搁着的菜刀来，在手里掂了掂，又小心地摸了摸开刃，不由在心里感慨：真是把好刀啊，这钢材似乎比她八十文买得好上不少呢。

　　那方厨子竟也又踱步进来了，瞧见沈渺在端详那把刀，便傲然道：“这把刀可是名家手作，瞧见那刀面的锤纹了么？要二两银子一把呢！”

　　沈渺咂舌：果然是有钱人家才用得起的刀啊！

　　不过也值得，沈渺将刀在手中挑了个花儿，重量适中，这刀很不错。

　　她将荠菜洗净，手随意一码便齐了，抬手便笃笃地切。

　　春日万物复苏，正是吃荠菜的时候。荠菜被宋人称为“报春菜”，严冬一过，荠菜便会顶破田间地头的残雪，露出新绿来。三四月间长成，四月底五月采摘，而今正是最嫩的时候。

　　此时的荠菜爽爽清清，茎珠白叶碧翠，水嫩得盈盈欲滴，吃时令菜的好处便在于食材本身鲜美，做菜之人只要不出错，定然也能品味到这菜蔬本身所具有的食趣。

　　尤其荠菜清爽，春卷皮要用油炸，做什么菜都讲究过犹不及，皮酥里嫩，里外互补是最好的。

　　一大把菜切下来极快。沈渺习惯了快刀，这把刀又使着比她原来的顺手，几乎眨眼间便将荠菜切碎成了碎丁，而且每一块碎菜丁大小大致均匀，因为切得快、利落，案板上甚至没留下多少汁子，一下便将荠菜最鲜美的滋味仍旧保留住了。

　　沈渺一向珍惜每一样食材，荠菜的甘在汁里，若是切得拖拖沓沓、洋洋洒洒，满案板都是菜汤菜汁，便糟蹋这样的好菜了，没了甘味的荠菜包进去一炸就老了，还发苦，吃起来准塞牙。

　　因此一定要用快刀来切，她倒不是故意在人前卖弄。

　　但此时，正在旁假装继续做活的方厨子也一直悄然用眼角余光在观摩着，见到沈渺这样厉害的刀工，方才初见她的轻蔑与不甘才褪去了不少。

　　他是谢家的家生子，已经是第三代了。他们家不仅祖孙三代都在谢家为奴，还一直都任谢家庖厨，手艺自然也不差。但大娘子嫌弃他做的糕饼，忽然改到市井里定素点，不肯用他的手艺，他心里便满是落寞又不甘，甚至还有一丝惶恐。

　　方家家传了三代的手艺，不会就此砸他手里吧？

　　等沈渺今儿前来，他见到的又是这样一个乳臭未干的年轻小娘子，更是打心底觉着愤懑——这样的年轻妇人，只怕手上功夫都未曾到家，能烧出什么美味？

　　庖厨是积年的手艺，案板上的活计没个十几二十年怎么能练得出来？

　　方厨子原是不服气的。

　　如今沈渺握刀切菜，不仅游刃有余，还又快又好，这刀工倒让他服了一半的气了。

　　沈渺切完菜，又割下来一条肥瘦相间的牛眼肉——方才在谢家菜窖里瞧见半头牛，可把她惊到了。宋代的耕牛唯有倒毙才会拉到菜市上出售，售价比天价也差不离了，寻常百姓可能一辈子都吃不上一口牛肉，但在谢家，这却是日常所备的肉食一般。

　　他们家定然在哪里圈养了不少牛。沈渺不禁揣测。

　　牛眼肉很适合烧烤，肉质细嫩，油脂多，用来做春卷馅儿实属有些奢侈，但用这样的牛肉做馅儿，与荠菜便格外相得益彰，一口咬下去脆嫩嫩的，香甜多汁。

　　沈渺左右张望，又当着方厨子的面从另一张砧板上找到一把刀，双手持刀左右开工，瞬间便将牛肉剁成沫，放下刀不忘打一瓢水吹洗干净再放归原位，转身时顺带取酱油、盐、油、姜片、料酒一同研制，之后再与荠菜混合搅拌均匀，这春卷的馅料便预备好了。

　　方厨子捏着面团，呆呆地看着她做菜，手起刀落，转来转去，却不出一点儿错，一个人做出了三个人的声势。

　　这没一会儿馅也好了，火也生了，油锅也起了。

　　沈渺做起菜来很专心，压根注意不到方厨子的目光。她爷爷说过了，三心二意的人不能进厨房，别说火候把握不好，就是切菜都能切到手，这样的人想头也多，长久下来也吃不了苦头。

　　就是要一根筋的人，容易做出好菜好饭。

　　当然，沈渺并不愿意承认自个是一根筋的人。

　　她开始做春卷皮。

　　春卷皮也好做，边上已有了方厨子醒发的面团，沈渺都不必麻烦了，转头去问他，却见他直挺挺地站着发愣，直到她喊了他两三遍，方厨子才蓦然回过神来，点了头让她随意取用。

　　沈渺便直接取了来，将面团分成小剂子时，她摸到面团劲而光滑，还转头夸了一句方厨子：“方庖厨，你揉的面团真好，不懂厨事之人不知和面要和得好也是一门学问，您这和面的学问啊，我一摸便知晓，显然是家传的手艺吧？”

　　方厨子另外一半不服气，也因这话全然消散了。他红了脸，却骄傲地重重点头：“我家祖孙三代，皆为谢氏庖厨，家学代代相传。幼时，我还未有灶台高，我便开始学如何和面了。”

　　沈渺一边取过饼铛，将面团摊成薄饼，用小火慢慢煎至透明，一边也有些怀念，低低地叹笑道：“巧了，我也是。幼时踩着板凳，力气又小，时常揉面揉得胳膊都抬不起来了也不敢歇，一旦歇了，没揉够面便发了，我爷爷擀面棍便要敲下来了。”

　　幼时学厨，厨房里总是鸡飞狗跳，爷爷举着擀面杖能从村头追到村尾，她后来长大了体格子壮、力气又那么大，都是自小揉面、抬水、颠勺以及逃命练出来的。

　　可惜啊，那个她已死了，爷爷都九十了，也不知他知道了，会多伤心呢。

　　“是啊，学厨的，哪有不挨打呢！”

　　他们谈话的声音轻轻的，仿佛带着沉沉地回忆滞留在他们之中，这份共鸣无法被他人知晓。方厨子心头泛起一点酸涩，便也低下头去，感叹着应声。

　　谢家的庖厨代代相承，如今轮到他主厨，便是因他爹爹与阿爷都没了，因此语气里不免也流露出浓浓的缅怀与心伤。

　　再看这利落地煎春卷皮的沈娘子，他心底甚至升起了一些感动，大有引她为知己之感。

　　他已然忘了方才是如何戒备人家的了。

　　几句话的功夫，沈渺将春卷皮也做好了，另一边方厨子自告奋勇替她拉索条。

　　索条实际便是手拉面条，只是大宋对食物分类实在精细，汤面叫汤饼，馒头叫炊饼，轮到拌面又改了名儿，又改叫干拌索条。好好一类面条，多了好些称谓。

　　沈渺刚穿过来时，倒因这些五花八门的称谓好生适应了一段时日。不过她嘴上不出错了，但在心里还是时常将汤饼与索条叫做面条，这后世带来的习惯，或许也很难更改吧……

　　有人帮忙自然好，沈渺冲他一笑，于是便转头专心伺候着春卷——先将馅料均匀地放在春卷皮上，然后轻轻卷起，再将两边对折免得露馅儿，然后继续卷至尾部，用面糊封口。

　　做好后，另一头提前准备的油锅油温正好。

　　一锅热油，滋滋作响，这薄如蝉翼的春卷皮瞬间炸至金黄。

　　没一会儿，香味便飘了出来。炸好的荠菜春卷外皮酥脆，内陷也格外鲜美。沈渺装了满满一盘子，让方厨子替她端出去。而油锅里还剩仨个，做到最后面皮有些少了，因此这仨个春卷头小，能一口一个，她便眼疾手快地捞出来，拿了一个趁机塞济哥儿嘴里。

　　沈济被烫得险些跳起来，可嘴里太香了，张着嘴直哈气，又舍不得吐。

　　何况沈渺还小声道：“是牛肉馅儿的！”

　　沈济长那么大压根没尝过牛肉味，忍过那烫，忙嚼吧嚼吧，这春卷在口中越嚼越香，荠菜的香，牛肉的嫩，包裹住了他的口腔，让他都不舍得咽下去了。

　　沈渺又悄然给湘姐儿也塞了个。回来后自个吹了吹，也吃了一个，吃完不由点点头，怨不得古人总说：“四季更迭，适时而食，不时不食”。

　　土生土长的时令菜，那股子鲜美清爽，果然是大棚菜比不上的。

　　好吃！

　　接着，她又洗了一遍手，便将方掌勺替她拉好的面条下入锅中。转身还在碗里提前倒好酱油、盐，香葱碎；备好后，再取一些香葱，切成长段，不要葱白，另起一口锅，煎至干黄。

　　沈渺抽出些柴火继续慢慢炸制，中途还用筷子将完全变黄、微微变黑的葱仔细地挑出来，不然变黑的葱会让葱油带上苦味，便影响了这面的口感。

　　葱油的味儿带着浓浓的葱香和微微的焦香，做拌面，除了酱油，最少不了的便是一勺热热的葱油，刚刚炸好的葱油趁热泼下去，面香、油香、葱香相互交织，这面才算有了灵魂。

　　沈渺将那炸好的葱油直接浇在方才先调好的酱料上，这时锅里的面也熟了，盛进碗里，将热油泼过激发出香味的调料倒在煮好的面条上，搅拌好，这样便得了。

　　葱油拌面做法简单，但做得好的，味道却也不简单。

　　等面好了，最后一锅红豆排包也出炉了。

　　沈渺听见济哥儿唤她的声音，忙走过去一看，先用铜钳将铁制底托，把炉子里的红豆排包拉出来。

　　炉子里的热气扑了出来，将沈渺都扑得往后一仰，连连摆手将烟气挥散。等热气散了，眼前的红豆排包膨发得刚刚好，个个金黄蓬松，闻起来麦香浓郁还夹着红豆香。

　　沈渺满意地搁在桌案上，伸了伸懒腰，她今儿的活圆满完成了。

　　放了心，沈渺把端着面出去时脸上都挂着笑。

　　灶房外那条小径旁有个石亭，她走过去时，谢祁正挟了个春卷细细品味，而一旁的砚书另外盛了一盘子，蹲在亭子外头，已经快吃完了。

　　见她又端了两碗喷香四溢的面来，砚书更是两眼放光。

　　沈渺笑着递了过去。

　　谢祁难得胃口大开，吃相虽斯文，却也不动声色吃了好些春卷下肚，他抬眸望了沈渺一眼，不由喟叹：“时隔多日，沈娘子的手艺又精进了。”

　　沈渺实话实说：“是谢家的食材好。”

　　当时在漕船上哪有这样好的条件，菜都是放了一两日的了。

　　谢祁不赞同：“好食材也得配好手艺。”

　　沈渺便笑着谢过了这份夸奖，抬头看了看天色，一会儿门子闫七该来接她们了，于是便欠身与谢祁告辞，预备回去收拾自己那八个大蒸屉。

　　砚书嗦着面，露出满脸期待，问道：“娘子明儿可还来？”

　　这春卷、这面好吃得他舌头都快吞下去了。

　　谢祁举起手里的筷子，作势要敲他的脑袋，无奈喝止：“砚书！回去定要让郑内知罚你！”

　　郑内知在外头和气，对主子们也是笑脸相迎，但对他们这些年纪小的僮仆可是个罗刹鬼，他总用竹篾教训僮仆，那玩意儿细细一条，又有韧性，打在身上可疼了。

　　砚书闻言身子一抖，缩起脖子，再不敢说话了，低头专心嗦面。

　　好吃好吃，真好吃！他呼噜呼噜吃得嘴边一圈都是油亮亮的葱油和酱油。

　　沈渺见他这吃了上顿没下顿的模样，抿了抿嘴才没笑。

　　那头，闫七已如约而来，正在灶房门口探头探脑，瞧见沈渺在石亭里，亭子里还有主子在，实在不敢过来，只好远远地瞧。

　　沈渺瞥见了，忙道：“我该回去了。”又看了眼谢祁，替砚书求情，“九哥儿，你可别罚他了。”

　　谢祁也是说说而已，否则砚书怎会养得这样性子，叹口气算是应了。

　　他起身相送，叉手道：“今日劳烦沈娘子了，对了，方大，你去取些肉菜与沈娘子带回去。”

　　谢祁本想多给银钱，却又觉着有些不尊重，于是便改了口。

　　沈渺连忙摆了手道：“您家大娘子已付过酬金了，还多给了不少，九哥儿万不要再送什么了，不过两道简单的饭食，我只是出了些力而已，不惜的什么。”

　　谢祁一笑，指了指桌上的春卷：“权当是谢沈娘子让我尝到这春日荠菜别样风味的谢礼。”

　　沈渺看着他，他轻轻颌首，面上仍旧是微笑。

　　她只能惭愧地接受了。

　　这谢九哥儿人生得温柔，说话也温柔，却似乎很难让他改变主意，尤其他这样站在春日的黄昏里，对你微微笑着，正应了那句“君子如玉，触手也温”的话来。

　　砚书端着面碗，眼睁睁看着沈娘子与闫七都进了灶房，不一会儿，闫七便替她挑着扁担出来了。

　　这外院的方厨子难得没有吝啬，在沈娘子竹蒸屉里塞满了各色菜肉，因塞得太多，最上层的蒸屉都盖不上了，盖子下还露出了一截鲜嫩的羊腿，随着扁担一上一下地晃动。

　　沈娘子离开前扭头又望了过来，她屈了屈膝，算作道别。

　　砚书忙捧着碗站起来冲她挥手，谢祁也走到了亭外。

　　她笑了，转头牵上那小女孩儿，便跟着闫七走了，她身后与她一同来的，那年长一些的男孩儿也冲他们躬身行礼，三人很快便一齐离开了。

　　谢祁静静地望着他们姐弟三个。

　　那杏黄的身影慢慢地走入夕阳里，光拢得她鬓角的发丝都发亮，侧脸的肌肤几乎被光打得透明，慢慢地，她又走到了夕阳的尽头，光从她身上一点一点褪出来，鼻梁、下颌与细长的脖颈，都被阴影修饰，照得整个人线条明晰又柔美。