西巷常来吃汤饼的葛神棍送来了不少，都是他自己画的——用朱砂在青藤纸上画出钟馗像，背面还要画上看不懂的符咒, 再压上三清印。

　　葛神棍春风满面, 送了符来又买了不少鱼面才回去——他这几日光是卖符都卖了好几贯钱了。

　　他还送了几张辟邪镇宅的天师像来，嘱咐要贴门上。

　　唐二嘴里咬着浆糊碗，两手抓着画像的角, 正踮着脚往门上贴。

　　阿桃跑得气喘吁吁终于抓住了飞檐走壁的麒麟，她抱着猫还过去帮着看了看贴得如何了：“歪了歪了，再往左一点。”

　　之后她便坐到树下，先给喵喵叫的麒麟系上了五毒披风，再在披风上绑个赤灵符。

　　雷霆和十一郎、十二娘也是一样的打扮，不同的是十一郎还多戴个蟾蜍帽儿。因为只有它习惯了带帽，雷霆和麒麟一戴帽子便会想方设法用爪子挠下来。十二娘也是，带了帽总甩头，上回还给甩得扭伤了脖子，可怜兮兮地当了只歪脖牛，牵去闻十七娘的兽医馆针灸了两日才好。

　　家里三只鸡和追风都去鸭场看家护院了，阿桃只能把给它们做的小衣裳托付给李婶娘带去了。

　　追风去了鸭场后简直如鱼得水，每天甩着舌头追鸭子，时常追得那些鸭子张着翅膀，噗通噗通跳进水塘里才能逃过一劫。李婶娘说，好些鸭子被追风撵得腱子肉都撵出来了。

　　小白公鸡也高兴，因为鸭场有好多老母鸡，只有它一只公鸡，它每天太阳一落山便欣喜地钻进母鸡们的窝里，但不一会儿又会被母鸡们凶狠地啄出来。

　　把动物们都打扮好了，湘姐儿、陈汌和济哥儿也洗漱好了。阿桃先把湘姐儿喊过来，给她梳了个双丫髻，再用艾草浸染绿丝带缠绕。发髻根部还插了新鲜的艾枝，叶尖朝下串了两枚五毒钱，牢牢打了个结。陈汌和济哥儿则戴艾虎幞头，用艾草汁染幞头的垂脚，末端系上小铃铛，幞头两侧缠五色丝和艾草枝。

　　等年婶娘送有余来了，她也没躲过阿桃的折腾。

　　有余是最乖的，坐着随阿桃如何打扮都没有怨言，坐在那儿还张大嘴打了个大大的哈欠。

　　年婶娘倚在门边看着女儿脑袋顶上左右扎了两个圆圆的发包，又被系上鲜艳的丝绦，便笑着把沈家的牛车赶到御街快食店去了，今儿定团膳的人不减反增，她今儿还得送餐。

　　年婶娘和丁五石等人都没什么抱怨，铺子里生意好是好事儿啊！就怕突然萧条了，他们反倒心里惴惴不安。反而是沈娘子心里很过意不去的样子，还因他们端午不得休息，今日都给他们算三倍的日薪，说是什么“节庆时三倍酬劳”。

　　十二娘被年婶娘套上车牵走了，阿桃继续用雄黄酒和朱砂，给每人额头上都画一个“王”。

　　济哥儿反抗失败，谢祁领着砚书过来时，他正蔫蔫地顶着脑门上的王字在喂驴。

　　“砚书！好几日没见你了，快过来！”

　　阿桃一见砚书两眼发亮，立马把他也扯过来打扮。

　　因谢父来得匆忙又想“微服私访”，这身边便没带伺候的亲随，砚书便被九哥儿拨过去听谢父使唤了。他这几日都在外陪着谢父采买六礼所需的东西，这小孩儿忙得天昏地暗、早出晚归，这会儿见着他都觉着他眼下泛青，瘦了不少。

　　再一看，他好似又换了两颗牙，一张嘴漏风：“阿桃阿姊，要做什么啊？”

　　“娘子昨日便说了要去看龙舟，今日是端午，出门必要佩艾才能镇五毒，所以我现在给你戴幞头呀！”阿桃一边笑着给砚书梳头，一边还偷偷瞥了眼谢祁。

　　九哥儿显然早知道要去看龙舟了，他已经装扮得当了——他头上没戴冠，用两条五彩丝绦高束发髻，丝绦很长，悠悠垂落在脑后。他身上穿得是江崖海波纹的青纱褙子，内衬白娟布上银线暗绣了五毒纹，那精美的绣纹在阳光下若隐若现，腰间还悬了空心艾草球。

　　阿桃火眼金睛，一下便看出了端倪：九哥儿头上的丝绦怎么有点像娘子那天手编的？沈娘子不擅女红绣活，连编五色丝都编得有些松垮，十分好认。

　　不过她没说，只是收回目光，了然地抿嘴一笑。

　　等沈渺梳好头出来，她更是笑得合不拢嘴了——娘子梳了时新的歪髻，白玉簪子下多插了一支桃木菖蒲小剑，剑端坠了五彩丝编就的长命缕，和九哥儿头上的是一样的编法。

　　这一定是昨日娘子和九哥儿在灶房里煮粽子时，娘子偷摸送给九哥儿的！

　　沈渺今天穿得也是青艾色的衣裳，上身是交领鹊尾短衫，下身系茜草色棉布裙，腰上系的五色丝线编网状腰封，挂着铃铛、五毒钱、桃核、香囊……虽然挂了不少，但阿桃还是一眼便看见了那个一模一样的艾草球。

　　她笑容便愈发灿烂了。

　　看来……昨日娘子给了九哥儿她亲手编的五色丝，九哥儿回的便是这艾草球吧？

　　阿桃心满意足，顺便把手里剩下的两只赤灵符塞给唐二和福兴：“你们自己挂身上吧。”

　　便哼着小曲回屋子里给自己打扮去了。

　　沈渺默默地刷完牙掬水洗脸，她也一眼便看见了谢祁头上的丝绦，不禁笑了。

　　谢祁看见沈渺笑，耳尖又有些生热了，低头走进来，先弯腰揉了揉过来蹭他腿的麒麟，捞起猫抱在怀里时，那彩色的丝线便随着他动作先落到他肩头，又垂到胸前。

　　系在他腰间的艾草球，也不住晃动着。

　　今日谢祁腰带束得紧而平整，于是从肩头、胸膛往下，原本宽而阔的线条便忽然往里折了去。

　　沈渺盯着谢祁勒得紧窄的腰间，忽然想起昨晚在灶房，两人雾气腾腾中讨论“轻薄”时，迷迷糊糊好似还攀住了他的腰。

　　她赶忙把脸浸在水里，井水森凉，脑中顿时被冻得一片空白。

　　再抬起头来，她用帕子将脸抹干，便又恢复了以往模样，笑着挽起袖子：“今儿朝食咱们家也吃五色水团吧？吃完关了店一起出门看龙舟。顾婶娘说了给我们在河边茶棚里留了好位置，让我们都去给顾二哥和顾叔壮壮声势，他父子俩都被坊正抓了壮丁，今儿也要上场赛舟。”

　　湘姐儿立刻道：“那我去刘豆花家借个镲！到时咱们吆喝起来绝不会输！”

　　说着拔腿就跑了。

　　陈汌也追出去：“再拿个鼓吧？阿宝家有个手鼓！”

　　“哎？”砚书左右一看，忙扶着头上的幞头，也不想被落下：“等等我。”

　　孩子们吵吵闹闹地冲出院子去了，不一会儿又听见他们敲刘豆花家门的声音。谢祁坐到了廊下，手无意识地揉着麒麟的胖脸，眼却一直追随着转身进了灶房的沈渺。

　　麒麟的脸一会儿被挤得牙都龇了出来，一会儿又被拉成了饼。

　　“喵！”它急得用爪子直扒拉谢祁的手臂。

　　谢祁从怔然中回过神，看着麒麟那张被他揉得毛乱糟糟的胖脸，赶忙歉疚地给它顺毛：“抱歉抱歉，方才…方才晃了神。没弄疼你吧？”顺了毛又赶忙抱起来亲了亲它脑门。

　　麒麟这才不叫了。但它还是从谢祁的怀里挤出来，再轻巧一跃便跳到他肩头，然后摇了摇屁股，又往他头上跳。

　　它猫屁股朝前地蹲在他头上，伸长爪子捞他脑后垂落下来的丝绦玩。

　　阿桃也戴好艾草涂好胭脂出来了，却见院子里只有九哥儿一人，便问道：“谢郎君怎么没过来？”

　　“我爹一早已回陈州接聘礼去了。”

　　阿桃惊喜道：“太好了！之后是不是只要请人算好婚期便算定亲了？”

　　“嗯。”谢祁耳朵尖微微动，他垂下眼，又开始抬手不住地揉麒麟落在他眼前的大尾巴。

　　“我说今儿怎么听麻雀直叫唤呢，原来是应到这件喜事上了！太好了，以后你们定了亲……”阿桃没说下去，但是脸上洋溢的窃喜笑容已经暴露了她心中所想：哎呀呀，以后娘子和九哥儿即便是亲近腻乎也不用再背着人了！真好啊，那她很快就能看个够了！

　　而且，定了亲后，成亲难道还会远吗？她都想好了新婚洞房那夜她定要趴在门外偷听个够……

　　阿桃喜滋滋地哼着曲，又到前头看铺子去了。

　　谢祁不知阿桃在心里甚至连他和沈娘子的孩子名字都想了十几个了，他只是一边玩猫尾巴一边目光依依地望着灶房。他倒是有些想跟进去帮着烧火，但是沈娘子昨日便嫌他不如有余烧得好，说陶瓮里的水都差点被他烧干了。

　　而且…他也有点不敢进去。

　　昨日他坐在炉膛前的小凳子上，腿麻了，缓了好长时间才能站起身来。

　　可……他也有些想待在沈娘子身边，即便只是坐着，不说话，也不“轻薄”。

　　不…不能想轻薄的事了！哪有日日轻薄的！

　　谢祁唾弃自己，心里却像有蚂蚁啃咬，他不得不用两只手把麒麟的尾巴摁在了渐渐生热的脸上。

　　沈渺表面也很镇定地走近了灶房里。

　　但迈过门槛，她便望见了那张炉膛前的凳子，不大自然地挪开目光，又瞥见昨天没吃完的烧肉粽用绳串起来吊在了窗子下，肉粽的香味浓浓，萦绕在鼻尖的粽香似乎又要将她拉回昨日的傍晚。

　　她也不自觉地咽了咽口水。

　　真不知在紧张什么。

　　她深吸一口气，开始排除杂念，专心揉面做五色水团。

　　这其实是一道宋时端午特色冷面，不算很难，只是做五种颜色的面有些麻烦。

　　要提前用艾草、胡萝卜、黄米、黑豆准备出带颜色的汁子：胡萝卜切丝用纱布包裹挤出橙红色的汁液；菠菜洗净焯水加水后一红石臼捣出绿色菜汁；黄米煮烂，舀取上层的黄油米汤；黑豆泡发后打成豆浆取黑色的汁。最后一种白色就是麦粉本来的颜色。

　　之后将面粉分成五份，分别加入这些汁水，在加盐、油揉成团面，醒发后擀成细面便行了。但水团的汤底是梅子汤，加水将梅子、红枣、山楂、陈皮、罗汉果同煮，熬到汤色澄凉焦黄，晾凉后加上蜂蜜就行了。

　　这梅子汤昨日便熬过一次，密封好放进背阴处凉了一夜，如今冰凉凉的正好。

　　之后就将煮熟后过了凉水的五色面，团得整齐放进井水冰镇过的白瓷碗里，再倒入凉的梅子汤里。

　　汤底晶莹微黄，里头卧着彩色面丝，再往汤面上放一朵洗净的蜀葵，吃起来酸甜清凉、滋阴生津，像吃冰碗子。

　　后世似乎很少见这样的吃法了，但此时还有这种端午食甜面的习俗[注]。而且端午吃这个也是有些中医讲究的，春日里回暖潮湿，很容易生湿热痰淤，吃一碗五色水团，应景的同时也能食疗。

　　这种梅子汤不加面其实也很好喝，沈渺喝起来觉得格外润喉，下肚还助消化。

　　日后铺子里的春日汤饮便决定再加上这一种了，让梅三娘做了送来。

　　沈渺把五色水团一口气做完了，在上头点花时，忽然听见院子里湘姐儿问谢祁：“九哥儿，你今儿怎么不带我跑步了？”

　　只听九哥儿结巴道：“腿这几日不好，明儿再跑吧。”

　　湘姐儿又关心道：“你腿怎么了？摔了？崴了？”

　　九哥儿支吾了好几声都没答出来：“嗯…差不离……”

　　沈渺脸腾地便红了。

　　昨日，灶房的窗浸着夕阳熄灭时迸发出来的那种蜜蜡色，灶房里又太热了，谢祁浓黑的眉骨下洇出一层薄汗。他身后是黄昏，面前是跳动的炉火，两处光亮一前一后，将他浑身都笼进雾蒙蒙的橙金色中。

　　他隔着雾向她倾身过来。

　　沈渺没有躲，只是目不转睛地看他。

　　看他高挺鼻梁右侧投下晃动的金边，看从他背后涌进来的余晖将他脖上那颗小痣也映得格外清晰。

　　外头济哥儿和湘姐儿几个在喝刚熬出来的梅子汤，不知谁跟谁抢汤里的梅子，兄妹俩又大呼小叫地在院子里你追我赶，手里的瓷碗瓷勺碰得叮当响。

　　谢祁下意识屏住呼吸，顿了好长时间，才又慢慢地挨过来。

　　越来越近，呼吸纠缠，沈渺的睫毛都已碰上他的颧骨，旁边炉灶里被烧断的柴却突然一响，吓得本就青涩紧张的谢祁鼻尖一下撞在她脸上。

　　他捂着鼻子退开，也一副丢脸极了的样子。

　　还说学会了！沈渺又气又好笑，没忍住侧过头憋笑，越憋越想笑，最后漏出了声。

　　谢祁却像被她这一声笑惹恼了。

　　下一刻，沈渺的后脑便被一只紧张得掌心濡湿的手按住了，她被强硬地扭过头来，这一次谢祁终于贴上了她的唇角。

　　他拥住她，热热的唇瓣软得像细腻的缎子。

　　沈渺没有闭上眼，也没躲开，静静地看着他鸦羽般的睫毛在他眼下投下的影子，还有他两颊上的潮红。

　　但她的心里像是被文火慢慢煨融了的糖。

　　唇角吻过后，他又退开，试探着用鼻尖蹭过她泛红的脸颊，他的手捧起她的脸，睁开眼看向她。

　　炉火将他们两人的眼眸都映成了琥珀色，他睫毛轻动，眼眸定定地望着她，似乎在确认她的态度。

　　沈渺只是抬起手，将他脸颊边的碎发掖到耳后。

　　第二次，他不再只是试探，用唇坚定地碰了碰她微凉的唇，闭眼的瞬间，含住了她的上唇。