毕竟元宵过后，各地州府便要正式启印办公，院试也差不多要放榜了。但具体何时放榜还未可知，宁父便让他尽早回来等着放榜，生怕错过了这等大事。

　　宁奕心里也早就盼着回来呢 。

　　他在陈留镇时，已写了大半本他的食录了。他把沈娘子烹制的各类菜肴，都详细记录其中。尤其是那炙鸭和烤鱼，他写起来洋洋洒洒，足足写了六千字，根本停不下来。而后，他又还把南熏门的羊肉饼、樊楼的水晶肘子、梅花汤饼、广寒糕等等美味也收录其中。

　　不知沈娘子近日是否又有新菜了？即便没有新菜，能吃上一顿那喷香的炙鸭也好。

　　宁奕怀里揣着一沓“沈记鸭票”，兴冲冲地拉着自己那头放屁驴，大步穿过金梁桥。

　　没想到，迎接他的，只有紧闭的门板和上头被风吹得摇动的“今日歇业”的木牌。

　　又一次晴天霹雳了。

　　宁奕呆了，他抓住自己的发髻，也发出了痛苦的叫声。

　　怎地每次他一来，沈记都歇业啊！

第86章 定亲吗亲

　　正月里冬小麦刚刚开始返青。

　　细弱的麦苗上犹挂着残剩的雪水, 田中的土壤也尚未全然化冻。塘里的水因雪融而水位猛涨，满盈盈的。水面之上，漂浮着断枝残叶, 但水还算清澈, 倒映着瓦蓝的天空，以及岸边刚抽出新芽的荻花。

　　谢祁默不作声地跟在专注巡田的沈渺身后。

　　他臂弯上搭着那件被沈娘子穿过的披风。沈娘子向前走，他也向前走，沈娘子停下看着什么，他便也恍恍惚惚地停下。

　　他果然成了沈娘子的小尾巴。

　　不过他如今有些恍惚。他的身子虽正下意识追逐着沈娘子, 可他的魂灵却似乎早在沈娘子拥抱他的那一瞬便飞了出去。

　　他的神智还遗留在原地。

　　遗留在沈娘子转瞬即逝的怀抱里。

　　沈娘子聪慧又自矜，总能镇定地先挣脱出来。拥抱过后, 她对着他俏皮地皱起鼻尖，浅浅一笑, 便转身去瞧她的田、她的水塘、她的麦苗。

　　可他却没法恢复如常。

　　他像一豆灯火，正在灰烬中竭力喘息。

　　谢祁未曾想过，自己竟会这般渴盼触碰。被沈娘子的胳膊环过的腰，至今还滚烫着。被沈娘子贴过的胸膛, 像被她轻轻一碰便软陷进去了一般，令他几乎不能呼吸。

　　他像被这一个怀抱撞开了截流的闸，洪水冲刷了他的四肢百骸, 他难以遏制地想要再多碰碰沈娘子。

　　想执她的手。

　　想再次拥她入怀。

　　想……谢祁一脚踩歪，就要掉进沟渠里。

　　沈渺正好转过身，她本打算拐到另一头再瞧瞧, 没想到就看到谢祁失去了平衡东倒西歪还努力稳住身形的样子。

　　她赶忙伸手拉他一把。

　　“土刚化, 又浸着雪水，许是有些滑。”

　　谢祁被她攥住手腕，借力重新站稳之后, 沈渺的手跟着便要松开。

　　他心里一急，反手握了上去。

　　在沈渺睁圆的眼神里，他垂下头抿了抿嘴，不愿松开。

　　僵了一会儿，心跳如擂鼓的他蹩脚地寻了个由头：“……这田埂狭小湿滑，执着手不易摔倒。”

　　沈渺眨了眨眼，也没有再挣开。

　　她骨子里仍是现代人，牵牵抱抱之事，对她而言倒也没那般难以接受。只是瞧谢祁这模样，好似鼓起了毕生的勇气，脸都快憋得冒烟了。

　　“那边再转一圈，就回去接湘姐儿他们吧。他们应当在去春庄那条路上候着了。”沈渺神色自然地说道 。

　　“好。”谢祁艰难地发出了模糊的应声，他好似已紧张到喉舌麻痹不会言语了。

　　两人不过执手走了两步，他掌心里竟微微冒出汗来。

　　虽说四下无人，谢祁还是将叠起的披风换到了另一边，盖在了他和沈娘子交叠的手上。在外头，他即便头脑混沌，仍还记得要顾虑沈娘子的名声。

　　沈娘子待他这般好，不顾旁人眼光回应了他，他更得爱惜她的一切，不能让她因自己的缘故遭人非议。

　　沈渺垂眸，瞧了眼那盖住他们手的披风，也知道了谢祁的心意。她心头一软，蜷起手指，回握了谢祁的手。

　　谢祁脚步微微一顿，再往前走时，僵硬得同手同脚。

　　“九哥儿，我们的事你爹娘知晓吗？他们会愿意你与我这样的市井女子共度余生吗？”沈渺侧头看了他一眼，但又想到九哥儿已经搬到了西巷来住，他的家人却回到了陈州，好似已经证明了什么……

　　“阿娘知道。”谢祁深吸了一口气，“爹爹知不知道都无妨，他听我娘的。”

　　沈渺点了点头，知晓便好。

　　其实从九哥儿回来那日起，她心里便有了要和九哥儿定亲的念头。她才不是负心汉呢，她是个会对九哥儿负责的好姑娘。

　　既然已经决定要与九哥儿在一起，便也要思量起现实的事。

　　值得庆幸的是，这里一点都没有后世被扭曲过的程朱理学式的礼教束缚。世家大族里或许有各式各样的规矩，可市井里的平民百姓却没这些讲究。

　　一旦定了亲，两家便成了一家人，会相互帮衬着干农活，一同过节过年。若是住得近，串门见面都不是什么大事。

　　没人会说定了亲便得在家绣嫁妆，再也不许出门；也没人会说和未婚夫见面不妥当不规矩；更没人会念叨着要女子三从四德，日后不能抛头露面了。

　　当初沈大姐和荣大郎开始说亲后，荣大郎几乎天天都来沈家铺子里献殷勤，还被人当作好女婿的典范呢。

　　所以沈渺觉着，这般明明白白地挑明了更好。她不喜欢偷偷摸摸的。喜欢一个人，为何要像做贼似的呢？她与九哥儿相互的心意，本应是光明磊落、拿得出手的。

　　上辈子，她见过太多奇形怪状的高质量男性了。正因为阅人无数，她今生信得过自己，也信得过九哥儿。这不是恋爱脑上头，她压根没长那玩意。

　　她的原则一向如此。

　　爱便要坦坦荡荡。

　　而且她也没啥可惧怕的。

　　九哥儿若是敢辜负她，大不了再和离一次 。

　　都离过一回了，这事她有经验。

　　而且……宋朝的社会习俗和法律都倾向保护女子的嫁妆和婚前财产。她听陈汌详细读过有关女子财产的法律条文：“若夫妻不相安谐而和离者，妻家所得之财，不在分限。”

　　女子陪嫁的奁产，诸如首饰金银、随嫁的田土屋业之类，皆是女子私产。即便女子出嫁后，这些财产以及其产生的婚后利益，依旧独立于夫家财产之外，夫家任何人都不得随意侵占或动用。

　　平日里，要是夫家想动用女子的嫁妆，也得先征得女子同意。唯有女子主动拿出来的嫁妆，夫家方能使用。

　　甚至夫家要分家或是欠债，不经妻子同意，都不能用妻子的嫁妆来偿债。要是买的田宅借用了妻子的嫁妆钱，到时候分家和离，都得把那部分银钱单独核算出来，折算归还给妻子。

　　当初沈渺被休，能顺顺利利拿回剩下的嫁妆，便是这个缘故。不管是从舆论道德，还是法律层面来讲，只要她不愿意，荣家都没任何由头留下她的财产。

　　所以么……当初荣大郎能把大姐儿的嫁妆用得一干二净，纯粹是因为大姐儿被这渣男哄骗了。是大姐儿念着夫妻一场的情分，才拿出来供他读书的。

　　沈渺当时要是跟荣家耗下去，甚至能和他们打官司把钱要回来。只不过扯皮嫁妆这事儿太费时日，她势单力薄，身体也还没调养好，金陵又不是她的地盘，最后她还是选择早早离开那群人渣，自己重新开始新生活。

　　当初没能帮大姐儿报仇，沈渺便决心替她照顾好弟弟妹妹。如今沈家的面馆起死回生，她自己名下也有了田地和商铺，济哥儿和湘姐儿也都平平安安、快快乐乐地长大了，她心里也多少宽慰了些。

　　希望大姐儿在天之灵不会怪她当初的选择。

　　不过荣家要是日后胆敢再来招惹她，她如今倒是不怕跟他们打官司 。

　　总之，此时结婚和离婚，反倒不必担心婚后财产得分给男方一半，或是得冷静冷静不能离婚。据邓讼师说，给衙门塞点钱，哪怕是妻子主动提出休夫，丈夫不同意的，妻子上衙门去告丈夫，挨板子也能轻轻打两下就糊弄过去 。

　　只要有钱，喂饱了那些小吏，没有离不成的婚。

　　好的坏的，她其实都思量周全了 。

　　她决定了。

　　沈渺往前走着，看着前方，似乎在和谢祁商量明日买什么菜一般，稀松平常地接着说道，“既然大娘子已知晓，那……九哥儿过些日子不如抽个空回一趟陈州，请大娘子着个媒人来说亲吧。我们可以先定亲，定亲后我们即便相见也不必偷偷摸摸了，九哥儿更不必担心会对我名声有碍了，但是我们定亲后我想晚两年再正式成亲，可以吗？我还想把铺子打理得更好一些……”

　　沈渺话还没说完，就觉着手臂被扯动了一下 。她转过头，这才发现谢祁在田埂上站定，像只小狗似的可怜地望着她，似哭似笑地说了句：“我走不动了。”

　　“嗯？”

　　“我的腿…在…在发抖……”

　　天上突然掉了馅饼，快要将他砸晕过去了。

　　***

　　在沈渺和谢祁在田埂边谈及人生大事时，湘姐儿一行人都已进了谢家的春庄了。湘姐儿还奇怪呢：“阿姊竟然还没到么？”

　　济哥儿手里拎着冻梨，答道：“或许是看田地看得仔细些吧。”

　　周大在前头引路，春庄后头有一片蓄养马匹的草场，正适合跑马。

　　“无妨，那等会儿铺上垫子，叫周大围上幔帐，我们坐着吃些东西等沈娘子和九哥儿吧。”砚书说着紧了紧肩上的布带子，他背后的行囊里背着沈渺出门前烤制的两只鸡，他一路上都闻着窑鸡的香味，馋得口水都要下来了。

　　陈汌也背着柿饼，走路别扭地叉着腿——没有骑过马的他，骑得大腿根有些火辣辣地疼。

　　没过一会儿便走到了。

　　砚书帮着周大、周初一挂幔子、铺上覃席和棉褥子，这样坐着便暖和又舒服了。又让庄子里留守的仆役送来炭盆和炉子。

　　窑鸡冷了，架在炉子上热一热。

　　还能取暖用。

　　湘姐儿则认真地望着被串在竹签上的窑鸡，心想，等会把两根鸡腿都掰下来，单独给阿姊和九哥儿留着吃。

　　砚书把幔子挂好，又神神秘秘地跑来跟湘姐儿说：“我方才被草地里的兔子洞拌了一跤，湘姐儿要不要一起去逮兔子？”

　　湘姐儿眼睛亮了：“在哪儿？”

　　“那边。”砚书往土坡侧面有块岩石的地方指了指，“兔子都爱在石头边上打洞，我看见好几个呢，洞口还有兔子粪，里头一定有兔子。”

　　“阿兄和小汌也一起抓吧，等阿姊来了，说不定咱们还能有兔子吃了呢。”湘姐儿摩拳擦掌，一手拉陈汌一手推着济哥儿，“走走走。”

　　逮兔子很简单，用潮湿的树叶、树枝、干草堆在兔洞洞口点燃，把烟扇进兔子洞里，兔子很快便会从洞里跑出来。

　　再趁兔子跑出来的时机把它抓住。

　　说干便干。几个孩子四散开来，不一会儿，湘姐儿便抱来一些被雪水浸湿的枯枝败叶，陈汌则找来了一些厚实的蒲草。

　　济哥儿将这些东西缠绕成一堆堵在洞口，砚书从怀中掏出火镰，“嚓嚓” 几下，很快便引燃了树叶和蒲草。火苗一蹿，浓烟滚滚而起，直冲洞内。

　　砚书还卷起自己的衣衫往洞口使劲扇风，嘴里还念叨：“快些出来！”那烟雾顺着洞口，源源不断地灌了进去。