一家米铺前聚满了邻里，一位姓金的郎君唾沫星子横飞，说他老表是衙门差役，提及彭家案，引得围观的众人全都瞪大眼睛，个个不信。

　　妇人道：“薛郎君可是咱们县的大善人，怎么可能干出这等丧尽天良之事？”

　　“是啊，这中间定有误会。”

　　“金三郎你可莫要危言耸听，照你这么个说法，那同福客栈还敢不敢去住了？”

　　“我家男人上个月去龙江县捣腾，还住过店呢，没见他被做成笼饼。”

　　此话一出，众人全都笑了起来，有人打趣道：“那是你家焦大皮糙肉厚，做出来也不好吃啊！”

　　人们哄堂大笑，并未意识到其中的恶劣，因为他们早就听说北方的胡人把汉人当军粮吃了，事情没有发生到自己身上，永远也不会感同身受。

　　金三郎脸红脖子粗，同人们辩理，说道：“你们别不信，倘若柏堂没有出岔子，何故被衙门封了？”

　　一老媪不以为意道：“那薛郎君本事大，估计过不了多久，兴许就能继续营生了。”

　　“是啊，上头的官哪个不贪，只要肯给钱银，就算是头猪，也会给你抬上树。”

　　“这话甚有道理，有钱能使鬼推磨，薛郎君有的是钱。”

　　他们根本就不信同福客栈是黑店的事，皆因薛良岳在当地做的慈善深入人心。

　　那么一个大善人，修桥铺路，赈灾施粥，救济穷人，名下产业不知养活了多少人，怎么可能吃人血馒头？

　　一时间，城里沸沸扬扬。

　　吴应中负责处理柏堂，陈皎和崔珏则处理同福客栈。

　　先前汪倪在红堂村乱葬岗发现可疑之处，他们带着仵作特地去刨了好几个坟进行验尸查看。

　　不曾想红堂村的村民集体炸锅，六十多户全靠薛良岳的产业养家糊口，现在衙门把柏堂和客栈查封，受影响的还有当铺等产业，他们自是不依，全都揭竿而起，手持棍棒一窝蜂来讨要说法。

　　对于刨坟，陈皎已经很有经验了，她早有防备，特地带了四十多人全副武装。

　　在场的官兵们个个手持兵刃，金刀大马镇守在乱葬岗。

　　陈皎坐在方凳上，头上一把青伞，看差役们刨坟。

　　刨坟也是有讲究的，挑埋得潦草，无名的，没有祭拜痕迹，年头不远的那种。

　　众人接连刨了两个坟堆，确实发现可疑之处。两具尸体皆用草席裹埋，一具从腰腹处斩断，一具则较为完整。

　　仵作进行查验，发现按照正常的尸体腐败情况，这两具确实少了许多东西。

　　它们白骨森森，皮肉甚少，只有内脏还在，好似被野狗啃噬干净一样。

　　仵作还是头一回见到这种怪异的尸体，同陈皎等人汇报他的困惑。

　　陈皎冷声道：“它们当然没有皮肉，因为被客栈剔去做成了笼饼。”

　　仵作抽了抽嘴角，忽然想吐。

　　也在这时，红堂村的村民一窝蜂压了过来，个个喊打喊杀。

　　陈皎早就见惯不怪，先礼后兵。

　　她原本以为崔珏会提醒她勿要激起民怨，哪晓得那厮淡淡道：“穷山恶水出刁民，杀两个也无妨。”

　　陈皎挑眉，崔珏似乎嫌天气热，手摇麈尾扇，一脸牛马的不耐烦。

　　围上前的村民们顶着日头，说乱葬岗葬着他们红堂村的祖宗，若官兵们敢随意刨坟，定然不依。

　　陈皎一下子来了兴致，让李士永指即将刨的土堆，站起身大声道：

　　“诸位可要看好了，我陈九娘接下来就要刨这个坟堆。它是谁家的祖坟，自个儿站出来认，若没有后人，我可就要刨了！”

　　这出先礼后兵把村民们唬住了，一时不知作何反应。

　　陈皎又大声道：“这是谁家的祖坟，赶紧站出来指认，若没人认领，我立马刨了！”

　　人群骚动，有人豁出去道：“那是我们蒋家的！”

　　此话一出，所有人都看向那个村民。

　　陈皎用麈尾扇指向他，问道：“你信甚名谁，报上名来！”

　　那人是个硬茬儿，料定她不清楚情况，壮着胆子道：“我姓蒋，那个坟头是我们蒋家的。”

　　陈皎点头，问道：“我且问你，坟堆里埋的是何人，什么时候去世的，多大的年纪，你且如实说来。

　　“倘若瞒报，咱们这里的仵作验尸断明身份，若是错了，你们蒋家妨碍公务，大祸临头！

　　“这位蒋郎君，你可要想清楚了，切莫乱认祖宗！”

　　这话把那位姓蒋的村民唬住了。

　　要知道乱葬岗是以前发生战乱时埋的万人坑，正常情况下村里人是不会葬在这里的。

　　他们之所以闹将，无非是要保住薛良岳不垮台，他关乎着全村人的生计口粮，自要想法子阻拦。

　　不曾想陈皎的先礼后兵把他们这群文盲唬得一愣一愣的，倘若真被扣上妨碍公务的帽子，只怕吃不了兜着走。

　　就在姓蒋的村民犹豫时，有人不信邪，怂恿道：“如若惊动了英灵，你们衙门又当如何？！”

　　陈皎：“我陈九娘立马三跪九叩撤兵，替你们红堂村修建祖宗祠堂赔不是！”

　　众人各自沉默。

　　陈皎厉声道：“我就问你们，这个坟堆里埋的是谁家的祖宗，若答不出来，休怪我对你们红堂村不客气！”

　　徐昭也道：“现在仵作已经在乱葬岗发现了两具尸体疑窦重重，你们的地盘上发现来历不明的尸体，全村人都有杀人的嫌疑，谁也别想推脱干系！”

　　听到这话，村民们全都炸了，纷纷骂道：“狗官！你莫要含血喷人！”

　　“你有什么证据证明我们红堂村杀人？！”

　　“简直岂有此理，还有没有王法了！”

　　“把他们赶出去，我们不能忍受这般冤枉！”

　　面对村民的群体激愤，陈皎不予理会，下令道：“挖！”

　　说罢看向方才要认祖宗的蒋姓村民，厉声道：“蒋郎君可想好认祖宗了？！地里头埋的是何人，姓甚名谁，多大年纪，因何原因葬在此地，你可回答得出来？！”

　　蒋姓村民不敢答话。

　　陈皎用开盲盒的方式来威慑他们，叫人面面相觑，她高声道：“让仵作来回答你们，地里头的冤魂究竟是不是你们红堂村人所害！”

　　“陈九娘你休要血口喷人！你凭什么质疑我们红堂村？！”

　　陈皎柳眉一横，颇有力战千军的架势，蛮横道：“我呸！那薛良岳开窑子做黑店，手上沾染了多少人血，你们红堂村会不知道？！

　　“龙江县彭家妻女在同福客栈被迷晕送至城里的柏堂逼良为娼，那张翠英被虐杀致死，其弟张正勇在客栈无故失踪。

　　“乱葬岗发现来历不明的尸体，你们红堂村人几乎全村村民都在薛良岳的产业底下做事，他干着什么勾当，你们会不知？！”

　　众人不服，纷纷叫嚷：“简直荒谬，我们村哪个不是干着正经差事，领的工钱？！”

　　“莫要跟他们论理，这群狗官不讲道理，行事全凭一张嘴扣帽子！”

　　村民们义愤填膺，好似恶狼恨不得扑上去撕咬她的肉。

　　看着那一张张吃人血馒头的嘴脸，陈皎动了杀机。

　　在大兴村她能忍下钟家村民的暴动，因为他们手里没有沾人血。

　　但红堂村不一样，这里的村民没有一个无辜者，他们为了自己的利益助纣为虐，非但隐瞒不报，反而还加入其中。

　　陈皎命人把彭大立父女请过来，先前在柏堂里被捉的三个村民也被于二毛带了上来。

　　马春怕彭宝春受刺激，一直搀扶着她，轻拍背脊安抚。

　　陈皎指着被捆绑的村民，看向围堵的众人，问道：“这三位在柏堂里当差，他们是红堂村村民，诸位可认得啊？”

　　人群开始骚动，气氛变得恐慌。

　　陈皎看向彭宝春道：“你且把你阿娘张翠英的死因细细说来，我陈九娘替你做主，替天行道。”

　　彭宝春的情绪再也绷不住了，指着捆绑的村民，哭道：“就是他们！就是他们把我阿娘奸污致死！

　　“我阿娘她死得好惨啊，因不愿做娼，被他们打得头破血流，并扒光了衣裳拖进屋里奸污。

　　“当时我就在外头，被他们按在地上，让我看阿娘受辱……”

　　她声泪俱下控诉，浑身颤抖，再也不愿回顾曾经受到过的屈辱。

　　陈皎冷酷问：“方才是谁说你们红堂村的村民是干的正经差事，领着干净的工钱啊？

　　“好汉且站出来，我陈九娘今儿与他辩一辩，你们红堂村的人该不该杀！”

　　现场无人敢应。

　　被捆绑的三人剧烈挣扎，被官兵死死按在地上。

　　陈皎问徐昭道：“徐都尉，我朝律令，奸杀者当该何罪？”

　　徐昭回答道：“杀人偿命，天经地义。”

　　陈皎：“很好。”

　　说罢又对村民们道：“诸位胆子小的可得避开些，一会儿见了血，恐冲撞了诸位。”

　　人群中的一位妇人忽地冲了出来，咆哮道：“狗官！你休要血口喷人，我们大郎……”

　　话还未说完，被捆绑的村民一刀毙命，被当场斩杀。

　　官兵下手干净利落。

　　众人哗然。

　　那妇人受不住这个刺激，疯了似的向官兵扑去厮打，直接被捅死。

　　被斩杀的村民家属个个都发起疯来，不受其他村民劝阻，手持棍棒去打官兵。

　　他们哪里是官兵的对手，顿时死伤十多人。

　　不论男女老少，通杀。

　　现场见了血，才把这群村民震慑住了，再也不敢往前抗衡。

　　陈皎冷冷地注视他们，铁血权威不容人进犯。

　　旁边的崔珏瞥了她一眼，似乎在那一刻，才明白徐昭为什么会臣服于她了，因为她真的很悍利。

　　那种权威者的气魄不容人质疑，仿佛她生来就该是王者。