“你扪心自问，你若是九娘，又当如何自处，又当如何看待郑氏一族？！”

　　这番质问字字如刀，把陈贤戎问懵了，讷讷无言。

　　陈恩指着他道：“我对你们郑氏已经够宽容了，当初惠州清理官绅，你不敢出头，要寻求安稳，大郎和四郎去了。

　　“闵州平乱，你阿娘害怕我派你过去危及性命，我把九娘指出去平乱。奉州奔丧，我没有动你这个嫡子，而是让大郎走了这一趟，九死一生。

　　“夺取交州，为了保五娘安危，我命徐昭立下军令状，崔珏亲去营救，皆因我这个做父亲的愧对五娘，想要弥补她受到的委屈。

　　“林林总总，我对大房的偏袒，换来的是什么？”

　　“爹……”

　　“你不要叫我爹，你该庆幸九娘不是男儿，她若是男儿，这个家业轮不到你陈三郎的头上，因为你不配！”

　　“不配”二字把陈贤戎刺激到了，红眼道：“儿知道，儿不管做什么都比不上大哥他们。”

　　陈恩驳斥道：“荒谬！官绅清理，你为何不主动去？还不是因为你听信郑章之言怕得罪人，因为那不是份好差事，你不想去受那份累！

　　“儿啊，人贵在有自知之明，你既然知道你吃不了苦受不了罪，那就安分老实些，勿要搬起石头砸自己的脚，尽干些糊涂事！

　　“你老子抬举九娘，那是因为九娘她有本事，她的尊严都是靠本事挣来的。你们欺负她的阿娘，你要爹如何处置她？难不成杀了她泄恨，让闵州生乱，惠州动荡？

　　“动动你的猪脑子，哪有将士在外拼命，主子却杀将士老母的道理？我陈恩虽是马贩子，却不会昏庸到这般田地，是非不分。

　　“你阿娘妇人短见，五娘同样如此，可你是在外行事的儿郎，日后陈家的家主。你看你现在这模样，为着后宅那点子鸡毛蒜皮挣来斗去，以后你就围着你阿娘去挣后宅吗？”

　　陈恩字字锥心，一脸恨铁不成钢的失望之色。

　　一直以来大房都没甚主见，什么都找郑家商议，这样的嫡子，以后就算把家业交到他手上，只怕也是替他人做嫁衣被郑家拿去。

　　陈恩痛心不已，他实在精疲力尽，不想再为这些琐事操心费神儿。

　　疲惫地跂坐到榻上，陈恩一脸木然。他已经五十多岁了，精力大不如从前，这些年应付惠州已经付出不少心血，真真抽不出心思到后宅上。

　　今日陈贤戎的举动实在令他失望透顶，这个儿子成日里在州府，豢养得实在太好，也该放出去让他见识一下什么叫人间险恶。

　　“明日你便去通州清理官绅，差事没做完之前就勿要回来了。”

　　“爹！”

　　“我乏了，明日一早就走，那边的差事什么时候干完了，就什么时候回来，明白吗？”

　　“爹，孩儿知错了。”

　　“你没有错，错的是我这个爹，处处把你护得太好。既然大郎他们都能干，你自然也行，爹相信你不会出差错。”

　　“爹……”

　　“勿要再说了，出去历练历练也好。”

　　陈贤戎还想说什么，陈恩不耐烦道：“高展。”

　　外头的高展进屋来，把陈贤戎劝了出去。

　　陈贤戎意识到自己闯了祸，想辩解什么，高展道：“三郎君且回罢，莫要再多说，多说多错。”

　　“可是……”

　　“且回罢，听属下一句劝。”

　　陈贤戎 这才窝囊地走了。

　　当天晚上陈恩回府，差人过去把陈贤乐叫到碧华堂，让她出府住到别院去。

　　陈贤乐顿时炸了，脱口道：“爹怎可为许氏母女偏袒成这般？！”

　　陈恩看着她，语气非常平和，说道：“当初把五娘嫁到交州去，爹愧对于你。如今平安把你接了回来，你若安分守己，爹自然愿意养到你终老。

　　“可是五娘啊，你一回府家里头就搞得鸡犬不宁，往年你阿娘从未这般出格过，她因何如此你心知肚明。

　　“莫要把爹当成睁眼瞎，许多事情爹心里头都知道，不与你计较，不代表爹不理事，你明白吗？

　　“爹年纪大了，不想把心思耗在后宅上。你若愿意在别院，爹钱银供着你。若不愿意，便再许一门亲事嫁人，你自行斟酌。”

　　听到这番话，陈贤乐难以置信道：“爹，儿嫁去交州，没有功劳也有苦劳，你就这般待我？”

　　陈恩直视她的眼睛，“正是因为你的功劳，爹才给你体面，但你的功劳抵不上九娘，你明白吗？”

　　陈贤乐愣住。

　　陈恩冷冷道：“我陈家不养闲人，你也别拿身份那套来说教。人贵在自知，我养着你，不是让你把我的后宅搅得乌烟瘴气。

　　“那许氏不管怎么说也是你的长辈，你骂她娼妓，便是在骂你老子。她是娼妓，我是马贩子，你陈五娘是马贩子的女儿，身份也不比她高贵。

　　“莫要以为攀上了郑氏就高人一等，你阿娘那个郑氏跟荥阳郑氏八竿子都打不着的关系，别以为往脸上贴金就是正儿八经的世家了，还差得远！”

　　陈贤乐绿着脸看他，像从未见过他一般。陈恩不想跟她费口舌，皱眉问：“我说的话，你听清楚了吗？”

　　陈贤乐没有吭声。

　　陈恩厉声问：“听清楚了吗？！”

　　陈贤乐这才小声道：“儿听清楚了。”

　　陈恩：“你下去罢，嫁人和出府，二选。”

　　陈贤乐咬牙道：“出府。”

　　陈恩挥手。

　　陈贤乐哭着出去了，陈恩望着她背影，重重地叹了口气。都是吃过这么多苦头的人了，还不长进，着实叫人操心。

　　这夜，对于金玉院来说终究是个不眠夜。

　　曹婆子挨了板子危在旦夕，陈贤戎明日一早就要去往通州，陈贤乐也被赶出府去，郑氏的翅膀被陈皎生生剪断。

　　室内死一般的安静，郑氏怎么都想不明白，陈皎竟有这般大的本事，哄得陈恩唯她是从。

　　陈贤举倒是个明眼人，说道：“九娘让阿娘去给许氏赔不是，便是要故意激怒我们。”

　　陈贤乐没好气道：“你怎么不早说？”

　　陈贤举无奈道：“我说的话，何时可曾起过作用？在阿娘和三哥眼里，我就是个胆小怕事的窝囊废。”

　　郑氏恨声道：“我不服，被她许氏这般欺辱，还无招架之力。”

　　陈贤戎似乎有些悟了，“阿娘，爹说过，陈家不养闲人。”

　　郑氏激动道：“那也不该把你踢到通州去！清理官绅，万一引发民乱，你哪里扛得住？”又道，“那差事若好，当初大郎他们就不会撂挑子了。”

　　陈贤戎硬气道：“大哥和九娘能做的事，我自然也能做到，若不然，日后如何扛起陈家？”

　　郑氏闭了嘴。

　　经此一遭，陈贤戎暗暗发誓，定要做出功绩让陈恩刮目相看。

　　只是他的前瞻性总要差一点，他永远也追不上陈九娘的脚步。

　　那种野性是他学不来的，哪怕是现在的陈恩，也在被陈九娘推着向前。

　　她野心勃勃处心积虑替陈恩铺路，陈恩摸着石头过河，他看不到河对岸是什么，只有过去了才知道。

　　那是朝廷，奉州京城。

第76章 清君侧

　　陈贤戎被踢到通州，陈贤乐则被赶出府，金玉院彻底老实下来。

　　陈恩的雷霆手段警示后宅各房，你们扯头花玩的那点子花样老子心知肚明。

　　陈皎舒坦了，李氏也舒坦了。

　　只不过二房的那点小心思还是未能逃过陈恩的火眼金睛，因着陈贤树从奉州死里逃生，倒也没有多说什么。

　　陈皎知道李氏借刀杀人，故意去了一趟秋香阁。当时李氏在午休，知冬把陈皎主仆请到偏厢，奉上茶水伺候。

　　稍后李氏过来，笑盈盈道：“九娘怎么得空来我这儿了？”

　　陈皎起身行礼，“我这阵子忙，听说大哥从奉州回来有好些日了，过来看看他。”

　　李氏做“请坐”的手势，陈皎跂坐到榻上，婢女去请陈贤树过来。

　　陈皎开门见山道：“此次我阿娘被罚一事，多亏李姨娘通信。”

　　李氏装傻道：“九娘想必误会了，兴许是府里的婢子碎嘴传了出去。”

　　陈皎也未多言，只道：“家和方才能万事兴，我自盼着府里和和气气，一团兴旺才好。”

　　李氏：“是这个道理。”

　　二人唠了几句家常。

　　没过多时陈贤树过来，陈皎起身行礼，陈贤树回礼，她送上修复断骨的药材，说道：“大哥从奉州回来着实不易，此药可促进骨折愈合，服用之前可请大夫瞧瞧。”

　　陈贤树道：“九妹有心了。”

　　婢女上前接下，几人坐下唠了起来。

　　陈贤树问起交州那边的情况，陈皎道：“目前还算安稳，大哥可安心养伤。”

　　陈贤树：“我就怕朝廷那边再生是非，倘若拉拢朱州对我们用兵，恐大祸临头矣。”

　　陈皎：“朝廷迟早都会对惠州用兵，那王太后毒杀先帝陷害太子篡位，当该讨伐。只要许州别出来瞎搅合，朱州定不会轻易对惠州发兵，让朝廷坐收渔翁之利。”

　　陈贤树点头，“就怕朝廷与朱州勾结。”

　　陈皎笑了笑，“我曾听崔郎君提起过，说任氏一族自诩世家大族，根本就不把惠州放到眼里。如今朝廷一团糟乱，王太后勾结景王夺位，名不正言不顺，任家多半不耻，不屑为伍。”

　　陈贤树严肃道：“话虽如此，还是需得仔细防范。”

　　陈皎：“这是自然，爹心里头有数。”

　　陈贤树试探问：“听说三郎去了通州？”

　　陈皎：“爹派他过去清理官绅，那边有吴应中主事，想来不会出岔子。”

　　李氏故意道：“三郎甚少在外奔波，只怕吃不消折腾。”

　　陈皎挑眉，“我一个女儿家都能风里来雨里去，他一老爷们儿，还怕养糙了吗？”

　　李氏掩嘴笑道：“九娘巾帼不让须眉，三郎只怕比不上。”