马春嘀咕道：“奴婢瞧着来者不善。”

　　陈皎起身，看向裴长秀，“过去看看。”

　　前厅这边的陈贤戎负手而立，一派正房气势。

　　许氏不想把事情搞大，怀揣着几分忐忑，由婢女搀扶着进厅堂。

　　陈贤戎见她过来，皮笑肉不笑行礼道：“三郎前来给许姨娘请安。”

　　许氏忙道：“不敢不敢。”

　　陈贤戎：“上午九妹去金玉院处置曹妈妈，那日我阿娘确实考虑不周，还请许姨娘宽宏大量，饶了她这一回。”

　　许氏和颜悦色道：“三郎言重了，都是一家子，低头不见抬头见的，无需闹得生分。”

　　她说话的态度从头到尾都和和气气，反而令陈贤戎轻视。

　　话又说回来，许氏的出身府里无人瞧得起，若不是陈皎挣来尊严，谁会给她体面？

　　她的和软助长了陈贤戎的鄙视，因为他压根就不是真心实意要来赔礼道歉的。一个贱妾而已，哪来的脸轮得着主母卑躬屈膝讨好？

　　许氏想着息事宁人，陈贤戎既然愿意来敬茶走个过场，双方都给台阶下，把这事平息算了。

　　不曾想，陈皎不依。

　　她不知何时走到门口，不客气道：“三哥过来作甚？五姐骂我阿娘是娼妓，你们正房那般矜贵的主子，屈尊降贵来这等腌臜之地，实属委屈，我们梨香院可受不起。”

　　陈贤戎冷着脸道：“九妹得饶人处且饶人，现如今曹妈妈只怕命不久矣，该打的你也打了，你还想怎地？”

　　陈皎进入厅堂，“合着你们还委屈上了？若我阿娘真有什么不是，当着爹的面处置她，我陈九娘一句屁话都没有。

　　“三哥，你们大房干的那些混账事，当府里的人都是睁眼瞎吗？背着爹把我娘关押数日，这样的当家主母，不值我陈九娘敬重。

　　“她郑氏品行不端，眼里不容人，是妒妇。纵着五姐殴打姨娘，扇她耳光，杖责江妈妈，如此种种，卑劣至极。”

　　许氏见二人要吵起来，忙当和事佬，“阿英少说两句。”

　　旁边的侍从张隽也怕陈贤戎把事情闹大了不好收场，忙拉他的衣袖道：“郎君且忍下。”

　　陈贤戎瞪着她，硬是忍了下来，说道：“九妹让阿娘赔礼，我来替她敬这杯茶，还请许姨娘受下。”

　　许氏忙道：“我受，我受。”

　　当即差人备茶。

　　“阿娘！”

　　许氏做了个打住的手势，陈皎满脸不快。

　　不一会儿茶盏呈上，许氏跂坐到榻上，陈贤戎瞥了陈皎一眼，颇有几分挑衅。

　　他接过茶盏，上前躬身奉上，说道：“往日我阿娘顾虑不周，对许姨娘多有得罪，还请许姨娘受下三郎敬茶替她赔不是。”

　　许氏点头道：“好好好，先前之事一笔勾销。”

　　说罢伸手去接他手里的茶盏。

　　哪晓得陈皎忽地上前一手掀翻，茶盏顿时打落在地，碎裂成几片。

　　许氏受惊“啊”的一声，陈贤戎后退两步，坏脾气道：“陈九娘，你莫要敬酒不吃吃罚酒！”

　　陈皎冷冷道：“你算什么东西，哪来资格替代郑氏？！”

　　此话一出，陈贤戎大声道：“放肆！你们母女不过是妾室庶出，妄想正妻来低三下四受辱，简直荒谬！”

　　陈皎挑衅道：“三哥既然不愿意，那便回去，别来丢人现眼！”

　　陈贤戎受不了她的嚣张，指着她骂道：“贱人！不过是娼妓生的杂种，妄想在郑家跟前……”

　　话还未说完，陈皎便如暴躁的狮子冲上去踹他的命根子。

　　陈贤戎被激怒，当即一把掐住她的颈脖，把她抵到墙上，似要掐死她那般力气大得惊人。

　　裴长秀见状连忙上前阻拦。

　　许氏被吓坏了，脱口道：“三郎休要伤人！”

　　陈贤戎下了狠心，一脸狰狞扭曲，陈皎只觉呼吸困难。

　　然而下一瞬，一声吃痛惨呼，陈贤戎铁青着脸松手，因为陈皎以极快的速度从头上拔下发簪扎进他的手背。

　　大片鲜血涌出，变故来得实在太快，众人都没反应过来。直到那片血迹汹涌而出，染透了衣袖，人们才惊惶不已。

　　陈贤戎忍着剧痛，咬牙拔掉发簪，那窟窿汩汩冒出鲜血，伤口扎得极深。

　　张隽慌忙拿帕子按压止血，陈贤戎一把推开他，势必要上前打陈皎以泄心头之恨。

　　裴长秀立马阻拦到陈皎跟前，做出护主的架势，板脸道：“还请三郎君自重！”

　　陈贤戎恨声道：“贱人，终有一日，我非得把你碎尸万段！”

　　许氏被那场面唬得不行，慌忙命马春去取金疮药给他处理伤口。

　　陈贤戎知道自己打不过裴长秀，忍着痛，顾不得流血的窟窿铁青着脸离开了。

　　地上滴落不少血迹，张隽恐慌拿帕子给他按压止血，陈贤戎扭曲着脸，恨得彻骨。

　　主仆离开梨香院后，许氏犹如热锅上的蚂蚁，着急道：“老天爷啊，这可如何是好，如何是好啊！”

　　陈皎却淡定，方才被陈贤戎掐脖子，颈项上还残留着红印，说道：“我没废他的手就已经是仁慈了。”

　　许氏头大道：“哎哟我的小祖宗，你就莫要火上浇油了，万一三郎去跟你爹告状，说你伤他，不是多找麻烦吗？”

　　陈皎挑眉，阴森森道：“我就等着他去告状，若不然，让郑氏来给你赔礼做什么？”

　　许氏：“？？？”

　　这话怎么听不明白呢？

　　陈皎忽地看着她笑，露出白森森的牙。不知怎么的，在某一刻，许氏仿佛看到了满口獠牙，无比可怖。

　　另一边的陈贤戎哪里咽得下这口恶气，把伤口包扎处理好后，当即出府去别院找淮安王，给自己讨说法。

　　这两天陈恩正烦着呢，在别院养着一位新人当乐子。

　　那女郎才十几岁，会唱小曲儿，也会哄人，声音软软糯糯，抱在怀里娇娇怯怯。陈恩觉得甚是合意，比府里的妻妾有情趣多了。

　　陈贤戎在这个节骨眼上寻了来，高展前来汇报，说三郎君来了。

　　陈恩搂着美人儿，不痛快道：“他来做什么？”

　　高展道：“属下不知，但见三郎君一脸的晦气，手上似受了伤，说要请家主替他做主。”

　　陈恩捏了捏鼻梁，不耐道：“打发他回去，说我不得空。”

　　高展应是。

　　但没过一会儿他又回来了，为难道：“三郎君不走，说今日要向家主讨个说法。”

　　陈恩动了怒，一把推开怀里的女郎，她失措跌坐到地上，吃痛撒娇道：“郎君……”

　　她太过年轻，不懂得看人眼色，还想去缠他，却被男人无情踹开。这回她意识到男人的不快，不敢再吭声了。

　　陈恩阴沉着脸去了书房那边，留女郎独自眼泪汪汪。

　　稍后陈贤戎被请进书房，他一进去就跪到地上，情绪激动道：“请爹替孩儿做主，九娘实在欺人太甚！”

　　陈恩黑着脸看他，也不知过了多久，才道：“你的手怎么了？”

　　陈贤戎道：“是九娘扎的。”

　　陈恩深深地吸了口气，“她何故扎伤你？”

　　陈贤戎当即说起前因后果，陈恩缓缓闭目，听着他在耳边激动万分，好似那苍蝇般令人生厌。

　　听完前因后果，陈恩起身道：“她着实不该伤你。”

　　陈贤戎哭诉道：“儿诚心诚意去敬茶，她非但不领情，反而还要动手，简直岂有此理！”

　　看着他义愤填膺的样子，陈恩不知怎么的，忽然生出几分质疑，这草包真的是他生养的儿子吗？

　　被人当枪使还不自知，未来把家业交到他手里能守得住吗？

　　“三郎受了这般委屈，你既然寻了来，又想让爹如何处置九娘母女？”

　　陈贤戎忙道：“许氏母女实在猖狂，一贱妾妄想做主子，爹断不可纵容她们！”又道，“九娘愈发不成体统，仗着爹的疼宠，不知长幼尊卑，处处刁难……”

　　话还未说完，陈恩实在忍不住了，上前一巴掌扇到他脸上，“啪”的一声，他下手极重，直接把陈贤戎打趴在地。

　　一股腥甜在嘴里弥漫开来，陈贤戎捂住脸，露出难以置信的表情。

　　外面的高展听到巴掌声，不禁生出恨铁不成钢的念头。

　　“爹……”

　　“莫要叫我爹，我没有你这般愚蠢的儿子。”

　　“爹！”

　　陈恩居高临下俯视这个蠢猪一样的嫡子，失望道：“三郎啊，知道九娘为何要激怒你前来告状吗？”

　　陈贤戎：“？？？”

　　他一脸懵，像听不懂人话似的，看得陈恩无语了许久，才道：“许氏母女既然这般十恶不赦，那我是不是该把她们逐出陈家？”

　　陈贤戎忙道：“儿不敢！”

　　陈恩：“那你跑来告什么状，喊什么冤？”

　　陈贤戎：“……”

　　陈恩厉声道：“我且问你，你阿娘背着我处置我纳进门的妾室，她可有把我陈恩这个一家之主放到眼里？！”

　　陈贤戎被他突如其来的愤怒唬住了，不敢吭声。

　　陈恩额上青筋暴跳，恨恨道：“你阿娘糊涂，你也跟着糊涂，大房一窝子没有一个聪明的！

　　“三郎，动动你的脑子，你想要我处置许氏母女，为何就不想想我陈恩何故给她们母女体面？

　　“今儿我告诉你，许氏她就是贱妾，可是她有本事，养出九娘那样的女儿傍身！

　　“你陈三郎行吗？你有这个本事拉拢闵州投靠我淮安王吗？你有这个本事不费一兵一卒夺取通州送到我手上吗？你有本事把惠州官绅清理，让惠州越来越强盛太平吗？

　　“三郎，你是陈家的嫡子，日后我陈恩手里的家业是要交到你手上的，可是你这样的继承人都在干些什么？

　　“她九娘在外为惠州卖命扩张图强，你们呢，金尊玉贵养着，成日里琢磨着如何欺负她的阿娘，想把她们赶出去。