如今北方不称北戎国，而是叫大齐，自从郑廷称帝之后，年号也成了建元元年。
江亦行这些日子瞧着，他们的使臣团都快要疯魔了。他们越疯，江亦行越是担心自己的处境，郑廷到底是想要把他们逼到何种地步？等达成目的之后，又会对他们如何？
这些消息确实都是郑廷特意让人传过去的，他不怕这些人听到自己筹备登基，更不怕这些人恨他，就怕恨得不够。
闹事的话，最好是对方先闹出来，他再回击，也会显得有理有据。其实郑廷是不介意直接朝南边打过去，甚至直接将这些使臣们拉出去砍了，是他身边这些属下总是劝说，郑廷纵然再忍耐不住，看着他们的面子上也都先忍让几分。
郑廷这般无所谓，却将夏国使臣给逼得快没了章法。任凭他们再闹，对方也不曾松口放了他们。
最终郑廷顺利登基，夏国朝野顿时掀起一阵腥风血浪。
使臣那头丝毫消息也没透出来，朝中官员对此意见非常大，甚至闹着要让陛下治他们的罪。当初派他们过去就是为了和谈，眼下谈都没谈一句，真是丢尽了他们泱泱大国的脸面。
众人将其归咎于是鸿胪寺卿不争气，觉得若是换了他们，想来结果应当不同。
有时候，皇上真想将他们的蠢脑袋挖开来，看一看里面是不是塞的都是浆糊。使臣不传消息，分明是被限制住了，那郑廷显然没有要同他们商谈的意思，他之前准备粮草果然没有做错。这称帝之后，说不得就要同他们开战了。
皇上反而担心鸿胪寺卿他们会回不来。那都是他的臣子，如今被人辖制，他怎能不担心？
宋允知也担心，他主要担心江亦行。郑廷这家伙不能用常理来推断，江亦行若是出事，宋允知得后悔死，后悔当初没有拦住他，还让他以身犯险。
纠结一番后，宋允知还是私下给郑廷写了一封信。两国合作已经结束，他知道私下联系郑廷不好，但是为了江亦行，宋允知不得不试一试。
不管怎么说，他跟郑廷还是有过几回交集的，甚至还给对方出了几个主意。宋允知希望对方能给他一点薄面，善待江亦行，别对江亦行动手。
郑廷还真没想到能再次收到宋允知的信，他以为一对方避嫌的性子，断然不会再联系他。他真是没想到，宋允知这般大胆。
他是光明磊落，为了朋友做事甚至可以不计后果。人性是经不起试探的，可郑廷这会儿却十分想试一试宋允知究竟有多坚定。
贸然给自己写信，若是叫夏国朝中那些人知道会怎么想？他尽心辅佐的皇帝，在面对流言蜚语，是否还会真心对待宋允知？
真到了不得回头的地步，宋允知又该怎么选呢。
他可真是好奇得很。
郑廷随即以齐国皇帝的名义给夏国递交了国书，表明自己不满意夏国出使的官员，觉得他们对齐国太过轻慢。为求两国交好，共谋大事，他请夏国遣光州知州宋允知入长安一叙。
第128章 杀戮 逐渐疯狂
对于郑廷的国书皇上甚至没有跟官员议论，直接就回绝了。
且不说他本身就偏袒宋允知，即便是个寻常人，也没道理让郑廷如此羞辱。
郑廷对此也意外得很，看来夏国那个皇帝不像他父皇那样不当人，好歹还有点儿良心。但是既然想要试探，郑廷便不会轻易收手，他就等着看这对君臣离心，好让宋允知瞧瞧，他为之效力的皇帝究竟是个什么货色。
郑廷公然放出消息，只要夏国愿意再派官品足够高、说话足够有分量的官员过来，好好谈判，只要夏国愿意承认齐国，齐国愿意割让四个州的土地给夏国。
当然，这群使臣里头必须得有宋允知。
四个州，郑廷嘴皮子一掀，可将底下的官员都给急坏了。他们是继承了北戎的地盘跟财富不假，如今也不缺土地跟税收，但是随随便便许诺四个州，是否太随心所欲了些？
王新跟着郑廷的时间最长，跟他一样备受器重的还有如今齐国的宰相刘易生，二人都不赞成郑廷为了勾宋允知入长安之举：“陛下，为了一个宋允知，不值得。”
那可是四个州啊，他宋允知说破天不过是个光州知州而已。真要是想要的话，直接派人把他抢过来就是了。
他们苦口婆心，可郑廷却心意已决：“怕什么，便是许出去日后难道还不能抢回来吗？”
王刘二人面面相觑，都许出去了，再抢回来便太不做人了，他们立国了，不是从前的起义军。起义军首领可以出尔反尔，一国之君却不行。
他们陛下从前看着挺正常的，善于隐忍，懂得分寸，怎么登基之后行事越来越张狂了？连他们也看不懂陛下究竟想做什么。
郑廷一意孤行，才刚组建起来的齐国朝中也有非议，就连宫中的徐太后听闻，都忍不住将儿子叫过来询问。她是不管这些事儿的，只是儿子近来状态有些不对，徐太后担心他将身边的人都给折腾散了，这才提醒了两句。
郑廷一直敬重他母亲，听完只是笑着回应：“母后放心，朕心中有数。”
徐太后听到这句母后，神色恍惚了一下，她仍旧适应不了太后的身份。徐太后抓住儿子的手，希望他能多少听点儿劝：“儿啊，你还记得咱娘俩当初在小山村的日子么？那会儿咱们母子俩最渴望的，不过是有一个遮风挡雨的住所而已……”
郑廷听她回忆往昔，眼里升出一股戾气来，嘴角也抿成了一条线，说不出的阴冷。
他记得，如何不记得呢？
夏国还没灭国时，他的父亲、祖父就被当时的县令给打死了。他们伸冤无门，因为那位县令出身世家大族，哪怕只是旁支，却也是世家出身，凭着身份嚣张跋扈，谁也奈何不了他们。
后来夏国老皇帝逃了，那个县令也逃了，将他们丢给北戎人，日子更是过得猪狗不如。
这些罪，他一刻也不敢忘。
徐太后絮絮叨叨说完之后，抬头一看也被吓到了，不自觉地噤声。
郑廷又扯出一抹笑：“母后，您好生歇息，若是觉得无趣便将从前那些村人接到宫中说话解闷，朕还有事，先回去了。”
说完便起身匆匆而去，只留下一阵冷风。
徐太后对着空荡荡的大殿，唯有一声叹息。
郑廷放出去的话传到夏国之后，众人又是一番计较。那可是四个州啊，虽然郑廷不安好心，但是诱惑着实有点大。郑廷都登基了，日后占据着北方的土地，肯定不会跟他们和谈的，这几个州，已经是最大的让步了。
若是不去，这几个州没有了，之前援助的钱跟粮草也白白打了水漂，太不值得了。
至于郑廷想要的，大概也就是夏国给的体面罢了，想让夏国承认齐国政权的合法性。再者众人也都看得出，宋允知才是郑廷主要想要弄过去的人，其他不过是附带。既然如此，派几个人过去也无妨，派宋允知去，那就更没什么大不了了。哪怕宋允知被郑廷留下来，能换取四个州的土地，那也值了。
不少人谏言让宋允知去，陈素等则带着一批人跟他们硬杠到底。皇上将这些闹事儿的人给记下，一面催促筹备军粮。他总觉得郑廷并不仅仅只是想要夏国的认可，虽然四个州的地盘很让人心动，但是宋允知是他跟陈素一手提拔上来的，并不输那四个州。
朝中吵得乱哄哄的，郑廷则是看热闹不嫌事大，大手一挥，又加了一个州。
他就不信夏国的皇帝不心动，更不信那些贪婪的官员会不心动。若是宋允知不来，早晚会变成众矢之的，人总是贪得无厌的。只要牺牲的不是自己，便可以慷他人之慨。
宋允知：“……”
没完没了了。
最可恶的是郑廷那家伙私下给宋允知写信，一封接着一封，且言辞越来越激烈，越来越癫狂——
“朕在长安等着宋卿到来。”
“真想不到，夏国皇帝竟是个硬茬子，就是不知他这骨头能硬到何种程度？宋卿想不想试试？”
“你竟还不肯回信，再不启程，朕先砍了那个江亦行！”
“夏国的君臣都得死，只有他们死绝了，天下方能太平。”
原来越疯了好像，宋允知实在是不放心郑廷这个定时炸弹，这人不知道要闹出什么幺蛾子，而且宋允知对他的过往了解不多，也不知道该如何对症下药。
若是不去，郑廷还会加大筹码逼着他去，宋允知这几年的经营也会付之一炬。宋允知并非太过看重名声之人，但他也不想被所有人都当成贪生怕死之辈。
“系统，你那颗救命的神药确定没有问题吧？”
系统很是骄矜：“系统出品，必是精品，定能保你不死，但是若是对方真的动手，死前约莫是得吃点苦头的。”
它能保宋允知小命，但若是对方故意折腾，它却不能代宋允知受罪。
“能保住小命即可。”宋允知立马拍板，给京城送了一封信。
与其被人逼着去，还不如他自己主动去，好歹体面一些。至于剩下的，走一步算一步吧，继续呆在光州，郑廷显然也不准备放过他。
宋允知甚至开始自我催眠，自己一个人能换五个州，也值了。
宋允知的书信言辞恳切，大义凛然，愿以身犯险，为朝廷争取五州之地。也愿只身前往，为陛下分忧，还朝野安宁。
吏部侍郎便跳了出来：“陛下，既然宋知州愿意亲往长安，陛下何不给他这个立功的机会？”
还没来得及感动的皇上下一刻就被这些人的嘴脸给恶心坏了。他想了想，忽然巡视一圈，徐徐开口：“宋知州虽有大义，然年岁尚小，资历不足，得有人在旁稍加提点。”
皇上看向唐郢：“依朕看，吏部侍郎便不错。”
说这，目光又往后，点了数个人名：“唐丞相老当益壮，合该为国尽力。御史大夫本领过人，若是不去实在可惜……”
户部、大理寺、刑部乃至大理寺也都有人被点了名字。这些都是前段事件蹦跶得最欢的，就连只是随大流符合两声的黄御史也都遭了难。
冯尚书听他们一一被安排了差事，庆幸自己这回没有跟着唐丞相等人推宋允知下水。
皇上点了名后便有人要反驳，他只问一句：“一个十六岁的少年去的，尔等去不得？是贪生怕死，还是不愿为国效力？”
这让人怎么接？敢接陛下就敢将他们的官职给撸下去。
还好，郑廷的目的显然只有宋允知，他们这些人跟郑廷无甚过节，想来即便去了也不过是被冷落一段时间。两国交战，从来不斩来使，何况他们有夏国整个国家做后盾，不用担心的。
饶是这般安慰自己，但是回去之后该准备的侍卫也都尽心准备着。
夏国再派使臣出使长安一事闹得沸沸扬扬，只因这回过去的都是些高官，在朝中位高权重，说话好使。他们都被遣去，足以说明夏国对此事的慎重了。
至于本来身处漩涡中心的宋允知，反倒被这些人的风头彻底盖住，变得普通了起来。
唐懿生怕宋瑜知道了会担忧，一直不曾告诉他。直到这日回去后，唐懿冷不丁地看到宋瑜坐在角落里抹眼泪，便知道他怕是听到了风言风语。
唐懿实在不知该怎么安慰他，允哥儿沾上了郑廷那只疯狗，也属实是倒霉至极了。虽然唐懿自己的生父也出发了，可是比起作茧自缚的唐郢，她更担心允哥儿那个孩子。
才刚有喜事的唐家一时间又阴云密布，人人都是私下担忧，但是见面了又摆出一副若无其事的模样，企图自欺欺人。
一群人在光州与宋允知汇合，十日之后便顺利抵达了长安。这一路算是宋允知走过的最难受的一程，与他同行之人都双标的很，逼他入长安时理直气壮，轮到自己被派过来时便怨天尤人。
宋允知不出意外被人鼓励了，黄御史有点同情他，但是不好当着众人的面对宋允知接触太密，只是不近不远地处着。
若不是宋允知还带着程武跟吕蒙，路上还能说说话，只怕他要被活活憋死。
宋允知低调做人，但是他的存在便足够惹眼。朝中这些官员自从再见宋允知后，总免不了朝他这儿多看两眼。当初宋允知从京城离开时候还是个小娃娃呢，这会儿竟然已经像个大人了，外表极具迷惑性。时间过得可真快啊，可纵然过了这么些年，不讨喜的人还是一样的不讨喜。
一到地方，众人便被带去了江亦行他们住的别庄。
宋允知看到江亦行还平安，立马松了一口气。可鸿胪寺卿看到了唐丞相等人，立马觉得有了依仗，竟然当着齐国人的面，怒斥对方不通礼数，怠慢使臣，自上到下都是小人行径。
才骂了两句，只见寒光一闪，下一刻，鸿胪寺卿便倒在了血泊中。
宋允知人都吓麻了，郑廷疯了，他确信。
第129章 激化 三品之下，斩而后奏
尖锐的叫声仿佛能刺穿耳膜。
宋允知被江亦行拉着，避开了人群。江亦行自己都脸色惨白，却还坚持将宋允知给护在身后，程武跟吕蒙二人一左一右护在他们身旁，对此情此景倒是没有什么感触。杀人么，他们见得多了，只是今日不同，鸿胪寺卿蠢是蠢了点儿，但是命不该绝。
宋允知有些晕，眼前一片血色，即便闭上眼，血腥味依旧往鼻子里蹿。
看到这一幕，宋允知多少有些后悔了，就不该让这些人跟着他一块过来的，郑廷根本就是个疯子。
唐郢压制住了恐惧，指着动手的王新，声音干涩，甚至还能听出一丝轻微的颤抖：“你们，你们竟然敢杀使臣！”
王新本也不想动手，但是他们陛下交代了，今日必须杀鸡儆猴。