这批武进士得在兵部见习半年，方能授官。不管是陛下还是兵部都对这批武进士尤为关注，随春生等进去之后便没闲着，开始没日没夜地学习兵书战术，比当初在国子监还要忙。
本来随春生还许诺会时常来国子监看望允哥儿三人，后来实在是忙得脚不沾地，别说是回国子监了，他连回家的功夫都没有。
随春生离开之后，他们寝便少了一人，宋允知适应了相当长一段时间，总还是觉得怪怪的。
好在他跟兵部上下都熟，平常放假还能去溜达溜达。看到随春生在较场上操练得那么惨，宋允知还有点心疼，可随春生自己乐在其中。
第二年春上，沈渊等人继续参加会试，沈渊最后进了二甲前十，冯子归排在二甲最末，但是终究没有掉出二甲。其他五人挤进了三甲，剩下的国子监考生都没有高中，只能等待下一回了。
宋允知为沈渊几个欣喜，但也看出了科考之艰难，这些上舍生的功课可比他学得要扎实多了，纵然如此，却依旧没过。
他得再加把劲儿了。
日子就在宋允知勤学苦练中一晃而过，很快便到了当初皇帝陛下口中的五年之期。
这一年，宋允知十二岁，褪去了孩童的稚嫩，个头也拔高了许多。他在陈素的精心教育下逐渐长大，虽然有时候仍旧古灵精怪，但好在外表足够唬人，那张完美继承宋瑜的脸蛋叫他占尽了便宜，单看长相，谁都会觉得这是一个进退有度、饱读诗书的世家小公子。
这几年，北戎皇子内部的争斗日趋激烈，北戎二王子异军突起，跟其他几个王子杀得腥风血雨，与此同时，北戎安在夏国这边的探子也越来越多。
两国摩擦频起，朝野内外也弥漫着一股不可言说的紧迫感，宋允知沉寂了这么久，忽然准备去乡试碰一碰运气。
第88章 乡试 允哥儿下场
与宋允知同一届的学子，大多都升成了上舍生，只有寥寥几人因为课业不合格被留了下来。
国子监不养闲人，尤其是不思上进的闲人，若是学生一直课业不合格，要不了多久便会被退回各家。
至于宋允知这些上舍生，自然也不能在国子监多逗留，书读完了，国子监就不收了。结业的学子，要么参加科考，要么游学几年再参加科考，将要及冠的年纪，无论如何也闲不了。陛下看重进士出身，恩荫入官虽然也是个路子，但是在陛下跟前总是矮人一截，这便导致参加科考的学子一届比一届多。
今年，宋允知也问过，约有一半的国子监上舍生要参加乡试，建康府学那边他也打听了，想下场的学生不少，竞争尤为激烈。
宋允知其实并非一定要今年下场考乡试，他年纪毕竟太小了，即便在国子监待了这么多年，满打满算也只有十二，翻过年也才十三。这样的年纪，陈素不太放心让弟子入仕，无奈他家这个小弟子想法异于常人。
陈素这段时间不止一次地提醒过允哥儿，科考不必急于一时，他知道陛下想要推允哥儿出来落实真正的神童之名，但是陈素一直觉得没必要。
木秀于林，风必摧之，即便有他这个先生护着，可是朝中凶险，外敌凶悍，哪里是那么好待的？近来夏国跟北戎还矛盾重重，陛下早就想着要试探一下北戎的底，没准年底前还会有场骚乱，明年的会试能否按时举行都还是个未知。
陈素本来想着带弟子游学一段时间，他在从旁指点两三年，等到下一届入场，或者再推迟一番，好歹情况能明朗一点。
可宋允知却固执己见，而且还振振有词：“先生，若是会试一直推迟，那弟子岂不是更加不能错过这回乡试了？”
反正他早晚要参加的，科举早一点或者晚一点，对他来说并没有什么分别；但是入朝早晚有区别，只有早日入仕，宋允知才能做更多的事，进而影响更多的人。
他要是一直没有权力，便会一直受制于人，宋允知不喜欢人人都能踩他一脚，人人都能当他不存在的境地。
最后陈素也无奈了，劝也劝了，说也说了，架不住人家自己执迷不悟。见识到小弟子非去不可的决心后，陈素终究还是让他下场了。
他在允哥儿这边，总是不能狠下心来。
托唐懿的人脉，宋瑜父子俩的户籍已经转来了京城，若不然，宋允知还得去临州考试。他去参加乡试，对于自家人而言可是一桩大事，唐懿跟宋瑜都严阵以待。
贺延庭却没准备去参加乡试自取其辱，他虽然念了这么多年的书，但是读的东西跟宋允知他们不一样，不适合考科举。即便适合，他也没这个脑子，那可是进士科考试，贺延庭压根不敢去试。
他真正得参加的是明字科。
虽然也是科举，但是跟进士科大有不同，高中进士便等于是一脚踏入官场了，再不济也能得个县令的缺，官位再低也是地方父母官。可若是明字科、明经科的学子，不说关注度远不如人，日后授官也得慢慢排队，排上了也没有好缺儿，多半要一年年打下手往上熬资历，不知道多早晚才有出头之日。
路子难走，可贺延庭也认命了，这几年允哥儿不知道给他想了多少法子，想让他有个一技之长，无奈贺延庭属于各方面均衡发展的那一挂——也就是门门不出挑。
主职书法他也学得还行，但是也不算出类拔萃，在国子监一直都是中等偏上的水准。也亏得他心态好，否则，对比已经在兵部扎根的随春生，还有废寝忘食的江亦行、天赋过人的允哥儿，贺延庭不得难过死？若不是心胸宽阔，贺延庭都活不了这么滋润。
这会儿贺延庭还在跟宋允知商议：“允哥儿啊，等你考中状元之后记得多提携你哥。”
他这辈子就准备靠着自家人了，他母亲在书院经营得风生水起，在皇后娘娘跟前也颇得脸面；沈瑜的话本子写得也一年比一年好，家里挣的钱也一日比一日多，明年春上他们家还准备再换个宅子住；至于允哥儿，那就更了不得了，神童之名在身上挂着，贺延庭已经预料到他日后飞黄腾达了。
贺延庭就幻想着日后允哥儿封侯拜相，他跟在允哥儿后面吃香的喝辣的，不用怎么努力就能过上好日子，还有比他更幸福的人吗？
没有，哈哈哈……
宋允知瞥了他一眼：“口水流下来了。”
贺延庭伸手擦了擦，才发现自己被戏弄了，哼了一声：“越长大越不可爱，想你小时候——”
贺延庭说着一顿，对了，允哥儿小时候什么样子来着？他本想夸允哥儿小时候懂事，可是脑子里能想起来的全是这小子调皮捣蛋的记忆。
啧，原来这小子这么多年都是如出一辙的可恶！那他发达之后，还会护着自己这个兄长吗？贺延庭眼珠子转了转，讨好一笑，上前询问：“允哥儿，这次会试你有几分把握高中状元？”
宋允知抿了抿嘴：“乡试都还没过呢。”
“乡试肯定难不倒你，真正关键的是会试。”
会试才是真的人才济济，竞争激烈。
宋允知也在烦恼此事，他多少能猜到陛下的心思，陛下是十分希望培养一个真正的神童出来，这对他科考很有利，因为陛下一定会偏向他。但是再偏向他，也不会越个十来名将状元安到他头上。
若想一鸣惊人，宋允知至少得跻身前十，甚至得前四才行。
可就他从系统那边打听到的消息看，此事难度不小。宋允知没空跟贺延庭插科打诨，没多久又开始埋头写文章。
他的诗才平平，好在如今选人比从前务实了许多，取舍多看策论是否言之有物、是否能为国所用，若是不能写出好文章，不能给陛下分忧解难，那选出这批进士也是毫无意义。
宋允知要做的，是要将文章写得条条是道，还得深入人心。写吧，反正也写了这么多年了，宋允知已经想不起来自己从前厌学那段日子了。
宋允知要参加乡试，皇上也一早从幼子口中得知了。
皇子们也即将从国子监结业，他们都没有参加科考，三皇子是没有这份儿觉悟，二皇子倒是心气儿甚高，准备下场试一试，可还未起头便被他父皇给叫停了。
皇上还告诫二皇子，不许跟百姓争夺名额。富贵人家出生的孩子也就罢了，总归缺不了自己的前程。可若是穷苦人家的孩子，十多年寒窗苦读就是为了高中进士、光宗耀祖。他们皇家人又不靠着那点名声过活，何必抢别人的东西？
还有句话皇上没说，若是参加了之后反而没有高中，那皇家的脸可就丢尽了。老二虽然自诩才高八斗，但是皇上知道，这里头有水分。
二皇子训了几句之后，歇下了这个念头，但是心中还是不服，他若是参加，必定能金榜题名，顺利在文坛中初露锋芒！
只可惜，父皇太忌惮他了，硬是压着不让他扬名。
自己不能参加，宋允知那小子却能掺和一脚，二皇子怎么想怎么憋屈。父皇真是偏心，可这颗心从来都没偏到他身上！
二皇子因为父皇偏心这件事情耿耿于怀，几次三番针对老三跟老四，但是这点手段在北戎因为王子看来便显得不入流了。他们为争大位，什么事情没有做过，什么样的阴招没有使过？
二王子自从被宋允知点醒之后便豁然开朗，脱离了大王子自立门户，这些年靠着讨好那些年纪小的兄弟们也算是自成一派了。等到大王子回过头来终于发现自己这边有人反水，一切已经来不及了。
这下，他不仅要出手对付老四，还得提防着这个对他手中势力无所不知的老二，一时间，大王子也分身乏术。
北戎内部斗得凶狠，对夏国的政策方面也出现了分歧，大王子一向主张南下占领江南沃土；四王子在军中势力薄弱，故而反对战事；二王子浑水摸鱼，四处蹦跶，他就希望场面乱起来自己好坐收渔翁之利。
大王子对此颇为烦躁，他的人一直在夏国蛰伏，许多事情下过朝廷虽然对外遮掩，但大王子还是看出了点苗头——知道效果自己也有野心，并不像他们表现的那样窝囊不堪。
若不趁其微小时一举将其歼灭，等到它发展壮大，被动的一方就是他们北戎了。
可惜他这群拖后腿的兄弟不当人，父汗年纪渐长之后也不愿意多起战十，若不然，大王子早就实现了自己的宏图霸业。这般情形对自己过于不利，对于夏国的这一战，必须得打起来，否则他怎么靠军功将其他几个兄弟压下去？
夏国不动手，那就逼他们动手。
大王子已经在暗中筹划，而近来与北戎相安无事的燕国似乎也察觉到两国之间的暗流涌动。阿赫玛大汗是个体面人，对夏国也一向抱有好感，但是两国邦交并不是只有好感就行的，关键的决定也并非阿赫玛大汗一个人能作出。
对于夏国便是如此。
原本两国有约定，若是北荣向他们任何一国开战，另一国便得无偿援助。可如今燕国却有了另一种声音，阿赫玛大汗一直压不下去。
燕国不少官员觉得夏国人太会做生意了，一直在赚他们的钱，赚了这么多年夏国也赚够了，总不能什么好事都被夏国人占了。人家想做生意，他们就陪着；人家要打仗，他们还得帮着，燕国就非得这样上赶着吗？
他们真若作壁上观，夏国又能如何呢？
只是这些微小的动静，夏国朝廷尚且不能察觉，眼下，朝廷官员的目光都落在了乡试这件事上。
乡试本没有什么稀奇的，稀奇的是参加乡试的人。
那位陛下一直看重的小神童，今年终于下场了。
开考那日，宋允知这边的送行队伍可不少，他们家人整整齐齐都在，先生还领着几位师兄前来助威，三皇子跟萧宝玄也特意过来送考，还有不少国子监已经毕业或者还在读书的学生，听闻允哥儿即将下场，也特意赶来凑热闹。宋允知在国子监人缘不错，每一届学生都有不少认识他的。
若不是沈渊他们去年被外放出去，他们肯定也要过来。
肃穆的考场前几乎围满了人。
排着队的学子们互相窃窃私语：“这小孩究竟什么来路，竟然招来了这么多人送考？”
“你不知道？这就是那位鼎鼎有名的小神童啊。”
前几年不知道有多出名呢，近两年兴许是因为潜心读书，倒是没有再听到有关于他的事。这次听闻他要下场科考，许多人都卯足了劲，想要跟他一争高下。
若是能赢下小神童，他们也能跟着扬名，何乐而不为呢？
第89章 考题 别有用心的策问题
夏国科举主要分两场，一场是地方考，由各州县设乡试，乡贡生通过考试可随朝集使入京，彼时已近冬日，等到第二年三月左右参加礼部设的会试，高中即可登科入仕。
十数年前，类似宋允知这类国子监学生是不必参加乡试的。他们只要通过国子监的结业考，便可以自动获得会试资格，等于比寻常百姓少了一道科考程序。
可这份优待在他先生当上国子监祭酒之后便被砍了，那会儿国子监没几个人真正用功读书，不过是仗着祖上有功，在国子监镀层金，而后恩荫入仕。他先生看不惯这等游手好闲的学子，更不喜欢这种凌驾于普通学子之上的特权，所以一不做、二不休，直接奏请陛下将这份特权给收回去了。国子监是为朝廷培养人才的，不是给这些世家子弟取乐的。
据说，他先生因为这件事挨了好几年的骂，报复得最凶时，先生不得不将家中的子孙给外放到地方去做官了。
可即便这些权贵再三施压，他先生也依旧我行我素，仍在国子监大刀阔斧地搞改革。这些年，国子监的风气发生了翻天覆地的变化，每逢乡试成绩都还不错，会考也能高中数人，先生实在居功甚伟。
言归正传，不论是宋允知自己的神童之名，亦或是他先生关门弟子这重身份，注定了宋允知不会泯于众人。
挥别了浩浩荡荡的送考队伍后，宋允知领着江亦行随队伍相继入了考场。
国子监即将结业的这批学生大都参加了乡试，只除了，王承台。
王承台几年前就盼着宋允知赶紧参加科举，早点离开国子监。但是不论他如何期待宋允知一直都没下场，等到王承台自己即将毕业准备科考时，宋允知忽然宣布他要下场了。
呵，晦气。
王承台思来想去，决定暂避锋芒。只这一点，并未获得王承台家中长辈的赞同，王家人都盼着王承台早点下场，早日入仕。他们家背靠宫中的太后娘娘，只要做了官便有好前程，何必再苦等三年呢？
可不管王家人怎么劝，王承台都咬死不松口。他现在去参加，名次多半不如宋允知，这些年在国子监他就没赢过这个小崽子，继续参加科考肯定也会被他强压一头。在国子监输给别人也就算了，若是科举还输给宋允知，今后这层阴影是甩不掉了。
王承台早就想明白了，跟宋允知争抢没必要，反正三年后还有乡试跟会试，他大可以到时候再参加，不过晚上三年，不算什么。三年之后，他王承台还是一条好汉！
这边候在场外的宋瑜仍然静不下心来，贺延庭看一眼便知他在担心什么，宽慰一句：“放心吧，有江亦行在呢，不会让人欺负他的。”
江亦行可比他靠谱体贴多了，对于这一点，贺延庭格外有自知之明。
宋瑜摇了摇头：“我不是担心这个。”
他担心的是，儿子天性骄傲，甚至还有些自负，如若乡试、会试都名列前茅自然不妨事；可若是疏忽大意，到时候名次差一些，他担心允哥儿会受不了。只是这些话不能说出来，说出口便是讨晦气。