褚朝云一开始还以为他是在看地面，现在想想，大概是那陌生少年一直坐着，褚郁是为了跟他说话，才弯着身子的。
那少年是谁？
新来的吗？
褚朝云怔愣片刻，远处的马匹传来几声长鸣，一车车货物被驱车的工头赶过来，劳工们系好幞头，像是准备要开工了。
褚朝云也不敢在耽搁，重新投湿布巾，也迈步进到雅间去。
一通忙碌擦完了三层，提着脏水桶又下来时，褚朝云还没等过去拿馍，就被钟管事先叫住了。
钟管事和她对上视线，微眯了下眼，像是在犹豫什么。
直到半晌都没说出一句来，褚朝云便撑起一抹讨好笑意，预先问道：“管事可有事需要我做吗？”
她往厨房瞟了瞟，便觉得今个真的挺怪。
因为就连平日早早过来准备吃食的厨娘也没在，厨房的烟囱没有一点烟雾，冷锅冷灶的看着便毫无人气儿。
褚朝云微讶着挑了下眉，收回视线时，钟管事仍在看她。
似是又看几眼，钟管事眉宇一蹙，然后才语调平淡道：“你……去厨房给姑娘们做饭。”
褚朝云“哦”了声，还以为是什么事。
随即，她又习惯性的问了声：“要做几位姑娘的？”
“所有。”
褚朝云下意识点点头，在心中跟着默念了一遍“所有”这个词。
念完，人就呆住了。
钟管事就知道她会是这个反应。
妇人先是犀利地哼出一声，而后又白她一眼道：“今儿这份数是多些，一个食盒恐怕不够装，我叫人去给你多找几个过来，你先去做就是。”
既然要做这么多人的饭，想来管事们也不会允许刁氏下船去送了。
褚朝云小算盘落空，刚在心中道一声“可惜”，对面的人就又发话了，“既然要拿那么多食盒过去，刁氏一人的力气是不够的，一会儿你跟她同去吧。”
这话一出，褚朝云眼珠子直瞪的老大。
什么？
她没听错吧？
钟管事竟然同意她下船去？？
不怕她中途跑路吗？？！
褚朝云真的觉得今天不太寻常，因为按照常规套路，哪怕刁氏拿不动食盒，他们也会派赵大和工头过去。
褚朝云张了张口又飞快闭上，生怕自己多问一句就提醒了钟管事。
她笑容未变，惊讶之余神情很快恢复过来，对着妇人道了一声“好嘞”，人就快步往厨房去了。
一进到厨房后，褚朝云就直奔米翁而去，既然要送饭，那不如多去几个人好了！
她琢磨着做些什么能增重，毕竟食物过重，她和刁氏无法承受，钟管事就还要在喊些人来。
褚朝云有自己的私心，假如真的有机会逃跑，她希望把徐香荷也带上。
或许徐香荷现在的能力还差得远，但胜在勤奋好学，脑子学东西也算是快，出去之后的路会是什么样还不好说，但人多总会力量大些。
而且，在这些考量之中，也包含了二人相处这几月的情谊。
褚朝云正打算煮粥，钟管事就在门口朝她喊了声：“今个就别煮粥了，不好拿，做些好拿的，最好连菜带饭一起出来的，你行吗？”
褚朝云偷偷撇了下嘴，回过头时却一脸笑意，她答应了一句“行行行”，就拿着大盆去盛糯米。
昨晚刚吃过的糯米饭就能增重，不煮粥她也有办法应付。
用清水泡上一大盆糯米之后，褚朝云就去竹筐里捡了块猪肉。
因为是给姑娘们做饭，食材随便用，她索性又去另一只筐里抓了大把红枣。
这边生火点炉灶，那边切肉下锅、洗枣子，一番忙活过后，香喷喷的辣味糯米饭便出锅了。
褚朝云做饭太过投入，再加上厨房里烟气袅袅，她并未注意钟管事什么时候过来的，而且现下正站在门旁看着她。
她拿碗过来盛饭时，钟管事就悠悠说了句：“怪不得姑娘们爱吃你做的，闻着确实香。”
“要来一碗尝尝吗？”
褚朝云乐呵呵地看着她，“也是够吃的。”
钟管事瞥她一眼，随即又哼一声，毫不客气地识破她：“免了，虚情假意。”
满满登登地糯米饭直接装了四个大食盒，一共足有十几碗，重量可观。
不过褚朝云只是故作惊讶的“诶？”了声，想让钟管事加派人手的建议她并未提。
这话可不能从她嘴里说出来，否则就太明显了。
便在此时，在西码头卸了半天货的劳工们才陆陆续续上了船来，今日李婆子没有出现，码头只有赵大和几名工头在。
和平时往船上搬瓜果蔬菜不同，今天他们搬上船来的几乎都是木板一类的木材。
褚朝云站在一旁，给劳工们让开了路，人群最后，她看到了褚郁和那名走路不太利索的少年。
离得近了之后，那少年的眉眼也渐渐清晰起来，褚郁和少年一前一后搬着木板两侧，前者很照顾后者，走的并不太快。
尤其是在看到褚朝云时，褚郁走的就更慢了。
后面的少年满面病气，似是每动一下便牵的浑身都不适，不过他倔强的没吭声，只是强忍着，低着头抱着木板一端，似乎很怕搞砸了会影响褚郁。
这少年一股子书卷气，若不是被折磨成了这幅样子，看起来倒像是哪家走失的小公子。
二人走到钟管事身边，将木板跟之前的那些并排放好，直起腰时，钟管事扫了褚郁和那少年一眼，而后又用余光探了下褚朝云的方向。
不久，妇人淡淡开口：“你们两个跟他们下船去院子送饭，正好四人，一人拎一个食盒。”
褚朝云乍听差点惊出声来，她怎么都没想到，钟管事会安排褚郁跟她同去。
褚郁听过也是懵了一瞬，随即便激动起来。
藏不住心事的眼睛不停看向自家阿姐，褚朝云便默默摇了下头，示意他要隐忍。
这边不能耽搁太久，钟管事一挥帕子，催促着他们四个赶紧下船去送。
褚朝云主动拎起一个食盒，刁氏便跟着她一块往下走。
而那病重的少年在拎起食盒时咳了两声，褚郁思索一番，自己拎上一个，又帮忙提了半个。
少年飞快松开他的手，也是轻轻摇头。
钟管事当然不会心大到就放他们四个下去，褚朝云心知肚明。
果不其然，他们刚下船去到码头处，两名手握鞭子的工头就跟了上来。
赵大看着这四个老弱病残，顿时不满的朝钟管事质问：“你何苦叫他们四个去送？简直就是——”
后面的话被咽回了肚子里。
但褚朝云心想，这人估计是想说钟管事简直就是吃饱了撑的。
褚朝云回了下头，见钟管事居高临下看着赵大，语气冷薄：“怎么，你的活都干完了？今个若是修不完那雅间耽误了生意，你自己看着办。”
说完，又往褚朝云那瞥一眼，声音同样冰冷：“做自己的事，快去快回。”
最后两个字加重了音调，说完便往雅间走去。
褚朝云知道钟管事是在暗示她“不要生事”，但她有自己的主意，凡事走一步看一步，尚且也下不了定论。
不过第一次下船还是有些兴奋，尤其身后还跟着褚郁。
褚朝云一脚踩到岸上松软的泥土，初冬的风清冽，陆地上少了水生植物特有的腥气，她觉得整个人都清爽了不少。
码头连着长街，这个时段出摊子的小贩还不多，但也依稀能听到几声叫卖。
褚朝云从前不太喜欢逛商场，总觉得又累又麻烦，可如今来到这蕤洲的街市，她却走的小心翼翼，生怕一下子便走完了。
女子心说，她大概是最悲催的穿越者了，连上个岸都是奢望。
褚朝云慢慢往前走着，身旁有刁氏指路，走到一处胡同前，刁氏正要拉着她往里进，身后的工头便甩了下鞭子，“走大路！”
刁氏脚下一顿，只得从胡同口退出来。
她低着头佯装咳嗽，偏身时有些惋惜的和褚朝云说：“本想带你从刘老板的门前过的。”
刁氏想带褚朝云见见他们的合作伙伴。
褚朝云轻叹一声，安慰道：“总有机会，以后。”
又走了一段路，褚朝云便听身后的褚郁和少年小声说话，“项辰，你胳膊还疼么？”
两人交流的声音极轻，但褚朝云耳朵灵，还是一字不漏的听到了。
陌生少年名叫项辰，闻之，也低声回应：“没事，别担心。”
项辰应完似乎又不太放心，跟着问了回去：“你呢？肋骨上的伤好些了吗？”
前方的褚朝云听到这句，脚下就不由自主绊了一下，她这才知晓褚郁果真是受了伤。
只是后面的对话她没顾得上再听。
因为工头嫌她绊到减慢了赶路速度，手里的鞭子又“啪啪”甩动起来。
辗转穿过两个路口，褚朝云总算看到了姑娘们的住所。
从外面看，这个院子和当初关他们的那幢差不太多，只是外观应当是翻新过，瞧着更像住人的地方。
刁氏上前去敲门，还没敲上两下，门便开了。
开门的两个婆子身后，还站着春叶和褚惜兰，褚惜兰似是等候多时，正捏着帕子定定望着他们。
待看到褚郁也在门外，女子眼眸顿时睁大了些。
不过和从前刁氏过来不同，今日这种特殊情况婆子和工头们都格外警醒，婆子不叫他们进去，只在门口接下了食盒，便“咚”一声关死了院门。
姐弟三人匆匆一见，又匆匆一别，也都没工夫说上一言半字。
回程走的依旧是那段路。
而方才来时褚朝云就细细观察过，蕤洲这条长街两旁虽连着七拐八绕的胡同，但想甩开工头逃走还真是难如登天。