徐二闷闷接过，又咕哝了句：“褚姑娘看着也不像是会逃跑的人啊。”
布帘放下来，褚朝云看了程月一眼，就低着头没在说话。
门外窸窣一阵响动，忽的布帘再次先开。
一股子饭香味儿飘了进来，徐大看着她停顿一下，然后便说：“哪有空着肚子赶路的道理，花船上的饭菜也不好吃，褚姑娘好歹是魁首，我们吃顿饭再回去，纯心夫人应该也不会说什么的。”
徐二刚迈开步，见徐大不仅松口，还打算要在这里吃一顿，登时惊喜的跑了回来：“是啊！夫人人很好的，从不会责骂我们。”
其实褚朝云也觉得钟管事人不算坏，至少和泯灭人性的李婆子、赵大不太一样。
若非要说，可能她也有不得已的苦衷吧。
不过这事褚朝云只是单纯的想想，未能了解事件的全貌，过多的评价她不会给。
但别的不说，至少能亲自下去逛逛的感觉……还是相当不错的。
褚朝云和程月迈步下来，车夫便找了个地方给马儿喂草。
徐二把钱递回给她，这会儿也不想着要吃糖人了，站在街中朝两侧浅望一眼，寻到那刚刚又蹦又跳的小童，买了支花递上去。
“过新年啦！”
徐二笑的眼睛弯起，然后蹲下来道：“你知道这条街上，什么馆子最好吃吗？”
小童乐的捏住花儿，伸手一指不远处的酒楼。
“是那里哦。”
说完，又晃动着手里的花往远处跑，边跑边笑道：“过新年啦！穿新衣啦！戴花花啦！”
褚朝云听着那小童的笑声，不免眯起眼看向天边晚霞，被橙红弥漫的一处云彩凝聚成了不知名的形状，看着仿佛和树梢上的剪纸灯笼颇为神似。
新年……
此刻站在这片土地上的她是踏实的，也是自由的。
褚朝云不由得笑了起来——
既是新年，那么就祝大家自由和安康吧。
默念完，女子回手拉住程月，喜悦道：“师父，我们快点去买糖人吧？出来这么久，家人都在等着我呢。”
第62章 二更
坐到酒楼雅间里时，褚朝云正捏着一把糖人美滋滋地欣赏。
见徐二点好菜过来坐下，便主动递去一个，“给，这是你的。”
她神秘兮兮地笑了下，倒笑的徐二一头雾水。
徐二道谢接过，发现这糖人的形状和街上挂着的红灯笼一模一样，脑中回忆了下那老师傅的手艺，就奇怪的“诶？”出一声。
“这怎么是个灯笼呀？”
说完，又去看褚朝云手中捏着的一把，便更惊愕：“褚姑娘，你手里的……怎么也全都是灯笼啊？”
褚朝云依旧在笑，而后眨眨眼问：“这灯笼不好看吗？画的不像？？”
徐二摇摇头：“那倒不是。”
他只是看到那老师傅手下粘出来的糖人都是齐天大圣，天蓬元帅之类的，除非有客人特别说明想要画什么，否则怎么都不会画个大灯笼出来。
见徐二越想表情越迷茫，对面坐着的程娘子都不免笑了一声。
此时，屋外风雪重，他们才进门就变了天。
可这室内倒是被老板弄的格外暖和，尤其是价钱要贵上一些的雅间，门旁还摆着只熏红的碳炉。
程月摘下帷帽，目光宠溺的看向褚朝云，然后才对着徐二解释：“这勤奋好学的褚姑娘走哪儿都不忘学手艺，你手里的灯笼糖人是她画的，并非出自老师傅之手。”
这么一说，大家就全都明白了。
褚朝云方才拉着程月去那摊子买糖人，见老师傅动作行云流水，片刻就画了一个惟妙惟肖地齐天大圣像出来，顿时就有些手痒。
老师傅技艺实在精湛，不仅大圣手握的金箍棒看着栩栩如生，就连那头戴的凤翅紫金冠也是生动灵活。
不过褚朝云只是抱着试试看的心态随口一问，没成想，老师傅还真答应了。
老师傅笑着让开位置，褚朝云就坐了下来。
其实她也想画些特别的，毕竟这是要带给大家伙的礼物。
奈何女子虽想法很多，但却无从下手。
哪怕人家老师傅肯耐心的教，她也不能磨蹭太久，耽搁了回去的时辰不说，老师傅的生意还要接着做呢。
手中没什么样品，褚朝云便想请老师傅画个简单的出来，然后她照着模仿就是。
结果正要开口，就听到身旁卖香饮子的老板和老板娘在闲聊。
老板：“马上就要到新年，这灯笼又挂起来了。”
老板娘：“今年挂的确实早些，大概是蕤洲这两年天灾少了，家家日子也好过，这愁事没了，人的心情也就好了啊。”
老板：“挂灯笼好，最好挂上就别摘掉了，咱们蕤洲的剪纸灯笼本就象征着团团圆圆，多好的兆头，这颜色又红火。”
几句话让褚朝云听出了神，下意识就转过头去：“您说这灯笼的寓意是……团圆？”
老板娘忙回应：“是呢，小妹是外地来的吧？那不知道这个也正常。”
老板的性子似是很好客，立刻就笑呵呵地说：“这才哪儿到哪儿，若是小妹不忙着走，等到新年时再看，哎哟这满山满海，满树满街，千里红灯连成一片，那景儿可叫一个美啊！”
虽说这描述她不曾亲见，可褚朝云也能脑补的出。
她听罢难免好奇：“这风俗存在很久了吗？”
之所以这么问，主要还是过往从刁氏口中听到的蕤洲，多半都是民不聊生，毫无生机的景象。
如此一说，连褚朝云都有些期待起新年了。
老板娘唏嘘，回应时面上带着几分酸楚：“没，没有很久……早些年的蕤洲真是不成，就跟那犯了天条似的总有灾祸，可把咱们知府大人给愁坏了。”
老板：“知府大人可是个好官啊，为了给咱蕤洲的百姓祈福，每年都要去长业寺斋戒一月。”
老板娘见自家老头子说的热闹，也忙不迭插话：“想必是岳知府的诚意感动了上天，这几年陆陆续续有富户搬来蕤洲，这有钱人一过来扎根，日子慢慢就好起来了。”
褚朝云七七八八听了半晌，见这二人说着说着话题又转回到知府身上。
她虽没见过岳知府，可听到的次数着实不少。
想来很受百姓爱戴。
可既是好官，又为何不管花船的事呢？
褚朝云琢磨不明白，但倒是了解清楚了一件事，怪不得空释方丈办个素斋比赛都搞得这么大阵仗，原来长业寺和岳常，还有这样一层关系。
不过这么一聊起来，褚朝云倒是有了想法，既然剪纸灯笼象征团圆，那不如就都画灯笼好了。
抬头就能看到样板，而且画的是同一个物件，还会熟能生巧，岂不两全其美。
这段机缘一说，徐二砸吧砸吧嘴，不好意思道：“褚姑娘，被你这么一解释呀，我都有点舍不得吃掉它了。”
几人有说有笑，端菜进门的老板还以为他们是一同出游的好友关系。
今个的菜都是徐二点的，四荤四素，老板还赠了一盆汤水。
看着如此丰盛的菜式，徐二赶忙说道：“我把这里的招牌都来了一遍，褚姑娘，程娘子，你们放开来吃，等回去了，我去找夫人报账～”
“报账？！”
想到钟管事那张惯常冷漠的脸，褚朝云还真挺佩服徐二的勇气。
徐大见她表情甚是惊愕，便解说道：“夫人向来有功必赏，姑娘夺得魁首，好好的吃上一顿，也是应该的。”
其实褚朝云不是惊讶徐二能从钟管事那要来银子，而是对徐家兄弟的擅自做主有些吃惊。
这二人敢先斩后奏——
只能说明钟管事为人虽表面严厉，实则对仆从还是比较宽容。
褚朝云将糖人递给酒楼老板，拜托对方找纸袋装好，先放到楼下的窗子外面，免得屋里太热糖会融化。
接着，就拿起筷子，先对着离得最近的咕咾肉夹了一块。
自打来了这里，都是她做饭给别人吃，难得能吃上馆子里的饭菜，褚朝云还是挺满足的。
……
回到船上时，晚饭将过。
程月一到码头便先回了住处歇息，徐二去府邸和钟纯心汇报，徐大就送褚朝云上了船来。
任务完成之后，徐大对着褚朝云略一抱拳，像是准备辞别。
褚朝云却开口喊住了他，又从纸袋里取出一个糖人，“多谢徐大兄弟一路上的照应，这象征团圆的灯笼，一定要送您一个。”
徐大年纪比徐二大上不少，没这种小孩子的心性。
可一想到家中老父老母，便又痛快的接了过去：“借姑娘吉言，也祝姑娘早日与家中团聚。”
二人在船栏边说了几句，徐大迈步下船。
与此同时，听到动静的船娘们也都赶着从暗仓走了出来。
褚朝云正笑着转头去看，“啪”的一下，从人堆里窜出来的姑娘就一把抱住了她。
“朝云！你总算回来了！我们都想死你了！！”
徐香荷死死抱住她，脸上一会儿笑一会儿哭，仿佛见到了失散多年的亲人似的，连远处赵大投来的警告目光都顾不得。
刁氏也站在一旁抹泪，见她神采奕奕地，精神头十足，便放心的念道：“没事就好，没事就好。”
其余船娘原本只在一边看着。
或许是被徐香荷激动的情绪所感染，也都纷纷红了眼眶——
“以前大家都在一起，倒也不觉得什么，你这冷不防一走，咱们还全都没了主意似的。”
“可不是，这心里头也空落落的。”
“现在看到你啊，可总算踏实了些，不过若是能不回来，那还是不回来——”