他们下意识地大吼，准备迎接即将到来的战斗。

　　吼声在宁静的夜幕中传出很远，却没谁呼应。甚至就连府邸里头，也只略微地骚动了一下，但很快恢复安静。再过会儿，倒是外间稍远处有狗在此起彼伏地叫，还有新生的娃儿被惊动，哇哇地哭几声。

　　完颜从坦喊了两嗓子，让躁动不安的异族勇士们消停。他自己上前几步，站到月门的台阶上，探头往院落里看看。

　　院落里黑沉沉的，只有一盏灯挂在屋檐下晃荡。完颜陈和尚就站在灯下，大概是刚走出屋舍。他两手空空，并没携带武器。完颜从坦视线所及，也没看到其他人。

　　但完颜从坦并不因此欢欣。他知道，完颜陈和尚是皇帝身边的亲军统领，他来了，就代表皇帝身边的武力就在附近，说不定皇帝本人也在。完颜陈和尚既然出现在这里，就代表他的一切谋划都失败了。

　　这让他感觉受到了羞辱，但这种羞辱并不让他暴跳。

　　去年末，蒙古人连续秘密派遣多名使节，与他详详细细地排定整个计划。参与计划制定的人里，不仅有经过西征锤炼，能隔着上千里距离彼此协调配合的宿将，也有几个完颜从坦的老熟人。

　　那都是女真人里投效蒙古的出色人物。他们深悉一个中原王朝要大范围调动兵力需要的物质支撑，深悉金国绝对没有这样的条件，也确定大周的动作赶不上蒙古人环环相扣的节奏。

　　可他们错了，蒙古人前前后后做了那么多动作，最终没能瞒过郭宁。显然他们既低估了大周的力量，也低估了郭宁的果断。

　　蒙古人尚且不免，完颜从坦觉得，自己这个区区降将谋算的鸡毛蒜皮被看破，实在也是理所当然。

　　对此，他甚至有几分如释重负。

　　“大周方兴未艾，是人心所向。信得过我、愿意跟我冒险的部下，数量很少。这趟我又派出去多人去往河中府乃至解州、绛州到泽州等地的驿站、仓库和官道，以求在适当的时间里应外合。留在河中府办事的，就只眼前这些……”

　　完颜从坦回头看看，拍了下额头：“还散出去百数十人城中各处紧要，我本觉得，各处没有声息便是得手了。现在看来，他们大都被除掉了吧？换了别人，我不信他有这本事。以良佐你的身份和手段，倒确实做得。”

　　完颜陈和尚点了点头。

　　完颜从坦想要再说，隔着几道院墙的婴儿又自啼哭，随即又多了妇人连声劝慰的声音。

　　完颜从坦侧耳听了听：“去年我提议重修浦津桥，为此广招巧手匠人。住在那里的，是河北正定来的一位大匠和他的家眷，再有徒子徒孙若干。这哭闹的娃儿百日的时候，我还向他们一家老小祝贺过，喝过酒呢。”

　　“祝贺过，喝过酒，然后引入蒙古军来，将他们杀得干干净净？”完颜陈和尚连连怪笑。

　　“那也未必……蒙古人用得着工匠，他们到时候若能服从，再加上我的推举，或许过得比现在更好。”

　　“胡扯！”完颜陈和尚骂了句。

　　“陛下并不曾亏待你，也没有亏待过我们这些前朝旧臣……你这么做，究竟图的什么？大周的国势，难道不胜过大金十倍百倍？大周的百姓，不也是当年大金的百姓？你投靠蒙古人，拿他们的人命堆成尸山血海，难道就很快活？难道就过得舒坦？”

　　完颜从坦轻笑两声：“我是大金的宗室，这计划成了，我少不得一个河南国主，总比节度使舒坦些。”

　　说到这里，只见完颜陈和尚满脸不屑。

　　当年这两人都是为开封政权战斗到最后的将领。要真贪慕富贵，早就可以投降了，用不着把脑袋拴在裤腰带上拼命厮杀。更不消说投降了数年，大周的俸禄也没少拿，结果忽然跳出来造反？

　　都是要脸的好汉，何至于此！

　　完颜从坦自家说了，也苦笑摇头。

　　顿了顿，他继续道：“这几年里，中原的女真人已经越来越少。光是河北一地，就至少有二三十万人为了赶上分田分地的机会直接改了汉姓，山东那边抛弃女真人身份的更多。东北那边的女真人，则大都以胡里改人或者肃慎人自居，压根不认中原的同族……”

　　他迈步越过门洞，随手抽出腰间短刀：“其实我早就预料会有这般局面。当年我们女真人灭了大辽，也逼着契丹人改姓改族，不断地加以分化，可女真人太少了，又不长于文治，没办法用茹毛饮血那一套来吸引人，我们终究没办法融合契丹。反而女真人是变得越来越像汉儿。而如今的大周朝廷，仰仗的条件要好得多。朝廷明里暗里的手段不停，用钱也好，用名位也好，遂能轻易引得无数女真人动摇。”

　　他把短刀抬起，看一看刀身上跳动的火焰光芒，继续道：“就连你我这等一度为大金奋战之人，也自幼学汉家典籍，着汉家衣裳，讲汉家言语，用汉家文字。反倒是女真本族的……不说别的，太祖和煕宗皇帝创立的女真大小字，良佐，你会写么？”

　　完颜陈和尚“嘿”了一声。

　　所谓女真大小字，是参照汉字和契丹文字，再硬凑女真人的口音凭空创制出来的东西，日常绝少使用。大定年间，在徒单鎰和耶律履两个文臣的推动下，才陆续将汉人典籍翻译成女真文字，又将之运用于女真进士科。

　　可纵然如此推动，女真文字依然只是极少数人的脑力游戏。不打算考女真进士的人完全学不到，学了也没机会用。

　　完颜陈和尚出身武将世家，自家的学问倒有大半是在大周军校里学的……他哪里懂那些？他既不会写，也不会说。实际上，再往前推两代，从完颜陈和尚的祖辈开始，就已经不取女真名字而改用汉名。

　　完颜陈和尚如此，普通的女真人更是如此。早在大金灭亡之前，中原的女真人就已经越来越多地抛弃女真本族的习俗，而像是顶着女真名头的汉人。而大周的出现，又以激烈手段极大地加速了女真人汉化的过程。

　　“这样下去，再过十年二十年，谁还把自己当做女真人？谁还记得我们的祖先起自白山黑水，烈火燔燎以取天下的威烈呢？良佐，我不知道你是怎么想的，我能接受大金灭亡，却不能接受女真人的消亡。这几年每思及此，常常痛彻心扉。”

　　完颜陈和尚满面通红，隔了半晌，才用近似咆哮的声音反问：“你痛彻心扉了，然后就要去给蒙古人做狗么？”

　　“给蒙古人做狗，那也只低于蒙古人，比汉人和契丹人高一筹。而且蒙古人的野蛮远甚于我们，压根别想同化我们。”

　　说到这里，完颜从坦长叹一声：“可惜吾计不成。女真人里头，像我这样有同样想法的一批人，都要折在这里了，或许天意如此！”

　　话音落处，完颜从坦双腿发力，身子猛地一扭，将原本掂在手中的短刀猛地投掷出去。两人之间的距离不过丈许，他忽然投掷飞刀，如一道银光划过，威胁极大。

　　奈何夜深灯暗，人影绰绰，他看的不够真切，所以投出的短刀偏了一点。

　　论武艺，完颜陈和尚本就出众。这几年更是反复锤炼打熬，哪是完颜从坦比得了的？短刀既未命中，完颜陈和尚箭步上前，拔出腰刀刺击。

　　完颜从坦压根没躲闪。

　　于是腰刀的刀刃便狠狠扎透了甲胄，捅进了他的腹腔。当巨大的力量将他冲撞得往后倒，肚子里的刀身又整个儿地拔出，宽阔的刀脊换了个角度，于是把伤口扩得更大。

　　院落外头，这时候开始有火光和刀光闪动。还有此起彼伏的惨叫。显然是连夜进入河中府的侍卫亲军精锐开始行动了。

　　完颜从坦顾不得那些，只仰面躺倒在了月门的门槛上，低头看看自己肚子的伤口。

　　像是过去许多次沙场负伤那样，他没有感觉到疼，只有烧灼的感觉。与往日不同的是，这股烧灼的感觉贯入体内很深，像是烧红的铁棍杵进五脏六腑那样。让人不禁心跳加速，呼吸急促，然后越来越没力气。

　　他开始眼前发黑，看不清伤口出鲜血狂涌的模样，只闻到浓郁的血腥味道，还有人体腹腔里特有的臭味。这味道不好闻，但他也闻惯了。

　　“好刀，一刀就把我的铁甲刺穿啦。良佐，陛下真给了你不少好东西。”完颜从坦低声道。

　　“这是侍卫亲军的制式武备。去年以来军器监的产出巨大，上万将士人人皆有，并非皇帝特赐。”

　　“哦……”完颜从坦重重喘气。

　　“我也算有功的，皇帝该赏赐点什么。毕竟我这几年里，把想法太多的女真人聚集到了一处。这些人死了以后，陛下就无须再额外担心。哈哈，哈哈。”

　　完颜从坦嘶嘶笑了两声：“我记得族老讲述塞外雪原的生活。他们骑马打猎，设陷阱捕捉老虎和野猪之类猛兽，等到累了，就点起篝火，撕咬被烤到滋滋冒油的肉，喝酒直到大醉在雪地里。那多么痛快？可惜这样纯粹的女真人已经很少了。数百万的女真人里愿意为女真人的未来而死的，更少。我要办大事，还得拉上一群党项人凑数，甚是可叹。”

　　他说了这么长长一段话，语声越来越低，到最后几句，完颜陈和尚已经得凑近了俯身，才听到他在说什么。

　　过得片刻，完颜陈和尚挺身直立，轻叹道：“能聚集起这些部下，已然不易。可是，你们莫要再辛苦了，都放下吧。”

　　他握着腰刀，迈步跨过月洞门，外间厮杀之声扑面而来。

　　“大金若在，我便还是女真人，自当为吾国竭尽所能。可大金不在了，大金气数已尽！剩下的人还纠结什么族群之分？我这种已经不纯粹的女真人，会作为大周的子民，为了大周亿万百姓的未来而战。”

第一千零四十四章 未来（下）

　　深冬的早晨，郭宁越过了犹在躁动的河中府。

　　河中府即古之蒲坂，曾为帝舜之都。此地控制着黄河最重要的渡口，也是与潼关并行的东西锁钥之地。千百年来，这座城池的治乱兴亡，都与黄河和战争相关。秦皇高祖乃至魏武隋文都曾驱兵从这里经过，留下无数大军征战的事迹。隋末，李渊自河东渡河，也是在此地迫降了朝邑法曹靳孝谟，遂能一举攻入关中。

　　正如黄河之水不可测，人与人、政权与政权的战争更是起于青萍之末，而动辄振荡天下，关乎亿万人的存亡。

　　假如翻开河中府的方志，可见这座城池的历史总是那么充满曲折，令人不安。就像这几日里城里发生的事情一样。

　　好在一切混乱总有尘埃落定的时候。完颜从坦有其偏执，却不是肆意害民之人，

　　完颜从坦的谋划一旦成功，蒙古军就能横扫河北，从北方返回的大周重兵主力必然遭到蒙古人截击。连带大半个中原化作尸山血海，他就是最主要的推手。

　　他身为沙场宿将，不可能没想过这样的前景，对此一定有足够的心理准备。但他做了很多安排，却不包含自古以来造反之人常有的，烧杀掳掠以制造动乱的那一套。

　　说他虚伪也好，说他执拗也好，毕竟是条汉子。

　　所以郭宁把相关的事宜全都交给完颜陈和尚，让女真人自己解决女真人的分歧。他则放心地继续向西赶路，中午时分纵马踏过了浦津桥。

　　浦津桥始建于唐开元年间。在此之前，作为交通要道的蒲津桥只是临时性的竹索浮桥，很不耐用。尤其是连接舟船的竹索，每年都会损坏，导致两岸的运输出现梗阻。唐时定都长安，又以太原为北都、洛阳为东都，这三座政治经济中心的往来离不开浦津渡，更离不得浦津渡背后河中、河东等地的富庶产出。

　　故而朝廷动用了相当于当时全国产量四分之一的铁，用以铸造八只铁牛，摆放在浦津渡两侧。铁牛系住铁索，铁索连接舟船，舟船固定浮桥，成为当时的天下奇观。

　　蒙古军第一次入寇时，由蒙古王子术赤、察合台所领的偏师攻入河中，烧毁了浮桥。其实这时候，关中已经衰退数百年，蒲津渡交通枢纽的地位已经极度削弱，浮桥可有可无，本身就破败不堪了。故而浮桥被毁以后，并没有人提议去修复。

　　直到完颜从坦出镇河中府，他才试图将桥梁恢复旧观。可目前为止，还停留在图纸勘测和前期准备，没到重铸铁索的一步。渡口这里只用纤绳接力，连接了数十舟船，姑且凑合应用。

　　郭宁能纵马过河，多亏了大自然的伟力使黄河封冻，将宽阔河道和浮桥结成了牢固的整块。先期过河的将士找了茅草铺在冰面，免得马蹄打滑。很多将士便干脆踏冰过河，也不用在浮桥上磕磕绊绊了。

　　郭宁渡河的时候，前队数百骑已经在对岸扩出了巨大的警戒圈子。

　　河中府的对岸是同州。此地在前宋时，为冯翊郡定国节度使辖区，大金建立后沿袭不改，历来是京兆府北面的要地。

　　当年东西魏举倾国之兵决战的沙苑就在同州境内。大金建立以后，沙苑镇则是群牧所的重要马场之一，给朝廷进贡的圆筋茧耳羊赫赫有名。

　　金国骤起时，名将完颜娄室至河中，宋军扼河西岸拒止，完颜娄室乃自韩城履冰过河。这韩城，也在同州北部。完颜娄室过河以后，当月攻陷同州、潼关、长安，摧毁了宋军在川陕的布置。以此为鉴，金国朝廷常常以同州定国军节度使兼任同知京兆府事，形成京兆府路的统军司和两节度使司在军事部署上浑然一体的状态。

　　这样的重镇要地，其实应该牢牢掌握在大周朝廷手里的。但实际上，此地已经失控很长时间了。

　　成吉思汗第二次率部攻入中原时，曾经派将领三木合拔都鲁率一万骑兵，穿越夏国攻打关陕。三木合拔都鲁突袭京兆府，血洗了长安，攻破潼关以后才撤兵回去。

　　京兆府遭受重创，本该加意经营，恢复元气，随即又撞上遂王占据开封，与郭宁控制的定海军对抗。为了聚集起足够的力量，遂王不断抽调观陕各军州的军队和人力物力，同时又大肆向关陕各地逐渐活跃的异族封官许愿。到开封政权最终覆亡的时候，关陕局势已经乱得不成样子，弃守逃亡的官员多达数百，涉及二十多个军州。更不消说还有夏国蠢蠢欲动，想要从衰颓的金国身上割一刀，弥补自己被蒙古军反复蹂躏的损失。

　　郭宁在摧毁开封政权以后，立即任命李霆为西京留守，率部进入关陕。但李霆的精力主要摆在对西、南两面邻国的监控和对抗。

　　李霆素来是带着痞气的，也很记仇。所以他和女真降将的关系不好，完颜从坦在他麾下时很受排挤，后来不得不主动请求调任。又因为完颜从坦坐镇河中府，所以李霆很多时候简直有意放任同州的混乱，以使他有理由减少与河中的往来。

　　李霆又很注重在控制区域内排除异族的力量，为此动辄杀人立威。这等徒以刑杀为能的作派，很难在族群复杂的关陇各地拉拢伙伴或者盟友。就连一些本来意图亲近大周的异族，也有因为收了李霆的欺辱，转而与朝廷隐约敌对的。

　　比如汪世显在巩昌府的族人远亲，虽系汪古人后裔，可是汉化很深，又很积极地想要为大周效力，结果李霆对他们很是冷淡，还曾好几次指责他们仗着汪世显的权势蔑视西京留守。

　　这就未免过分了，许多零散的汪古人都对李霆不满，在大周取代金国时落入西夏的巩昌等地，也就始终没能回到大周的手里。

　　中都朝堂上曾有言官因此指责。奈何李霆与郭宁的交情很深，绝非朝堂风议所能撼动。郭宁崛起神速，麾下缺乏够资历也够能力出镇方面的宿将。李霆纵有这样那样的缺点，却也没有其他更好的选择。

　　直到这一次。蒙古军的主力以夏国为基地展开行动，选择的突破口又在该由李霆负责的防区内，偏偏李霆自始至终都像是聋子、哑子，既没有及时提出警告，也没有军事上的及时应对。怎么看，这都是严重的失职。

　　眼下军情紧急，郭宁在外奔走，朝中大概也还没人想到这一茬。待衮衮诸公反应过来，李霆恐怕免不了吃下十七八桩罪名，弄得灰头土脸。

　　不过以李霆的性格，也不会在意这些吧。他这辈子都是一副谁也不服、谁也不怕的德行，就算对着郭宁，也时不时把出河北塘泺间草寇寨主的嘴脸。朝堂上的言官在他眼里，恐怕还不如嗡嗡飞舞的苍蝇。

　　当郭宁纵马奔上西岸的高坡，附近的将士们俱都行礼，也只有李霆大大咧咧的催马近前迎接，口中还一迭连声抱怨：“我怎么觉得，你把我放在关陇这里，像是存心卖破绽给鞑子？你把我中都李二郎当成什么了！”

　　军国大事，哪有一定的。你这厮但凡用一点心，改改自己的凶恶性子，何至于就成了破绽。

　　郭宁待要这么说几句，又想到关陇贫瘠，不比河北、中原等地。这几年里少有进项，全靠李霆等众筚路蓝缕支撑局面。李霆出镇关陇才两年，黑了瘦了，脸上也多了皱纹。只有粗声大嗓说话的架势，还带着当日中都恶少年的模样。

　　“鞑子用了各种狡计，最后无非杀上门来送死，你这卖破绽的也有功劳！咱们辛苦这一趟，彻底消灭或打残蒙古军，对未来的发展，大有帮助！”

第一千零四十五章 决战（上）

　　郭宁的地位高了，对人刻意鼓励的言语张口就来。有时候他觉得自己像个演员，演某个角色时间久了，角色已经和自己融为一体，就算不在戏台，也忍不住唱做念打。

　　某一次，他和将士们聚会饮酒。他本不擅饮，最近两年为了压制历次厮杀旧患引起的疼痛，才偶尔喝一点药酒。但那一次在场的，很多都是北疆旧人。其中不少人因为才具平平，在新朝地位也一般。这些人唯有一股忠诚，郭宁无论如何必须热忱相待。

　　于是当晚郭宁喝醉了。次日有部下说，郭宁酒意上头以后，提金刀为将士起舞，又一一指点将士们的名字，夸赞他们在某次战役某场战斗中的表现，说到激动处，还取了腰间玉带和惯用的护臂，赠给某位因年老退役的士卒，温言勉励他要在乡间村里为人表率。

　　便是清醒的时候，郭宁也不保证记得席间数十将士的事迹。喝醉酒了还能有这样表现，或许真是演技到了一定程度？