旁人一巴掌拍在他头脑，怒骂：“铁匠给自家打造的甲胄好点，怎么了？你们正面对着敌人就行！”

　　这会儿是盛寒集结，大家出城之前，都披裹上了厚衣服，一来防寒，二来也能起到一点防御作用乃至止血。所以临时得到加强的基层军官们竟没注意到，这一队补充入来的新兵，全都是铁疙瘩。

　　看得出来，这甲胄是临时赶工的产物，不用甲片辍结，也没有彩绘装饰，就只两大块粗糙铁板用皮索前后相连，留出探头伸臂的窟窿，而把前胸后背整个儿地遮护住了。

　　单只一块铁板的话，样子就更丑陋，仿佛一个大乌龟壳……怪不得那些新兵将之掩在厚厚的袄子里，免得自家成了乌龟。但是，它有用啊！他和任何一名军官所着的精良甲胄一样，能挡住蒙古骑兵的斩击！

　　几名军官眼神交错，立刻想到，不妨把他们放到更关键的位置。

　　这固然有点不厚道，可战场上的兵卒本来也是消耗品，只需考虑消耗在哪里收益更大。

　　不过，蒙古人的大队正在急速接近，并没有给军官们调整部属的余裕，第二拨攻势已然发起，这次是大量箭矢为先导，如雨点般从空中落下来。将士们或者举盾，或者举披膊或护肘防御，持长枪的则稍稍俯首，用头盔的顶端来抵挡。军官们纷纷呼喝，勒令部属们回到原位，凝神接战。

　　论军队的装备水平，大周素来高于同侪，一方面源于完整继承了金国的武库和军工场所，另一方面也源于朝廷对此的巨资投入，正常情况下，周军的主力战兵人人披甲，而且都是精良的铁甲。

　　相对而言，北方三个招讨司承担的军事压力更重，所以披甲率要高于南方的三个统军司。在河南统军司方向，由于大量红袄军旧部的整编工作进行的不算迅速，所以武器装备的统一配给也没有铺开。

　　便如眼前这几个牌子头，有人穿着金军标准的片甲，有人则穿着早年从宋国缴获来的乌锤甲，而普通将士的穿着要更混乱些。蒙古军杀来之后，郭仲元紧急打开武库，发放武具甲胄。因为大量的装备要满足北方战事所需，已经调运出去，剩下的顾不上制式统一了。

　　若大周的实力仅止于此，军队的装备在战争中越打越少，而蒙古人依靠掳掠得到越来越多，双方的实力很快就会拉开差距。

　　好在开封已经不是原来的开封了。或者说，大周的许多城市，都已不仅是依托官署和富贵人家的消耗型城市，同时也是充斥工场的生产基地，开封也是如此。在据守不战的短短数日里，城里诸多工坊昼夜不休地开动，把城中日常储备的铁料化作各种武备。

　　不止甲胄，还有刀枪箭矢也制造了无数。若非本地缺乏硫磺，而从倭国买来的硫磺数量也有限，工坊甚至连火炮都想试着仿造一下。

　　在中军队列里，副将文僧达感慨地道：“咱们出城列阵，本来最担心的就是阵势未成，遭遇蒙古人的滋扰。结果十几门火炮齐轰，直接就把城下鞑子打崩了……火炮这东西，今后不止海上用得着，军队里也得常备才好……现在阵势已成，鞑子断然奈何不了我们！”

　　说到这里，见身边王青山猛地挥了挥手，似乎想要说什么，文僧达不敢怠慢老前辈，连忙询问。

　　王青山叹道：“没什么，只是有点不习惯。数年前蒙古入寇，我们在数十万大军里千里挑一的勇士，都不敢与之正面放对。上千武人、上万百姓被几个蒙古骑兵驱赶追杀、宛如猪羊的场景，仿佛就在昨天。”

　　他环顾左右，又叹道：“谁能想到，如今蒙古人竭力玩弄诈术，也不过赚得几天的威风。他们分散在各处的部队，已经被中原军民死死纠缠住，而我方聚集区区百姓，便有信心与其主力鏖战了！”

　　挟弓带矢立于郭仲元身后的郭禄大笑道：“蒙古人也是人，也有两个眼睛一张嘴，挨了刀剑也流血，只消我们自家把军队整治好了，哪有蒙古人肆意妄为的道理？就在今天，咱们宰了这些鞑子，为中原百姓们报仇！”

　　王青山轻轻点头。

　　他知道郭禄大说得对。自己一瞬间的情绪波动并无道理。出身在北疆的军官一般而言，确实对蒙古人心有余悸，毕竟他们在金国最虚弱的时候，身处金国的最底层，他们亲眼目睹了蒙古人带来的噩梦，见证了无数亲人死在铁蹄之下。

　　而其他地方出身的军人不害怕鞑子，郭禄大可能更讨厌党项人；鞑子对他来说，只是大周建立的垫脚石罢了。而且是那种一次次地被打败，又一次次地生事的，不知死活的垫脚石。

　　王青山觉得，那挺好的。

　　他并不明白，曾经可怕的蒙古军为何现在看来不过如此，也并不明白曾经孱弱的汉儿为什么一下子勇猛坚韧到了这样的程度，多想也是无益。这其中的道理，大周皇帝郭宁一定是明白的，毕竟眼前的大周，是他一手缔造而成。似乎在军校里读过书的年轻军官们也明白。可惜王青山老了，脑子已经跟不上这变化多端的时代，否则也不至于一度离开军队。

　　想不明白就不想，他抖擞精神，决定如郭禄大一般，把蒙古人当做普通的敌人然后，干脆利落地打一仗，消灭他们。

第一千零三十八章 钢铁（下）

　　死士突阵不成，蒙古骑兵继续往来奔驰，仿佛鸟群分散聚合，穿行于两军阵前的开阔地。

　　偶尔有马匹中了冷箭踉跄，连人带马摔倒地上，翻腾着砸出弥漫的尘烟。但骑队绝不因此而扰乱，左近骑士们只稍稍拨动缰绳，就避过或跃过摔倒的同伴，流畅一如溪水淌过河道中的小块碎石。

　　奔驰的同时，骑士们施放出的箭雨永无休止。

　　数百上千支箭矢呼啸着撕裂空气，如急促的雨点坠入周军步卒队列。

　　一个个小方阵外围的刀盾手举起盾牌，遮挡自身的同时，也护住后面的同伴。落下的箭矢大多砸在盾牌上，发出密集的笃笃声。但他们举盾的动作参差不齐，不少箭矢穿过盾牌与盾牌之间的空隙，落入士卒群中。

　　盾墙之下，随即发出连绵闷哼声。哪怕士卒们都有铁甲护体，也难免胳膊或者大腿中箭。

　　第一波箭雨刚过，第二波又到。因为骑队奔走时划了个弧线，这一波箭矢射来的方向与此前略有偏差。举盾的士卒经验不足，大都朝着原来的方向，所以箭矢造成的杀伤更多。

　　有个士卒举着盾牌的手臂被斜刺里射来箭矢穿透，血如泉涌。他死死咬着牙，想要高举盾牌不动，但手上筋脉受创，完全没了力气，眼看着整面盾牌滑落，在盾墙中暴露出了尺许长宽的空隙。

　　“我来！”在他身侧的牌子头大喊着，猛跨步过来扶住盾牌。

　　因为从旁抢上的缘故，人先到了，手臂发力却要慢一步，盾牌的复位更慢。

　　盾阵以外数十步，有个蒙古骑士往这边望了一眼，随即开弓放箭。此人绝对是百里挑一的神射手，这一箭力道很足，来势快如电闪。牌子头躲避不及，箭矢直贯面门而入，透颅而出。

　　他高大的身子晃了两下，轰然栽倒。

　　后头方铁匠惊呼一声，瞬间就明白，自家这位上司运气太差，已然没救了。他顾不得别的，立即上前抵住盾牌，不使继续下落。就这一眨眼的功夫，又有两支箭矢从缺口飞入，将他的甲胄打出了两个凹陷。

　　他的一个徒弟大声咒骂着，端着把弩弓往外射了两箭。箭矢飞往烟尘里看不到了，也不知命中了什么。

　　方铁匠踢了徒弟一脚，让他闪开，然后把盾牌举回原处。盾墙的破口被堵住了，没有给蒙古人留下可供利用的破绽。

　　这一座座军阵里，有军人，也有吏员、书生、工匠、商贾、小贩。郭仲元纠合军队的时候，挺粗糙地把他们强行捏合在了一起。

　　他们中间有人倒下，有人呻吟，有人垂死痛呼，却没有人后退。

　　不知道是谁大吼着给自己壮胆，所有人都跟着怒吼起来。

　　吼声中，一座座紧密相连的军阵就如同咆哮的猛兽，时不时抖动浑身的钢筋铁骨，象征着无数人的意志和决心毫无畏惧。

　　一箭射死牌子头的蒙古骑兵略勒马，遗憾地看了两眼绵密盾墙，忽然生出了沮丧的情绪。随即他听到了后头召唤他们的号角……这一队人的包抄奔射依然失败，轮到另一队上来替补了。

　　骑士恨恨地拨马回头，后退数百步以后汇入大队。

　　往来奔驰射击，需要极高的马术和射术，同时也非常耗费精力。这骑士跑了数趟，把一个箭囊射空，这会儿满脸灰尘，汗水在脸上冲涮出一条条壕沟式的印痕。

　　他喊了几声，呼唤自己的同伴，发现整个十人队还在眼前的只有四个人，其余三个跑散了。

　　这倒没什么，骑兵往来如风，总能占据主动，并不担心周军忽然掩杀上来，打扰蒙古人的重整。所以骑士也不急着找人，只沉着脸下马，然后坐在地上，用随身的小刀割开肩膀的皮肉，把嵌在里头的箭簇剔出来。

　　每个蒙古人都是射箭的行家，同时也时治疗箭伤的行家。使用小刀的时候他一声不吭，非常专注。

　　这箭簇是三棱的，射透了他的皮甲，带着底下的几缕丝绸深深入肉，比通常的扁平箭簇要难处理。他只能先切开上方的肌肉，然后再慢慢找到适合的角度，将之挑出来。

　　过程实在很痛，虽然这蒙古骑士一声不吭，额头青筋也跳了好几下。

　　他和他的部下们，这些年在西域河中等地无往不利，一场胜仗接着一场，然而杀入中原数日，眼看着敌人越杀越多，越杀越强，自家反倒是憋屈了起来。到如今，每个人都是面色阴沉；有人坐着休息了一会儿，又连声唤人送上饮水和食物，想要尽快恢复体力。

　　总算他们的坐骑都还精神。他们这次携带的都是最好的马，而且数量足够。穿行于宋国境内时，他们丢弃了一些疲惫不堪的，哪怕连续十日奔走作战，人累了，战马的状态还算好。

　　骑士休息了一阵，上马往后头走。他显然是很有名的勇士，沿途好几拨甲胄鲜明的那可儿都向他俯首行礼，并不阻拦。

　　他一直走到拖雷身前，厉声道：“四王子，对面的汉人大都是生手！军官们的指挥没问题，但底下人的反应很慢，漏洞非常多！”

　　“然后呢？你有什么好办法？”

　　骑士沉默了会儿，咬牙切齿地道：“大军全都压上去，逼迫他们慌乱，然后全力突袭他们的将领所在。斩掉猎物的头，四条腿就只能乱蹬了！”

　　拖雷重重点点头：“是个好办法！你下去休息，等我的命令！”

　　待那骑士转身走远，拖雷叹了口气，脸色变得煞白。

　　哪有什么好办法？

　　没人有办法！也没有好办法！

　　他们提出的，全都是死路一条的办法！

　　拖雷知道开封城里殊少正规军，因为此前注意力在北面的缘故，连武器装备也被抽调了很多。郭仲元纠合出的队伍其实是以少量军官为骨架组织起的平民，根本算不得强军。所以拖雷本希望部下们在最短时间内将之切分、摧毁，先解决最弱的一面之敌。

　　可他没想到，自己先后换了四支骑队上去，足足两千多精锐轮转，施以最高强度的压力，敌人的军阵却稳固依旧。他们或许不断暴露破绽，但却用高昂斗志和超乎想象的装备配给能力弥补了缺陷，导致己方始终抓不住漏洞，只能依靠高出一筹的战斗技巧零敲碎打。

　　零敲碎打本来没有问题，以蒙古人的韧劲，能够连续数日数夜地骚扰、缠斗，再强的军队也经不起这样的消耗。问题是，敌人不会给拖雷这样的余裕。

　　已经有十几名经验丰富的下属回来禀报，他们观察的结果大同小异，都觉得敌人缺乏训练，也没有及时应变的能力，但想要赢的话，非得全军压上去拼命。

　　全军压上本来也没有问题。依靠骑兵优势集中力量于一处，逐个击溃敌军多个方面，这是蒙古人最常用的套路。问题是，如果对着这样一支军队都得全军拼命，在其它几个方向虎视眈眈的敌人呢？他们很快就要形成合围的势头了！

　　怎么应付？

　　拖雷已经遣人探查清楚，另外几个方向的敌人，包括两个散而复聚的周军节镇主力，还有从宋国境内奔袭相助的红袄军精骑，更填充了数以万计、可能达到五万甚至十万的狂怒百姓。

　　中原的富庶，不下于南朝宋国；中原各地能用于战争的资源之丰富，也不下于南朝宋国。但中原汉人的凶猛，却胜过宋人十倍百倍。

　　当他们从混乱中恢复过来，巨量的人和资源随即不断重组、聚合，在短短数日里形成了规模超乎想象的钢铁浪潮。与钢铁浪潮席卷的威力相比，拖雷不得不承认，己方的力量太弱了。

　　拖雷忽然后悔，觉得自己分散部众到处杀掠，实在是个蠢主意。

　　不，或许整个斡腹计划也是蠢主意。

　　他始终对自己早年在山东的失败记忆犹新。那一次，他带着六个千人队猛攻郭宁据守的一座军堡，结果大军主力反遭铁浮图的压制，而郭宁本人亲领精骑，在短短一瞬间就粉碎了拖雷的本部，俘虏了拖雷本人。

　　这等惨痛的回忆，拖雷一点也不想再重复。

　　所以在这次斡腹计划之前，拖雷力主由自己带兵杀入中原。这样，他的父亲和兄长们，将会直接与郭宁鏖战。而拖雷似危实安，可以从容击破中原孱弱之众，继而吞噬利益以增强自身实力。

　　他现在确认，这个想法完全失败。

　　因为蒙古军对着中原各地的汉人军民，竟然没有办法，竟然渐渐失去优势，竟然成了钢铁浪潮合围下的蝼蚁！

　　“你们说，大汗所部的主力，现在到了哪里？”拖雷涩声问道：“我们忙了十天，他们总不能不管我们吧？”

第一千零三十九章 选择（上）

　　如果有人能从高空眺望地面，可见开封周围至少两百里方圆的广大范围内，到处都是烽烟。

　　这情形已经维持了好几天了。

　　起初是拖雷所部分作数十上百组，披坚执锐到处抢掠杀人，三五天的时间里，连续摧毁了不下百座军堡、村镇，屠杀了上万人。

　　随后，则是中原各地军民奋起反击，顶着十倍甚至更高的伤亡比例，与蒙古军展开厮杀。到最近两天，几乎每时每刻都有数十场战斗在爆发，数百人的残肢断臂到处坠落，热血浸润了被严寒冻结的土壤。

　　也克蒙古兀鲁思崛起以来，其军队所向之威，就像是草原上能够带来死亡的风暴和雷电。生活在草原上的人和畜群，在天威之下犹如蝼蚁，全然无法抵抗。

　　随着风暴席卷更广阔天地，许多蒙古人里的有识之士也渐渐了解，人类是可以抵抗风暴的。城镇、村落、堡垒、关隘等人类建造的东西，一方面代表了蒙古人觊觎的财富，另一方面又能抵消，乃至压制雷暴的威力。

　　这种抵消和压制，在蒙古军西征的时候就能发现端倪。然而西域诸国的规模毕竟有限，纵有几个大城，总体上地广人稀。蒙古军凭借骑兵之利，昼夜疾行上百里，仍可欲战则战，欲走则走，不受任何限制。

　　中原之富庶，却远远超过西域，人烟密集的程度也远远超过西域。而且，崭新的汉人王朝正在方兴未艾的时候，北方汉人摆脱异族近百年统治之后的心气高涨，同样远远超过西域诸国的歪瓜裂枣。

　　当那么多的城镇、村落、堡垒和关隘里的人全都在竭力抵抗，当千千万万人的冲天怒火聚集成了覆压数百里的火海，蒙古军本身，反而在火海中挣扎。

　　哪怕蒙古骑士在每一次战斗中都能杀死十倍的汉人，可中原的汉人数量何止是蒙古人的百倍？这损失，汉人承受的起。而且汉人中的勇士和死士，就像割不尽的野草那样，不断地冒出来。

　　哪怕拖雷所部在每一次战斗中至多损失数人，可没日没夜的伏击、截杀、包围、堵截，依然使蒙古人大量被杀。

　　他们前几日铁蹄踏过之地，到处层叠着燃烧的建筑和满地的尸体，如今又铺上新的一层，里头充斥着越来越多的蒙古骑士。

　　在这种情况下，拖雷所部在开封的战斗，并没有多大的意义。

　　就算拖雷无视四周的重重威胁，而打赢了出城挑战的开封守军，也改变不了他和他的军队依然深陷罗网的现实。