院子朝南的一面，则被专门腾出来停放车辆。

　　这些车辆是招讨司下属，专门负责运送补给的。车辆都被照顾的很好，有辆车的车轮坏了，刚被拆下来修理。因为负责修理的将士急于出外列队，几件锤子、凿子之类的工具被搁在旁边。

　　去年的时候，招讨司还很难动用这么多车辆向北运送物资，但今年以来，很多条曾经被废弃的道路，一点点地重新被踏勘出来。还有不少有实力的大商行主动出钱，拓宽了道路，全不费招讨司一点功夫。

　　大周朝的有力商行，背后多半都是大周的军人团体，所以在边疆防务上的协作一向不差。

　　另一方面，商人们无利不起早，他们这么做，自然是因为和草原贸易易往来渐多，无论收购马匹、畜力还是羊毛，抑或出售药材、茶叶、布匹等等，都能带来巨额的利润。

　　而招讨司这边，乘势扩张了运输物资的车队，给各地军堡输送的物资，无论数量和品种都大大增加了。

　　比如这几辆车，是十月上旬来到草原的。獾儿嘴军堡是最后一站，这一程送来的，主要是将士家属从各地寄来的书信和冬衣，另外，还有几坛咸菜，几坛猪油。

　　军队本身也有配发的冬衣，每年都有，今年比往年，还额外多了件毛织的毡袍。不过军士家属不放心，想要给丈夫或孩子更多点保障，也是理所应当。

　　大周军户有田地，有军饷，日子过得普遍富足。冬天备几件厚衣服，夏天备几件薄衣服乃至凉席、帐子，那都易如反掌。

　　倒是各地官府为了把这么多的包裹书信及时妥当地送到，费了许多力气。前后数年，军方不断抽调辅兵，专门负责输送，光是沿途往来不休的车辆，总数就超过一千辆了。

　　这几年里，有相当多的百姓从军，大部分都首先充入辅兵队伍，使得大周朝廷在册的辅兵人数渐渐扩张到十五万人左右。辅兵的军饷待遇大体是正兵的一半，可人数太多了，使得每年额外增加的支出高得吓人，朝中负责财计的臣僚无不头痛。

　　但军饷肯定是不能减的，待遇也必须优厚。无论正兵还是辅兵，只有享受良好的待遇，才能承受艰难的任务，保证良好的训练，乃至维持高亢的士气和忠诚。

　　忠诚这种东西，绝不会从纸面和嘴皮子上来。谁如果给出了脱离实际利益支撑的忠诚，一定是欺骗；谁如果想得到不需求实际利益的忠诚，那一定是发疯。

第八百八十三章 忠心（中）

　　当年郭宁在北疆从军的时候，天天听身边的叔伯长辈们痛骂金国朝廷昏庸，女真贵胄无能，连带着身处北疆界壕上的同袍们，也被骂得一钱不值.仿佛这道耗资巨大的防线里充斥着的，全都是各种各样的废物、奸贼、叛徒和胆小鬼。

　　时隔二十年，郭宁回想起当时的局面，觉得心酸，又觉得有点可笑。

　　明昌年间，金国朝廷给北疆的供应尚属充分，这些叔伯长辈们能吃军粮、拿军饷，还偶尔能组成大队，深入草原劫掠蒙古小部的牛羊。当时他们可并没那么多抱怨，他们对自家的袍泽们，好像也挺有信心。

　　然而随着金国朝廷给付的粮饷日渐稀少，将士们挨饿受冻，越来越没打仗的精神。待到朝廷拿着比废纸还不如的交钞说事，军心便彻底崩坏。而郭宁身边的那些叔伯们，便是对此再悲愤，也不碍着他们撞见了蒙古骑兵转身就逃，不带丝毫犹豫。

　　当年情形，至今仍历历在目。包括郭宁在内，如骆和尚、仇会洛等大周元帅在内的名将全都曾狼狈逃亡，不少人见蒙古人的身影就战悚不敢抬头的，更不要说提刀死战了。

　　难道说这些人都是废物？都是胆小鬼？

　　又或者，这些人都是朝廷的叛徒？处心积虑地联合起来，要把大金给毁了？

　　当然不是。

　　只不过金国北疆防务的策略，决定了这些人的表现，也决定了最终的结果。

　　女真人的本族武力垮塌之后，在北疆只能保持巨大的兵力以压制局面。但维持如此庞大的兵力，本身就超过了金国财政能力的上限。头几年，还能靠着数十年积累勉强维持，待到老底子荡尽，渐渐供给不上，边疆驻军便愈来愈不堪用，人心也越来越涣散。

　　界壕防线崩溃的主要原因，固然是蒙古崛起。但就算没有蒙古人的威胁，这群数以万计的人精通战阵武艺却衣食无着，会作出什么事来？

　　郭宁这几年读书不少，总觉得当时金国的北疆防线，宛如北魏的六镇。人都是要吃饭的。一顿两顿吃不了饭，倒还罢了；一直吃不饱，再怎么忠心报国，也只有从痛骂叛徒，转为理解叛徒，最后成为叛徒了。

　　他绝不会让大周的北疆防线走上这条旧路。

　　所以中原和草原的联系必须紧密，商路必须通畅。

　　所以朝廷必须能从草原源源不断地获取利益，并把这利益持续投入到军队。

　　所以北疆的将士们要乐于在北疆服役，也得在北疆找到他们汲取利益所在，否则他们不可能乐于代表朝廷，维持对每一处屯堡周围的控制。

　　郭宁的这个想法，曾在朝中引起相当的反对。不少朝臣都觉得，军队既然吃着朝廷给予的丰厚俸禄，就该忠于王事，全心全意地履行职责。若他们在俸禄以外得到其它好处，分心旁骛还是轻的，万一军队因此脱离了朝廷的掌控，必为心腹大患。

　　对此想法，郭宁实难苟同。

　　他自己从底层挣扎的小卒做起，最了解军队的真实情况，也深知人心难免贪婪。大周朝廷本身，和大周朝高官贵胄们、中层以上的军官们一个个都参股商行，大做生意，而指望军队本身清白如水，将士心如铁石，根本是做梦。

　　王朝制度下，水至清则无鱼，这种将士们额外的生意，朝廷根本没法阻止。非要禁止，只会逼的将士们私下里与朝廷对抗，而且越是敢于对抗的，赚得越多。

　　在郭宁的那场大梦中，就连后世那支真正的钢铁军队，也难免一度牵扯进种种利益，直到某位手段超群的总帅上台，才慢慢着手解决问题。饶是如此，那总帅上台前也还念了两句诗来自我激励。

　　怀抱崇高信念的军队尚且如此，何况郭宁建立起的封建王朝政权，治理能力不及其万一？郭宁何德何等，建起空中楼阁？

　　郭宁有自知之明，干脆就放弃唱高调唬人的选择。

　　从纠合势力之初，他就毫不吝于给予部下利益，也毫不犹豫地为部下谋取利益，最后还尽量公平地把利益分配到所有相关之人手里。

　　至于某些朝臣担心的忠诚问题，郭宁相信，只要利益源源不断，将士们便如尝到血腥的猛兽，自然而然地生出持续夺取利益的念头，不至于堕落为吃皇粮的废物；而大周的帝王贵胄们始终只要进取的姿态，就总能驱使猛兽，而不必担心被猛兽反噬。

　　何况大周有庞大的商业体系，和军队相关的物资往来，都是官方和有中都背景的大商队为主导，零散商队基本上是被统筹管理的。真要有哪里的军将因此荒废军务乃至动了别的心思，商务口和录事司的有关人员必能发现端倪，严厉的整肃随之而来。

　　大周上承辽金制度，儒臣们的话语权不似南朝宋国那般动辄遮天；朝廷立国的根基，又确实离不开贸易。这个持剑经商的制度，就一直延续了下来。

　　时至今日，大周在各地的军队，都在财力上保有一定自主，各有各的生财之道。

　　尤其北疆各部，天高皇帝远，将士们除了操练，不可能只顾吃喝拉撒。日常闲着也是闲着，各地都用心经营些零碎产业。

　　比如缙山那边，靠的是羊毛毡子的生发。宣德州则有几个坐地收钱的大仓库，兼着卖酒。

　　再如这獾儿嘴军堡……

　　郭宁眼光一扫，便发现了他们的小生意。

　　那车厢里角落的暗处，还摆着些零散货品，都包装得严严实实。

　　郭宁随口问道：“这是什么好东西？”

　　那军吏嘻嘻笑着，只觑着屯堡的都将。

　　屯堡里的都将上前几步禀道：“陛下，这是咱们素日里打猎凑起的皮毛。有鹿皮，还有貂皮和狐狸皮，比寻常牛羊皮毛要珍贵。”

　　说着，他抽出腰间小刀，打开一个包裹。果然里头是捆扎牢固的毛皮，各种皮子都有。除了都将说的，还有虎皮和熊皮。

　　北疆防线中较深入草原的屯堡，或多或少做点皮毛生意。

　　反正草原广阔，猎物简直无穷无尽。只要将士们够胆，小股骑队出动一次的收获，便几乎能给整个屯堡的将士们加发军饷。而实力较强的屯堡，甚至能够主动去攻劫小规模的草原游荡部落，夺取这些部落的积蓄。

　　獾儿嘴军堡便是其中的佼佼者，在招讨司里都有名声。

　　“好家伙！你们收获不错呀！”郭宁展开虎皮和熊皮看了两眼，啧啧称赞。

　　近数十年来，天时与史书、农书所载颇有不同，冬季往往盛寒。所以不止中原，便是南朝宋国，对皮货的需求量也很大。这几年里，哪怕是羊皮和牛皮这种最常见的皮子，价值也是不菲。

　　对这些零星货品价格，郭宁虽不在意，但负责商业系统的李云是与他常来常往的近臣，日常汇报很是频繁，所以郭宁隐约记得，在中都的大市里，品相好的鹿皮一张能卖到五贯左右。至于熊虎的毛皮，更受追捧，价格十贯起步，有时候被炒作到三十贯上下。而到了南朝，价格还要再翻一番。

　　当下郭宁问：“这两张，商贾一般开得什么价？”

　　都将笑道：“往日里都是发卖给几个常来常往的商行，给的价钱真不错。只不过近来草原不靖，商队来得迟了。万一入冬时还不能运走，咱们的硝制手段不成，坏了可惜，所以才请孙典史帮忙，赶紧运些回去。孙典史联系的人家，手面就欠了点，三贯或五贯看着给，大家额外赚些酒钱罢了。”

　　“三贯？五贯？”

　　郭宁冲那都将瞪眼：“你这厮，怕不是被坑了？哪一家商行这么黑心？正常给价，怎也得再加一贯吧？”

　　“咳咳……”

　　发出咳嗽声的，是仇会洛。

　　“老孙出面联络的，是我盯着的一家商行。”

　　他解释道：“陛下，这一个月来，草原和中原纷争不断，商贾们也不敢大举北上。我这边用自家商行人手，将各军堡所出聚集起来一路运到居庸关，光是加派的护卫就得两倍还多，开销真不少……所以买价难免压一压！”

　　“你他娘的……”

　　郭宁指了指仇会洛，对这位老兄弟，真不好多说什么。他转向都将，大声道：“这两张皮子我要了，我给你个好价钱！”

　　皇帝和元帅的互动有些滑稽，引得那都将哈哈大笑，又笑着把皮子塞进郭宁手里。

　　虽说大周皇帝登基好几年了，可他从没一天离开过军队，在普通将士眼里，依然把他当作那个一同出生入死的伙伴。随着时间推移，越来越多的将士感受到从军带来的好处，他们对军队的总帅也愈发敬爱。

　　“送给陛下，不要钱！”都将连声道：“送的！陛下千万不要嫌弃！”

　　顿了顿，都将又道：“我只有一个小问题，不知当问不当问。”

　　“问啊，扭捏什么？”

　　那都将满脸兴奋地问道：“草原上已经闹腾一个月啦，什么时候轮到我们去抖一抖威风？”

第八百八十四章 忠心（下）

　　区区一个驻守边堡的都将，就敢这么询问军国大事，实在有些突兀。

　　但郭宁只轻笑了一声：“老田，你倒是求战之心很盛。”

　　他看看身边众人，招手让那都将靠近些，压低些声音，略带了点责备：“你这厮，是不是太想立功了，满脑子只盼厮杀？战场上的事，光是抖威风么？”

　　放在北疆的驻守兵马，不止需要勇猛精干，第一条重要的，其实是忠诚。各处屯堡尤其是战略地位重要的、会首当兵锋的屯堡，负责的守将都是定海军的老人。

　　比如东面的金莲川屯堡，实际负责军务的防御使是当年野狐岭的溃兵，曾一箭射翻蒙古四王子拖雷的张绍。

　　驻守獾儿嘴的这位都将，官职不高，却对着郭宁和仇会洛两人谈笑自如，当然也是个老资格了。他姓田，名唤田雄，是郭宁最早的一批护卫出身。如今官拜南京路兵马都总管府判官的刘然，刚投靠定海军时就在他的部下。

　　不过，与郭宁有旧并不代表必定飞黄腾达。在纷乱时局中出头，要人脉，更要才干和运气。田雄就欠缺了点运气。

　　此前连续几次大会战他都没捞着立功，就算军队里熟人再多，也没法破格提拔，后来又不合牵扯进了一桩官司，受了牵连。所以迁延数载，依然停留在都将的位置上。

　　但这样的人物放在北疆，至少是绝对可靠的。他的经验也足以保证大周朝廷在草原上的耳聪目明。

　　听得郭宁这般说，田雄咧嘴笑了笑，又叹了口气：

　　“陛下，打仗这种事有输有赢。我这人啊，才能有限，未必每次都赢。所以胆子小，倒也不至于轻佻求战。”

　　他看了仇会洛一眼：“仇帅把我放在这里，本也不要我急着打仗。”

　　见仇会洛点了点头，田雄继续道：“只是，早年我就是獾儿嘴这里的边铺军，全家都被南下的蒙古军杀死了，所以十数年来满心愤怒，日夜都想着报仇，哪怕到如今，我娶妻生子，在山东安了家，心里还是放不下仇恨。这些年来，朝廷一手刀剑，一手钱财，逐渐往北渗透的做法，让我愈发有了盼头，觉得总有一年能杀进草原，手刃仇人，以消心中块垒。”

　　郭宁缓缓点头：“我听老仇说，你在獾儿嘴后头的山坳里，给当年的家人和袍泽都立了衣冠冢……回头带我去看看，我也上一柱香。”

　　“谢过陛下。”

　　田雄向郭宁行了军礼，张了张嘴。他迟疑片刻，低下了头。

　　郭宁不急，就这么等着。

　　过了半晌，田雄抬起头。他脸上的神情，本来像极了一头忠诚的猎犬，这时候却带上一点点狡猾和热切。他道：“不过，我这阵子有点急于求战，却不是因为仇恨，而是因为……咳咳，陛下，我听说，朝廷对草原的处置，已经有了定论？”

　　“你这厮，消息怎能这般灵通！”

　　郭宁吃了一惊，忍不住又笑。他随即想起，田雄既是护卫出身，同侪里头出任高品官员的不在少数。哪怕此君身处大周边疆最外围，也比常人耳聪目明许多。

　　正如田雄所说，这件事情，确实已经定下来了，也不算什么机密，几个相关衙门的共同行文正在一级级地发下来。