卢五四等人立刻俯身，把额头贴在地面。

　　他听到数十名骑士从城门卷地而出，铁蹄带起的尘土呛人。

　　他听到那位叫做赵瑄的将军勒马于城门之前，有些疑惑地道：“本以为，元帅会和拖雷谈得久些，我还让人去宰了两头羊，摆出东道主架势呢！”

　　“宰了羊也是我们自己吃！便宜蒙古人做甚！”

　　回答他的，便是先前抵达缙山城的那位郭元帅。听他言语，好像心情不错。卢五四觉得，这位郭元帅既然给众人加餐，定是个好人。

　　郭宁的心情的确还不错，所以才哈哈笑着，开个玩笑。

　　但是当众人都哄笑附和的时候，他又沉默了。

　　于是部属们又纷纷住嘴，肃然环绕在他周围。

　　郭宁站在城门前，往外远眺。夏秋之交天黑的晚，夕阳已落下好一阵，天空依然是亮的。所以拖雷和随从们的背影，就能看得很清楚。

　　他们一行人将要没入林地后方的时候，拖雷居然还勒马回头，向着缙山城的方向挥了挥手。

　　这是郭宁第二次和拖雷打交道了。上一次在莱州海仓镇的时候，拖雷是个俘虏，但表现出的姿态骄狂的很。郭宁不得不上拳脚伺候，才让他搞清楚自家所处的位置。这一次，拖雷却和先前大不相同。

　　这个年轻的四王子沉稳了很多，也聪明了很多，他甚至还学会了汉话，与郭宁交谈，无须通译。而且，他非常诚恳地，确确实实把定海军当做了地位等同的对手。

　　这不是一件容易做到的事。

　　自大安三年以来，蒙古军在和金国的战斗中取得了太多次胜利。如果把每一处城池易手，乃至每一次数百步骑规模的野战厮杀都算上，两方的战斗至少也有三百次以上，在其中，蒙古人能赢去二百九十场。

　　太过密集的胜利，使得蒙古人面对金国的任何人，都自觉占据心理优势，不把对方看在眼里。这种心理优势已经根深蒂固，甚至成吉思汗这样的统帅都会因此而在面对郭宁的时候，做出错误的选择，以为可以一击致命。

　　但拖雷真的很聪明。

　　他在方才的会谈中十分客气，甚至有些谦卑，一点也不为曾经的胜利所囿，也不避讳己方的失败。

　　这样的人，这样的态度，让郭宁十分警惕。因为比凶残的狼群更可怕的，只有既凶残又狡诈的狼群。如果郭宁有足够的兵力，足够的后勤支撑，他宁愿立刻起兵，一口气杀尽草原深处，来个犁庭扫穴，永绝后患。

　　可惜郭宁没有，定海军的扩张确实已经到极限了。散居草原的蒙古部落也根本没有都城或者物资集散的中心区域，值得定海军去攻打。

　　蒙古人当然不可能在一次野战中压倒定海军，可是定海军如果贸然深入草原，在蒙古军永无休止的滋扰和围猎之下，结果一定会是惨痛的失败。

　　对此，郭宁很清楚。按照拖雷的说法，成吉思汗也很清楚。

　　眼下的两家，彼此都奈何不得，彼此都急需充实或者恢复自身的力量，以求下一次战争的胜利。在下一次战争到来之前，双方的任何冲突都没有实际意义，徒然拖慢各自前进的脚步。

　　所以，一个彼此心照不宣的约定就成了必然。

　　这约定无需落于文字，也无需质押，因为郭宁和成吉思汗都不会受文字或质押的限制。

　　这约定也不止代表了短暂的和平，更代表着更惨烈、更可怕的决战迟早会到来。

　　郭宁继续眺望，直到暮色笼罩四野。缙山城周边的田亩和湿地渐渐看不清楚，远处的疏林和草甸都在风中起伏不定。更远处，连绵远山沉默矗立，阻挡了通向万里草原的步伐。

　　“到今年年底，你们要把控制区域推回到野狐岭，蒙古各部不会有什么大动作，但你们要做好应变准备，不得懈怠。境内各处的建设，都给我十足加紧。”

　　众将齐声道：“是！”

　　郭宁拨马回头。他走了两步，才注意到大批汉儿奴隶已经跪伏了很久。

　　“让他们都起来。这么多人动不动就屈膝跪倒，我看着不舒服！”

　　众将连忙四散呼喝。

第六百五十二章 约定（下）

　　老部下们都知道，郭宁的脾气是有点暴躁的。虽然他总能控制得很好，并不向部属发火。但谁要是面对着他的恼怒，便如面对一头随时会暴起噬人的猛虎，难免提心吊胆。

　　很明显，元帅刚和蒙古人的四王子达成了某种默契，但他一点都不喜欢这种默契。这种时候，大家还是躲得远一点为妙，他老人家看什么不舒坦，我们改还不行吗？

　　瞬间数十人呼喝，把出城汲水的汉儿们整顿出了齐齐整整的队列，队列里每个人都挺胸凸肚，站得如树桩子笔挺。

　　队列前后的赵瑄和张绍对视一眼，两人叫着号子，就把队伍带出去了。可惜那些汉儿奴隶们到底少了点血性，队伍走到城门口，靠近勒马而立的郭宁时，每个人都下意识地往外侧偏一点。

　　二三十人走过之后，整条队伍几乎要踩进门洞边缘的排水沟了。

　　郭宁这时才注意到众多畏惧的眼神。

　　他自失地笑了笑，拨马入城，但马蹄得得轻响的时候，他忽然又走神了。

　　早前郭宁听闻蒙古人向西行动的消息时，甚是欣喜。

　　他和移剌楚材两人暗中商议，都觉得这种行动，分明是在拣软柿子捏，证明蒙古军非得通过十足把握的征服和扩张，才能保持稳定的政权结构，维系黄金家族超越部族和地域界线的政治影响。

　　站在蒙古人的角度，必定打算先从弱敌着手，不断掳掠挟裹，恢复实力，然后再倒回头来，与定海军决一胜负。但这想法可不是那么容易实现的。

　　移剌楚材调取过大金国的密档查看，他告诉郭宁，大蒙古国以西，有契丹人建立的西辽，还有突厥人建立的诸多强大国度。蒙古人这一去，断不能摧枯拉朽。在相当时间内，他们必定被牵扯住精力，而当他们回头时，会发现定海军的力量增长，比蒙古人更快。

　　郭宁的梦中所见，与移剌楚材的想象大不相同，所以移剌楚材侃侃而谈的时候，郭宁总觉得对那些“强大国度”的信心不足。

　　但他在北疆生活多年，是自幼眼看着蒙古一步步崛起之人。他深知草原上的经济有多么脆弱，物资有多么匮乏，深知蒙古人就是穷极了、恶极了的狼群，所以才特别可怕。

　　成吉思汗用征服和掠夺来激发人心深处的兽性，凭空生造出蒙古人的国家。但这个国家毕竟在征服和掠夺之上，其凶悍的外表之下隐藏着脆弱的基盘，在掠夺停止或中断的瞬间，其经济基础和统制体系也就会随之土崩瓦解。

　　作为草原上罕见的雄杰人物，成吉思汗敏锐地发现了这一点。

　　所以他虽然在定海军手里吃了大亏，却并不急于复仇，而是立刻整合各部，马不停蹄的转而向西。这不止是捏软柿子，也是为了维持政权存在而做出的唯一正确选择。

　　在郭宁看来，这个征服的过程一旦开始，就不能停止。除非定海军在东方露出可趁之机，否则草原上强悍的战士们只会如同脱缰的野马群，疯狂地一波一波推进。直到某一天，征服到了结束的时候，出现两种结果：

　　或者蒙古人的军事力量被彻底耗竭。或者蒙古人终于能在所征服的地域，建立起不同于草原的，能孕育出深厚根基的政权。

　　结果是前者的话，郭宁就没什么好担心的了。

　　如果是后者，郭宁将要面对的，也不会是成吉思汗期待的那个席卷万国的势力。当大量蒙古人在征服的广袤土地上落地生根，建立起不同的国家以后，郭宁所要面对的，就依旧只是那个草原政权。

　　那种局面，郭宁又有何惧哉？

　　无非是摆开千军万马决战罢了，郭宁绝对相信自己能赢。

　　所以，郭宁实实在在地乐见蒙古人大举西进。

　　可当他真的来到缙山城，以出乎意料的速度，和拖雷达成默契以后，他又忽然有些后悔。

　　他发现，自己对蒙古人的敌意怎么也压不下去。

　　他回忆适才谈判的经过，愈来愈强烈地感受到拖雷的变化。

　　那不止是沉稳，聪明或者狡诈之类，而是某种其它的东西存在于拖雷身上。郭宁皱眉想了很久，才慢慢理清了思绪，那东西就是汉语和汉人的礼节，拖雷掌握得非常好。

　　两方谈判虽只寥寥数语，郭宁却几乎觉得坐在对面的就是个汉人。

　　郭宁和拖雷前后接触了两次。他觉得拖雷是个很聪明的人，而且这一次的表现比上一次更聪明。一个普通的蒙古人，绝不可能有耐心学这些。但拖雷却不止学了，还下了大功夫……他讲话的时候居然还文质彬彬！

　　拖雷能把汉话掌握到这样纯熟，必定也同时了解了汉家的学问，掌握了草原民族少有的眼界和见识，乃至更多的知识。

　　这样的话，他还是一个普通的蒙古人么？

　　可以说，也克蒙古兀鲁思在成吉思汗手中，就只是个强盗集团。这群强盗虽然凶悍，却没有治理能力，其领土再怎么广阔，也只是强盗肆意抢掠的势力范围而已。

　　但如果拖雷在蒙古人的政权里掌握了更多的权力，大蒙古国会是什么样？

　　郭宁忽然勒马。

　　他的胸怀中涌动着震惊和后悔。他有一种隐隐的感觉，就是刚才谈判的时候，应该拿起身边的铁骨朵，对着拖雷的面孔砸下去。砸死算完，然后让他身边那个蒙古老儿去向成吉思汗传信。

　　成吉思汗是枭雄。郭宁敢打赌，他绝不会因为一个名声扫地的儿子死掉，而放弃蒙古人的大政，与郭宁死拼到底。

　　当时没这么干，有点可惜了。

　　现在去弥补，来得及么？

　　我昌州郭六郎自起兵以来，行事从来都肆无忌惮，杀敌闯关，这一次为何不杀？毕竟不怕一万，只怕万一！杀一个蒙古死敌，断绝一条蒙古人可能走通的路，这划得来！

　　想到这里，郭宁的脸上不可避免地现出了杀气。

　　倪一日常跟随在郭宁身边形影不离，一见郭宁神色凌然，立即拨马上前半步：“元帅？”

　　郭宁稍侧身，抬手示意：“点起精骑两百，随我……”

　　话说半截，他又住嘴。

　　这想法不错，不过只是想想而已。蒙古人有他们要走的路，定海军治下数百万军民也有要走的路。与其竭尽全力阻断别人的路，走好，走通自家的路才是正经。

　　只要郭宁和伙伴们走在正确的路上，蒙古人的力量再强也不足为惧。

　　反之，如果郭宁不能走通自家的路，徒然与蒙古人一直撕咬下去，这局面于百姓，于天下，于郭宁想要的未来又有什么益处呢？

　　郭宁放下了手臂。

　　“快要天黑了，让弟兄们趁着亮光赶紧涮洗战马，喂些谷物豆料，明天还要赶路呢。另外……张绍呢？”

　　他抬头看看天色，又探望四周，哈哈地笑道：“前年他答应过，待到回返山后军州，就要射只肥硕黄羊，请我吃烤羊肉。现在我来了，这厮倒是把羊肉烤起来啊！”

　　在郭宁催促吃食的时候，拖雷和他的十余名那可儿纵骑飞奔，毫不停留地穿过山林和峡谷的阴影，一直到天色黯淡得完全看不清前路，他才稍稍放缓速度。

　　而纳敏夫叫道：“四王子，看！咱们的骑兵来迎接了！”

　　在峡谷的对面，数百名骑兵手持松明火把，像是一条火龙从高处蜿蜒盘旋而下，没过多久，骑士们来到拖雷面前，纷纷下马行礼。

　　拖雷翻身下马，把跪伏于前的部属们一一扶起。他微笑着环视众人：“托各位的福，我办成了！你们说的没错，定海军也想要和平！”

　　因为拖雷直属的几个蒙古千户都遭削弱，此刻在场的蒙古伙伴，只有赤驹驸马一人。

　　又因为蒙古的中枢执政架构剧烈变动，不少人被排斥出了原来的位置，转而托庇于拖雷。所以拖雷的身边，近来又多了好些新同伴。

　　其中，有英武的契丹人耶律秃花，有相貌憨厚的汉人老者刘伯林，有精通簿书、钱谷的女真人粘合重山，还有相貌英俊而略显瘦削的汉人武将郭宝玉。

　　这个小小的班底与众不同，但却非常可靠。

　　拖雷对他们说话的时候，用得依然是纯熟的汉话。众将俱都笑着恭喜，唯有郭宝玉神色警惕地看着南方，沉声道：“四王子，郭宁这厮凶横成性，动辄杀人，保不准恶念突生……咱们快些离开，以防万一。”

第六百五十三章 莽原（上）

　　定海军往漠南派遣的兵力一天比一天多，却并不急于向北大举推进。而缙山、妫川一线到居庸关，定海军哨骑的活动一天比一天密集。

　　他们以二三十人一队，轮班在草原上四处活动。无论何时遇到蒙古人，立刻爆发剧烈厮杀。让蒙古人愤怒的是，两年前，一个两个蒙古阿勒斤赤就足以追着金军哨骑狠杀，而两年后的现在，这些敌人并没有生出四条胳膊两个脑袋，胆气却壮了数倍。以至于二三十人的定海军哨骑出动，蒙古军动用百骑对抗，都觉得啃硬骨头难以吃下。

　　正是因此，随同拖雷的数百骑才不敢翻越东螺山。毕竟动用的骑兵再多也只是无谓消耗，反倒是拖雷轻骑简从，能够抵近探查，若有什么不妥，撤退也很快。

　　其实在拖雷去往缙山以前，很多部属根本就不希望他去。