但胥鼎所代表的政治势力，大体还是他父亲胥持国留下的那一拨，做点实际事情可以，要搞政治斗争和朝堂攻讦，其实不太擅长。既如此，稳固的权位从何而来呢？

　　为此，胥鼎一直有些焦虑。而这个难题，始终没有解决的方案。

　　直到今天，胥持国的旧门客杜时升来访，给他提供了一个新选择，那便是与定海军达成默契，两家携手。

　　这个选择真不错。当日徒单丞相做出了同样的选择，随后一度权倾朝野，硬生生在最困难的情形下稳住了大金国的局势。

　　胥鼎当然不似徒单镒那般根深蒂固，也自忖绝无控制郭宁的手段。但他本来也无须控制郭宁。两家一文一武，一内一外，各有各的图谋，无非是眼下互为支撑，以后如何，以后再说。

　　胥鼎只需要朝堂上的女真人们，以为他能影响或者控制郭宁就可以了。

　　郭宁当日在中都大杀特杀的情形，还没有被人忘怀；而他以船只运输兵马，渡海去往辽东展开大战的事迹一旦传出，更会使许多人戒惧。

　　胥鼎有了这个盟友，朝堂上的对手们必然会有所警惕，至少，不再敢把胥鼎当作纯粹的文臣看。

　　只要女真人们心存忌惮，胥鼎就可以和徒单镒一样，天天吓唬他们：

　　看见我身后的老虎没？这是一头恶虎！你们怕不怕！

　　当然，两家此前往来甚少，想要联手，总得有个互相试探、互相接触的过程。双方的信任也不是一夜之间就能建立起来的。但杜时升既然求到了我面前，我为什么不试试呢？

　　胥鼎忍不住捋了捋胡须，嗤笑了一声。

　　说起来，这件事情也真是好笑。

　　如果定海军勾结近侍，有意趁着地方乱局，肆意扩充势力，皇帝的疑虑和担心不可遏制，简直要发狂。

　　但如果定海军早在两个月前就勾结宰执，一门心思地贩马捞钱，甚至不惜违背朝廷法度，私相授受官职，皇帝又觉得放心了。

　　大概在皇帝的眼里，蓄谋捞钱比蓄谋扩张要好，而勾结宰执又比勾结近侍要容易接受些。

　　而当胥鼎出面解释说，蓄谋捞钱的定海军是被迫卷入了东北战局，眼下他本人都被诸将强留在东北，连带着麾下精兵强将都要被一直拖在东北苦寒之地……皇帝的笑容都快压抑不住了。

　　罢了罢了，皇帝有皇帝的立场。

　　胥鼎缓步向前，慢慢经过仁政门。

　　皇帝站在仁政殿西上阁的高处，可以很清楚地看到宫中诸多情形，比如省部的官员随着下值的侍卫亲军往外走，值夜的官员正从日华门那边进来，一个个验看符信。

　　当那些官员们见到胥鼎经过的时候，纷纷俯首。

　　看来，宫里的消息传得很快。

　　这位新任不久的尚书右丞，竟然私下在尚书省里为定海军节度使郭宁谋取官职，看来两方的关系十分密切。既如此，胥鼎的腰杆子就比往日硬一点了，而群臣的腰杆子未免就软一点。

　　至于朝廷法度……有些时候，法度便是天；有些时候，法度什么也不是！

　　皇帝恼怒地冷哼了一声，归根到底，偌大的大金国，除了一个定海军，竟没有第二支能打仗的强军了！

　　山东要靠定海军，辽东也要靠定海军！现在，胥鼎也靠上了定海军！

　　偏偏这支军队，还有他们的首领郭宁，是个完全不可靠的！

第三百八十三章 盟友（中）

　　想到这里，皇帝长叹一声。

　　适才君臣相对，其乐融融，可胥鼎一走，皇帝便满脸愁容。

　　徒单镒死后，皇帝本以为，自己可以乘势驱逐强臣，收拢权柄。可实际上，朝堂上的权柄并没有被收拢，只是做了转移。

　　眼下的几个宰执人物里，耿端义病重，完颜承晖忙于军务，徒单公弼是用来安抚徒单氏族的样子货，抹捻烬忠领兵驻守西京大同府，寸步不能离。所以，本来在资历上比较薄弱的胥鼎，便顺理成章引王维瀚、张行信、高汝砺等人为羽翼，成了主导政务之人。

　　胥鼎本人掌控大兴府的事务，王维瀚为刑部尚书，高汝砺为户部，张行信控制着吏部和一批谏官，甚至尚书省左右司里头，也充斥着一批他们的同伙，比如左司郎中李复亨，就是胥鼎的故交。

　　这些人集结一处，其实比徒单镒更可怕，他们是汉儿！

　　近古以来，汉儿忠直者鲜。他们辽兵至则从辽，宋人至则从宋，本朝至则从本朝，其俗诡随，有自来矣！所以才能屡经迁变而未尝残破，甚至愈来愈多地占据朝堂高位。

　　这些人虽不似徒单镒那般，拥有在女真贵胄中的巨大号召力，但却对皇权，甚至对女真人的统制，凭空产生了另一种威胁。何况，胥鼎还和郭宁勾结上了？

　　按胥鼎的说法，郭宁只是想多捞点钱财，以购买南朝走私入来的粮食，但走私马匹这种事一旦传出风声，必定会引起风波，还不如由胥鼎出面，睁一只眼闭一只眼。郭宁为了马匹，必定要北上辽东，与蒙古人冲突，这也正好消耗定海军的实力。

　　这话乍一听，是没错。当时皇帝甚至还有些欢喜。

　　可问题是，早前朝廷授郭宁以山东宣抚使的职位，便是为了让他和杨安儿互相消耗，争夺疲弊之山东。现在却凭空开了一个口子，让他又能在辽东腾挪？

　　定海军的实力尚未消耗，北京大定府已经丢了，朝廷和白山黑水间祖地隔绝了！朝廷的影响力既然衰减，谁知道那郭宁会在辽东打出什么样的局面？

　　但凡在朝堂厮混过的，都知道这些汉儿文臣的嘴皮子厉害。同样一件事，他们正说反说侧说，能说出十七八种不同的道理。

　　皇帝一时没反应过来，事后一想，难道还不明白？

　　那胥鼎就是为了给郭宁张目，给定海军在辽东的扩张撑腰！他和郭宁实实在在地勾结在了一起，他和徒单镒一样，都拿着这支强悍的军队，转而威慑朝廷呢！

　　皇帝闭上眼，用手拍打着阑干，焦灼、忧虑、惊恐、愤怒登种种情绪如潮，在胸中回荡不停。他觉得委屈，他觉得疲惫，有些话，他忽然间不吐不快。

　　“我即位至今，无一日不面对蒙古军的压力。当日，中都城外厮杀之声震天动地，将士死伤枕藉，城内百姓惊恐，至有一夕十数惊。以至于我不得不用王守信这种江湖骗子，领着市井无赖进退跳掷。无他，只是为了安定人心，勉强维系局面不堕而已。”

　　“后来连番苦战，终于得保中都，迫退敌人。可中原残破，百姓死者十之七八，田野无所收，仓廪无所积。而朝堂内外，又是虎狼满地，危机四伏。喘息了不到两个月，蒙古军偏师又来，竟然就夺取了我的北京大定府！”

　　皇帝睁开眼，环视周围的近侍们，痛心疾首：“眼看快要入秋，大规模的战事随时又会爆发，我们在这中都城里，究竟又能做什么？想到当前的局面，我一天天地夙兴夜寐，一夜夜的辗转反侧，许多时候连饭都吃不香！可那么多的朝臣，哪一个为我分忧了？便如胥鼎，事情做了一点，却和郭宁勾结以图自固权位，难道我看不出来么？我早就看出来了！”

　　他放缓语气：“可是，我又为什么对他们如此容忍？我又为什么要冲着自家的心腹发怒呢？”

　　皇帝说到这里，背上血迹斑斑，跪伏在他身边的庆山奴呜呜地哭了起来，连声道：“都是我等无能，以至于陛下操劳至此！”

　　皇帝俯下身，按着庆山奴的臂膀：“朝堂上的文武，人人皆有私心。我这个皇帝，为了大局，却不得不一次次地宽纵他们。我心里明白，这些人一个都不可信，我只能指望你们，指望你们这些与我同心同德的耳目近臣！”

　　此时围拢在皇帝身边的近侍局提点、正副使、直长、奉御等人皆跪。

　　皇帝像是在质问，又像是在自问：“可是，你们这些人忠心是有了，究竟有没有为我排忧解难的能力呢？”

　　“陛下但有所命，我们万死不辞！”

　　“好！”

　　皇帝返身回到西上阁里，将自己的身形掩藏在了暗影之下：“我立即颁下手诏，通令各军。自今以后，方面之柄虽委将帅，但由近侍局奉御在军中监战，无论何等临机制变，皆能代表皇帝驳、议，另外，也要代表我，交好地方军将，宣扬朝廷的恩德。”

　　近侍们对视一眼。

　　皇帝城府极深，这样的大事，事前近侍们居然全不知晓。但这本身对近侍们来说，是桩好事。近侍局诸人职位虽卑，但要密与宰相等，仿佛旧日中书，故而多以贵戚、世家、恩幸者居其职，与宰执台部对抗。

　　他们既然得皇帝的恩宠，也早有联络地方帅臣郡守、扩张权柄的意愿。当下众人纷纷道：“愿为陛下效劳。”

　　“那么，谁人愿第一个代表我，去往军中监战，你们议一议吧！”

　　近侍们再度彼此对视。

　　庆山奴跪伏着不动，近侍局使斜烈出列问道：“陛下，却不知，要去哪一支军中，去哪一路节镇大将的麾下？”

　　皇帝忽然前仰后合，愉悦大笑：“你们初当重任，自然不好直接去往各路宣抚使帐下。先去一个新任的节度使身边，练一练手吧……便去统领复州、盖州的辽海军节度使，李霆的麾下！”

　　近侍们一愣。

　　有人完全茫然，下意识地问道：“辽海军？这是新设的军号么？李霆又是谁？”

　　而近侍局使斜烈、直长撒合辇等接触机密特早的，立即反应了过来。

　　纥石烈桓端等人的使者虽然尚未入朝，但早有近侍去问过了辽东战况。

　　皇帝已经晓得，在此番东北战事中立功不小的，乃是郭宁麾下的一员骁将李霆，而且，早年这李霆在河北塘泺间，和郭宁地位相当，都是一路溃兵首领。

　　很好！这李霆既然有功，就要赏！既然有才能，就该升官！

　　这是理所应当，谁有意见？

　　定海军和辽东隔着大海，恐怕往来动兵支援不便。那么，便留下一支兵马，提升一个新任的节度使，不是很好么？

　　想来，定海军和辽海军一南一北，必能和衷共济，守望相助。而那李霆，也必定能深体朝廷的意思，认认真真地做好这个节度使！

　　近侍局使斜烈和直长撒合辇两人当即叩首赞道：“陛下真是英明天纵！”

　　皇帝摆了摆手：“记住，我不是让你们出去抖威风，拖后腿的！这个人选，要精明强干，还要懂得拉拢，要替我笼络住这个李霆！要将他当作盟友和伙伴！把他当作自家人，他才能真正成为我们的自家人，能替我们办大事！你们可懂？”

　　近侍们再度叩首：“必不敢耽误陛下的大事！”

第三百八十四章 盟友（下）

　　胥鼎家中。

　　杜时升和胥鼎两人正在推杯换盏。

　　早年杜时升曾在胥持国门下奔走，与胥鼎也是熟人。不过后来风云变幻，两人几乎从无往来。

　　但交情总是在的。

　　自从胥鼎当上了尚书右丞，求见的宾客就在门外排布得熙熙攘攘。不过，今日胥鼎早早地请他们都回去了，而在家中设了私宴。做菜的，也是跟着胥氏许多年的老厨子。

　　杜时升的随从，此前被装样子威吓的庆山奴杀了。他换了个随从赶着马车前来，手上捧了一坛金阏酒，说是送礼剩下的，不喝白不喝。两人也不多说，闷头对饮。

　　酒过三巡，杜时升醉意俨然。他对着胥鼎，眯起眼睛道：“胥郎君，你老了，已仿佛当年胥丞相的模样。”

　　胥鼎哈哈一笑，起身站到窗边，拿了一面双鱼纹的铜镜，捋着须髯自照。

　　看了两眼，他又折返回来落座，默然片刻，一拍桌子：“我却不想落得当日家父的下场！朝中与我交好之人，也不想哪一天被朝廷说成是趋走权门，结党营私，卑佞苟进，俱宜黜罢！”

　　当日胥持国堂堂的宰相，被迫以通奏大夫致仕，随即又忽然改任枢密副使，勒令去往北京军中，结果一到军中，就病死了。

　　而胥持国阵营中的羽翼人物，如右司谏张复亨、右拾遗张嘉贞、同知安丰军节度使事赵枢、同知定海军节度使事张光庭、户部主事高元甫、刑部员外郎张岩叟等人，全都被称为奸徒，下场甚是凄惨。

　　如杜时升这样成了通缉犯，不得不躲到河北塘泺当教书先生的，自然就更多了。

　　有这样惨痛的经历在前，胥鼎又不是傻子，自然要想得周全些。

　　拍过了桌子，他仰着身子，靠住椅背：“进之先生，我该做的，可都已经做到了。郭节度那边，果然有诚意？”

　　“诚意？”杜时升打了个酒嗝，乜着眼：“胥郎君你一声令下，定海军便以甲士一万，攻入中都，仿佛当日响应徒单丞相的号召，诛除胡沙虎一般，怎么样？”

　　胥鼎哈哈一笑：“那也不至于，陛下英锐聪察，也不会坐视着……”

　　“英锐聪察？”

　　杜时升吭哧吭哧地笑出了声：“当日完颜从嘉走了完颜纲的门路，打算经河间府偷入中都。便是我家节帅挥军拦截，让他当了俘虏。他有多么英锐聪察，我可比你看得清楚。”

　　胥鼎默然不语，片刻后问道：“进之先生，那郭宁对你竟然如此器重？这样的事，你也可以代他决定的吗？”

　　“如我这样的人物，在定海军中车载斗量。我不过区区一个判官，并不敢说，得我家节帅多么器重。我之所以能如此承诺，是因为……”