不过一枚魔法石的数量还是太少了，如果能多开采几枚出来就好了。

　　“不是，这是我从一个商人手中买下来的。”教皇看着奈哲尔笑了笑，“那商人刚从黑龙领地带了一批商品回来，现在正在王都里售卖。”

　　“商人？那地方能有什么东西能做商品的？”黑龙领地的情况整个王都的人都知道，那就是一片被野兽占据的危险重重的荒野，连粮食都没办法栽种，只能依靠从外面购买回去，这样荒凉贫瘠的地方，如果说能够拿得出手的商品，可能就只有猎到的兽皮了。

　　奈哲尔记得黑龙领地里只有一个长期不在领地的骑士，他可不认为那些连地都种不好的奴隶会有能力去狩猎荒野上的野兽。

　　“他们不单止有商品，种类和数量还不少，连这种珍贵稀有的魔法石都能拿出来售卖。”教皇靠在椅背上，“不过一年不到的时间，奈哲尔，你觉得他们是怎么做到的？”

第119章 献图

　　“你说什么？我的领地里有铁矿？”温柳被这个消息惊得呛咳了几下， 一脸不敢置信地看着坐在对面的牛头人。

　　牛头人汉斯是一名铁匠，在安克小镇开有一间铁匠铺，平日里依靠给冒险者和佣兵打造武器和维修武器生活， 后来因为温柳的邀请， 再加上放心不下那几个牛头人幼崽， 连着铁匠铺里所有的东西一起搬到了黑龙领地里来。

　　温柳是在自己房间里接见的汉斯，冬季不适合建造房子， 因为之前温柳把安克小镇所有的自由民都带回了领地，现在领地的房子已经完全不够住了， 原本已经恢复成餐厅和招待客人的大厅也重新被收拾出来， 安排了一部分自由民暂住。

　　温柳倒是想弄几座冰屋出来缓解一下住房的压力， 可惜这里的人从来没见过用冰建造的房子， 也想象不到外面已经足够冷了， 为什么还要住到冰里去？即使是建筑家巴里特也被领主老爷这异想天开的想法弄得头大。

　　后来还是温柳发现去湖里采冰是一件非常辛苦又危险的工作， 而直接用雪化水制冰又要耗费太多燃料，毕竟目前整个领地的用水都是依靠雪化水，实在拿不出更多的水来让温柳拿去制冰建房，所以这个方法才刚提起来不到半天就被温柳自己给搁置下来了。

　　幸好他的城堡还拥有一个带着壁炉的大厅，再在大厅里多点两个炭盆， 也勉强能让大家熬过这个冬季。

　　倒是建筑家矮人巴里特对这个冰屋很感兴趣，这两天自己带着两个狗头人徒弟在那里画图纸规划方案，似乎真的想要打造一栋冰屋出来。

　　温柳也没有阻止对方，只是叮嘱巴里特别太过浪费燃料，也别为了采冰去做危险的事情就行。

　　“是的。”铁匠汉斯是考虑了很久才决定把这件事情告诉温柳的， 这算是他加入黑龙领地的一个投名状。

　　“那个铁矿在哪里？”温柳闻言很兴奋。

　　矿藏是一个领地发展强大的基础，温柳也不是没在黑龙领地里寻找过矿藏资源，然而目前除了找到一个适合用来烧砖的陶土之外， 还没有发现其他金属矿。

　　现在领地里使用的铁制农具和武器都是温柳从安克小镇里定制回来的，花了不少钱，可以说前期大部分赚到的钱都被温柳拿来购买这些铁制品了。然而这还远远不够，他需要打造一支能够保护领地的武力，除了普通的铁制武器之外，还需要为护卫们准备盔甲盾牌甚至是坐骑等等，这些都是不少的开销，即使花上两三年的时间，温柳也不一定能够供应得起来。

　　但是有了一座属于自己的矿藏就不一样了，他只需要花点人力把铁矿开采出来，有铁匠汉斯在，他想要多少武器盔甲就能打造多少武器盔甲出来。

　　温柳似乎都能看到自家护卫队穿着同款的制式盔甲，拿着武器，在领地里巡逻的时候那威风凛凛的模样了。

　　“在安克小镇旁边的森林里。”

　　汉斯是在一个很偶然的机会下发现那个矿藏的，那矿藏的位置离安克小镇有点远，几乎已经快到森林的中心了。因为不是露天矿，所以即使有深入森林里面狩猎的冒险者，也没有发现那里藏着一个铁矿矿藏。

　　汉斯从怀里拿出一张羊皮纸，打开后递到温柳的面前。

　　温柳只一眼就看出上面画的是地图，只是地图的线条太过潦草，再加上汉斯并没有在地图上标上能够用于分辨的名字，温柳还真的不知道这张地图画的是哪里。还是汉斯细细地给他解释了一遍，温柳这才明白那是汉斯说的铁矿。

　　可惜现在外面的积雪都已经快有半人高了，汉斯所说的矿洞入口都被积雪给堵得严严实实，即使是汉斯亲自过去，都不一定能在白茫茫一片中找准位置，再加上这种严寒的季节可不适合开采矿石，温柳想要确认那矿藏是否真实存在，也只能等到开春雪融之后了。

　　汉斯献上图后就离开了，温柳找了一个精致的小盒子，把这张羊皮纸小心存放起来，有了这座铁矿，以后想要打点什么东西就方便多了。

　　原本温柳已经考虑着明年是否让赫伯特子爵给自己牵线，从其他领地里买一批金属矿回来，现在倒是可以把这件事押后，把更多的金币留着拿来改善领民们的生活了。

　　得到了铁矿图纸，一整天下来温柳的心情都很好。

　　寒冷的冬季是最适合猫冬的季节，像黑龙领地和莱蒙德领地这种处于温斯特王国边境的偏僻领地，即使是最贫穷的自由民和没有属于自己财产的奴隶们，也不会在这样的日子里出门，毕竟对于这些没有足够御寒衣物的人来说，这样的季节，出门几乎能够等同于死亡。

　　自由民莫罗在决定留在安克小镇生活的那一天起，每年都会赶在冬季来临前准备好足够的木柴和过冬的食物，然后和家里人一起挤在狭窄黑暗的地窖里去。偶尔会在大雪后披着塞满干草的破破烂烂的兽皮衣，哆哆嗦嗦地从地窖里爬出来去清理茅草屋顶上的积雪。

　　那或许是莫罗唯一能够在冬季看到外面世界是什么模样的时候，但是寒冷根本没办法让他对周围的环境多撇去一个关注的眼神，就再次躲回了黑暗的地窖中去了。

　　连阳光都仿佛冒着冷气的漫长冬季对于莫罗这样的自由民来说是一种煎熬，而许多准备不足，或者运气更差的人，都等不到冬消雪融，就已经在黑暗中闭上了眼睛。

　　不过那样的日子已经过去了，现在的莫罗已经敢于在白天下雪的日子里在外面行走，还不用担心自己会因为寒冷而倒在雪地上。

　　“日安，老爷。”莫罗站在门口抖落身上的积雪，一抬头就看到站在旁边的领主老爷，吓了一跳，连忙弯下腰给温柳行礼。

　　莫罗弯腰的幅度太大，隔着厚重的衣服，温柳似乎都能听到对方的骨头响动的声音，生怕莫罗真的把自己的腰给弯折了，连忙让他起来，这才温和地笑着问道：“你是过来接女儿的吗？”

　　冬季没有什么活计，但是温柳是不会让领民们闲着的，那些平日里工作不多的人，白天都被温柳集中到大厅里跟着孩子们一起上课。现在除了识字课之外，还增加了一堂礼仪课，这原本是老管家为黑龙幼崽准备的，只是黑龙幼崽不愿意自己一头龙上课，非要拉上自己的小伙伴。

　　温柳觉得一个人是教，一群人也是教，干脆劝老管家一起教算了。

　　老管家一开始不愿意，毕竟礼仪课这种东西只有贵族才有资格可以上，后来可能是看出温柳有意要培养这一批领民，不知道老管家想到了什么，又同意了。

　　老管家的礼仪课可不单单是古板地规训人们的姿势动作的，里面还参杂着许多不同的知识和人生道理，毕竟礼仪课这种东西可是贵族们用来培养下一代的。

　　而且最重要的是老管家在授课过程中一直对众人强调的一点思想，忠诚。

　　忠诚于领主，忠诚于领地。

　　这点对于温柳管理领地来说是很重要的东西，他也想自己的领民能对这片领地多一点归属感，以后遇到什么危险的时候，不是第一时间躲起来，而是勇敢地站起来战斗。

　　身为最底层的奴隶和自由民是最胆小和怯弱的，他们被这个社会驯化得太久了，不管受到再多的不公都不敢去反抗，至少温柳从来没在这片大陆的历史上看到过起义这种东西。

　　“是的，老爷。”莫罗恭恭敬敬地回答道。

　　“进去吧，威廉的课还没结束，你也跟着听听。”

　　“是，老爷。”

第120章 枫树汁

　　黑龙领地的森林里生长着许多枫树， 在发现这些枫树的时候，温柳就盯上了它们那可以制作出枫糖浆的树汁。可惜他不记得采集枫糖浆的最佳时间是在哪个月份了，只知道那应该是下雪的日子。所以在入冬第一场雪降临后， 温柳就找了十几棵离城堡比较近的枫树来做试验。

　　然而今年的冬天实在是太冷了， 枫树的树干被冻得梆梆硬， 这种天气估计树汁还没流出来就被冻结实在树干里面了。

　　温柳虽然很馋枫糖浆的味道，但是见状也只能放弃， 毕竟采集不到他也没有办法，总不能把整棵枫树都砍下来吧。

　　就在严冬的日子一日一日过去， 城堡大部分人都在这个冬季认识了不少字， 平日里磕磕绊绊地也能读懂温柳让人新弄出来的告示板上贴着的信息时， 时间也不知不觉来到了三月初。

　　因为去年入冬早， 到这时候冬季已经快要持续半年了， 不少人每天一早都心急如焚地跑到外面看看气温有没有回升， 地上的积雪有没有融化的迹象，毕竟再拖下去就要影响到他们春种了，这可是关乎到领地今年一整年收成的大事，就连温柳这个领主也每天都要询问一遍天气有没有回温的情况。

　　气温可不会随着人们的心愿而变化，不过初春三月份的天气也确实比之前暖和了不少， 至少从护卫队们外出可以少穿一件兽皮衣就能看出来了，相信按照这个趋势，只要气温不再反复变化，顺利的话最晚这个月底积雪就会开始融化，他们可以赶在五月份进行翻地播种了。

　　“老爷， 老爷。”阿牛的大嗓门一大早就从外面响起，打断了大厅中孩子们晨读的声音。

　　“牛牛，柳柳还没下来呢， 你找他有什么事情呀？”永远喜欢蹲在最后一排听课的黑龙幼崽听到阿牛的声音，拍打几下翅膀飞到门边，一边探头往外张望，一边询问已经跑到面前的牛头人。

　　阿牛手里抱着一个小木桶，听到黑龙幼崽的询问，连忙蹲下来把小木桶递到黑龙幼崽的面前，兴奋地回答道：“黑龙大人，老爷要的树汁，终于有了。”

　　黑龙幼崽是知道温柳想要枫树汁的，但是冬天太冷了，把枫树的树干打穿了都看不到半点树汁流出来，为此温柳还失望了好一段时间，这会儿听到阿牛说终于收集到了树汁，也很高兴。

　　“是柳柳想要的枫树汁吗？”黑龙幼崽一边问，一边探头往小木桶里看去。

　　用来收集枫树汁的小木桶是没有匹配的盖子的，只是简单地用木板或者兽皮遮挡一下，经过一个晚上的时间，不可避免地会有些雪花和木屑掉落在里面。不过现在的气温已经不像之前那么容易结冰了，所以还是可以明显地看到里面的液体，黑龙幼崽嗅闻了几下，能够闻道一股独属于枫树的味道，只是太淡了。

　　“这真的是树汁吗？不是雪融化后的雪水？”黑龙幼崽不太确定地问。

　　“就是树汁，我看着它从树干里流出来的。”阿牛很肯定地回答道。

　　“那好吧，我带你去找柳柳。”黑龙幼崽说着，绕过大厅里低声朗读，其实正偷偷打量他和阿牛的小崽子们，理直气壮地带着牛头人上楼。心想他这可不是逃课，他这可是去做正事呢。

　　领地的人即使是寒冷的冬季也没有睡懒觉的习惯，大概是受到领民们的影响，温柳也是一大早就醒了，这会儿正坐在壁炉边，手里拿着羽毛笔，一边听着楼下小崽子们稚嫩的朗读声，一边在记录着什么。

　　“柳柳，你要是树汁终于流出来了。”黑龙幼崽人还没到，声音就嚷嚷开来了，等他进到房间，连忙让阿牛把装着枫树汁的小木桶递过来，那小模样仿佛这桶树汁都是他亲自采集回来的一样。

　　“树汁？”温柳停下手中的动作，看向满脸兴奋的一牛头人一龙。

　　“老爷，是你要的枫树汁。”阿牛乐呵呵地把小木桶递到温柳的面前让他查看。

　　温柳看着那透明中带着一点甜香味的液体，愣了愣，随后伸手沾了一点尝了尝，有点甘甜，但是味道并不浓厚，但可以肯定是枫树汁没错了。

　　他眼睛一亮，站起来一边招呼阿牛一边往外走，“走，去看看其他枫树是不是也能开始收集树汁了。”

　　牛头人和黑龙幼崽连忙跟上，看着那努力煽动着小翅膀，在空中摇摇晃晃飞着的圆滚滚的小身影，温柳笑着提醒道：“泽维尔，你该去上课了，逃课可不是好孩子的行为。”

　　黑龙幼崽的小翅膀一顿，差点从空中摔落在地上，他睁着一双大眼睛，可怜巴巴地看着温柳，撒娇道：“柳柳，我也想去看枫树流树汁。”

　　“不行。”温柳无情地拒绝了黑龙幼崽的要求，等到了一楼，把他交给刚过来准备给大家上课的老管家后，温柳就带着阿牛走了。

　　被大雪覆盖的冬季，整个黑龙领地还能驮着人外出的坐骑就只有狮鹫了，温柳作为领主，他的专属狮鹫坐骑就是狮鹫首领，不用温柳吩咐，一见温柳有外出的意思，狮鹫首领就从温暖的兽棚飞了出来，温顺地蹭了蹭温柳的手心。

　　本来领主老爷外出，是需要护卫队随身跟着保护的，但是这次温柳要去的地方不远，就在城堡都能看到的森林边缘，所以温柳并没有叫上护卫队跟随，只是和老管家打了声招呼，就带着阿牛坐着狮鹫走了。

　　用来试验采集枫树汁的枫树只有十来棵，长得非常笔挺高大，目测树龄至少也有三四十年了，现在每棵树的树干上都被打了一个孔洞，里面插着一根中空的陶管，陶管下面接着一个小木桶，专门用来盛装流出来的树汁用的。

　　阿牛之前发现小木桶里有液体后就急冲冲抱着小木桶回城堡了，根本没来得及去检查其他小木桶的情况。

　　“老爷，这棵树没有树汁流出来。”两个人分头去检查，这会儿才发现并不是每一个小木桶里都装满液体的，有好几个木桶除了一点雪花和木屑之外空空如也，阿牛检查的那棵树就是这样的情况。

　　温柳自然也发现了，不过他并没有马上下结论，而是让阿牛把陶管拔出来看看，果然看到原本中空的陶管内部结了一层冰，把陶管彻底给堵死住了。

　　这下可以确定并不是这些枫树的问题，温柳也暗暗松了一口气，随后就高兴起来。

　　看着那几桶已经装满香甜树汁的木桶，他知道现在已经到了可以采集枫糖浆的时候了。

第121章 枫糖浆

　　温柳不知道枫树产出树汁会持续多长时间， 所以他必须在这段时间之内尽量多地采集枫树汁，不然错过了这个阶段，就只能再等上一年了。

　　幸好出来的时候他让阿牛带了一个半人高的平时用来装麦酒的橡木桶出来， 两人把几个已经收集到树汁的小木桶都清空了一遍， 得到了差不多半桶左右的透明液体， 可以看出这些枫树的产量都不错。

　　要知道他们领地周围的树林中，数量最多的树木就是枫树了， 就连荒野上都稀稀疏疏地生长着一些树龄很大的枫树，甚至连巨龙时代一直存活到现在， 树龄超过了五百年的古老枫树都有， 也就这个曾经存在过魔法的世界， 枫树才能有这么长的寿命了。要是把这些枫树的树汁全部采集下来， 估计熬制出来的枫糖浆都足够他们整个领地的人吃上好几年了。

　　把那半桶枫树汁带回城堡去， 温柳当即就开始组织队伍准备进入森林采集枫树汁。

　　采集枫树汁的事情温柳已经准备了很久了， 只是因为之前气温太冷，即使把枫树的树干打穿了也没有树汁流出来，这才把这件事情搁置了下来。

　　但是温柳并没有放弃，甚至这个冬季还安排人制作了许多专门用来收集枫树汁的小木桶，入冬之前砖窑还开火的时候也烧制了成百上千的中空陶管， 毕竟这东西制作起来并不难，只要把泥巴搓成长条状再掏空，然后放进窑炉里面去烧制就行了。

　　可惜黑龙领地里没有竹子这种植物，要不然直接使用竹管还能省下烧制中空陶管的步骤。

　　在气温回升，积雪还没融化， 植物来不及冒出嫩芽的青黄不接的时期，荒野上已经饿了一个冬季的野兽会变得比平时更加的凶残。即使城堡周围天天都有护卫负责进行训练和清理野兽，也依然会有野兽摸到城墙附近来， 对领民们造成威胁。

　　虽然温柳很想一天时间就把所有枫树都给采集完，但为了安全，进入森林的任务还是交给了护卫队们来做，其他人则留在城堡里给收集回来的枫树汁进行过滤和熬制成枫糖浆的工作。

　　不过黑龙幼崽倒是被允许跟着一起外出，毕竟巨龙存在的本身就是最强效的驱兽剂，比艾萨克训练了一年的护卫队对野兽的威胁强多了。

　　自从之前去安克小镇接了一批自由民回来后，黑龙幼崽就再也没有出过远门了，最多就是在城堡门口和小伙伴们玩玩雪。而且人类幼崽的体质可比黑龙幼崽弱多了，再加上大部分幼崽都是新加入的安克小镇的自由民，短时间内还没来得及养好身体。更何况他们的底子原本就亏损严重，在那种严寒天气下，只要在外面稍微待久一点，随便吹点冷风就可能会病倒。

　　所以被拘束了好几个月的黑龙幼崽，一进入森林就仿佛一头四处撒欢的小狗，时不时发出一阵“嗷呜嗷呜”的声音把周围树枝间的积雪给震落在地上，然后“哈哈”笑着，煽动着小翅膀动作灵活地躲避着砸落下来的雪花，自个儿就能玩得不亦乐乎。

　　温柳看着黑龙幼崽那傻乎乎的模样也没有管他，反正以巨龙的实力，这座森林里也没有什么能够威胁到黑龙幼崽安全的东西存在，即使黑龙幼崽独自一龙跑到森林深处，就能好好地回来，所以温柳也没有什么好担心的。