他抬头问伙计：“能退钱吗？”

　　答案是不能。

　　谢岩沉默凝望着这本花了他二两银子买到的薄薄小书，心想：我一定要去崔大哥家里捞回本。

　　不然他怎么睡得着！！

　　结束逛街，他回家去。

　　他们此行都住季明烛家里，吃饭没一起，各自都在房里吃。想聚就说一声，考试之前，大家情绪起伏大，若非必要，平常还是不见好。

　　乌平之就没关系，谢岩找了乌平之，吐槽今日买书被坑的事。

　　乌平之把他买的两本小书拿来看，随手把崔老大写的厌学扔到一边，“我最讨厌你们这些有好脑子的人。”

　　然后他翻开崔老二的文章看。这也是他看过的，他跟谢岩聊了聊学问。

　　谢岩跟他一起坐书桌边，一心两用。嘴里回应着好友的问题，手上提笔写家书。

　　新来一个陌生城市，他写两封家书，一封给娘，一封给陆杨。

　　见闻他都用线条勾勒，几笔就是一个小场景，没有深入刻画。再写了这一路的感受，重点写了京城内的事情。

　　他看见的、听见的、感受到的，能想到的，他都落笔记下。

　　乌平之跟他简单聊两句，没再往后说。

　　谢岩抬头看他一眼，说：“你比乡试的时候还淡定了，你修心修出了个什么东西？让我也学学。”

　　乡试的时候，乌平之之所以心态平稳，是因为他已经尽了最大努力，他能得到什么结果，都是他的极限，他再强大的执念，都没办法压到笔尖上，写出震撼考官的千古名篇。

　　现在来考会试，他的心态平稳，是因为他能把他的欲念分隔开。他非常想穿上官袍，但只是想一想，都会耗他许多心力。这不值得。

　　乌平之说：“就算我装得好吧。”

　　谢岩想了想，跟他说：“你不开口说话，就装得好。一开口说话，我就觉出矛盾了。你想要，但说不要。你明明说过你是随心为之。你现在可没有随心。”

　　乌平之问他：“你觉得会试的时候，我装一下好，还是随心好？”

　　谢岩让他装。

　　“我也要装的。我最近跟着我师父学到了很多，人心里喜欢的东西，跟表面喜欢的东西是不一样的。他们会藏起欲望，随大流。别人喜欢什么，他们就喜欢什么。我们也要这样。”

　　乌平之点头，笑道：“难怪骂文人都骂伪君子。”

　　谢岩：“……”

　　他伸手把崔大哥的文章拿来瞧一瞧，这时品出了几分滋味。

　　真好啊，希望他以后也能这样说真话，能傲，也能笑。

　　二月初七，所有人都在筹备。

　　天还冷着，他们沐浴泡澡都小心，到城里去泡汤池。暖暖的进去，热烘烘的出来。

　　怕着凉，回家后一人灌一碗姜汤，今晚早早睡下。

　　罗大勇和其他陪考的人一起收拾考篮，准备衣物被褥、油布暖炉等物件。

　　这都是家里带来的，全都是素寡的样式，一个小小的花纹都没有。

　　罗大勇是在考场担任过官差的人，检查更仔细，帮着其他几家都看完，天都蒙蒙亮了。

　　初八这天，考生们都睡了懒觉，临近中午才起床，中午吃顿好的，下午就出发，去贡院附近的民宅。

　　房屋有人收拾，炕都烧好了。他们到地方，下午窝一块儿下棋说书聊聊天，晚上吃得早、睡得早。三更天就被人叫起来，收拾洗漱，简单吃个早饭，就往贡院去。

　　初九开考。和乡试差不多的流程，到地方找县牌，等着点名。他们几人到了地方，各处看一看，没有见到刘有理。

　　到这时没来，那就是今年不考了。

　　季明烛皱了下眉头，没说什么，专心等着点名。

　　谢岩左右看看，把京城贡院门前的景象映入眼底，等着画给陆杨看。

　　会试是举人应考，搜检的过程斯文一些，他们不用把衣衫脱完，食物的检查也没太恶劣，至少谢岩带进来的红豆绿豆，只是被摇晃了几下，没有被人伸手反复摸索揉搓。

　　他们赶考都熟悉了，进去找到号棚，就钉上油布防雨防风。

　　谢岩把被褥铺好，考篮放到桌上，点了蜡烛，逐一收拾好物件，暖手炉要抱着，两斤豆子放枕边，等他熬时辰的时候用。他还抓了一把红豆出来放到墨碟里。这是相思豆！

　　这些弄完，时辰不早，他抓紧闭目养神。

　　他把陆杨的话记在心里，就这一会儿，也把外衣脱了睡，免得起来着凉了。

　　等着考巷里有铜锣敲响，答题纸来了，他就麻溜儿起身，被子也不叠了，把衣裳穿好，静等答题。

　　今年的会试，正式开考了。

　　与此同时，运平府的家中，陆杨整晚没歇好，天蒙蒙亮，他就睡不下去，成功把陆柳吵醒。

　　陆柳伸手摸摸，问他：“哥哥，你哪里不舒服？”

　　陆杨说一句没有，因声音太有精神，被陆柳听出来他不是刚醒。兄弟俩都不睡了。

　　临近考期前几天，陆柳就抱着小枕头来陪哥哥了。

　　算算日子，今天开考。陆柳没说什么，摸黑下炕，点了油灯，又再次爬上炕，扶着哥哥坐起来，拿棉袄给他穿上，把大袖套拿来给他抱着，手暖、心窝窝也暖。

　　陆杨让他再睡会儿，“我最近很快就累了，就这一阵过去，我也睡了。”

　　陆柳不睡了，陪他说会儿话。

　　“你说京城是什么样子的？我听说省城都跟府城差不多，京城会是一样的吗？”

　　陆杨也不知道。他最远就去过省城，比弟弟多走一站路。

　　陆柳又说：“你放心吧，有罗大哥在，哥夫肯定被照料得很好。他心里也记挂着你，只要想到你，就不会在外胡来。我找大峰问过的，去京城要二十天左右，这还是走水路，要是走陆路，两个省城的距离，能走两个月。他到地方，歇一歇，就该应考了，哪能有事？”

　　陆杨说不好心事，“就是记挂。知道他好好的，还是记挂。”

　　陆柳就知道了，不再追着安慰，而是顺着话头跟他聊。

　　要说路程，他们过了元宵再走都有点晚了。听洪管事说，很多考生过了新年，到初五开市，就立马走了。还有一些人，去年就往京城去。

　　“哥夫舍不得你，才拖这么晚。”陆柳说。

　　陆杨情绪还好，记挂归记挂，没有特别忧心急躁，只是心里念着想着，让他脑子里全是谢岩，没法睡着。

　　说来也怪，谢岩在家的时候，他常常会想到一些让人难过的事情，心情起伏着，时不时不高兴，偶尔也会掉眼泪。谢岩去赶考了，他反而好了。

　　“我这样说，你可能不信，毕竟我这一晚上都没睡着，但我说的是真的，他走了，我就不矫情了。很多念头我都觉着没意思，没必要。我怎么都能过好的，什么困难我都不怕。”

　　陆柳听着为他高兴，说：“哥哥，你这是会撒娇了。哥夫宠着你，你知道他会由着你耍性子，所以你能闹一闹。现在他去京城了，你俩离得远，你又不好意思对我撒娇，自然就觉着没意思了。没事，你都攒着。等哥夫回家，你这这那那的找他麻烦，他肯定很高兴！”

　　陆杨听得直笑：“我找他麻烦，他还高兴？”

　　陆柳肯定道：“他最喜欢你找他麻烦了，这说明你需要他！”

　　这倒是真的。

　　陆杨跟他说了些谢岩的事。

　　有些是最近的，有些是以前的。还有一些是他做梦梦到的。

　　他怀孕后，睡眠质量不好，总是做梦。梦到很多乱七八糟的事，有些让他心疼，有些让他委屈。

　　梦里的时间是乱的，他们有时候见过，有时候没见过。但在陆杨看来，所有的相遇都应该是认得的，谢岩要是冷淡，表现出不认识他的样子，他就会很烦躁，很生气。

　　做梦多了，他觉着他的脑子都要坏掉了，真的假的分不清了。睡醒就能闹个脾气。

　　“我这性子，就得找他这种好脾气的男人哄着才好。我现在是变了很多，我刚跟他成亲的时候，欺负他几次，我就会跟他说我不是故意的，让他别跟我计较，要是不喜欢，就告诉我，我会改。现在我都不问了，我就要欺负他。不过很多时候，我也下不去手，张不开口，慢慢会心疼他，不想欺负他了。

　　“柳哥儿，你不知道，我有一阵觉着我们俩不愧是兄弟。你看我在外头那么强势，可是我在家里竟然也会这么温柔，这么会疼人。我都在想，是不是今年住到一起，我们常常来往，我喜欢你待人的方式，觉着和你相处高兴，也跟着学，性子也变软了。”

　　陆柳听这话好耳熟，他歪歪头，往前回想一阵，记起来黎峰也跟他说过差不多的话。

　　他当即笑了，也不提黎峰，顺着夸道：“这是夫夫相啊。你是跟哥夫相处多了，他待你好，事事顺着你，做什么都怕你不高兴，你跟他在一块儿，他对你好，你对他好，慢慢也就不舍得了。你们是天生一对！”

　　陆柳夸完，在心里补充了一句：我跟大峰也是天生一对！

　　陆杨被他甜得不行，想想陆柳说的话，也觉着有道理。

　　他是这种人，谁对他好，他就对谁好。他当然也能主动对人好，他办事圆滑，他有很多种对人好的方式，比如说他刚嫁到谢家的时候，他各处都安排妥当，没让人不高兴。但要真心换真心，确实是谢岩先喜欢他。

　　兄弟俩坐炕上聊得久，赵佩兰起来，见屋里亮着灯，过来敲门，也上炕坐着，加入聊天。

　　她昨晚也没睡好，怕陆杨记挂，只说刚睡醒。

　　她跟陆杨陆柳说了点京城的事，“谢岩爹看过一本游记，里面写了点京城的见闻。我都记不清了，就听说很多贵人把房子的地基修得高高的，回家跟上殿一样，要走几级台阶。”

　　陆杨对游记有点兴趣了。他看书很功利，之前觉着读书有用，跟着看四书五经，后来认得洪楚，愈发知道这些书的可看之处，每天都要翻几页。但看得最多的是经商书籍。

　　从某方面来说，游记真的值得一看。了解别地的风俗人情，对他做生意也有好处。一地盛产之物，到另一地是稀缺的。货物运过去，转手就是银子。

　　他说出来，就拍了拍脑袋。

　　哎。怎么还是这么功利？

　　赵佩兰和陆柳都看笑了，让他随心点，想看啥看啥。

　　外头天亮了，陆杨要下地走走。

　　他吃过早饭，在外走走消食，出去串串门，再回家补觉。

　　今天没上课，下午睡醒了，陆柳给他补课。

　　陆杨听着昏昏欲睡，没学进去，又补了个午觉，等到傍晚，才找陆柳再给他说一遍。

　　根据汪掌柜所说，学生意、学看账，是没有尽头的。

　　前人经验给他们铺路，让他们前行路上少走弯路。他们上路了，再遇上事，或是照着经验应对，或是自己另想法子，一日日历练，练就一身好本事。

　　陆柳喜欢这个说法，他跟陆杨说：“大峰也是这样的。他们当猎户的，都有家传的本事。怎么在山里生存，怎么跟猎物搏斗。要会找水、找食物，要会辨认方向，找安全的地方歇息。也要知道各种猎物的习性、弱点，还有一些有毒的植物、蛇虫，都要学。他跟我说，他很早就记熟了，上山以后才发现差别。他还是要自己走一遭，才能把这些经验跟实际经历结合，化作自己的东西。”

　　陆杨听陆柳细细诉说，心中很欣慰。

　　他弟弟总说自己笨、会得少，但他其实一点都不笨。他记得很多事，也擅于模仿。这些和经商毫不相关的东西，在他心里沉淀，因汪掌柜一句话，全都勾起来，让他很轻易的就理解了。

　　这门生意课，兄弟俩进度差不多。

　　陆杨胜在原本就懂得多，败也败在太过相信自己，学到新本事，会有一个接纳过程。

　　陆柳胜在懂得少，很听话，学得快。败在原本了解得少，很多思考想得浅，达不到汪掌柜的要求。

　　现在他们慢慢同步了，陆杨找到了平衡，懂得了求同存异。陆柳也在学习里找到了熟悉感，能联系其他的经验，形成循环。