南岭胡延王姜姒却没这顾忌，人家原就镇着皇家食邑，税赋收成都是皇家的。眼见大婚在即，越发采买不停，东西流水介往中京送。

　　姜敏散了朝便被林奔缠着，再三劝着往衣京渡去。皇帝要来，皇家驿口便由内禁卫接管驻防。林奔陪着皇帝入内，便见阔大的渡品挨着停三条大船。姜敏止步，“姜姒这是把家底儿都送来了？”

　　“陛下大婚是大喜事——多少年才得一回，敢不尽心竭力吗？”林奔笑道，“胡延王恐怕陛下忙碌不肯来看，特意给臣写信，命臣一定请陛下过来——胡延王吩咐，臣不敢不听。”

　　“姜姒如今倒学会钻磨了。”姜敏笑一声，提步过浮桥登船，进舱便见满船珠玉，硕大的红漆箱装着。

　　林奔奉戳着胡延王朱红大印的礼单子给她，又一扇一扇掀了箱盖子。姜敏接了礼单，只粗粗扫一眼，便还他。漫不经心道，“既是皇家内库，你一个外臣来处置便大不合宜。应当交秦王——以前朕未议婚倒也罢了，等礼成册封，你在这个位置实在尴尬。”

　　林奔原想讨个好，不想被皇帝当面下脸，只觉面如火烧却通体冰凉，只垂手立着，一个字不敢说。

　　“你从潜邸便跟着朕，朕心里有数，不会亏你——”姜敏稍一沉吟，“刘奉节的弥州拆了三州，你去茂州做个都督，历练着，学些政务，西北初复，实是大有可为处——等日后出息了，再寻更好的地方。”

　　林奔简直要哭，跪下，“臣自入府便为陛下内侍，多年不离陛下左右——臣舍不得陛下，臣不想去。”

　　“辅政院说着好听，实是皇家总管。”姜敏从箱中取一柄剑，两手一分，便见锋刃如雪，扑面生寒，口里道，“你难道不想着光耀门楣，甘愿处理家事？”

　　林奔一滞。

　　姜敏双手一合，收剑入鞘，“这个赏你。”便往外走，“茂州久无上官，不可长久虚悬。你在中京得罪的人多，再留下去恐怕生事——你不必再等，即刻去吧。回头年下回京述职，朕等你立功的信儿。”

　　说到“述职”时，皇帝已经停在门上，止步，留一句“安生办差”，便踏上浮桥走了。林奔握着佩剑起身，梦游一样下船。

　　下属紧赶着上前，“恭喜林相。这一去便是封疆大吏，前途——”话音未落面上“啪”一声挨了巴掌。下属掩面，惊慌道，“林相怎的——”

　　“没眼色的东西，滚——”

　　下属唬得哆嗦，连滚带爬出去。

　　“回来。”

　　那人捂着脸瑟缩着回来，“林相还有吩咐？”

　　“陛下去何处？”

　　“齐都督亲自来请——陛下命伺候马匹，同齐都督往京畿大营去了。”

　　“齐凌什么东西，他都能留京——独我打发去西北。”林奔咬着牙笑，“飞鸟尽，良弓藏，如今用不上我了。”

　　那人是林奔心腹，忍不住苦劝，“大人这话从何说起。辅察司狱放了那许多出来，都同大人有仇。依卑职想头——出去避一时才好呢。”

　　“我怕他们？”林奔勃然而起，指着他骂，“不晓事的东西——滚。”

　　那人巴不得这声，一溜烟跑走了。林奔失魂落魄坐着，怔怔道，“避一时？我为什么要避？姓虞的仇人比我不知多到哪里——怎不把他扔去茂州？偏心……陛下，你好偏心。”

　　坐不知多久，直到身下青砖从滚烫变得发凉。林奔终于站起来，此时已是夜色深沉，闷了多日的中京城乌云t四合——要下雨了。

　　林奔打马回外御城鹭台——辅政院衙门在此。僵坐着出半日神，越想越觉不甘心，仍屏一股意气往内御城去，想往凤台哀求皇帝。刚到城门竟下起雨，打听了皇帝出城便没回来，必是留在京畿大营夜宿了。

　　这下没了着落，自知再在宫禁逗留也不过自取其辱，全是小丑之状——便仍回鹭台。刚到阶下宫侍道，“林相速回，陛下打发人往您府上说话，且等着呢。”

　　皇帝夜宿京畿还寻打发人回来寻自己，难道没有失宠？林奔立时精神一振，取了夜间办差的令牌便往外奔，跑一时掷了伞，冒着渐渐急劲的夜雨疾走。他心中惶急雨珠打在面上不觉寒冷，只觉畅快。

　　出外御城终于能够乘马。中京夜禁，御街空无一人，林奔有令牌无所顾忌，纵马往自己住的立德坊去。正是坊内夜市热闹时候，林奔一向不爱跟人挤，又急于回去，便仍往走惯的僻静暗巷走。到后洒街外巷时忽然闻到突兀的酒气，转头见一个人形蜷缩在墙根底下。

　　林奔不以为意，只掩鼻速速经过，越看越觉眼熟，心中一动，走到近前撩开乱发，扣住那人下颔，托起脸庞。眼前人双目紧闭，满面通红，身上冲天的酒气扑面而来——竟然是当今炙手可热的秦王殿下。

　　他不是去高泽问礼么，怎的出现在这里？

　　林奔往神志不清的秦王身上摸索一时，不见龙禁令。他是极聪慧的，稍一琢磨便知底里——这厮不知何故独自回京，夜间宫门下钥，皇帝不在宫里，没有龙禁令，没有皇帝应允，谁也不敢私自放他入内御城。只是不知这厮何顾不肯回府，流落在这里。

　　想是遇上什么不顺心，醉得人事不知。林奔抬足，重重往他腰眼上踢一脚，冷笑一声走了。到巷子口忽一时止步，一个危险又诱人念头油然而生——这厮独自回宫，独自在此间暗巷无人知晓，若不巧有个好歹，只能是天意昭昭，与旁人无涉。

　　没了这厮，陛下还要撵自己么？

　　……

　　辛简挞使者入京，皇帝命安排京畿官驿居住。齐凌奉了秘旨要在这位使者面前从容耀军，闪瞎其狗眼。便同辖下军校商议，精心预备了骑兵槊兵步兵三轮演阵，打算趁雨夜装作不经意地在官驿附近施展，加以震慑。

　　等都安排妥当齐凌一早亲自入京请姜敏，“陛下且瞧天上云头，夜间说不得有雨，那厮出不得驿站，作不得耍，正好在屋里看我暴雨洗甲。”又道，“魏昭昨日回京，三阵都请他亲自指点过，必定不给陛下丢脸。”

　　“魏昭都外放都督了，还管你这闲事？”

　　齐凌厚颜道，“我同他是北境王府磨出来的交情，慢说是都督，便是再高三级的官儿，他也不能不管我。”

　　再高三级只能是相王，齐凌这厮全然口无遮拦，姜敏不跟他计较，便应了。原说散朝就去，谁知被林奔纠缠半日，傍晚时分才从衣京渡出京，往京畿大营去。

　　近晚果然下起雨来，入夜雨势渐急。齐凌引三军操练，雨水洗过甲胄乌黑锃亮，火把照耀刀锋似冰雪生寒，旷野中三军军容整肃，军士杀声震天，凛冽肃杀之意充斥天地。

　　姜敏由齐凌陪着，乘在马上，披蓑衣观看，到深夜操练完毕收兵回营，便往中军帐。齐凌引京畿戍卫军校陪皇帝宵夜说话。不一时官驿来报，说那使者听见声音，翻墙去偷看，这会子才回来，脸色发白两股战战，效果超乎想象。

　　众军校哄堂大笑。姜敏便站起来，“朕自登基许久不曾同将士们夜间操练，当真酣畅——京畿戍卫拱卫皇城，尔等职责在肩重任在身，不可有一日懈怠。”

　　众人站起身，拱手称是。

　　“夜深，都散了吧。”姜敏说着便往内帐去。众军在后一连片跪倒，“臣等恭送陛下。”

　　齐凌陪皇帝出来，“好早晚了，陛下在臣这里宿上一夜也罢了。”

　　“虽无大朝，明日南书房有议事。”姜敏便披蓑衣，“从你这里过去，定要碍事。”

　　齐凌只得跟在后头相送，“自打北境回来，臣久不见秦王殿下，殿下如何？”

　　“他？仍是那样。”姜敏道，“好一时坏一时的。毕竟死过一回，随他去。”

　　“殿下能从废帝手里死里逃生，当真不容易。”齐凌打迭着言语宽慰，“殿下有统军之才，再将养一二年大安了，平定北境，还要指望殿下。”

　　姜敏转头，“这话他同你说的？”

　　“是。”齐凌道，“当日平定窦玉川，臣同殿下相约扫平辛简部，踏平南北王庭。”

　　“他？他那纸糊的身架子，你指望他不如指望自己。”姜敏笑一声，便自登辇，“朕回去了。你得闲便入宫寻虞暨说说话，他一个人也寂寞得很。”

　　“臣遵旨。”

　　内禁卫簇拥着御辇回城。姜敏打熬一夜困倦厉害，倚在大迎枕上打盹。御辇在静夜中缓缓前行，忽一时一声高叫有如平地惊雷，“前头可是陛下御辇？”

　　姜敏惊醒，掀帘见魏昭淋得落汤鸡一样，惊慌失措拦在御辇前头。便皱眉训斥，“中京夜禁，你为大员当更守规矩，公然行走成何体统？”

　　魏昭不顾一切扑到近前，“陛下救命。我阿兄——秦王殿下，他不见了。”

　　姜敏足足过了一刻才听懂他在说什么，“你说什么？”

　　“臣受齐都督所托，为京畿大营排整军阵，今夜回京。过外御城门时遇见殿下。陛下不在，殿下不得入宫，却又不肯离开，便只守着。臣见殿下神情恍惚，恐怕出事，苦劝不得，强拉着往臣府中暂住。谁料臣只去买个宵夜工夫——殿下竟自己走了。”便道，“殿下神思不属，恐怕出事，求陛下救命。”

第85章 林奔

　　姜敏指尖一颤，不受克制地哆嗦起来，用力掐住车辇一点壁缝，“前日高泽问礼，虞暨不是应在高泽么——怎的突然回来，可有人跟着？”

　　“有人跟着就好了。”魏昭急得顿足，“昨夜臣过外御城时，阿兄……殿下孤身一人等在外御城门上，禁卫也不敢命他进去。臣万般苦劝不听，只说要寻陛下。天黑下雨，臣实在无法才强拉他往臣府上——谁知竟仍叫他走不见了。”

　　姜敏定住神，“来人。”飞速道，“去一个乘快马往高泽寻魏钟，让他速来御前回话。去一个往平康坊虞府，再一个往魏昭府邸——不论有没有寻见，即刻回话。”

　　内禁卫应了，各自乘马，飞奔而去。姜敏向魏昭道，“你随朕回宫。”又命御驾，“走快些。”

　　“是。”

　　御辇飞奔起来，往外御城疾疾奔去。刚到外御城门口，便见魏钟同刘轨一处立着，两个人热锅上的蚂蚁一样，又是搓手又是转圈。姜敏看见他二人在此便寒了一半心，“魏钟。”

　　二人看见御驾，疾奔过来。刘轨小心问，“陛下，秦王殿下可回宫？”

　　姜敏悬着的心终于在这一瞬坠入深海，“虞暨当真一个人回京了？”

　　“……是。”魏钟简略说了问礼当日的诸般波折，“臣等命虞懋回去神位前问卜，虽波折，却也是妥了。不想殿下竟自离开——殿下的马是伊都督前月刚送来的庭州一等神驹，禁卫原是跟着的，不到一个时辰跟不上，落下了，便寻不着了。臣同刘相得了信急赶回来，也不知是不是走岔道路，只不见殿下。”

　　姜敏闭目，便道，“那便在城里。传旨，即刻起，中京十二门紧闩，入城不必管，出城每一个要查，内阁安排见过秦王的人守在城门——御林军会同中京府清查中京三十二坊。”说着目光从三名大员面上掠过，骂道，“找不到人，你们也勿来寻朕，自领罪。”

　　三个人扑地便跪，雨点打在官服上，朱红的绣线被雨水浸得褪出朱红，色料同雨水混在一处，鲜血一样漫开来。

　　姜敏撂了一群人自己回凤台。不到五更时分另两路的人来回话——找不到，虞青臣确实失踪了。姜敏思索一时，仍然出外御城，便往平康坊去。

　　秦王失踪，虞府被御林军控制，掘地三尺地找人。姜敏四下里走一回，往书房去，原想寻些字纸线索，却见里间十数口瓷缸，其间画轴林立。

　　姜敏恍然记起那日山匪袭府，吴蓁来禀时说的话——都是画，满屋子的画像，画的同一个人。取一轴展开来，画中女子容貌秀丽异常，神采飞扬，目蕴神光，更兼口角含笑，见之忘俗。

　　便t合上，再取一轴，仍是如此，只是笑意更浓一些。如此换七八轴，都是一般。在这间屋子里，他独自一人不厌其烦地描摹她的喜怒嗔痴，不同程度的喜怒嗔痴，许多甚至连她本人都无法分辨其间区别的喜怒嗔痴。

　　同精巧到极致的面貌相较，画中人衣饰极其朴素。姜敏甚至可以确定自己从来不曾穿过这等简便服饰——原来在他眼里从来没有自己的衣饰，只有她。

　　姜敏心下巨恸，不敢再往下看，仍然拢回去——虞暨若仍然清醒，或能自由行动的，必定入宫寻自己，不会在这里。“此间不许任何人进——都出去，秦王官邸也是你们胡乱翻得的？”

　　御林军莫名挨骂，灰头土脸退走。

　　姜敏出去，御林军都督薛焱亲自等在门上，看见她道，“臣已经命十二门紧闩，内阁派人守着，清点一应出城人等，诸坊那里也会同中京府尹搜索。陛下放心，殿下只要还在中京，必能寻着。”

　　姜敏不答，“年前山匪袭击虞府，贼首应当还未斩首，押在何处？”

　　薛焱不知皇帝为何突然提及此事，“确实还押着，判了斩首，等秋后处决——还在郊狱。陛下怎突然提起？”

　　“秦王回宫是他一时起意所为，若有人害他，害他的人也不可能有所预备，亦是临时起意。秦王到外御城已是深夜，中京夜禁，能遇见秦王的必是有紧急夜行令的大员。恨意深重到见了秦王就要打杀的程度，必不能是一日二日的事，早该有痕迹——自寻死路。”姜敏冷笑，“朕去郊狱。”

　　“是。如此臣伺候陛下——”

　　“你跟着朕做甚？”姜敏打断，“找人去。”走上数步记起一事，站住，“重点清查中京荒宅，尤其是废帝之后罢官荒废的。”

　　薛焱拱手听着。

　　“出京绝无可能。诸坊令今日起又都在按册子清查多出来的人——藏不了人。能暗自拘人的，只有中京荒宅。”

　　“是。”

　　“还有——”姜敏沉吟一时，“去命魏钟——责问昨夜两重宫禁值守禁卫，但有见过秦王的，拘来朕亲自问话。”

　　“是。”

　　姜敏又道，“所有两重宫禁值守都要审，问明昨夜宫禁何人进出——包括在外御城九台当值的大员。”

　　“是。”

　　姜敏嘱咐完，便策马往郊狱去。待斩人犯押在黑牢，近午时提了人出来，黑壮一条大汉，名叫李铁塔，吃了大半年的牢饭，居然仍然身强体壮。

　　姜敏哼一声，“好一身蛮力，却不知用在正途。”

　　李铁塔不认识皇帝，见这女子美貌娇艳，“你这女子是什么人，无故来这死牢做甚？”

　　狱吏便骂，“陛下在此，怎敢无礼？”

　　姜敏听得皱眉，摆手打发他，“都出去。”狱吏们只得出去，格外搬太师椅入内，请皇帝坐了，才掩上门。

　　“陛下？”李铁塔难以置信，“外头都传当今陛下杀神降世，刘奉节窦玉川一世英雄都叫你擒杀。你这模样——哪里像个杀神？”

　　“像不像的，你一会儿就知道。”姜敏坐了，“朕今日来是要问你，你在哪一支军里当差？”