“殿下明知道不是的。”男人垂头丧气道，“是我自己没有那个福气。”

　　姜敏不答，“你既是虞暨——魏昭应是你义弟？”

　　“是。”

　　“那你应在白节见过我。”姜敏飞速把前后都连起来，“为什么躲着不见？”

　　“没……没脸……”男人道，“我一个流放的罪臣，有今天……没明日，不知还能活到哪一日，殿下军务在身，即便见了面……亦是拖累殿下，我……既没脸……也不敢……”

　　姜敏心中一动，难怪当日魏昭一个草原罪民，居然知道她要寻南王庭——原来背后是他。也怪自己粗心，当时居然没能察觉异样。

　　“没脸？”姜敏冷笑，“脸——脸面是个什么东西？有什么要紧？你就不怕死在白节，根本没有一个人知道？”

　　“我那时总想着……死便死了……”男人蜷缩着，两臂用力，伶仃地抱住自己双臂，“也没有人在乎。”

　　姜敏一滞，偏转脸望向车外，也不肯说话。静谧的空间里只有车轮辘辘作响，男人半日聚起勇气，“殿下——”

　　姜敏转头。

　　“当日在白节，是殿下的药救了我……”男人道，“没有殿下，我早就不在了。”

　　因缘巧合，当日她以为虞青臣死了，才把百转固神丹都给了魏昭——谁知最后仍用在他身上。

　　男人轻声道，“我欠殿下的，数都数不清。只得用这条命来还。中京大变在即，殿下要信我——我奉义父遗命，虽然没脸入王府拜见，殿下信我——我永是殿下的人。”

　　“我明日离京。”姜敏道，“姜莹说的话你也听见，中京于你可算危城。你若害怕，可随我一同北上。”

　　虞青臣当然没有走。此后许多年，姜敏都在后悔，早知如此，无论如何不该任由他留在中京。

第55章 端阳

　　时令走得飞快，转眼就是端阳。端阳是大节，按例休朝三日。第一日宫里开大戏，因为皇帝尚未大婚，宫中少人，便命众臣尽数入宫看戏。在京的官员上至诸王诸相，下至无品小吏齐聚。

　　戏台子搭在御园当间，正对一碧楼，一碧楼是一幢朱漆画楼，有二层高，按惯例由两院阁宰辅陪伴皇帝——眼下便是内阁赵仲德和辅政院代宰辅林奔。

　　楼下御园另开出数十席，官员们按品级就坐。御膳房拾掇出数千新鲜粽子，烫了雄黄酒挨席送上，另有御药房特意做了避暑避毒的紫t金锭子药，小香囊逐个分装了，散发给与宴众人带回家广播皇帝恩德。

　　戏台子上唱着灵符济世，锣鼓齐鸣。一时湖上丝竹，园中笑语，热闹不堪。这都是年年走过场的工夫，姜敏心不在焉地听了一出，便有些不耐烦。

　　赵仲德察言观色，“此处有臣招呼着——陛下乏了，不如回去歇息。”

　　姜敏欣然应允，举杯道，“如此辛苦赵相。”三人一同举杯饮尽杯中酒。姜敏站起来便往外走。林奔撂下盅子跟上，“臣送陛下。”

　　姜敏不答，拾级下楼。君臣二人一前一后下一碧楼，满院臣吏见皇帝同辅政院宰辅一同现身，七零八落站起来，恭送皇帝。

　　姜敏止步，“佳节难得，明日又无朝事——众卿今日务必尽兴，当不醉不归。”

　　一众臣吏风吹倒麦浪一样跪倒在地，同声道，“臣等叩谢陛下隆恩，恭祝吾皇千秋永固。”

　　姜敏受了礼，“都起吧。”出御园往凤台去。林奔跟在后头道，“陛下既嫌吵闹，不如臣传个琵琶去凤台伺候？”

　　“罢了。”姜敏站住，“你不必跟着朕，今日园子里许多人，赵仲德老迈，一个人如何应付？”

　　林奔听皇帝话里竟然有怪罪的意思，心下一凛，“是，臣这便回去。”转头看着候在园外的徐萃迎上来，伺候皇帝一同走了。立在原地出一回神，自回御园。

　　皇帝走了，赵仲德便下一碧楼与众人同坐，他是内阁宰辅官职最尊，便在首席上坐了首座，另数十席上官员排着队，流水介走上前给宰辅祝酒。戏台上演着打斗戏，那武生一连翻出十数个筋斗，底下喝彩声此起彼伏——

　　台上台下热闹到极处，简直沸反盈天。

　　即便到这般田地，林奔一现身，仍然立刻叫人察觉，户部郎官郑有田第一个看见，高声叫，“林相来了——”起身急急迎上，“林相预备端阳大节劳心劳力，今日安排如此丰富，陛下也高兴——总算不辜负林相连日辛苦。”

　　林奔笑一声，“都是份内应当的。臣子为陛下当差，敢不尽心吗？”

　　“林相忠直为国，谁人不知？”郑有田恭维着，把林奔往里头让。沿路众官吏无不起身施礼，园子里此起彼伏地叫着“林相”。

　　赵仲德极轻地冷笑，自握着盅子吃酒，安坐不动。郑有田陪着林奔走到首席，次座的户部尚书郭明玉便起身，“林相这里坐。”

　　“郭尚书不必客气。”林奔口里应着，却站着不动，眼睛只盯着赵仲德的坐处。赵仲德跟没看见一样，自斟自饮，又拾箸夹菜吃。

　　工部尚书刘岁也起身圆场，“林相同赵相挨着坐，倒好说些体己，下官等换个地方。”

　　林奔冷笑，“刘尚书也客气了，我是哪个牌面上的人，如何敢同赵相一处说体己？”

　　“说得很是。”赵仲德立刻接过话头，“端阳宴依例当按品级落座，林都督虽然风光——只怕今日也坐不了首席吧？”

　　坐不了首座还能说赵仲德资格老，连首席也没资格——林奔僵立当场，一张脸开了颜料铺子一样，红一时白一时紫一时的。郑有田道，“赵相忘了，便是内阁首辅，见相王殿下也要执臣子礼。”

　　“相王殿下？”赵仲德站起身，转头四顾，“恕老夫眼拙了，相王殿下何处啊？”

　　郑有田一滞——皇帝尚未大婚，哪里来的相王殿下？虽说相王从来都是辅政院宰辅本人，可眼下这不是还没成事么？他被赵仲德僵在当场，半日挤出一句，“是卑职说错话，林相为辅政院宰辅，同赵相同为朝廷一品大员，如何坐不了首席？”

　　“辅政院——代宰辅。”赵仲德加重语气，“郑有田，你可知何者为‘代’？代者——非是也。当今辅政院，哪有什么宰辅？不如等当真做辅政院宰辅，再到老夫跟前说话——日子长着呢，不急这一时吧。”赵仲德说完，举杯一仰而尽，掷了盅子，扬长而去。

　　二人起争执时，戏台就停了，满园官吏看着两位大佬你来我往地打嘴仗，噤若寒蝉，半声不敢出。林奔一言不发，看着赵仲德出了御园，俯身拾起他掷在地上的盅子，倾身往他的位置坐了，“赵相久居首辅，忽一时有人要强过他，应是不能习惯，诸位不必管他，亦不许学他。”便道，“戏怎么停了？接着唱，诸位举杯——陛下有言，今日不醉不归。”

　　众官吏恢复活气，七零八落举杯同饮，丝竹又起，方才的小纷争仿佛从来不曾发生过。郑有田立在一旁赞叹，“林相好气度，卑职敬林相。”

　　林奔点头，同他吃过一杯，“不足挂齿——无有胸襟，如何为相王？”

　　他这一句声音不高，却也不算小，邻近数席尽皆听得一清二楚。见林奔公然胸有成竹以相王自居，无不凛然。便有人窃窃议论——

　　“林相乃陛下近臣……他如此，陛下心意已定？”

　　“未必。陛下北征回朝，至今已有二月，若心意已定，如何仍是代宰辅？赵相敢当着众人下他的脸，说不得先已探知陛下心意。”

　　“原说的上巳节遴选宰辅，因着陛下北征，赵相同林相在中京城打饥荒，陛下命林相代宰辅——当时虽是权宜之际。陛下回京也该大定了。”

　　……

　　郑有田已经回自家席上落座，听见便骂，“朝中何人不知相王兼辅政院宰辅。林相既掌辅政院，必定为相王，有何议论处？”

　　魏昭同他一席，“你也知道是由相王兼辅政院宰辅，相王在先。从来没听说辅政院宰辅兼任相王——怎敢如此笃定？”

　　郑有田一滞，“板上钉钉的事。”

　　“未必吧。”魏昭轻声冷笑，“胸无点墨敢称相王——只怕难了。”

　　内阁次相刘轨斥道，“悄声——叫人听见成何体统？你是内阁的人，辅政院的事少插话。”

　　刘轨是魏昭上官。魏昭起身应了，“相王殿下不是说有胸襟么——听见也罢，正好叫我等瞧瞧是何等胸襟。”

　　林奔早听得分明，咬牙半日终于忍不下这口气。便身子后仰，跷足而坐，抬手指着自己案上空了的酒盅，高声叫，“魏昭过来倒酒——”

　　辅政院宰辅公然使唤内阁学士倒酒——满园哗然，众人唬得酒也不敢吃，你看我我看你，园子里又悄寂下来。

　　刘轨便皱眉。魏昭道，“下官内阁的人，辅政院的酒只怕倒不了。”

　　“魏昭——”林奔脸色骤变，拍案道，“你怎敢公然违我之令？”

　　魏昭站起来，“下官何处违令，请林相指点，下官实在不能得知啊。”

　　“不知？”林奔咬牙，一字一顿道，“我说，你——过来与我倒酒，现在，即刻。”

　　“林相还是见谅吧。”魏昭道，“下官在内阁当值，不归辅政院统属，等林相往内阁任职，再命令下官。”

　　眼前人有恃无恐，神色刁钻，满脸看他笑话模样。林奔热血上头，勃然发作，“我乃当今相王。”

　　户部尚书赵举起身，“请林相慎言——陛下尚未大婚，朝中何来相王？”

　　“赵尚书言之有理，还请林相指点——”魏昭道，“朝中何来相王？”

　　满园悄寂，众臣吏目光从二人身上走过来又走过去——今日露怯，明日哪里还有脸面见人？林奔咬牙狞笑，“自有一日叫你知道朝中谁是相王。”扬声叫，“来人——”

　　内御城是皇家内院，由相王领辅政院统内禁卫——当今既无相王，便由辅政院代领。林奔一发话，佩刀禁卫呼啸如风冲入御园。

　　林奔道，“魏昭不敬上官，咆哮御院，杖责三十——现在便拉下去，与我打。”

　　众官吏听见，一个个唬得面白如纸。魏昭高声叫，“我乃内阁辖官，不归辅政院管，敢打我？”

　　“御园归我管辖，你咆哮皇家御园，我不能打你？”林奔嗤笑一声，“现在知道害怕了？晚了——”摆手，“与我拖下去。”

　　众禁卫按住魏昭，眼见就要拖他下去赏杖，刘轨只得进前一步，还不及替下属出头，众官中一个人越前道，“住手。”

　　刘轨转头，来人穿一袭琥珀色圆领袍，束茶色躞蹀带，虽然身形瘦削隐有不足，却面貌秀丽身如修竹，只是神色冰寒如冰雕雪铸——

　　皇帝北境待诏虞青臣。

　　旁人或不识，刘轨却是个认货的——此人身上衣料，是御衣坊配着西域新贡来的赤霞石料调出来的新色，用来织染衣料出色如琥珀剔透，穿在身上衣随身动，有如活物。此色对用料和定色的要求高得出奇t，御衣坊不知染坏了多少匹丝绢才勉强试出一匹，可以说百里成一。

　　皇帝还没穿在身上，此人居然已经用作常服。

第56章 赌气

　　刘轨见虞青臣为魏昭出头，便坐回去——此人在北征时为皇帝待诏，是个临时差事。论理回京当交了差回衙。但皇帝好似忘了这回事，既不免他临时待诏之职，又不命他入辅政院待诏司当职。因为没有衙属，既不上朝，也不当值——就将就这个虚衔做着，如今已做了二个月，每日居家也罢了，不时还有太医登门，比封疆耆老们的架子还大。

　　刘轨皇帝近臣，知道得比旁人更多，有他在——魏昭吃不了亏便是。

　　虞青臣同魏昭的关系，朝中人知道的不多，林奔恰好便是其中之一，见他特意为自家兄弟出头，冷笑，“虞待诏今日高兴，竟肯屈尊同我等一处吃酒？”

　　虞青臣全作没听出他语意中的讥讽，“今日端阳，林相何必动气，不如罢手，各自过节也罢。”

　　“罢手？”林奔指着魏诏，“这厮丧心病狂，我凭什么要罢手？”

　　虞青臣道，“林相命魏相斟酒，虽于情理无碍，却不合礼法。林相与魏相虽同朝为官，却不相互统属，魏相既不愿，另传侍人便是。”

　　“另传人？”林奔故意点头，“既如此，你替他倒，你给我把杯中酒斟满，今日我便饶他一回。”

　　虞青臣极轻地冷笑，“见谅，下官在北境负伤，既拾不得杯，亦倒不得酒——伺候不得林相。”

　　“杯都拾不得，如此沉重？既如此——”林奔狞笑道，“笔也握不得吧，你这个待诏还能当差吗？”

　　“自然当差。”虞青臣道，“握笔如握剑，必是不同，下官酒虽倒不得，写字却还算流畅。”便懒怠同他多话，转头叫一声，“魏昭过来。”

　　魏昭挣一下，内禁卫居然一齐放手，没一个阻拦。众人视线跟着魏昭移到虞青臣身后。虞青臣瞟他一眼，“与我回去。”

　　转身便走。

　　林奔勃然发作，“愣什么——还不拦着？”

　　内禁卫众人面面相觑，便有一人走到林奔身前，附耳说一段话。林奔怔住，银牙咬碎，却只能看兄弟二人一前一后出御园。

　　虞青臣在前走，到一清湖岸柳头下停住，“你今日何故招惹林奔？”

　　“那厮以相王自居，我看不下去。”魏昭道，“惹了他又怎的？那厮是个什么新鲜东西——他能做相王，我名字倒过来写。”

　　虞青臣道，“相王兼辅政院宰辅，林奔既已做着宰辅，以相王自居虽然轻狂，亦在情理中，何必同此蠢人做言语争执？”

　　魏昭道，“旁人不知，我难道不知？在陛下心中，当今相王必定是阿兄——阿兄在场，那厮敢以相王自居，阿兄忍得了这口气，我断断忍不了。”