“那遗诏——”

　　“诏书不过一卷纸而已，到时候不论哪个在御前伺候，若肯从命便由他去，不肯便杀之以代。”

　　“是。”薛念祖应了，“小儿薛焱于京畿当值，殿下今晚见过三位总管——京畿应是万全。”

　　“令公子好谋略好手段。”姜敏笑道，“日后出息必定远超于你。”

　　薛念祖大喜，“原一心想叫他往北境为殿下效力，今日才知道殿下用心良苦——眼下格局，京畿才是要紧。”

　　“去北境的机会多的是。”姜敏道，“我观令公子，将来出息只怕还在常斯明之上。”

　　常斯明燕骑军都督，北境悍将。他同燕甲军都督徐坚，燕护军都督崔喜，三人同辛简部打了数十仗，立军功无数。辛简部至今不敢南下，全依靠这三将驻守——这等军功便是当今皇帝也是认可的，亲自赏赐财帛无数。日后新皇登基，少说亦是个国公级别的封号。薛念祖激动得有些忘乎所以，“臣薛氏一门必为殿下肝脑涂地。”

　　“天下无事是庸者局，大变之世才是英雄势，你要好生办差——”姜敏道，“做阿父的，不能被自家公子完全比下去。”

　　“是。”薛念祖砰砰磕头，欢天喜地去了。

　　齐凌满面是笑进来，“老薛将军被殿下哄得满面红光，看着竟比当年银枪策马时候更加用命了。”

　　“我哪里哄他？”姜敏道，“薛焱确实不一般。”

　　“小薛将军才干武力都是上上品，又生得人品风流一表人才——赵王早有意聘他，若不是老薛将军官威资历顶着，又一个虞二郎。”

　　“姜莹长子都成年了还在贪恋少年——但凡能改了她这脾性，不至于到今天。”姜敏一语带过，“三都督既归附，薛焱至多三日就能整束京畿戍卫，你命魏钟乘夜将马匹辎重等物迁往京畿——至少要有三千精骑之武备。崔喜已经启程，三日后秘密入京畿。”

　　“是。”齐凌两眼放光，“燕骑军三千精骑可破辛简部五万军，区区中京戍卫，不在话下。”又道，“既如此，中京戍卫殿下不必出面，我去一趟——”

　　“不用去。”姜敏道，“什么蛇虫鼠蚁，哪里值得亲自拉拢。不用管他们，静观其变便是。”

　　齐凌一滞，“中京戍卫如今可是赵王嫡系。”

　　“给她留着。”姜敏道，“不给姜莹留点东西在手里，她如何动手？她不动手，我又如何插手？”

　　“……是。”齐凌迟疑一时，劝道，“不如一同拿下。如今因为陛下不立遗诏，故尔才有争夺——若陛下立诏，不论哪位殿下手握遗诏，殿下很都难办。不如将中京武备尽数收在掌中，凭他立谁——消息出不了中京城。”

　　“立不了。”姜敏冷笑，“我们这位陛下虽心有所属，但其实根本不在乎谁继位，只要他活着时候天下太平便是——眼下格局只要立诏，不论立谁，另外一个必定不依，遗诏一出便是弥天大祸，死都不能得一清静。”

　　齐凌怔住。

　　“我观眼下格局，陛下心里仍是姜玺。”姜敏道，“只是姜玺不如姜莹根深蒂固——且看姜莹如何应对。”

　　所以把中京戍卫留给姜莹，皇帝一死，遗诏一发，姜莹杀了姜玺，姜敏奉遗诏勤王名正言顺。退一万步，即便中京军事全都在姜莹手中，如何抵得过崔喜将军三千精骑？齐凌心悦诚服，“是。”

　　第二日一早姜敏还没起床，晋王信使来，请姜敏往妙音坊千秀万春楼听曲。姜敏原想寻个由头推了，信使殷切道晋王有烦难，想请燕王相助，原想请到府上，恐怕燕王忌讳才特意约在妙音坊——话说到这种程度再拒绝便不大合情理。姜敏琢磨一时，带着晋王送的朱鸾一同前往。

　　到千秀万春楼门口，张青青亲自迎出来，“贵客来了，里头客人已经等着。”

　　二人当然全作不相识，姜敏下了车，亲自拉着朱鸾的手入内。堪堪到得内堂，便见楼心一字排开数席，晋王府内官坐了满院子，只是尊位上的人从原来的郭克孝变作虞青臣——毕竟是御前的人，身份地位不一样了。

　　众人看见姜敏，一同起身，“殿下。”

　　二楼房门应声打开，姜玺走出来，凭栏而立，见她还带着朱鸾，便道，“你这厮当真好福气，燕王出门都带着你——今日不放你跟着，我同燕王说话，你就在底下。”便叫，“敏敏到我这来。”

　　朱鸾转向姜敏道，“殿下——”

　　“你听晋王的，留在这。”姜敏握一握男人的手，含笑安抚道，“都是你的哥哥们，还能吃了你不成？”便转身拾级上楼。

　　姜玺等她入内，掩上门，“不是阿兄寻我——怎的这许多人？”

　　“陛下亲自点了虞青臣，我们王府不得给他脸面？故尔包了场子庆祝——借这个机会寻敏敏说话。”

　　此时外间丝竹乐起，姜敏探身，隔窗探望，楼下高台上舞姬旋转，赞道，“好舞技。”

　　“这是中京城顶有名的艳姬。”姜玺道，“实在就是为了这个艳姬才特意包的这个楼。”

　　“阿兄费心了。”姜敏其实不感兴趣，走去坐下，“阿兄何事寻我？”

　　“阿兄有大烦难事，唯有敏敏可襄助一二。”

　　“何事？”

　　“父皇圣心不定。我欲取大位——想得敏敏助力。”姜玺t正色道，“事成后，燕王永驻北境，赐丹书铁券，王位世袭罔替。”

　　姜敏眨一眨眼，“还不够。”

　　姜玺原恐她敷衍，见她肯亲自讲条件，瞬间心花怒放，“还要什么？”

　　“燕郡辖地小，又贫瘠——阿兄将弥州一并与我，才是燕郡立身之道。”

　　姜玺一滞，“弥州是刘奉节的地界——”

　　“阿兄舍不得？”

　　画饼有什么舍不得的——姜玺故意踌躇，半日道，“你我至亲，刘奉节一个外姓，能算个什么，事成之后，弥州一并归你。”

　　姜敏戏做足，“阿兄需我做什么？”

　　“姜莹把着中京戍卫，内御城禁卫也不听我调遣，即便陛下属意于我——也难。”姜玺道，“我意从西北调军入京，盼敏敏不要声张。”

　　西北是窦玉川的人，西北军一动，第一个知晓的就是北境门户燕王——难怪定要买通姜敏。姜玺虽然军中无人，却不是蠢人。姜敏沉吟道，“大军调动沿路州县不可能全然不知，阿兄如何确保无人往御前递密折？”

　　姜玺一滞。

　　“何需如此麻烦？”姜敏道，“中京戍卫虽由赵王君亲自统领，可中京何止这一支戍卫？”

　　姜玺为难地搓手，“我久居内阁，实在同京畿戍卫少有往来——”

　　“容我一试。”

　　姜玺原是听了朱鸾传讯——燕王既无夺嫡的心，也无夺嫡的指望——才请姜敏商议，原以为至多换个保密，没想到收获巨大，欢喜道，“那敢情好。”

　　姜敏便要辞行。姜玺拉住，“敏敏赏这舞乐——艳姬可不是一般人。”

　　“怎么？”

　　“艳姬姓钱，名杏儿，其实是虞二郎表妹。虞夫人逐虞青臣出府，如今虞青臣风光无限，自家靠女儿卖艺生活——只怕肠子都要悔青。”

　　难怪约在这里——原来是为了讨好虞青臣，叫他在前家人面前扬眉吐气。可惜姜玺不了解那厮，不但不可能领情，只怕羞也要羞死。姜敏探首，果然见艳姬起舞于高台，虞青臣闷头吃酒，一眼也不看。

　　姜敏道，“以后再赏，非常时期，敏敏不能久留——京畿戍卫但有消息，命朱鸾送来。”便作别下楼。

　　朱鸾被晋王府诸人奉承着，吃酒吃得满面霞色。姜敏立在阶前，“朱鸾，跟我回去。”

　　朱鸾这辈子从来不曾如此风光，依依不舍道，“殿下何不再坐坐？”

　　“府里有一窖的胭脂醉，想吃酒回去吃。”姜敏说着，上前握住男人的手强拉着走。

　　刘伺凑趣，“胭脂醉当今第一品好酒，殿下疼你——还不快回去？”又道，“你若还记着哥哥对你的好，给哥哥分上一坛。”

　　众人同声起哄。姜敏拉着朱鸾出楼登辇，车马转过街口姜敏道，“齐凌——带他回去。”

　　朱鸾低着头，半声不敢出。

　　姜敏一跃下车，乘夜色回楼里。张青青早等着，接了她从角门入内到一间隐秘的暗室。一墙之隔就是姜玺同诸位幕僚说话的声音。姜敏半日没听出什么名堂，“你早些可听见他们言语——姜玺今日所言可是在诈我？”

　　“不是。”张青青笑道，“句句属实——那厮深信朱鸾的消息。今日特意来此收买殿下的。”

　　姜敏放下心，懒怠再听。张青青见她要走，“那个虞总管可是当日殿下曾带来的虞二郎？”

　　“怎么？”

　　“若是殿下旧识，总得管一管。”

　　“他怎么了？”

　　“殿下随我来——”张青青引着姜敏往外走，出千秀万春楼，到一处狭窄的暗巷，便见男人缩在暗影中，烂泥一样倚在墙角，有酩酊的酒意。

　　“他怎么在这？”

　　“殿下一走，他便走了——我见他神色不对，想着既是殿下旧识，总要照看一二。谁知到这里又不走，就……一个人在这哭。”

第49章 美人计

　　姜敏听得皱眉，提步上前。男人勾着头，一动不动地缩在角落里，黑暗中当真跟甚么见不得光的生物一样。姜敏抬足便踢他一脚，“虞青臣。”

　　男人挨了两脚才勉强抬头，撑着摇晃的头颅，恍惚地看着她。背后长街隐约一点灯光照亮男人面上狼藉的泪痕——这人当真躲在这里哭。姜敏冷冰冰地看着他，“虞青臣，怎么我每次遇见你，你都像条落水狗一样？”

　　男人动一下，身体向后慢慢收紧，几乎想没入墙中，脊背抵在冰冷的青砖墙上，有锋利的寒意透骨而入。男人勉强挤出一点笑意，“我倒也想知道……怎么我每次沦落得像狗……都能……遇见殿下？”

　　姜敏忍住一口气，“你一个人在这里做什么？”

　　男人不答。

　　“你哭什么？”

　　男人仍然不说话。

　　姜敏渐渐恼怒，转身便走。男人见她动作，不顾一切扑上前去，攥住她一片衣襟。姜敏冷不防退一步，稳住身形，便觉男人火盆一样的面庞贴在自己怀里，两条手臂死死勒在自己腰上，像溺水的人掐着唯一的救命稻草。

　　“殿下——”男人道，“别留我一个人……别走——”

　　夏日衣衫轻薄，姜敏几乎立刻便感觉潮湿微冷的水意浸透衣衫漫在皮肤上——是他的泪。她忍不住抬手，搭住男人瘦削的肩臂。

　　“殿下……”男人叫着她，“你别走……”他沉浸在自怜自艾中，没有办法说出成句的言语，只能胡乱地叫，“不要留我一个人……”

　　姜敏沉默地站着，直到怀中人战栗平复，才转过头吩咐守在巷口的张青青，“去备车。”她说着话，掌心顺着男人肩线游走，摸索着扣住男人尖削的下颔，用力掐着，迫他抬头。男人被动地在她指尖仰起脸——暗夜中分明可见双目红肿，满面霞色，失了焦的视线摇摇晃晃的，努力地追随着她。

　　姜敏盯着他，“你哭什么？”

　　男人抿一抿枯涩的唇。

　　“你现在已经是御前的人——大权在握，人人巴结。”姜敏语气平平，“什么都有，你哭什么？”

　　男人目光如醉，怔怔道，“我有什么……我……什么都没有……殿下走了，我只有一个人……我一个人是不成的……殿下，我心里难受得很……”

　　姜敏隐秘地叹一口气，慢慢往男人身前蹲下，凝视他红的几乎滴血的双目，“你怎么了？”

　　男人视线追随着她，像暗影随着光晕游走，分毫不差。姜敏被他这样的目光看得心下绵软，“你怎么——”

　　剩下的话尽数消弥。男人发烫的一双手勾在姜敏颈后，两肩下沉，极缓慢地，一点一点地向她探过去。姜敏居然动弹不得，恍惚间看见男人偏着头，脖颈前伸，像一条有毒的艳丽的蛇，试探着，一点一点地向她勾过来，等他停住时，正吻在她唇畔一角。

　　姜敏识海中掠过一句“放肆”，只是一掠而过的念头，下一时便如沙城入海，瞬间崩得稀碎。姜敏情不自禁闭目，黑暗中感觉男人发烫的唇携着浓重醇厚的酒意，柔和地碾在自己唇齿之间——分明是轻而柔的，却仿佛雷霆携着万钧之势，叫她动弹不得。

　　时间在黑暗中走得尤其缓慢，又或许尤其迅速。姜敏睁眼时不知今夕何夕，男人仍然搭着她，偏着头，闭着眼，痴迷地在她唇齿间辗转。

　　姜敏心下重重一沉，瞬间重回现实，抬手便是一掌拍在男人肩上，起身道，“放肆——”

　　男人被她拍得摔跌出去，脊背撞在墙上，冰冷的触感叫他从幻梦中醒来。他仿佛终于明白自己做了什么，张着眼，惊惶地望着她。

　　“放肆——”姜敏咬着牙，半日挤出一句完整的话，“好大的胆子。”

　　男人摔在地上，凝固了一样。