齐凌从暗巷里探身，打头四梧杖迎面过来，四金杖慢吞吞在后，接着又是四罗伞，四银枪，再过来是前八骑，后八骑——

　　虞青臣站起来，走到对面巷子口，沉默地看着一眼不到头的燕王仪仗。齐凌心中一动——难道这位虞二郎居然不是为了赵王，而是为燕王来？又是“砰”一声大响，齐凌循声抬头——朱红的火花半点炸裂开来，点亮整片夜空。

　　“什么人？”

　　齐凌吃一惊，转头便见虞青臣阻在车驾前，漫长的燕王仪仗因为他一个人停在空荡的御街上——这厮当真是冲着燕王来的。

　　领队校尉策马上前，抽刀道，“你是何人——何故惊挠燕王殿下仪仗？”

　　“学生虞青臣——”虞青臣停在梧杖前，手里还牵着匹马，“求见殿下。”

　　“当街拦驾是求见的体统吗？”校尉厉声喝斥，“还不让开？”

　　虞青臣重复，“虞青臣求见燕王殿下，劳烦通禀。”

　　校尉大不耐烦，“呛”地一声抽出一丈余长的仪刀，刀锋指住男人鼻尖，“让——”

　　齐凌认出虞青臣手里牵的马正是自己坐骑，想一想便从暗处现身，“撤刀。”

　　校尉看见齐凌忙收刀，在马上作一个揖，“齐哥哥怎么在此处？”

　　齐凌点头示意，转向虞青臣道，“今日除夕，虞公子何故至此？”

　　虞青臣手臂微微往后收，“这匹马——”

　　“给我吧。”齐凌道，“这其实是我的马。”便伸手去取。

　　虞青臣让一下，“殿下昨日有言——马匹亲自取回。”

　　齐凌一滞，“你这人怎的如此固执？”正待打迭言语劝他走，车辇方向一名内侍小跑着过来问话，“殿下问——为何不走？”

　　齐凌狠狠瞪虞青臣一眼，自己踏冰踩雪，穿过漫长的仪仗走到车辇前，“殿下。”

　　姜敏在宫里吃了酒正打盹，闻言闭着眼睛应道，“你怎么来了？外头怎么不走？”

　　齐凌道，“殿下，虞青臣求见——就是他在前头拦驾。”

　　姜敏一惊酒意便散了，抬身掀开一点车帘，探头便见风雪中男人立在驾前，仪仗被他逼停。姜敏心中一动，转头问齐凌，“你今日过去同他说什么？”

　　齐凌道，“卑职怎么敢胡言乱语——只是卑职去的时候遇上许三，被许三认出来。”

　　“许三又去虞府——”姜敏皱眉，大致猜到首尾，“你带他过来吧。”

　　“是。”齐凌回去。校尉已经收刀，虞青臣仍在风雪中站得笔直。齐凌道，“殿下让你过去。”又去探手牵马。

　　虞青臣避开，“殿下说要亲自取回。”说完挽着马便往车辇前去。

　　夜风漫卷，男人的衣角被扯得乱七八糟——齐凌一时无语，骂一句“中京人脾气大”，按刀避在车前随侍。

　　仪仗众侍卫两边分开让出通路——虞青臣牵着马走到车下。

　　姜敏倾身半伏在车沿上，上下打量他，便见男人鬓发粘着雪片，便连肩上都堆着一层薄雪——他应在雪地里等了很久，拼命劲儿同夜宴那天简直一模一样。

　　姜敏忍不住问他，“除夕夜你不在家里过年，在这里做什么？”

　　“我来——”男人仰起脸，夜色中面庞如月皎洁，“归还殿下马匹。”

　　姜敏长长地“哦”一声，漫不经心道，“不必了，不过是一匹马，给你便是。”

　　男人道，“殿下昨日有言——今日当亲自取回，故尔在此等候归还。”

　　“我改主意了。”姜敏道，“不要了，给你。”

　　男人垂下头，“殿下的马匹，不敢自取——殿下看顾照拂之意，常感念在心。”说着合手作一个揖，撂下缰绳，自己转身往外走。

　　姜敏自打听说虞青臣拦驾，猜测他来必定为了廷狱里的虞恕——不想人家一句求情的话没说，还就这么走了。事情走向大出意外，姜敏倒踌躇起来。

　　姜敏看着男人颀长单薄的背影裹在漫天飞雪里，正琢磨如何处置，外御城方向一个人高声叫，“还睡什么睡——当然还要不醉不归——”

　　姜敏转头——竟是姜莹，两个侍从一左一右架着她刚走出来，应是吃多了酒，走道都是歪歪斜斜的。

　　姜敏掉转视线，笔直一条御街，除夕夜街上空荡荡没一个人，不要说虞青臣一个人在路上走，便是经过一只野猫都无所遁形。

　　“虞青臣——”

　　男人原地止步，转过身。

　　“过来。”

　　男人怔住。

　　“过来。”

　　男人稍觉诧异，却仍依言回来，到车辇边车门从里头推开，姜敏探头道，“上来——”

　　男人大睁双目。

　　“上车。”姜敏催促，“姜莹——赵王来了。”

　　话音未落，便听外御城方向赵王的声音高声道，“敏敏怎么还在这——还想同我再饮一回吗？”

　　“还不上车？”姜敏又催一遍，见他仍然不动，俯身攥住男人手臂，“想死吗，愣什么？”

　　男人身不由主便倾身上车，车门掩上阻隔寒气，车内复又温暖如春——男人早冻透了的身子，被热意兜头一扑便生生一激灵。姜敏冲他做一个噤声的手势，从车窗探头，“姐姐怎么不坐车辇？”

　　“在席上吃了酒，车里闷，我散马走一走倒畅快。”姜莹停在车下，四顾一回，“你早出来半日怎么还在这——参禅吗？”

　　此时又一发焰火冲天爆破，漫天缤纷色彩。姜敏灵机一动道，“哪里能有参禅的悟性——在这里看会儿宫里放的焰火。”

　　“这有什么可看？”姜莹一哂，“你就是在荒野地里太久，等你回京，便知但凡天底下有的热闹中京都有，凭他什么稀罕物都要腻味。”

　　姜敏道，“妹妹早也想回来了——这不等着姐姐的好信儿吗？”

　　姜莹其实有事，急着回去寻快活，寒喧两句便作别，“好冷的天气t，你赶紧回，想看焰火明日来我府上——与你一人放上一夜都容易。”

　　“如此多谢姐姐厚爱。”姜敏应了，等姜莹走远笑意慢慢收敛，转头见男人缩在角落里，额角抵住车壁上，偏着头一瞬不瞬盯着自己。

　　“看什么？”

　　“看——”男人仍然盯着她，“殿下同赵王……当真是亲姐妹……”

　　“是又如何？”姜敏哼一声，“你日后想在中京城安生过活，记着避着姜莹。”

　　男人偏着头，盯着她一言不发，只这么一会工夫，冻得青白的面庞已经染出两抹极鲜艳的霞色。

　　姜敏瞟他一眼，“你的衣裳呢？齐凌没给你？”

　　“给了。”男人道，“那是虞府的东西。”

　　“既给了你怎么不穿？”姜敏冷笑，“你是不是挨冻上瘾？”

　　男人不答。

　　姜敏也不理他，一直看着姜莹消失在转角处才道，“赵王走了，回吧。”

　　男人“嗯”一声，便坐起来。只这么一动弹，便见车壁上已经浸出一个湿漉漉的人形——车内温暖融化积雪，这人的衣裳应当已经被雪水浸得透了，再去风雪地里必定又要冻作坚冰，不是先前时候那么容易忍的。

　　姜敏无语，“罢了，送你回去。”便向外吩咐，“先去甜水坊。”

　　男人摇头，“不麻烦殿下……我自己回去。”说着便要俯身下车。此时仪仗已经应声而动，车辇重重一个后顿，男人冷不防身体歪倒便摔在地上，伏身处又飞速浸出一个湿漉漉的人形。

　　姜敏道，“休要逞能——车行不用多久，你坐着便是。”

　　男人见姜敏隐约透出不耐烦，便不敢再动，挣扎着坐起来，缩在车角一言不发。姜敏也不理他，自往架上抽一本地志，有一下没一下地翻看。

　　“我欠殿下……”男人偏着头，“可是殿下为什么对我这么好？”

　　姜敏不答，反问，“你觉得我为什么？”

　　“我不知道……”男人摇一下头，“殿下同赵王一母同胞，想必是——”

　　“想必是为她做说客？”姜敏仍然低头翻着书，“你以为我如此空闲？”

　　“殿下必不空闲……”男人道，“可是殿下究竟是为了什么？”

　　姜敏不答。车辇在静夜里悄无声息地前行。男人忽一时轻声道，“多谢殿下。”

　　姜敏仍不抬头，“怎么谢？”

　　男人极缓慢地眨一下眼，“殿下富拥四海，我实在不知能给殿下什么？”

　　“你倒有自知之明。”姜敏慢吞吞地翻过一页，“你欠我的现下没法还，好在我也不过举手之劳——倘若日后你百尺竿头能再进一步，记得还我便是。”

　　男人缩着身体偎在角落里，前额抵在车壁上，一瞬不瞬盯住她，“殿下以为我还能有指望吗？”

　　“这个我说了不算数，端的看你自己。”姜敏终于抬头看他，只一瞩目便忍不住皱眉——这么一会工夫，男人面上霞色又重了三分，看上去竟有些骇人——回去必定逃不过大病一场。便道，“还有路途，你可以睡一会儿。”

　　男人尚不及说话，车辇忽然停下。姜敏扬声问，“外头又怎么了？”

　　齐凌走近，“殿下。”

　　姜敏听这声气便知有异，探身出去——车辇刚刚转过东御街，便见一箭地外姜莹一人一马在前头走，三名随从跟在后头走。雪夜中姜莹的身体在马上摇摇晃晃的，酩酊大醉的模样。

　　这条街笔直一条道路，前头只一个去处——甜水坊。姜莹果然不能死心，看这样子大过年的竟要趁着酒意又去寻虞青臣麻烦。

　　姜敏转头，男人勾着头，昏昏沉沉的模样。便隐秘地吐出一口气，向外吩咐，“回王府。”

　　“是。”

　　男人被这一声惊动，猛地抬头，“什么王府？”

　　“燕王府。”

　　“什么燕王府？不去——”男人手足挣动，挣扎着便坐起来，“我不去——我哪里也不去——”

　　“安静。”姜敏斥道，“你那个府上跑不了——迟些回去又如何？”

　　男人皱眉，盯着她看一时，倾身扑去推车门，抬头便见姜莹在前头摇头晃脑地走。走一时不知何事欢欣快活，仰头哈哈大笑，雪风把姜莹放肆的笑声送得极远，夹杂着侍人们殷勤的恭维——

　　“那一家子早就走投无路，见着殿下必定是见着活龙一般——慢说一个二郎，便是把一家都送上，只怕也是极情愿的。”

　　姜莹越发笑不停，“放什么屁——我要那一家子老少做什么？”

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　　男人死死盯住，咬着牙道，“今日多谢殿下美意……我要回去。”

　　姜敏过来，“砰”地一声掩上门，向外叫道，“外头愣什么——还不回府？”

　　“是。”仪仗便慢吞吞地原地掉头。

　　“做什么？”男人梗着脖子叫，“我不去王府——”

　　“赵王醉成这鬼样子，是讲不通道理的——你现在回去除了当面受辱什么也得不到。”姜敏道，“暂避一时。”

　　“我不。”