大学士的旨意已经送出去，这一晚上还没过完就变成校书郎，还是三等——皇帝当真生气了。

　　虞青臣还在叫，“陛下何不杀臣？”

　　“你要抗旨？”

　　“臣无治文事之能，往昭文馆不过是虚耗朝廷米粮，臣不去——”

　　“虞暨！”

　　虞青臣一个哆嗦，果然不再出声，耷拉着肩膀，失魂落魄跌坐在清砖地上，像一只丧家之犬。姜敏慢慢平定心绪，又向男人伸一只手，“过来。”

　　虞青臣原不想应，身体却如有自己的意识，依附过去，面颊贴住皇帝掌心。姜敏感觉掌下男人的身体抖个不住，“闹够了吗？”

　　虞青臣埋着头，心里隐藏的恶兽降临一样巨大的惊恐变作委屈和无措。他想要再去求她，却开不了口，嘴唇不受控制地抽动。

　　“你要听我的。”

　　虞青臣在皇帝掌中用力摇头。

　　“你去昭文馆，养好身体以后再说。”

　　“我不去……来不及了……陛下，再耽搁下去，什么都来不及。”虞青臣咬着牙不肯答应，“我这样还有什么可养的？到死也就是这样，好不了——我难道一事无成等到死吗？”

　　姜敏一手掀开，“来人，带他回去。”

　　虞青臣失去依恃，便摔在地上。内侍走上前拉他起来，“大人，随奴——”

　　“别碰我——”虞青臣厉声质问，“陛下如此厌弃臣，臣活着还有什么用？”

　　姜敏便骂内侍，“还不拖出去？”

　　内侍挨了骂，只能硬着头皮上前拉住，“求大人听奴才一句劝，先回吧。”

　　虞青臣还要说话，内侍见皇帝面色不善，忙一把掩住，强行拖出去。殿外值夜的侍卫内官无不好奇地悄悄打量这位半夜被皇帝赶出来的朝廷重臣。

　　徐萃闻讯赶来便见衣衫不整的虞大人委顿在地，一众人等虽然身在上值，眼睛却不住往这边瞟着看热闹。徐萃便骂，“不好生当差都在看什么？”

　　众人紧赶着调转视线。

　　“今日事，叫我在外间听见一个字，活剥了你们。”徐萃训完忙提着斗篷将他仔细裹紧，“这是怎么了？”

　　虞青臣不答，爬起来便往外走——他甚至连鞋都没有。徐萃用力拖住，“奴婢传了轿——大人且等等。”

　　虞青臣一把推开她。徐萃站直，便见男人消瘦的身体摇摇晃晃走远，没入内御城无边黑暗。

第12章 耀军

　　这一日曲州一众官员从日出等到日落，正等得颈子都抻长了时，驿路尽头总算有烟尘扬起。不一时一骑飞速过来，“肃静——预备迎驾。”

　　曲州牧许迎春疾走数步停在众人之前，垂手侍立一顿饭工夫，车马徐徐而至。当先一匹高头白马，马上骑着红衣黑甲青年将军。许迎春认识他——羽林军都督薛焱。

　　薛焱停在他跟前，“你是曲州牧？”

　　“正是。”许迎春道，“曲州牧许迎春率曲州众官在此恭迎圣驾。”

　　薛焱不答，只一提缰绳，拨转马头，招一招手——身后数十骑便往两边分开，当间黑衣青甲一人乘一匹通体黢黑的骏马出来。许迎春好歹是陛见过的，扑地便跪，“臣许迎春，恭请陛下圣安。”

　　姜敏居高临下看着他，“辛简硅到哪里了？”

　　“方才探马来报，辛简硅前军五千已至福平，在福平小郡驻扎，大军在后，想在等待汇合后扑向曲州——若快些，后日近午应至。”

　　“曲州驻军整顿如何？”

　　“回陛下，司军王愢不懈努力，已于今晨整军集合。”他不等皇帝相问又道，“曲州原有驻军三千，又召左近范州、平州、明州，棠州四地驻军，共计一万一千三百众。”

　　“兵械如何？”

　　“五州库不过八千军装备，中京兵部已经整车运来，臣探问行程，今夜必至。”

　　姜敏点头，“赵举同朕举荐你，说你见事明白，是难得的能臣，今日一见果然不同一般。”

　　许迎春激动得直哆嗦，“敌虏来犯，臣为天下，必当竭尽全力。”又道，“前头郊亭备了薄酒与陛下洗尘，陛下吃一盅再入城？”

　　“军务要紧。”姜敏道，“即刻起曲、范二州驻军连同燕骑军由骠骑将军崔喜领军，平、明、棠三州连同御林军由御林军都督薛焱领军——你二人听朕号令。”

　　众人齐声答允。姜敏转向二人，“去——崔喜居左，薛焱居右，按策布防。”

　　二人拱手应命，“是。”掉转马头领军驰远。

　　姜敏道，“你带路。”

　　许迎春翻身上马，陪在皇帝身侧入城。入城便见家家户户屋舍洞开俱各忙碌。姜敏秘密来曲州，除了朝中重臣，外臣无人知晓，众人不知马上是皇帝，也无人理会。

　　姜敏看一时，“是你命城中百姓准备物资的？”

　　“是。”许迎春道，“辛简硅来势汹汹，曲水乃中京第一城防，臣绝无叫曲州破城的可能，臣命城中百姓早预备吃食用物，以备万一围城鏖战。”

　　“物资何来？”

　　“曲州库原就物产丰沛，各州又有援助，户部亦有调拨。”

　　姜敏故意问，“你此番筹备，可堪多久围城？”

　　“回陛下——至少半年。”

　　姜敏忍不住笑，“不会叫你被困半年，宽心。”

　　皇帝来此，许迎春把州牧衙门拾掇干净供皇帝驻跸。姜敏洗去泥尘，刚换过衣服，内阁魏昭同内禁卫齐凌一同走进来。

　　齐凌道，“陛下，中京来人。”

　　“传。”

　　内禁卫慕容恭进来，“徐姑姑命下官面禀陛下——虞大人仍不见踪迹。”

　　姜敏皱眉，“他府里都搜过？”

　　“是。连虞府管事都一一t提来审过，不知所踪。”慕容恭道，“当日内外御城守备亲眼看着大人出城，必不在宫里。吴蓁枢密已经命九门布防，不叫出城。”

　　“不用找了。”姜敏冷笑，“那厮早出京了。”

　　“是。”

　　等慕容恭灰头土脸出去，魏昭终于忍不住相问，“阿兄因何事同陛下争执？”

　　姜敏不答。

　　魏昭想一想试探道，“可惜阿兄不在曲州。”他见皇帝没有不高兴的意思，“阿兄曾长居北境，北境诸部事宜没有人比他更了解——陛下若不欲同辛简硅纠缠，阿兄是游说辛简部最为合适的人选。”

　　“不必靠他。”姜敏冷笑，“如今纵得他——稍不如意便任性胡闹。再由他去，必定无法无天。”

　　魏昭不敢再说话。“阿兄说不得已至曲州，臣命人盯着。”

　　姜敏不答，“辛简硅这次带着胡刁儿？”

　　“是。”

　　姜敏一滞——竟叫虞青臣料得一丝不错。她心知虞青臣此时多半已经到了北军营帐，只能盼望那厮理智尚存不叫辛简硅察觉。

　　魏昭问，“陛下可是打算在胡刁儿身上做些文章？”

　　姜敏摆手道，“不必了，我军以战谋和，什么胡刁儿李刁儿，不必理会。”

　　“是。”魏昭便道，“陛下，臣方才沿曲水走一遭，观曲水情状，生出一计。”

　　话未说完薛焱同崔喜肩并肩走进来，“陛下，左右翼军布防完毕。”

　　“旌旗呢？”

　　薛焱道，“已经送到了，许州牧带人四处连夜插旗，明晨应能妥当。”不等姜敏问又道，“鼓也到了，布置在高处，许州牧征集城中力士，司军亲自带领击鼓。”

　　姜敏点头，“不错。”

　　“许迎春确是难得的能吏。”魏昭道，“臣追随陛下征战累年，实在第一回如此省心。”

　　姜敏问，“魏相方才所说的计策——”

　　魏昭打一个拱道，“眼下曲水气泽充沛，寒意四起，明日必定有大雾。大雾必定阻碍辛简部主力军行进，他那五千先行既然已经在福平小郡驻扎——此五千众倒是上天赐与陛下。”

　　薛焱站起来，“臣请亲领燕骑军，获此五千众。”

　　姜敏道，“你领燕骑军三千冲他阵脚，崔喜引军州驻军五千两侧掠阵——拿下这五千众。”

　　崔喜站起来，“遵旨！”又笑，“辛简硅若在前锋营，臣等擒他来与陛下献舞。”

　　第二日晨起曲州城下果然大雾弥漫，目视不过丈余。辛简硅的前锋将军屠狮峰还没看见曲水长什么样，甚至连敌人也没见着，便被冲得七零八落，大雾里黑甲骑兵手持长矛，仿佛死神降临。前锋营军士只闻其声，初见其人便被撂倒，军阵瞬间被七零八落——

　　浓雾中不知什么人在凄厉大叫，“燕骑军来了——燕骑军来了——有埋伏——跑——快跑——”叫也罢了，生怕众人听不懂用的还是胡语，初时一个人在叫，很快变作数十人同声高呼，“燕骑军——有埋伏——跑——”

　　这下除了被骑兵冲散的，其余军士俱各心慌，便有胆小的扭头就跑，这一下势起，众人你冲我撞，不等燕骑军来，自己先乱了阵脚。

　　屠狮峰闻讯从军帐里冲出来，听见勃然大怒，“什么人在胡言乱语——敢动摇军心，与我斩了。”

　　乱军中哪里还有人听见他说话，护卫见状不妙催促，“将军速速随我突围——”话音未落，黑甲骑士冲至身前，长矛一挺抵在屠狮峰脑门，薛焱在浓雾中哈哈大笑，“久闻屠将军大名，随我走吧。”

　　屠狮峰被捆作一个粽子，跟着薛焱退出战团，便见自家前锋营四下溃散，燕骑军左冲右突如入无人之境，长矛过处尽是溃军。屠狮峰一声长叹。

　　区区一个时辰，雾还没散，战事已经结束了。

　　薛焱同崔喜押着屠狮峰回来复命时，姜敏正同魏昭商议军务，见二人满面春风，“得了？”

　　“是。”崔喜大声道，“斩敌千首，辛简部三千余众缴械投降。”又道，“屠狮峰被薛将军活捉了——押在帐下。当如何处置？”

　　魏昭道，“这些人没什么用，留着空耗米粮，杀了又成血仇，不如等议和已成，交辛简硅带回去，做个人情。”

　　“只这么着也太便宜辛简硅。”姜敏道，“屠狮峰本人留下，他的军将里挑个胆小的不小心放回去——”加重语气重复道，“定是不小心叫他走脱。”

　　魏昭瞬间明白，“要叫那厮不小心听见我军排布——陛下亲领燕骑军五万在曲州，徐坚将军领燕甲军十万氐州设伏，常斯明将军引关内军十万驻徐水，准备四面包抄，要他这二十万人的小命。”

　　崔喜也懂了，“辛简硅刚在涂水挨了常将军的打，如今又没了前锋营，听见这话必定深信不疑。”

　　一夜无话。第四日过午后探马来报，“陛下，辛简硅到了。”

　　姜敏已装完毕，闻言拾起弓箭，亲自带众军士登上曲州城门。这一日浓雾尽散，日色高启，曲州城下曲水蜿蜒而过，日光下流金泛玉，虽然不算阔大，水流却急——是曲州城天然的屏障。护城吊桥已经收起，便见一水之外烟尘漫天，旌旗招展中一人一骑当先而立，打马遥望曲州城。

　　姜敏登城，守城军士高声叫，“陛下驾到——”下一时战鼓齐鸣，漫山旌旗摇曳，四下里烟尘腾空，不知道有多少军众在齐声高呼——

　　“陛下万岁——万岁——万岁——”

　　这一下大出意外，辛简硅坐骑受惊，原地乱转。辛简硅收紧缰绳许久才制住，战鼓声经久不息，声动九天。等姜敏抬手制止，极远处仍然过了一刻才慢慢销声。

　　姜敏高声道，“辛简硅——你数度违背盟誓，今日来遣送首级吗？”