赵举沉默。

　　叔侄二人拾级而下，默默走一时。赵仲德忽道，“你说失宠的不多——有谁失宠了吗？”

　　赵举一直等走下御阶，四顾无人才道，“叔父想必认识废帝用的那个虞青臣？”

　　赵仲德点头，“废帝旧臣里唯一一个未入廷狱审过便遣往六部任职的——怎能不认识？前回不知是谁撺掇着闹的山匪袭府，就是冲他去的。”

　　“是他。”赵举一路走一路小声道，“虞青臣不知如何惹恼陛下，户部的官职已免了。”

　　“怎不见谕令？”

　　“陛下口谕。”赵举道，“因为还不知如何处置，鸣台倒不好急急拟诏，就这么暂且悬着——虞青臣已经多日不来上职了。”

　　赵仲德回忆前回陛见情形，怎么也不像失宠，“虞青臣吃着废帝的俸禄，做着谋害陛下的事，陛下入京问都不问便派往六部任职——已是盛宠。他如今没有过错，怎的突然免职，难道陛下竟然嫌弃他被山匪袭府吗？”

　　“不像。”

　　叔侄二人百般猜测，慢慢去了。

　　姜敏回来时徐萃正等在凤台殿外，望眼欲穿地等，看见皇帝紧赶着迎上去，“陛下忙碌一日好生辛苦。”

　　姜敏不答，入内殿便见男人歪在枕上，黑长的发散着，偏着头，眉目舒展沉沉睡着。姜敏盯着他看一时，“睡了一日？”

　　“过午时分醒过来一忽儿。”徐萃回道，“醒来便问陛下何在。奴婢只得说——”她谨慎地看皇帝，“只得说先……前头陛下召见。”

　　姜敏沉默半日，“朕明日往京郊大营，你带着魏钟看好内御城——眼下非常时期，有行迹可疑的一律押下。”

　　皇帝登基日浅，宫人只近宫十三台仔细筛过一回，远宫十三台还不曾清点，难免有隐患。徐萃心中一动，“又有战事吗？”

第11章 惺惺作态

　　姜敏点头。

　　徐萃跟着皇帝从燕王府过来的，久经风浪，淡定道，“陛下放心，有奴婢和魏钟在，内御城万无一失。”

　　“孙勿到了吗？”

　　“传了信——再三日。”

　　姜敏便解斗篷，“让他给虞青臣看病——行了，安置吧。”

　　徐萃看一眼被病人占着的御榻，踌躇道，“奴婢送虞大人回西暖阁——”

　　“不必麻烦。”姜敏掷去外裳，“朕明日去京郊大营，今夜在碧纱橱将就一夜，让他在这——省得夜半吵闹。命鸣台拟诏，虞青臣着任昭文馆学士，下月赴任——都出去吧。”她一路走一路说话，自去后头洗浴——连日军务只夜间有空，被迫改了晨间洗浴的习惯。

　　等姜敏洗浴出来时，徐萃已经把碧纱橱收拾妥当，另外铺了熏得香暖的枕褥。因为将就病人烧了地龙，姜敏怕热，便只悬了幅轻纱薄帐。姜敏瞟一眼便转过帷幕，抬头见虞青臣竟醒着，一个人坐着出神。

　　姜敏不留意，“徐萃特意给你煮的粥，既醒了，把粥吃完再睡。”自己坐在妆台前擦拭头发。

　　殿中悄寂无声。

　　姜敏许久才觉出异样，转头见男人竟然自己下榻，悄无声息地跪在御榻边的黑漆漆的清砖地上。

　　姜敏一滞，“虞暨？”

　　“陛下。”虞青臣伏身跪倒，“臣病中失态，竟不知高卧于御榻——求陛下置臣死罪。”

　　姜敏原以为自己走前这人必定是糊涂的，没想这么快就清醒，难免生出尴尬，但她久居高位，片刻恢复如常，“你也不是第一次睡我的床了，要杀早杀过十七八回，如今来说什么死罪——惺惺作态，好有意思吗？”

　　虞青臣羞耻难当，“臣万死。”

　　“废话少说。宫禁已落，你就在此处将就一夜。”姜敏仍然坐着擦拭头发，她的头发极长，这个姿势几乎就坠在地上。

　　虞青臣道，“臣伺候陛下。”

　　“你来。”姜敏隔着铜镜看着男人撑着榻沿撑起身体，一步一步走过来，立在自己身后。

　　姜敏抬手把巾子给他，虞青臣俯身接过，展开来拢住皇帝湿长的发。姜敏闭上眼，感觉男人微凉的指捋过自己发际，他的动作极轻，像春夜最隐秘的风——既怕惊扰了她，又怕不能为她知晓。

　　“什么时候犯病的？”

　　虞青臣一滞，“臣没有。”

　　姜敏闭着眼睛道，“你在朕御殿闹了五日——没有？欺君是什么罪过，你是当真不知道。”

　　虞青臣抿一抿唇，“臣不敢欺瞒君上。实在是……臣不能记得了。”

　　姜敏不答。虞青臣擦干头发，又去取牙梳慢慢梳通，“臣之旧疾，于性命无碍，陛下不必劳心。”

　　“朕倒是不想劳心。”姜敏道，“不是需得你虞大人多加保重，少到朕跟前来现眼？”

　　“……是。”

　　姜敏感觉男人动作停滞，便睁开眼。虞青臣握着牙梳，怔怔地望着镜中皇帝年轻的面庞出神，猝不及防同她对视，匆忙垂下眼睫。

　　姜敏装作没看见，往镜中看一回长发理顺，便站起来，“明日有事——你也还病着，早点安置吧。”踩着木屐走去碧纱橱往榻沿边坐下。

　　虞青臣双膝一屈原地跪下。

　　“起来。”姜敏抬手指向被他睡得乱糟糟的御榻，“那里让与你，去睡觉。”便反手灭了灯。

　　为皇帝夜寝安全，凤台内殿是要留一盏夜灯的，外间值夜侍卫见内殿黑透，心生警惕，隔窗问候，“陛下安好？”

　　“朕无事。”姜敏生硬道，“都安静些。”

　　“是。”

　　姜敏躺下，看着黑暗中男人又跪了一会才慢吞吞地走去御榻边坐下，却不躺下，坐着出神。她忍不住，“再多吵闹，便出去。”

　　虞青臣知道自己没有发出任何声响，便问，“陛下也睡不着吗？”

　　姜敏无语。

　　虞青臣站起来，绕过帷幕往碧纱橱边跪下，“臣陪陛下说说话吧。”

　　“说什么？”姜敏讥诮道，“你又活得不耐烦了？”

　　虞青臣“嗯”一声，又摇头，“有陛下在，臣死不了。”

　　姜敏不答。

　　虞青臣悄无声息地跪在黑暗里，肆无忌惮地凝视着轻纱后皇帝一点侧影，“陛下，臣心里很是欢喜。”

　　“何事欢喜？”

　　“臣自知病中讨人嫌，陛下不嫌弃臣，还对臣好——臣当真欢喜得紧。”

　　姜敏闭上眼，“你既t然知道病中讨嫌，以后便中用些，勿再犯病。”

　　“是。”虞青臣应一声，小声道，“臣恍惚记得陛下有话问臣，臣不中用，这一病耽搁许久——不知陛下要问何事？”

　　姜敏想了一会儿才记得是有这么个事——当时是想问他画像来着。眼下战事在即，自己明日就要去京郊大营，说这些无益处。胡乱道，“我忘了……等想起来再问你。”

　　“是。”虞青臣许久才道，“陛下——”

　　“行了，睡觉去。”

　　无人相应。姜敏睁开眼，男人仍然跪在榻前。她极轻地叹一口气，“你过来。”

　　他离床榻不过一臂之遥，男人便不站起，膝行上前。姜敏伸手撩起一点纱帐，虞青臣看着她，身不由主便倾身伏在皇帝榻沿，脸颊枕在臂上，一瞬不瞬地盯着她。姜敏伸手搭在男人苍白的额上——不发热。便放下心，“你怎么还不去睡？”

　　虞青臣在她的碰触下恍惚地眨一下眼，“陛下……臣有一事，想请陛下准允。”

　　“什么事？”

　　“陛下……”男人许久才道，“臣想随侍陛下往曲水。”

　　姜敏立刻撤手。

　　“陛下？”

　　“你怎么知道我要去曲水？”

　　虞青臣摇一下头，“臣久居北境，深知辛简诸部恩怨，臣必能襄助陛下兵不血刃，逼退辛简硅。”

　　姜敏冷笑，“你怎知我不欲拿下辛简小儿？”

　　“陛下尚有大事未了——”虞青臣道，“辛简硅不过癣疥之患，不值得陛下与之纠缠。逼退辛简硅才是上策。陛下，臣说得对吗？”

　　“对又如何？”

　　“陛下允臣同去。”

　　“你去——又想做什么？”

　　虞青臣道，“辛简硅出征，必定带着胡刁儿，臣去见她一见，以计诈得辛简硅退走。”

　　“你还想去辛简硅大帐？”姜敏冷笑，“别想了，不准。”

　　“陛下——”

　　“行军奔波劳苦，你如今这样，别把小命葬送了。”姜敏语气放软，“留在中京养病。”

　　虞青臣两臂撑起身体，伏地哀求，“陛下带臣往曲水，臣仍是有用之躯。”

　　“你留在中京。”

　　“臣在中京做什么？”虞青臣怔怔道，“臣吏部的差使已经没了，臣在中京无所事——”

　　“江南大儒联名请朝廷修史。朕已经允了——你去昭文馆任大学士。”姜敏道，“留下修史。”

　　“修史？”虞青臣怔住，“臣为什么要去修史……”

　　“修史朝廷大事——”

　　虞青臣打断，“陛下若以为臣无用，罢了臣便是，何需再遣臣往昭文馆虚耗米粮？”

　　姜敏皱眉，“不要胡搅蛮缠。”

　　“陛下打发臣去故纸堆里消磨，碎刀子割臣，倒不如现在便赐臣一死，给臣个痛快。”

　　“昭文馆国之重地，故纸堆？”姜敏渐渐恼怒，“朕如今纵得你当真疯魔——你是不是以为朕不能处置你？”

　　“能……陛下有何不能？”虞青臣目光渐渐凌乱，失魂落魄道，“臣遍身罪过，陛下便杀臣也应当——陛下杀臣吧。”

　　姜敏翻身坐起来，“你以为朕不敢杀你？”

　　虞青臣一口顶回去，“陛下如此冷落臣，臣生无所恋，不如一死。”

　　姜敏不肯再理，便叫，“来人。”

　　内殿门开，守夜内侍进来垂手侍立。姜敏飞速道，“去传旨——虞青臣藐视朝廷不配为学士，着任昭文馆校书郎，三等校书郎。”