“内湖的桥上就有卖，白天去五十文，等天黑了就要涨价了。”圆子又道，“猜灯谜也送灯，若是连对十二道，就送‘青龙纳福’，好大一只呢…”

　　“‘青龙纳福’？自己都被栓在宫里了，纳的哪门子的福？‘万清福地’的‘福’吧…”街坊们笑着领着自家孩子走开了。

　　俩姑娘收拾了灯也走了，热闹一散人也散，胡同里家家锁上了门，带着孩子们离开。不过两刻钟，整条清枝胡同的人便走得差不多了。

　　沈淑宁回了家中，问云晦珠：“那俩圆脸儿是你的人？”

　　云晦珠说是，“我也实在没有别的法子了，总不能叫人将他们绑出来吧？不过今天能在家蹲得住的有几个？一年到头只有这三天晚上能出坊门，外头那样多新鲜玩意儿，还不玩疯了？”

　　倒也不必云晦珠多说，萧扶光已有几个年头未在京中过上元节，虽然心痒，但心里也装着其他事，就算玩也玩不痛快。

　　然而就在此时，几人听到隔壁有动静，支起耳朵细听，大门二门开了又关，像是有人出了门。

　　萧扶光起身，一眨眼便奔了出去，因为跑得急，险些被门槛绊倒。

　　云晦珠撂了碗，拉着沈淑宁的手一道跟上，沈淑宁就这么稀里糊涂地被迫上了贼船。

　　许是萧扶光对清枝胡同不够熟悉，又许是司马炼与秦仙媛二人腿脚太快，仨人走出胡同口时，只见秦仙媛一抹绛色衣摆。

　　她们乘车追赶而去，然而转到街口时恰好遇到一行西域商人牵着骆驼经过，帝京中人极少见这样高大又温顺的牲畜，挤在一旁好奇观看。

　　萧扶光看看着秦仙媛的身影远了，又知晓贸然驱赶会引起骆驼发疯踢人，只能跳下车去追。沈淑宁与云晦珠下来时已寻不到人了。

　　这边沈磐在家中收拾了碗筷后，担心人杂，便打算去找她仨人。然而他刚一出门，却见司马炼也恰好从隔壁院中走出。

　　沈磐一愣，问：“你怎么在这？”

　　司马炼面容平静，反问道：“我不在家，那应该在哪？”

　　沈磐意识到自己说错了话，索性不再开口，只是看向司马炼的眼神越发古怪。以自己对司马炼的了解，他并不是个爱热闹的人，哪怕是过节也不一定会出门，且近日来同秦仙媛感情像是缓和下来，时常能听到秦仙媛欢声笑语传出。在上元节这个当口，秦仙媛却与他一前一后出门，实在有些奇怪。

　　想起郡主身边还有不少人暗中保护，沈磐决定跟上司马炼。

　　司马炼个头高，即便穿着粗布衣裳也别有一番儒雅之气，在人群中很是瞩目，沈磐远远跟着也不费事。他见人先是在书摊上购置两本旧书，又进店买了棉纸，甚至还同老板讨价还价了一番，最后一手拿书一手握笔，腋下还夹着纸，继续走去下一家店。看行径确然是读书人无疑，但沈磐疑心重，仍继续跟着。

　　冬日里天黑得早，日头偏西，天边便泛起雾霾蓝。司马炼驻足街头看向内湖方向，像是被湖畔灯火通明的景象吸引，竟朝着那方向去了。

　　沈磐继续跟上，然而快到内湖时发现人山人海，再看司马炼，已朝着人挤得水泄不通的秋水桥而去。他十分无奈，只得作罢。

　　这厢萧扶光跟随秦仙媛也一路来到内湖，不单单是桥头结尾，便是湖上画舫亦人满为患。

　　节前刚铺好的路被踩成一条五色大道，生意人中甚至多了不少异域面孔，有些金发碧眼的商人专卖香料和花纹奇特的毛毡地毯，也有满头银饰的巫女鬼鬼祟祟递给你骨节一样的神器宣称只需九两银情人便会同你永不分离，也有人领着高出常人一大截的昆仑奴在街头售卖…总之商品五花八门，一茬比一茬的新鲜。

　　萧扶光不断在人群中穿梭寻觅秦仙媛身影，却因人流过密，竟跟丢了。

　　她沮丧地垂下头。

　　一对带着傩面的巫仙摇着铃铛蹦蹦跳跳地来到她跟前，围着转了两圈儿为她除厄。

　　巫仙赐福后继续向前走，让出了一大片空地。

　　萧扶光微微抬头，便见司马炼与秦仙媛牵着手一前一后走在桥头，同这一路许多寻常夫妻一样。

　　她站在原地看了一会儿，最后转身逆着人流下了秋水桥。

　　她坐在桥边吹了会儿风，直到身上越来越冷，才发现天空不知何时飘起细绒似的雪花。今冬的雪竟到正月中才下，可见的确是个冷而长的冬季。可惜人不同于季节，谁先来谁后到并不能决定最终结局。

　　她听到身后有人轻声唤她，一回头，见云晦珠和沈淑宁刚到，身后还跟着几个小姑娘，走在最后的竟是林嘉木。几个小姑娘怯生生又好奇地看着她，手指头捏着裙角已捏得发白，不知该不该行礼。

　　“我们在路上遇到了嘉木。”云晦珠道。

　　因阁老司马宓险些服毒的缘故，萧扶光虽未追究，却已许久不曾见过他。

　　林嘉木拱手道：“年前随祖母与母亲归乡，祭祖后方回京，原本想去定合街，又想今时拜会殿下的官员应是不少，担心被阁部的几位大人撞见，到时浑身有理也说不清。”

　　林嘉木的担心不无道理，正月里来不拜上峰反倒先去景王府，说不献媚都不会相信。

　　萧扶光眼珠慢慢转动一下，道：“无妨。”

　　林嘉木见她神情冷漠，以为是自己耽误了她与云沈二人游乐，索性寻了个借口便带妹妹们离开了。

　　回去的路上林嘉楠啧啧叹道：“怪不得大哥哥不喜欢蒙小姐呢。”

　　林嘉木看了她一眼，“怎么？”

　　林嘉楠道：“郡主就是郡主，她跟别人都不一样。”

　　林嘉木又问：“哪里不一样？”

　　“不知道。”林嘉楠摇头，“说不清为何，那么多人里偏第一眼就能瞧见她。”

　　林嘉木笑着摸了摸她头顶，“带你们玩会儿，等雪下大了再回家也不迟。”

　　小姑娘们拍手说好。

　　夜幕彻底笼罩帝京，今日是上元节，又是第一个雪夜，游人只多不少。阊阖门前宫人点起焰火，九千九百朵先后飞天炸出狂花，任人一猜便是景王手笔。

　　萧扶光等人一同登上高阁，仨人似乎都有默契，没有再提起司马炼这个人。顶着寒风与渐渐细密的雪片，祝各自今岁如意平安。

　　秋水桥外二里，秦仙媛回头看着热闹的人群，回头冲司马炼生闷气。

　　“阿炼！”她薄怒道，“你不跟我出门，自己出来买这些乱七八糟的东西？家中又不是没有！”

　　司马炼步子未停，一步跨开有她两步远，几步便将她甩在身后。

　　秦仙媛一手提灯一手小跑上前，又扯住了他的袖子。

　　司马炼过冬的衣服并不多，由着她扯，就这样一路回了清枝胡同。有提前回来的邻人看到他们，笑着道：“要说感情深呐，还得是看你们这些年轻人，出门都不忘手拉着手…”

　　司马炼回了他们一个淡淡的笑容，反手牵住秦仙媛的手腕，微微点头对邻人致意：“上元安康。”

　　邻人笑着回应：“天官赐福，上元安康。”

第319章

　　不臣之心（五）

　　萧扶光回到银象苑时，景王已经在了。

　　小冬瓜鞍前马后地伺候，没有尾巴的屁股后头也快要摇出风来。

　　“殿下等您可有些时候了，您们过节，奴就在外头候着。”小冬瓜临走前还体贴地合上了门。

　　“燃这个，是我皇祖留下的习惯。”景王坐得端正，一手抚着手炉，另一手置在膝上，正偏首看向窗外焰火。一个多时辰的时间阊阖门只放了六千多，还差三千发。国祚千秋万岁，千秋是亲王，万岁才是皇帝，纵在朝中翻云覆雨，也有越不过去的山。

　　焰火骤然在天空炸开，在景王瞳孔中倒映出五光十色。

　　“后来你皇祖继位，保留了这个习惯，每年上元节必放焰火。一万发上天，不过两个时辰，却要提前三个月准备，耗费不知多少人力财力。”景王又道，“我还记得我年幼时，国库穷得饷银连借三年，却仍要放焰火。我问你皇祖，为何不停一年，好歹能缓眼前之急。你皇祖却还是那句老话——”

　　“‘日后再议’。”不等景王说出口，萧扶光便抢先答了出来。

　　“不错。”景王微微一笑，“这是他最常说的话，原以为是拖延之策，现在看来却并不是。”

　　萧扶光坐在他脚边的地垫上，头枕在他膝头，问：“那是为什么呢？”

　　“民智犹婴儿之心，像上元节这样重要的日子，君主如何做，所有人都在盯着。嘴上说国富民富，还不如阊阖门前两个时辰的焰火来得实在。”景王慢声道，“这样浅显的道理，我却是后来才明白，你皇祖心中委屈应很多吧，他才是真正的孤家寡人。”

　　萧扶光明白，亦能理解，但她仍然不能理解，为何最口口声声看好父亲和她的皇祖不肯将金爵钗交给他父女，反而要留给蓝梦生的父亲。她有一万个问题，却因天人相隔而无法问出口。再联想起近日所发生之事，萧扶光只觉得前路是一片大雾。

　　见她只趴着，整个人都蔫儿蔫儿的，景王问：“怎么，今天出去玩得不痛快？”

　　萧扶光没说话，双眼垂了下来。

　　“爹爹，我这辈子会一直一个人吗？”

　　景王听后十分诧异，司马炼一事，他也早有耳闻。司马廷玉死因离奇，如今又出了个一模一样的人，很难不会将这他们联想到一起去。不过此时他却并不知晓秦仙媛是唯一能救萧宗瑞的人，所以也只会替萧扶光着想。

　　“那你想一个人吗？”

　　萧扶光拼命地摇了摇头。

　　景王安抚了她，又道：“倘若只是不想一个人，那实在简单，京中朝中适龄的不少，由着你的心意挑。只是…”

　　“只是什么？”

　　“只是如果想个可自己心的，那便有些难了。”

　　“这很难吗？”萧扶光抬头，“您和娘亲不就很好吗？”

　　每当提起谢妃，景王面上总有几分难得的暖意。然而他却道：“我初次见你娘亲时便知道，世上没有比她更合我心意之人，但我却不能确定自己是否合她的心意，所以我必须做到最好，我要你皇祖放心将权势交予我，我才能娶你娘亲。正如我选择日后之路——倘若我只是亲王，并无权势在手，那么我顶多和高阳王他们一样，却也不必像普通人那般日日起早贪黑做活，仅此而已。可我成了摄政王，便能想做什么就做什么，没有人敢说一个不字。阿扶，你是我的女儿，你同年轻时的我一样，我也很好奇，你会如何选？”

　　萧扶光再次摇头：“我不知道，我不信他不是廷玉，但他的确不认得我了。若他是，他娶了秦仙媛便是负了我；若他不是，那么他就只是个无辜之人，我何必轻贱自己又坏他人姻缘？”

　　景王笑了：“我们阿扶还是太单纯，总为别人想，只会让自己难受。太傅虽张狂，但有一句话说得很对——你想他是谁，他便是谁。我记得他是来京应试，对吗？”

　　萧扶光瞬间正了颜色：“不论他是谁，也要凭真本事去考才行。若真的走了这个后门，那他一定不是廷玉——廷玉才不屑做这种事！”

　　“话不要说太满，自己有人手在，并不一定是为了走后门，有时或许能防止不必要之事发生。”景王又笑，“帝京秋闱，考官官职十余种，共计数十位。监临已定下赵元直，然而下面提调、考试官尚有空缺…沈磐可靠吗？”

　　“沈磐虽有些野心，但其人并不坏。兄妹相依为命，一步步向上爬不过是为了争一口气。”萧扶光小心翼翼地看了他一眼，“爹爹想提拔他？”

　　“是你想，不是我想。”景王屈指敲了敲她的脑门，“在你不知道要做什么时，培养身边人准没错。”

　　萧扶光揉着脑门道：“是！爹爹说得极是！阿扶受教了！”

　　景王起身，萧扶光将他送出门外。

　　小冬瓜在门口站得快要睡着，听见动静赶忙迎上来，扯出件斗篷替景王披上。

　　景王看着外间飘得密集的雪片，仰起头，侧脸分外柔和。

　　“下得不大，明早起来不耽误出门，是场瑞雪。”他又偏过头，“阿扶，进屋去吧。”

　　萧扶光目送他的背影出了银象苑，才回了房中。

　　小冬瓜一手提灯，一手高高举着伞，送了景王一路。

　　平日里他话最多，此刻像是遭锯嘴的葫芦，大气儿也不敢喘。连景王都好奇：“从前你有八千句话，今天怎的这般安静？”

　　“畏惧殿下，不敢多言，生怕一个不小心说错了话。”小冬瓜缩了缩脑袋，不敢看他。

　　景王想了想：“是因为那只乌鸦，还是因为宇文渡？”

　　小冬瓜心口一提，喏喏道：“都…都有…”

　　景王说：“只要你对郡主忠心，孤保你平安无事。”

　　小冬瓜得了金口玉言，恨不得就地磕几个响头。无奈手上有活，放不下，只得哈着腰谢恩：“有殿下这句话奴就放心了！奴愿为郡主上刀山下火海，也请殿下笼了一百个心放回腔子里…”

　　小冬瓜虽没用，但景王一直觉得他口舌伶俐，是个解闷的好伴。

　　景王笑了笑，正要说什么，只觉得巨大嗡鸣刺入耳道，随后一阵天旋地转，眼前竟突然黑了。