郑青云倒也听话，按着她说的，一口一个大哥跟人套近乎。
“大哥这牛可真壮实，废了不少心思吧？”
赶车的汉子哈哈一笑，有些自豪：“可不是，天天要一捆青草，还有麦麸、豆饼这些精料也没少过，隔三差五就带它去沟边吃草喝水。”
郑青云偏头看方竹一眼，见她听得两眼放光，无奈只能继续跟车夫取经。不仅问他怎么养牛，还问怎么驾车，最后车夫可能觉出不对，再不肯回答问题，车上才安静下来。
但方竹依然满意，回到家还讲给陈秀兰听，又嘱咐郑青云一定好好学着赶车。
中秋节这天，天气很好，夜里明月高悬，照亮整个院子。
晚食也十分丰盛，有新米蒸的大白饭，还有炒田螺、炸山螃蟹、肉末蒸蛋、肉片汤，当然月饼和桂花酿也必不可少。
饭桌被抬到院子中央，一家四口就着银白的月光，喝酒吃肉，说说笑笑，好不热闹。
甜的咸的，荤的素的，各种菜色吃进肚里，正是对丰收最好的庆贺。
第67章
过完中秋, 两家人全身心投入到修路中，每天铆足了劲儿砍树挖地。
可惜的是，入秋后阴雨天气也多起来，三天两头下雨, 误了不少工。中途还要抽空烧肥、种小麦, 又耽搁几天。不过好在越往山下走, 坡越缓, 再不必费劲儿拐大弯。
如此紧赶慢赶的, 一直到九月下旬, 近一丈宽的土路终于通到山脚下水沟边。
舒爽的风自林间吹过，枯黄的树叶从枝头飘然落下，被流水载去远方。
几个人坐在地上，一致面向土黄的新路, 眼里尽是喜悦和激动。
秦德福好似更加黑瘦了些，此时笑得满脸褶子, “可算是开完了, 看着真顺眼，牛车跑上去定然稳稳的。”
郑青云接过方竹递到眼前的帕子，一抹额头上的汗珠，接话道：“还没完呢, 得再辛苦一阵, 搭个宽些的桥过沟才行。”
秦德福：“那有啥, 今天还早, 不如砍几根树来，早点儿把桥搭好了省心。”
坐在他旁边的秦大柱调侃：“我看您是等不及要坐牛车了吧？”
被儿子戳穿心思, 秦德福也不恼，哈哈大笑着反问：“咋的, 你不想坐？”
秦大柱伸出手，做出拉缰绳的动作：“嘿，我不仅想坐，还盼着自己驾车呢。”
说笑几句，待身上的热汗都干透之后，郑青云便跟秦大柱去到村长家。
搭桥用的木头需结实耐用，至少也要碗口粗，还必须是好木材，修路时砍的那些根本用不了。但公山上像这样的大树，是不允许随意砍伐的，得提前跟村长说明缘由，到时还要交钱。
严正行早料到这事儿，心里想着把路修好，往后其他村民上山捡柴寻山货也容易些，并没刁难他们。只问清大概要多少，并嘱咐不要逮着一处砍，尽量分散开。
征得同意后，几个汉子没多耽搁，拿起斧头就进山。后山的树长得高，水沟又不算宽，他们只砍下三根就作罢，截一截已经足够用。
好不容易把截好的木头抬下山，用麻绳缠绕固定，搭出一架简易木桥，他们才借了别家的牛车上去试。
虽有些颠簸，但桥身还是稳的，并没有颤抖，或是发出奇怪声响，众人都挺满意。
不过还不能闲下来。
牛牵回家，总得有地方住。两家是搭伙买，为了避免闹出矛盾，他们商量过后，决定一家养一个月，轮换着操心。如此一来，两边都要搭牛棚，这下修路砍的那些小树就派上用场。
牛体型大，牛棚也要宽敞才行。郑青云家后院儿养着兔子，再腾不出地方。最后一合计，干脆在房屋和矮林之间的空地搭建牛棚。
等所有准备都做好，又是几天过去。
买牛车是件值得高兴的喜事，大伙儿都想去瞧一瞧。但毕竟是出远门，家里也少不得人，最后只有郑青云、方竹、秦大柱和秦小芳，带着方桃来到县城。
牲口多的地方，气味杂，蚊虫多，也容易脏乱，因此牲口市建得比较偏，在北市外围，都快靠近郊野之处。
但是划出的地界儿也大，两边都搭着草棚子，不仅有骡子、驴子、水牛，马匹也是有的。
一行人踏进牲口市，那些个小贩吆喝得更加起劲儿，一个比一个声音大，好似要争出个输赢。
幸好郑青云和秦大柱都长得又高又壮，没人敢上前来硬拽，只站在棚子前，极力夸赞自家的牲口。
“小哥买牛还是骡子？我家的都康健着，可要瞧一瞧？”
“您看看这牲口养得多好，干活儿绝对好使，价钱也好商量。”
商贩们的说话声夹杂着各种牲口的叫声在耳旁响起，分外嘈杂，但也没人会觉得烦。
郑青云的视线在附近几个草棚里扫过，开口道：“反正不赶时间，多看几家再做决定。”
水牛价钱不低，而且买回去要用好几年，马虎不得，自然要好好挑一挑，另外几人对此都深表赞同。
将牲口市从头逛到尾，每家有牛的都进去看两眼，问下价钱。一番打探和比较之后，几人最终走进一打理得干干净净的草棚。
老板是个面容粗犷的中年大叔，见他们去而复返，面上十分自豪，大嗓门儿道：“怎么着？还是我家的牛长得好吧。要不是我还有一头，就把它留下自己养了。”
几人看向大叔身后的水牛——头顶一对弯角长而钝圆，脊背宽厚，四肢粗壮，一身皮毛乌黑油亮，铜铃般的大眼炯炯有神，一看就身强体健。
而且被这么多人围着看，甚至上手去摸，它最多也就喷个响鼻，没什么其他大的反应，想来性子也是比较温顺的。
老板怕他们又去别家，掰开水牛的嘴露出牙齿，继续说：“这牛才一岁多，买回去好生照看，能管好多年。而且已经训好了，听话着，拉车、犁地都能干。”
来之前郑青云不知跟其他养牛的人家取了多少经，知道老板所言不假，也没再磨蹭，直截了当地说：“八两我们就要了。”
老板最初喊价可是十两，一听这话自然不肯。
两人你来我往说几句，老板终于松了口：“九两，再低就不卖了。养这牛耗费我不少心思，八两真卖不起，大不了就多等等。”
几人对视一眼，都觉得这个价钱能接受。况且这头牛品相确实不错，是他们多家看过之后最满意的。
没人反驳，依然是郑青云出面跟老板商谈：“好，那就九两。”
老板又恢复笑模样，热情满满：“我这儿犁和车架子也是有的，你们要不要一并买回去？”
“都是怎么卖的？”
“看你们要什么样儿的，铁犁二两，石犁一两。车架子也分板车和带车厢的，便宜点五钱，贵的要八钱。”
郑青云沉吟片刻，有些拿不定主意，“容我们商量一下。”
“好好好，你们慢慢考虑。”老板一听就知道有戏，面上笑容更加真切几分，转身就拿起毛刷子在大水牛身上来回刷着。
郑青云等人也退到一边去。
“我是觉着既然要买，就一次置办齐全，而且挑好些的，以后也少麻烦。柱子哥怎么看？”因为是和秦家搭伙，郑青云率先问了秦大柱。
秦大柱挠挠头，“铁犁肯定比石犁耐用，有车厢能遮阳挡风，也怪好的。”
方竹也忍不住出声：“两家平摊算起来也不过六两，还是值当的。”
秦小芳跟方桃就更没意见，想到有车厢的牛车，只觉欢喜。
结果十分明显，再没讨论的必要，郑青云跟老板说明要求，又跟他还了价。
一早上就卖出这么多东西，老板高兴得很。这回十分爽快，所有加在一起只给他们算了十一两五钱。
牲口市进来的地方有专门负责写契书的人，付好钱后，几人便跟着老板过去立契。
清瘦的年轻人执笔蘸上墨汁，在白纸上飞速落下几行字，提起后照着念过一遍，交给郑青云、秦大柱和名叫林大壮的老板过目。
郑青云认得自己的名字和几个数字，从头到尾看一遍，冲着方竹他们点点头，将契书递给林大壮。
几方确认无误后，年轻人又将契书誊抄三份，让三人一一按下手印。郑青云和秦大柱收起自己那份，小心翼翼折好，塞进怀里。
接着郑青云又拜托年轻人写了和秦家搭伙买牛的契书，包括两家各花费多少，每月轮流喂养、生病一起照看等等内容。一式三份，由年轻人跟他们分别保管。
这厢办妥，众人重新回到林大壮草棚下，把牛车套好，铁犁也搬上车放在角落。
郑青云等其他人都爬上车坐好，自己坐到前面，拉起缰绳，笑着吆喝一声：“走啰！”
大水牛便拖着木车缓缓前行。
方竹等人坐在后头，把车厢里摸个遍，越看越欢喜。又时不时掀开前面的布帘，透过小窗，去看郑青云是如何驱使水牛的。
郑青云头一回赶车，感觉很是新奇，嘴角就没下去过，兴冲冲问他们：“要不要在城里转一转？”
车厢里几人异口同声应好，声音里满是欢欣雀跃。
郑青云以前没赶过车，动作有些生疏，并不敢让它走得太快，但这也方便车上的人慢慢欣赏街上的景色。
以往都是在街道两旁急匆匆赶路，像这样坐在牛车上，行驶在马路中央，看着来来往往的人，还是第一次。一时间车上满是各种惊呼，竟跟初次进城没什么两样。
架着牛车在街上溜达一圈，买下不少东西，几人才高高兴兴往回赶。
刚出城门，秦大柱就迫不及待接替郑青云的位置。他向来不懂掩饰自己的情绪，坐在车前，大声哼唱着不成调的曲子，引得路人纷纷侧目，却也毫不在乎。
一路走得慢，后来就连方竹她们也在郑青云和秦大柱的陪同下，过了把驾车的瘾。
秋日里太阳没那么烈，回村那会儿在外头的人还不少。
大水牛一进村，就有人注意到。
虽说早知道郑青云他们修路是要跑牛车，但等真见到，还是免不了吃惊。尤其他们的还带车厢，用布帘子一挡，遮风又挡雨，这可是村里的头一份。
有胆子大的跟郑青云搭话：“买牛车回来了啊？这挺贵的吧？”
郑青云今儿心情好，没板着脸，语气温和地回：“还好，我们两家一起买，各自付个五两也就差不多。”
问话的人不由咂舌，但仔细一琢磨，好像也不错。甚至已经在思考和谁家关系好，能不能也搭个伙买辆牛车回来。
郑青云没管他人怎么想，驾着车径直往山上走。
刚修好的路足够宽阔平坦，虽然弯有些多，但可比步行爬坡轻省得多。
秦大柱朝后看着，乐呵呵道：“有牛车就是好！等回去让爹娘他们也坐车下山走一趟。”
翻过坡，秦德福等人竟都在郑青云家等着。
听到狗叫声迎出门来，远远看见大水牛，一个个笑得比花儿还好看，围着牛车赞不绝口。
后来还真都坐上去，让郑青云驾着下山走了一趟。不过怕太惹眼，被人说臭显摆，只到水沟边就返程，但也足够让他们兴奋不已。
第68章
暮秋时节, 天气愈发冷了，晨时的水都带着让人哆嗦的凉气。
茅草花开了又谢，白茫茫一片，风一吹便有细小的花絮飘飘荡荡升上空中, 不知落到何处。
大水牛站在水沟边, 低头伸出长舌, 将绿叶子卷进嘴里, 慢慢咀嚼。二白趴在一旁, 百无聊赖地盯着水面上打旋儿的红叶, 时不时抬头看一眼还不怎么熟悉的大家伙。