“这个啊，”孙乐知看季窈质疑，不怒反笑，将手上扳指取下来，放到众人面前，“这是爹爹当初留给娘亲，娘亲又留给我的，我自小就带着。据说这还是神域以外的国度，有位传世奇匠——鹤休的手艺，很容易就能被认出来，她哪里敢偷？”
翠绿的扳指在日光下晶莹剔透，玉体随女娘手指转动之间仿佛有暗流涌动，青碧无暇，堪称完美。
杜仲收回目光，又想起一事。
“那她可曾提到，自己在这龙都之中有无认识的亲人，亦或是挚友？当日客栈之中可有什么人刁难你们，或是用奇怪的眼神注视过你们吗？”
孙乐知听完，无趣摇头，继续把玩着手里的扳指。但恰巧就是她这一点小小的动作，夏日女娘衣衫宽松薄透，在她衣襟微微稀开一缝的间隙，季窈赫然瞧见她脖颈处有两块拇指大小的红痕。女娘浑然未觉，直到经身侧侍女提醒，她才拢了拢衣襟，将扳指戴回手指正色道：“总之，不管最后凶手能否找到，我都愿意在结案之后派人将月琴的尸体领走安葬，以告慰她在天之灵。”
饮尽杯中茶，她似乎也耗尽了耐心，起身准备往外走。
“今日就到这里吧，我亲自送各位出府。”
众人身后不曾注意到的地方，葵花凤头鹦鹉正疯狂摆动双翅，勇士用嘴不停地啃咬着笼子的木锁。
出府的时候，季窈才恍然察觉这间宅子比她想象中的还要大，路过前院时，她看着花丛总一朵芍药开得正艳，想起孙乐知脖颈处红痕，扯了扯南星的衣袖。
“诶，我瞧见孙乐知脖子上有两颗圆形的红痕，颜色红中带乌，看样子也不像是被蚊子叮咬所致，你知道是怎么弄的吗？”
说完，她还不忘指了指自己的脖子。南星顺着她手指的方向，见她脖颈与锁骨处光滑白皙，先是面露疑惑，接着诧异之色一闪而过后，倏忽间红了脸，支支吾吾道：“怎、怎会？师娘怕是看错了。”
“没有，”季窈拉着少年衣袖，往孙乐知身后小跑两步，从女娘侧面看去，她脖颈上的红痕隐隐可见一斑，“看见了吗？”
南星一把将季窈来到边上，见孙乐知带着杜仲走在前面，迟疑片刻才悄声开口道：“那是被人用大嘴巴啃成那样的。”
“你怎么知道？难道你……”
少女投来狐疑的目光，气得南星一把捏住她的脸蛋，低声道：“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？咱们馆里小倌们，往日也没少被那些不守规矩的女客们非礼，还好我武功高，酒量好。再说，为了师娘你，我一定会守身如玉的。”
两人不大的动静引得杜仲几人回头，季窈赶紧从他手里挣脱，赔笑两声跟了上去，侧过脸继续跟南星悄声议论。
“少油嘴滑舌！总之按你所说，这孙乐知脖子上的吻痕定是与什么人有染，也不知道月琴的死与她脖子的吻痕有没有关系。”
一路上，孙乐知带着季窈三人穿过正院大厅，又往前院门口来，途中遇到不少奴仆管事，众人看向孙乐知低头行礼时的表情各有不同，有鄙夷、有漠然，还有一个刚给孙乐知行完礼，转身就朝大门飞奔而去的，总之就是没几个看着正儿八经对她毕恭毕敬。杜仲默默看在眼里，脸上没有丝毫表情。
谁知刚到大门口，一个黄衣白裙，年龄看着与孙乐知相差无几的女娘冲这孙乐知就扑了过去，一伸手扯住孙乐知的头发，珠钗翠玉落了一地，同时另一只手伸向孙乐知的胳膊，一下一下掐在她身上。一边动手还一边叫骂。
“小狐狸精，终于让我逮到你了！看我不掐死你。”
孙乐知鬓发散乱，被她掐得哎哟连天，偏偏这时身后头侍女和门童不知为何都不见了踪影。她几番挣脱不掉，突然奋起反抗，也伸出手去抓住对方的头发狠狠下拉，逼得对方不得不低下头去，手上力道也顺势减轻。两人便扭打在一起。
季窈没看明白，呆愣在一旁不敢上前，杜仲一向是哥冷漠的人，旁边打得再难舍难分，他也好似什么都没看见，什么都没听见，只目视前方，继续等着马车。最后，还是南星上前劝诫，季窈后知后觉，往孙府里面喊了两声，里面的人才匆匆赶来将孙乐知与来人分开。
绿衣女娘气势汹汹，就算是被孙府的人架住，还在奋力挣脱，嘴一刻也不停下。
“怎么了？有本事做下贱事情，没本事认吗？怎么不告诉这些郎君你孙乐知做的好事？别以为你命硬我就会怕你。□□，我呸！”
孙乐知当着众人面被骂□□，自觉面上无光，气得浑身颤抖，泪眼汪汪。
“你休要胡言乱语！”
“我哪里胡说了？你问问你们府上，谁不知道你喜欢勾三搭四，专门勾引别人的夫君？偏我还把你当作好姐妹，你就是这样对我的？小狐狸精、不知廉耻！”
一片混乱之中，惊动阖府上下，一个大腹便便，衣着华贵的长须男子被诸多侍女搀扶着走出来，看清门口混乱场面后，抬手给了孙乐知一巴掌，声如洪钟骂道：“孽畜，还不给我回屋待着！”
“爹爹，女儿冤枉！”
“住口！”
季窈躲在杜仲和南星身后看着这一切，直至孙乐知跺着脚被领回府内，看模样应该就是富商孙翰明，他怒气冲冲地看着那个骂街的女娘，余光扫过季窈三人也未作停留，一甩衣袖转身回府。
见老爷都回去了，架住绿衣女娘的几个仆人也松了手，向季窈三人告辞后忙不迭就关上大门。
这时正巧马车也到了，季窈葡萄一般水灵的眼珠转悠几圈，忽然觉得或许也可以从这个气急败坏的小娘子身上得到一些线索，于是凑到绿衣女娘身边道：“小娘子要去哪儿，不如我们送你一程？”
女娘刚打完架，正整理衣冠和鬓发，蹙眉抬起头来，表情不悦。
“你是谁？那□□新交的朋友？离我远些。”
“非也、非也，”季窈手指向杜仲和南星，面色悲壮道，“我也是被孙小娘子抢了心上人的苦命人罢了，你瞧，我今日还是带着兄长和弟弟来讨说法的，可惜我没有你勇敢，什么说法也没要到就被他们赶出来了。”
听她将自己比作弟弟，南星忙不迭就要上去重新为自己要个名分，杜仲一把抓住他，示意季窈继续往下说。
那绿衣娘子一听这话，眼神一亮，胡乱擦了擦脸上的灰尘，神情激动。
“你心上人也被抢了？”
“是啊，”季窈状似抹泪，哀怨连天，“说来话长，我们上马车再说吧。”
坐上马车，绿衣女子才打开话匣子似的指责起孙乐知来。
“我是在一次茶会上认识那□□的，当初知道这位孙府二娘子的身世，我们一众姐妹可怜她，就经常带着她四处游玩，算是作伴。没想到半个月前，有人告知我，她居然与谭郎君私会！谭郎君与我有婚约众人皆知，她怎么能做出如此龌龊之事？当时我就找到她，警告她不要痴缠，没想到她变本加厉，跑到谭郎君家里去了！后来我用尽办法，她也毫发无伤，在茶会诗社里逮了她好几次都没能成功，直到刚才看见她送你们出来。”
没想到这个孙乐知如此不检点。季窈三人正交换眼神，绿衣女子俯身过来朝季窈问道：“你呢？她又是怎么和你的心上人勾搭上的？”
少女干笑两声，随口编几句谎话遮掩过去，在马车进到南城后将绿衣女子放下，缓缓驶回南风馆。
马车上只剩他们三人后，季窈想起方才绿衣娘子骂人的话，觉得好笑。
“头一回听到有人用‘命硬’二字来骂人的。”
杜仲神色凝重，低声开口道：“这个孙乐知没有表面上这么简单。”
“是啊，”季窈摸着自己的脖子，喃喃道：“看孙老爷的反应，他似乎也对这个女儿的所作所为习以为常，颇有些恨铁不成钢的样子。”
郎君整理好衣袍，抬头朝马车外看去。
“当初门童离开时，说的是去请老爷和孙乐知来，结果却只有她一人到场。出了人命，官府派人来查，如此重要的事，孙老爷却拒不出面，这是其一；出府的路上，诸多奴仆神色各异，显然对她看法不一，知道许多我们不知道的事。她坚持要亲自送我们出来，就是害怕我们向孙府其他人打听，露了马脚，这是其二；方才有个仆人在穿堂处向孙乐知行礼之后就立刻跑向大门，其实就是去偷偷给绿衣女娘通风报信，这也就能解释那绿衣女娘为何会刚好知道孙乐知会送我们出来，在门口将她逮住，且身后仆人诡异消失，可见大家都是有意串通好要收拾孙乐知，这是其三。”
“你怎么能看出这么多东西的？”季窈眼冒金星，一边佩服地看着杜仲，一边说着自己的猜测，“那会不会就是因为月琴撞破了她与别人私会，她怕月琴会告诉孙府的人，才最终招致杀身之祸？这样就说得通了。”
看她盯着杜仲，南星黑脸，伸手将少女的脸板过来，气愤道：“那毁容、断手又何解？在龙都，仆人犯错被主子打死的事时有发生，官府根本不会管。若真是孙乐知做的，没必要如此费劲，警告她不准说出去，否则就杀了她一类的话就行。要我看，就是某些人想多了。”
说话间，马车已经在南风馆门口停下，京墨循声迎出来，面色难得带着如此明显的喜悦。
“衙门里着人来传话，说是在揽山居找到了杀人凶器，你们可想现在就去瞧瞧？”
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时隔多日再回到揽山居，依旧是书斋一样古朴雅致的陈设。张掌柜一身螺青色素面锦缎长衫，手持折扇，神色淡然。
季窈实在不喜欢他阴阳怪气的模样，像是吸□□血不足的竹子精似的，所以一进客栈就询问柴房的位置。
张掌柜嗤笑一声，一脸不屑：“凶器不是都被衙门的人带走了吗？各位还要去柴房找什么？”
京墨最后一个走进来，将包袱里带血的木锤和砍柴刀抽出来，搁在桌上笑道：“既然杀人和砍手的凶器都是从张掌柜的客栈柴房中寻得，想来仍然与贵客栈脱不了干系，于是想着再来瞧瞧。若真与你们无关，也好借此机会还你们一个清白。”
原来李捕头带着官差在揽山居内例行搜查的时候，意外在柴房发现疑似砸碎月琴后脑导致她死亡的木锤，也发现砍柴刀的刀柄缝隙里残留着类似血迹的黑点。带回衙门经过对比，确认就是将月琴砸死毁容后又将她左手切除的两样凶器。
而惨死的碎脸女尸曾是揽山居住客一事在龙都城内外传开之后，对揽山居的生意多少造成了影响。张掌柜闻言面色转白，起身带领众人拐过大堂柜台后的大门，进到后舍。他指着一楼左边破旧且没有上锁的小门，显然不打算进去。
“那里。柴房的门没有锁，不管是从外面还是从里面都无法完全封死，所以任何人都可以进去拿凶器杀人。”
换言之，他们不能仅靠那两样人人都可以轻易取得的凶器就断定，凶手一定是揽山居的人。
进到柴房，整个屋子里杂乱无章，很明显在他们到来之前，衙门的人已经将此地仔细翻找过一遍。季窈和南星在屋子里随意搜寻者，京墨走出来问道：“柴房里的木锤和砍柴刀平日里都是谁在使用？”
仍然是那个嘴碎有爱喝酒的小厮走上来，笑答道：“是我，我平日里每三天就会砍一批木柴堆起来放着，孙小娘子二人入住那日，我刚劈完一堆木柴，还被木刺扎了手，所以记得很清楚。”
京墨朝他走近一步，面色虽然温润，站在小厮面前他却莫名感觉到了明显的压迫感。
“那你后面再使用砍柴刀的时候，两件物品可还在原处？”
“在、都在的，只是砍柴刀被扔在地上，我当时以为是谁动了我的东西，还站在门口骂人来着。”
季窈和南星一无所获，走出来冲京墨摇头。
虽然他们自己也觉得，不太可能在这件客栈里找到失踪的左手，但还是抱着一丝希望回来了。季窈打起精神，说着自己的推断。
“既然凶手能做到杀完人又把东西全部返回来，那说明他一定不会离开太久、离开太远，丢失的左手如果不在客栈里面，就一定还在这附近，我这就去树林里找找。”
京墨闻言点头，看向南星道：“凶手既然要让尸体与左手分开，势必不会将左手藏得离尸体太近。南星，你陪掌柜一起去，树林那头连着深山，可能会有野兽出没，你们务必小心。我就留在这里，将整间揽山居里里外外再看一遍。”
少年毫不客气，一把揽过季窈肩头，被她推开后仍笑意盈盈，朗声道：“还用你说，做好你自己的事罢。”
“师娘，我们走。”
他们出来得急，忘了带佩剑，为保险起见，南星出客栈时随手将桌上的砍柴刀带走，两人并肩出客栈，穿过那条熟悉的林中小径往逐鹿客栈相反的方向而去，逐渐走进密不透光的山下深林之中。
此值晌午，日光正浓，林中透过层层树冠投射到季窈身上的光线寥寥，倒还算阴凉。
林中虫蝇无数，在南星周围嗡嗡叫着，回看季窈身边，却一只虫子的影子都没瞧见。地上疯长的杂草几乎要到少女小腿高度，叶片锋利，无意间将季窈裙摆割破，里面小腿也被划出一条血痕。南星伸出手去，示意季窈牵住他。
“这里一看就是无人踏足之地，如若凶手将左手掩埋在此处，势必会在这些杂草荒地上留下印记。”
说完，少年开始低着头仔细寻找人为可能留下的足迹，季窈学着他的样子在地上搜寻一会儿，突然瞧见地上有类似大掌踩踏过的痕迹。
“这里这里。”
顺着少女手指的方向，南星趴在地上，看清那团脚印大概形状之后，神色突然凝重起来。
“不是人的脚印，倒像是某种野兽的。”
“野兽？”
灰熊、野猪？还是豹子，老虎？
霎时间，季窈突然觉得身处的树林过于幽静，连方才头顶叽叽喳喳的鸟叫声此刻都默不可闻。两人在死一般的沉寂中缓缓起身。忽的耳边传来猛兽磨牙的声音，接着一阵疾风从两人身后扑来，南星立刻用身体护住少女，一个飞扑往右侧地面扑去，在地上滚动几圈停下来。
回头望去，一只四肢修长，毛发呈银灰色的壮年野狼出现在草丛前，正用它那寒光四射的双眼死死盯着地上狼狈不堪的两人。南星立刻举起手边砍柴刀站起来，与野狼形成对峙的状态。浪虽凶猛，却也不乏聪慧，他面对南星龇了龇牙，露出尖锐无比的牙齿，却在转头看到季窈时，原本一直呈垂落状的尾巴开始不明就里的微微摇摆起来。
接着它好像锁定少女一般，慢慢踏步将身体朝向还瘫坐在地上的季窈，南星见状又立刻站过去挡住她，眼神冷漠。
“敢动她一根头发，我杀了你。”
话音未落，野狼已经扑了过来，南星挥刀而上被它轻易躲开，两人周旋片刻，那狼突然仰起脖子长叫一声。
“啊呜……”
南星一听，变了脸色。
“糟了，它这是在呼唤同伴，我们得赶紧离开。”
同伴？那岂不是要变成他们的腹中餐了？季窈将南星的手抓的更紧，瑟缩在他身后一点点往外挪移。
“如果今天平安无事，我一定要和你们学点功夫傍身。”
目光落在面前野狼身上，南星笑得轻松。
“师娘要学，我一个人教足够了，不许找别人。”
此阳光突然炙热起来，将深林炙烤成火炉一般。就在两人缓缓后退，快要退至茂盛的杂草丛外之时，季窈突然感觉身后灌木丛中传来异动，还没等她回过头，另一只银灰色皮毛的野狼从灌木层中一跃而出，将季窈扑倒在地上。
“啊！”
“师娘！”