目光与林氏和严煜相撞的片刻，她心有余悸，不敢上前，只伸出一只手低声道，“严大人、林老夫人，这边坐。”
这一次，林氏缓缓走近，带着洞悉不明的深邃眼神定定凝她，年近耄耋的人眼神里盛满她看不懂的复杂情绪，像是糖水和汤药同时灌进喉咙一样让她觉得难受。
“老夫人……”
严煜先一步接住她的手足无措，用整个馆里前前后后的人都能听到的声调说道，“季掌柜，前些日子多有得罪，今日我和祖母特来拜访，不知道会不会打扰到你做生意？”
“不会。你们远道而来辛苦了，喝杯茶罢。”
林氏无视她的拘束，敛眸回身在椅子上坐下，沟壑纵横的脸上浮现一抹笑容，“季掌柜，前些日子我这把老骨头老眼昏花，把你同画像上那个年岁和我差不多的人认错，你不会生气罢？”
生气！她当然生气！
“老夫人哪里的话。”季窈把茶杯捧起来到她面前，蒸腾的水汽隐去她眼中深意，反而让季窈更加拘谨，“认错人是常有的事，我没有放在心上。”
“我从江南带了些我们那儿特有的麻葛糕和椒盐金饼来，还望季掌柜收下。”
伸手不打笑脸人，林氏还知道带礼物上门，季窈虽然觉得她脸上的笑容透着阴森，也只好道谢之后双手接过，递给三七收好。
表面上，这事儿算是翻篇。季窈陪着两人在桌边客坐闲谈，从脸上伤势聊到开店做生意，她心不在焉，大多敷衍两句。
入夏之后大家衣衫尽减，大致上都是些轻巧透气的面料。她今日穿的一身水绿色齐胸襦裙，敞领露出线条流畅的锁骨。林氏的目光莫名在她裸露肌肤上停留片刻，喃喃道，“像……真是太像了……”
这话听着，她应该又是在说季窈和那苗疆女长相相似之事。她手心发汗，讪笑道，“林老夫人是说，我和那苗疆女？”
她避而不答，接着追问：“季娘子年岁几何？”
“处暑过后就二十一了。”
说这话时她心神不安，下意识朝严煜看去。他刚想开口救她于水火，林氏突然捏着嗓子大笑起来。
“哎哟，你说我这个老糊涂，怎么就把你这个小姑娘同那妖女想到一块去？琮之有一句提醒我，那妖女要是活到现在，定是同我一样年老色衰，满头的白发……这样想来，怎么可能是同一个人呢？除非……”
她话锋一转，盯得季窈头皮发麻。
“除非什么？”
如此直接的目光宛若一条舌头在季窈脸上来回舔舐，叫她无论如何也避不开。
林氏眼波流转，耷拉松弛的眼皮底下，眼珠子蒙上一层抹不开的灰。
“……除非，季掌柜你也是苗疆人士。毕竟神域人人皆知，苗疆之中什么神啊、鬼啊的，多得很，那些个神女、巫女，据说活成百上千岁的都有，区区五六十岁，算不得什么……”
“这……”难道要她承认自己是被亡夫从苗疆捡回来，所以的确有可能是苗疆人吗？
季窈还没来得及开口，林氏突然收敛起慈祥的面容，目光倏忽间冷下来，又用那种复杂的眼神看向她，好像她是一只待宰羔羊。
“而且我还记得，那妖女身上，心口到锁骨的位置有一长圆形红色胎记，季娘子你怎么可能……”
不知道为什么，季窈听见这话下意识就想从她身边走开，可反应过来的时候林氏的手已经伸了过来。她躲闪不及，衣领被林氏抓住猛的往下一带，凹陷分名的锁骨肌肤左侧，不到两指宽距离的地方，一块长圆形红色胎记赫然出现在众人眼前。
“做什么？！”
拉扯的这一下，不光季窈傻眼，立刻推开她的手站起身来，拢紧衣衫不可置信地看着她，身后一众奴仆来不及躲开，虽然晚了些，也只能赶紧侧过脸去，躲避这场灾难。
杜仲原本坐在不远处另一张桌子边上，有一句没一句地听她同林氏谈天，听见动静即刻起身来到季窈身边，将她与林氏隔开，拉着季窈站到一旁，伸手挡住女娘衣衫不整模样。
“祖母！”
严煜伸手抓住林氏，见季窈受辱痛心疾首，却无论如何没办法立刻走到她身边去。
林氏看见季窈锁骨上的胎记，双眼瞪大又变回昨日那个咄咄逼人的老太太，突然发了疯似的大声说道，“还说你不是妖女！这胎记五十年前我就见过，怎么敢有一刻忘记？你这个妖孽，从今早上琮之突然拿着他祖父留下的书册子来给我，我就知道是你又跑来找他，要他帮着你一起来蛊惑我！”
季窈这次彻底懵了，决堤的眼泪不可抑制地从眼眶涌出，她捂紧胸口此刻一句整话也说不出来，任由眼泪一滴滴断了线的珍珠似的不断从脸上滑落。
“我没有……”
“还说没有！”林氏双手被严煜抓住，嘴上却不饶人，哪里像一个耄耋之年的老人，“五十年前你拆散我们严家未果，竟把主意打到我孙儿身上，现在还一而再再而三的妄图让我相信你是个年轻貌美的深闺娘子，我呸！”
不光没有老人家该有的样子，面对曾经五十年前差点将她夫君带走的女人，她甚至变得幼稚又恶毒起来。严煜不敢捂她的嘴，只好低声不断劝她别再说下去。
眼看着季窈遭受如此奇耻大辱，楚绪等人都坐不住了，全部起身站到林氏和严煜面前，叫嚷着让她住嘴。
严煜越过南风馆众人肩膀，看见季窈在杜仲怀里哭得梨花带雨。
“窈儿……”
季窈哭到快要窒息，一只手攥紧衣襟之余，另一只手拽住杜仲的衣服，抽泣之间浑身颤抖不止，脸上、鼻头泛着毛细血管破裂的红晕，哭到几近崩溃的边缘。
“为什么要这么对我……呜呜呜呜……我都已经这么委曲求全了……呜呜……”
杜仲胸口被她的泪水浸湿，一颗心也被她委屈的样子很很揪紧。郎君大掌捧住季窈后脑，将她哭花的面容埋进自己胸口，杜仲冷然抬头，声音较冬日枝头突然落入后颈窝的冰挂还冷上三分。
“三七，请严大人和林老夫人离开。”
被林氏紧紧抓住，严煜此刻心中万分悲怆与心痛说不出口，也脱不开身。林氏还不依不饶，起身指着季窈哆哆嗦嗦道，“装什么样子？谁同你这个妖女多待些时日都要是舍掉半条命去的，还把她当个宝……”
“请他们出去！”
杜仲一声令下，严煜自然也知道，林氏再待下去，季窈怕是一辈子也不会原谅自己，只能怆然转身，带着林氏转身离开。
众人迈步走出南风馆的同时，楚绪立刻上前将大门“砰”的关上，随后回到季窈身边，围着她不止地哄。
“掌柜，别哭了，那婆子走了……”
“是啊，掌柜别伤心了……”
众人的劝阻倒让季窈脸上泪水更多，想积攒了许久的眼泪全部释放一般肆意哭喊着，任谁来了都是只甩开手不管，可怜巴巴地拉着杜仲哭个痛快。
他第一次看见季窈完全失去反抗，无助得像个孩子，滚烫的眼泪像针一样扎进他胸膛，刺破心脏，疼得他喘不过气。
巨大的耻辱感将季窈笼罩，她正哭得忘我，面前宽厚胸膛突然撤开，接着她后腰一紧，被杜仲拦腰抱起，越过众人往后舍走去。
第177章 不欢而散 “不只是你爱而不得。”……
被杜仲突然抱起来，季窈继续闹别扭，在他怀里挣扎不停，“放我下来。”
春衫薄透，女娘腰际和腿侧软肉扣在他手心，触感又软又滑，没来由的有些烫手。杜仲稍稍用劲擒住她的后腰，剩下两条腿鲤鱼甩尾似的还在动。
“别闹。”
抱着她从前馆走到回廊，杜仲看身后人都没有跟上来，这才将她放到回廊栏杆边上坐下。季窈哭得太久，脸上坨红一片，发丝般细软的面部血管浮现在她鼻侧周围，双眼又红又肿。
即便如此她仍没有止住哭意，低声啜泣之余，大颗大颗的泪水滴落在杜仲手背，沾湿他的衣袖。
他任由女娘上半身靠在自己怀里，什么话也不说，只是默默地哭着，声音由大转小，直到她稍稍从崩溃的情绪抽离出来，花容噙泪地看着他，“带我来这里做甚？”
杜仲从怀中抽出手绢，捏住一角轻点在她脸上，眼中有意味不明的微光闪动。
“别哭了。”
“我就要哭！”她脾气上来，吸了吸鼻子，接过手帕在脸上胡乱擦一通。到伤心处手上动作又慢下来，将手帕按在脸上，滚滚泪珠擦刮着她手背肌肤往下落。
“她为什么要当众扒我的衣服……难道她不是女子，不知道如此做对女子有多不尊重吗……呜呜……”
杜仲从来不曾安慰过女娘，不知道这话如何接，只是继续蹲在她面前，把肩膀借给她靠着。
“她就这么讨厌我……呜呜……”
“不对，我也讨厌她、讨厌她！连严煜也讨厌，我以后再也不上当了，呜呜呜……”
不知哭了多久，她终于哭累了，略从杜仲肩头起身看他，说话声音带着浓浓的鼻腔。
“我知道我没用，给大家丢人了。”
这要是换成她平常做事风格，再把林老夫人换成旁的什么人，她早就把人先打一顿解气，再从头到脚扒个精光，扔到大街上游行示众。
俗话说“强龙不压地头蛇”，她在自己的地盘上当着这么多伙计的面吃亏还不知道还手，不光她觉得丢人，伙计们心里也定是都觉得面上无光。
杜仲看着自己的手帕被她的泪水侵染出一小块深色，屈膝到她身边坐下，目光柔和，“从前某人这张能言善辩、骂人字字珠玑的嘴，今儿也不知道怎么了……你往日，不是最擅长对付这种不讲道理的老妪么？”
因为泪水中盐渍沾染的缘故，此刻脸上又干又痒。她捂着侧脸低头，半晌才憋出一句话。
“她不一样。”
她是严煜的祖母。
“是啊，她不一样。”杜仲吊儿郎当，顺着她的话无情地将她拆穿，“所以你才受委屈了。”
季窈一向知道他不光嘴毒，眼睛也很毒。肌肤之下，方才被林老夫人抓过的衣襟仿佛还带着热度，灼烧着她胸口的皮肤。
她没心情和他争论，别过脸去看向池塘，不争气的眼泪又掉下来。
“现在想想，真觉得自己脑袋被门夹了……前几日买那几身素净的衣服和翠玉簪子花了我不少银子，在严府里彩颦学端茶倒水和待人接物也颇费脑子，尤其是走路……”
她能同他多说几句，总好过继续哭。杜仲虽然不想听她为讨好严煜的祖母都做了哪些努力，嘴里还是顺着她的话问道。
“为何？”
她随手抹掉眼角泪水，睫毛上的水珠还泛着冷光，略显潮红的嘴唇撅起来，看上去十分疑惑的模样。
“两条腿甩开，就如此好好走路不行，非要夹着屁股，后脚尖抵着前脚跟，一小步、一小步地走……听说京城里那些大家娘子，走路的时候头上步摇都不带晃一下的，可是如此走路，不反倒更累了吗？”
她又开始“屁股”、“屁股”的随意说出口，杜仲眼中促狭一闪而过，被她捕捉到。
“累就不要学了。”
季窈没好气瞪他一眼，声音低下去，自暴自弃道，“你瞧，我不光走路不像，连说话也不像……”
“像什么？”
“像大家闺秀啊。还好我不是神域人，以后大家各自散了，我也不用再在这鬼地方久待……”说罢她想起了什么，收敛抽泣声补充一句，“差点忘了，你也不是中原人。”
“嗯。”他轻声细语，仿佛碎冰落入水杯发出的声音，气息刚从鼻子出来一半就止住，“所以你什么人也不用像，做你自己。”
要是真如他说的如此轻松倒好了。
同严煜的家人才不过头两回见面，已经闹到这般田地，莫说以后还要同严煜成亲，哪怕只是心平气和地坐在一处吃个饭都难。
就更别说，如果林老夫人知道自己曾经嫁过人，反应会不会比今天还大。
男人这种东西，在大街上闭着眼睛随便抓都抓得到，她原本不用如此在意林老夫人如何看她的。
可严煜这样好，要她就此打住，着实不易。
季窈双手绞着杜仲的手帕，口气不自觉带上三分卑怯。
“做自己，是不是就不能同严煜在一起了……”
她倒信任他，心里那点子脆弱和卑微都展现在他面前，毫不遮掩。
可这反而让杜仲一句重话也说不出，生怕自己多说教两句，会惹出她流泪更多。