时近子时，衙门里大多数官差已经离开，西厢里只剩下季窈和严煜翻动卷宗的声音不时在衙门里响起。
季窈找遍了详案、简案、证供和招状，都没有发现有莫氏携带利刃、刀器或者是现场有可以用来犯案的工具。春夏交替之际，龙都入夜后气温仍泛着凉意，季窈重伤初愈精神尚为完全恢复，此刻困意上涌，扶着案桌打呵欠。
有她陪着，严煜自认做什么都干劲十足。可她不能累着。
“今日就先到这里罢，”少年郎撑起身子，将她手中卷宗收走，“你若是仍对莫氏有疑，明日我带你再将她从牢里提出来细细审问，如何？”
到底是为查案，还是只为满足面前心爱之人刨根问底的好奇心？严煜头一回觉得没什么差别。
都很重要。
季窈见书桌上放着的药碗早就没了热气，主动接过他手中卷宗笑道，“那你赶紧喝药，我替你整理好，再一同离开。”
有她在侧陪伴，苦涩汤药变得顺滑甘甜。严煜两三口将汤药喝尽，与她一同整理起书桌来。
烛火葳蕤，融化的蜡油顺着笔直烛体滴落至红木烛台上，在周遭围成一朵红花似的圈。严煜喝下汤药后嗓子干痒粘黏之症丝毫未见改善，整个人反而开始发起热来。
他感觉到一股莫名的热气自下腹缓缓上升，心跳也随之加快。接着这股热气转化为迷蒙的苏麻感传遍全身，让眼前女娘的身影变的朦胧起来。
香气。她身上兰草的幽香此刻成千上万倍浓郁起来，严煜突然起了想捉住她身上体香的念头，喉头莫名干渴，呼吸也急促起来。
想亲她、想碰一碰她，想……
季窈正按照原本的顺序整理卷宗，忽的发现身后信笺纸页交叠在一起的声音消失，转身回看，发现严煜不知何时已经停下手上动作，以手撑住上半身，正含情脉脉地看着她。
“琮之，你怎么了？”
被她这一声澄澈的“琮之”唤醒，严煜喘着粗气起身推远两步，拼命克制住自己内心想要接近她的冲动，声音低哑道，“我好像……有些不对劲……”
不对劲？
季窈下意识上前两步，将他面容扳正面向自己，仰头来看他。
她贴得好近，冰凉小手抚在自己两颊舒服极了，严煜到底只是个刚满二十岁的少年郎，加上药力发作，见她主动靠近心里只剩下无尽的欢喜，再舍不得推开她。季窈看他确实面颊滚烫、呼吸急促，连眼神也跟着迷离起来，嘴角似笑非笑，热辣鼻息一下下喷在她脸上，像极了要讨她欢心的小狗。
“怎么突然烧起来了？难道是因为喝药的缘故？”
此时严煜的神志已经被药力控制，脸红心跳之际只想着再贴她近些，更近些。季窈侧过脸看见另一张堆放药材的桌上一片狼藉，心里登时闪过一个可怕的念头，推开严煜走到桌边查看。
“怎么这些药包都拆开了？药瓶也洒了？”
药瓶？那不是之前官差从书生赵恒家中搜来，治疗他不举之症的药吗？还有桌上另一个颜色不同的药包，里头装着的要么是他治风寒的药，要么就是从孙妈妈那里搜来给行首和青楼客人们吃的那种药。
难道严煜现在这副样子，是因为这个！那他到底误服了哪一种？是赵恒的药，还是孙妈妈的药？还是说，他刚才那碗里两种药都有？！
季窈赶紧随手将桌上散乱的药材全部放进纸包，捧到严煜面前要他辨认，“你快瞧瞧，这可是你从医馆新抓来的药方里的药不是？”
严煜这时候哪里还听得懂人话，整个人摇摇晃晃只知道往季窈身上贴，双手环住女娘脖子，嘴就凑了上来。被他突然一挤，季窈手里药材洒了个干净不说，她索性抬手照着严煜的脸就给了他一巴掌，“啪”的一声，力大无比。严煜左脸立刻泛起几道红印，痛感唤回他几分神志，眼神里出现片刻的清醒。
“季娘子……我……”他下意识低头瞧瞧自己，随后又立刻闪电般收回眼神连连后退，转身背对着她，难受开口道，“……你快走罢，我……我怕我待会儿又……”
看来他那碗药里果然掺了旁的。
不管是赵恒的药，还是孙妈妈的药，还是两种皆有，他现在一定难受极了。
严煜刚说完话，眼前景象又变得虚无缥缈起来。一团团粉雾花海在他头顶盘旋，下腹肿胀难忍，烧得他快要疯掉。他刚找了张太师椅坐下，面前季窈的脸又出现。
“我知道该如何帮你。”
“不、不可以……”方才看季窈去另一张桌子上找药之际，他已经明白自己吃了什么药，自然也知道这药效该何解。
可是他不能。面前女娘是他想要厮守终生的人，三媒六聘、明媒正娶，他为从前醉酒误亲了她一次尚且懊悔不已，现在怎么可能让她牺牲自己，做他的解药？
季窈凑上前，抓住他的衣服往外拉，严煜以为她要来扒自己的衣服，伸手将人往外推。可惜他此时手脚没多少力气，尝试再三都推不开她，只能任由她将自己外袍下撑得高耸衣服看清。
果然是这样。
感觉到自己腰带也松开，严煜无奈之下低头靠过来，额头与她相抵，红着脸求饶道，“不行……我不能……”
不等他说完，少年郎腰带落地，上面金镶玉的玉带扣砸在地上发出清脆声响。接着一只小手于蒸腾的水汽之中将他捕获，冰凉与滚烫交织在一起，仿佛带着安抚般的将他浑身燥热瞬间消去些许，极致的反差让他差点没能忍住，浑身绷紧颤抖一下。
“不、你不要……”
她怎能替自己做这种事？况且还是在书房……
可是那只手实在灵巧懂事，绢丝锦缎一般擦刮着他脑内每一根神经，舒服得令人叹气。
他先是仰面捂脸，野兽似的喑吟两声，双臂恢复些许力气之后脑子里那股礼教与体面又钻出来，低头见季窈同样红着脸不敢正视眼前场景，手上力道却丝毫不减。
方才的场景，她只看了一眼就赶紧撇开，心里暗自乍舌：这也太口口了，比南星的还夸张。
她正胡思乱想着，严煜求饶的声音又传来。
“季娘子……”
他好像忍得很痛苦，眼尾泛红的可怜模样诱人极了。季窈知道他在忍，干脆伸出另一只手拉住他衣襟往自己面来，接着她闭眼凑近，弯腰将他吻住。
第166章 定情信物 哪有先生子，后成亲的道理？……
彩颦带着余下一包草药回到严府，耐着性子好好分辨一番，才终于察觉里头混进去的都是些何等难以启齿之药。
自家主子尚未娶亲，若是误服此药，如何开解？她心头咯噔一下，赶紧从架子上取下一些镇静舒缓的药丸来包好，连夜出府往衙门赶。
衙门里值守的官差早已将彩颦认熟，见她进门直接放行。哪知脚刚迈过二堂里内宅大门，还没到三堂书房门口，彩颦远远就听见寂静无声的西厢里，隐约传出木质桌椅摇曳发出的嘎吱声和其中不时响起一两声女娘隐忍的闷嗔。
她立刻明白过来，红着脸止住脚步，捂住嘴躲到大门边上。
看来，自己准备的药是派不上用场了。
大堂外值守的衙差见彩颦刚进去就立刻出来，面露疑惑尚来不及发问，只见彩颦羞涩笑笑，开口吩咐道，“大人在里面查看重要的资料，吩咐任何人任何事都不得进去打扰，违者不论对错，一律就地斩杀。你若放人进去，也一并论罪处置，可听明白了？”
何等重要的事会让知府大人下如此命令？衙差不敢细问，低头应下，“是！”
-
门窗紧闭的书房内，烛火摇曳。葳蕤暖光映照墙上一双璧人，书桌上纸笔墨砚通通被推到地上，黄花梨木的桌子前后晃动不止，发出刺耳的嘎吱声。
她抬高后腰趴了一阵，被严煜抓着翻了个身。
女娘光裸后背贴上冰冷桌面的一瞬间，冻得她浑身毛孔都收缩起来，下意识双手抓紧面前人略直起腰身，娇声抱怨。
“冷……”
面前热汗淋漓的少年郎立刻伸过大掌，将悬挂在桌角自己的官袍拉过来垫在她身后，腰身下压，几乎要让季窈的膝盖贴到自己脸上。
“这样呢……”
他火炉子似的身体靠过来，自然好些。
从子时到如今，季窈算着已经快过去两个时辰，她从原本稍稍主动的位置变成如今一味承受，自觉身上一点力气也没有，闭着眼睛求他快些。
方才的一吻，她不过是想让他不用再忍，只赶紧把药效解了才好。谁知他却突然抓住自己坐到太师椅上，说了一堆爱她、迷恋她的话。淋湿小狗似的可怜模样，即便已经忍耐到极限也只敢凑过来亲自己的嘴。
自从南星离开，她已经许久没有同男人靠这么近，此刻身热情动，恰好她手也酸了。
严煜脑子里最后一丝理智抽离之际，季窈突然闭上眼睛贴上来，小手松开他湿漉漉地贴上他胸膛，开始兴风作浪。潮湿与雾气开始在两人之间弥漫，接下来的事就由不得他了。
现在回想起来，还好她决定换个法子让两个人都没那么难受，不然要等他体内药效过，估计自己手口并用一夜都解决不了。
严煜何尝不知道要快些。
季窈生怕会有人进来瞧见，所以全程一直忍着没敢出声。看着烛台蜡油燃尽，窗外天际擦亮，他突然直起腰身发起狠来，季窈这回没忍住哭叫出声，垫在桌上的衣衫形同虚设，绣线摩擦到季窈肌肤生疼。
她好几次被撞出去又拉回来，小腹上时不时出现一个明显的凸起。白藕玉臂上桃花朵朵，在烛火映照下极尽妖媚。
他头一回生了想捉弄她的心思，卖力之余伸出指尖在那凸起上轻轻一按，立刻引起面前人仰头闷哼一下，求饶声更加柔若无骨。直到她悸颤起来，张开十指在他手臂抓出几道血印，桌子的晃动才彻底停止。
风过息止，季窈精疲力尽躺在书桌上不打算起身。严煜难舍此刻温存，饶是头脑清醒过来之后满心满眼也只有面前雪润玉沁的美人，双手撑在她脑袋两侧，怎么看她也看不够。
她好美。
天际线擦亮，一股浓浓的睡意再次席卷而来。感觉到他拿衣服来盖住自己，季窈伸手抚摸他精壮胸膛，也许是天亮了的缘故，突然害羞起来，“怎么办？衣服都脏了，要如何出去啊？”
严煜脖子、手臂和胸口上全是挠出来的血痕，他耐着性子拿衣服简单把她包了一下，然后托住后腰把人抱起来，哑着嗓子说道，“东厢那边是我平日里偶尔用于歇脚的卧房，里头放着两身我的衣服，你先将就躺一会儿，我去烧水给你擦身。”
对于这一晚发生的事，他不提，她也懒得提。
季窈被他抱着从书房走出来，幸而一路上一个人也没遇到。两人走过长廊来到东厢，严煜将她放在床榻上盖好被子，自己仍旧穿着脏外袍出去打水。
她闭着眼睛将睡未睡，听严煜再回来，唤她起来擦身也不理。严煜只好将她抱到自己身上，沾湿巾帕替她细细擦拭。
待两人都收拾妥帖，严煜换好衣服坐在床边，从之前那件衣服的腰带上解下一枚玉佩递到季窈面前，上面打着花带，看上去精致而古旧。
“这是我严家祖传的玉佩，祖父叮嘱我一定要将它交给未来孙媳妇。”
听见这话，原本被困意笼罩的季窈清醒三分，略带迟疑将玉佩收下，感受掌心沁人心脾的凉意。
“可是……我又没有同你成亲，如果你祖父知晓你现在就把它给了我，他会不会……”
严煜按住她的手，将掌心玉佩包裹，眼里是化不开的黯淡，“我知道你如今还是不打算回应，也并不想以昨夜之事来要挟你一定要嫁给我。此玉佩交到你手，只是想告诉你：我严煜此生非你不娶，不管等多久都毫无怨言。你便是它唯一的主人。”
日出天晴，预示着新的一日刚刚到来。他们分明才刚迈入新的阶段，他短暂地得到过她、拥有过她，与她阴差阳错度过了一个极致销魂的夜晚。可他却高兴不起来。
季窈看着他说完话即刻起身，低垂眉眼将失落情绪藏好，“我这就出去买早膳，你在此处休息好了我再差人送你回去。”
少年郎转身欲走的瞬间，季窈忍不住伸手捉住他衣袖一隅，朱唇微抿，反问他道，“若是我现在回应，你可还愿意听？”
现在？严煜神情紧张起来。
如果她选择接受，他当然想听；可如果她的答案是婉拒，他倒宁可就这样继续不清不楚下去，至少他还可以找无数理由去见她。
“嗯。”他一时间两只手不知该往哪儿放，像个被夫子训话的学生一样点了点头，恭恭敬敬站在床边，双手攥紧侧边衣袍，不再开口。
季窈从床上坐起身，凑到床边状似随意将他长衫上衣带抓在手上把玩，眉宇间满是温柔。
“从前我与南星走得近些，不过是贪图他喜欢我，处处照顾我、宠着我，可我却给不了他想要的东西，反倒伤了他的心。自那以后我便学会克制自己，不要再轻易地向他人做出承诺。
琮之你生得好看，文墨才学样样拔尖，为官正直又博学勤恳，我实在不愿意再像南星那样贸然答应同你在一起后，再因为一些小事闹得以后连朋友都没得做。所以才会不敢贸然接受你的示好。可现在我想明白了：昨夜我会同你欢好，也不完全是因为看不得你难受。同样的情况再换成任何旁人我都不会帮忙，这应该就是我早在心里就将你与其他人划分开来的证据罢。”
说到这她手上衣带子已经绞缠成一团。季窈缓缓抬起头，眼含秋水面含霜，以往洒脱的豪杰女侠在此刻化作娇憨矜持的骄矜小娘子，声音小得像蚊子。
“——严煜，我也喜欢你。同你一样正经的、真心的喜欢你。所以这枚玉佩，我不会还你了。”
早在她提到南星时，严煜就已经紧张到连呼吸都忘记。此刻听完她最后一句，胸腔内狂跳不止的心终于落地。他难掩面上激动，略显哽咽低下身去将她拥入怀中，气力之大，仿佛要把她揉进自己身体里。
“不还。永远都不要还给我。”
这不是两人第一次拥抱，季窈却头一回有了踏实的感觉。
第一次见面时她是个偷金条的小偷，而他是刚摘得探花郎头衔，来到龙都城中严查黑市，铁面无私的朝廷新贵；后来她是经营南风馆，赚女娘银子的风月楼掌柜，他是不嫌她麻烦，带着她一点点学习仵作验尸的少年知府。他知道她曾经丧夫，无依无靠，依然选择热烈而虔诚地爱着她，毫不遮掩自己对她的欣赏与偏袒。
如果说他曾经一再的求娶有些吓着她，那么现在，他终于用他的真心将她降服。