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一高一矮两道身影走出簋街继续向西边去，走过顺平街、拐过仁河坊，从柳絮飘散的烟花河巷一直走到冷清无人的西城门关下胡同，才看见两棵黄连木中间幽静雅致的三开间门头上书“锦绣居”三个字。
对上杜仲怪异的眼神，小厮习以为常，收伞推门引杜仲进来。
“我家掌柜喜静，寻常人一般找不到此处来，只有打西边进城的外来人才能找着这里。杜郎君请。”
如此偏僻的客栈，怪不得要专门差小厮跑一趟。
杜仲迈步进来，空无一人的客栈大堂却整洁干净，一尘不染。靠窗最角落处一乌木插屏后，隐约能看到一个人影坐在几案前着笔。
跟随小厮一路上到二楼，他在中间一道门前停下，弯曲指节轻叩房门，里面即刻传来一声苍老又嘶哑的回应。
“谁啊？”
这声不大的回答传入耳中，杜仲眼神骤然亮起。他难掩心头激动，先一步开口道，“石长老，是我。”
里面人并未马上应答。杜仲挥手示意小厮先走，只听见里面一阵细碎响动，像是有脚步夹杂木棍敲地的声音接连响起。房门打开的同时，一张饱经风霜的脸出现在两人面前。
“大……”
“咳。”风烛残年的老人刚开口立刻被杜仲伸手示意他噤声，小厮心领神会转身离开，看着他的身影消失在二楼走廊，杜仲才扶着老人走进房间。
老人看着已经到耄耋之年，头发、胡子皆花白一片。他颤悠悠拄拐跟着杜仲回到屋内坐下，抓住杜仲的手，热泪盈眶。
“大王子……没想到我还能在活着的时候再见到你……”
被他情绪影响，一贯面无表情的杜仲此刻也有些动容，眼神在老人面庞扫视上下，面带不忍。
“新的苗疆王在位已经两年有余，我早已不是什么大王子，石长老叫我元麟就是。”
说到这里，老人情绪激动起来，脸上满是厌恶与不屑。
“什么苗疆王，不过是个阴险毒辣、踩着亲人尸身血海上位的毒虫！在咱们跟随过老苗王的护卫眼里，他根本不配做老苗王的儿子，做大王子你的胞弟！当年要不是你阿哒英烛夫人心慈手软，哪里会让他有可乘之机，害得你娘亲和老苗王暴毙，大王子你也差点跟着老苗王和王后一起去了……他不配姓楼，真正应该做苗疆新王的，应该是大王子你，老苗王唯一承认的儿子，楼家长子元麟！”
说起从前，老人唾沫横飞，握住拐杖的手颤抖不停。杜仲敛声静气，面色沉静，已经不会再为这些话感到愤怒。他拿起桌上茶壶给老人倒一杯茶，说起正事。
“石长老，半月前你来信上说，委蛇会在四月中下旬之际现身，可我如今每逢下雨夜，去到发现白色鳞片的沼泽地中蹲守数日，都没有发现它再现身的踪迹。”
说完他又将怀中红色的琉璃瓶掏出来，放到石长老面前，“我听从你的话，一直用此物作引，如今带在身上去寻它，它也不现身，是否其中出了错漏？”
石长老敛住情绪，面容稍稍恢复平静后喝一口茶，“它喜水、喜静，轻易不会出来。此前我夜观天象，知道它已苏醒。如今又正值它们的产卵期，它一定会频繁出来觅食，以补充体力。待它完全恢复之后，就会开始去寻找它的主人。这小瓶里虽然装有它主人的一滴血，可它刚从沉睡中苏醒，想来能力恢复缓慢，未必能在其中嗅到你手中瓶子气味。我看龙都城这几日雨水激增，不出三日，它必现身。”
说罢他起身去到床边，在床头挂着的包袱里摸索一阵，掏出一个银制的发钗，上面纯银打造的流苏沙沙作响。
“这是当年英烛夫人留下的钗子，据她说正是当年大祭司留给她的，你带着这个和琉璃瓶去找，有备无患。那东西闻到它主人的气味，一定会出来。”
杜仲接过发钗，看着上面镌刻圣衣族图案，眉宇间伤痛一闪而过。
“阿哒从不离身之物，想不到竟然是上一任神女大祭司留下的。”
石长老长叹一声，拄拐站起来，看向窗外缠绵的春雨，表情黯然。
“英烛夫人在生下你娘亲之前，与大祭司一直情同姐妹。五十年前那场大战惨败，大祭司莫名身死，她痛哭数日，认为自己有抹不开的责任，一直郁结于心，不得疏解。”
听到这里，杜仲忍不住握紧手中发钗，愁眉深锁。
“虽说委蛇刚从沉睡中苏醒，神力兴许尚未恢复，可世人皆知，它是苗疆世代信奉神明的化身，我区区凡胎□□，如何能打得过它？”
石长老圈起杜仲手掌，让他将银钗和琉璃瓶握得更紧，“大王子放心，神女大祭司身死已有五十余年，她与委蛇之间缔结的契约早已自动解除。委蛇之所以会对上一代神女大祭司的旧物有所反应，不过是因为它目前还没有新的主人罢。你只需要将它降服之后，献出诚心与它重新缔结契约，即可成为它新的主人。”
说到这他突然激动起来，转过身抓住杜仲双手，语气里带上隐忍已久的愤怒与怨恨。
“到时候，大王子你不但可以杀掉那个为了王位，不惜弑父杀母，残害手足的楼元应，夺回属于你的苗疆王位，还可以一血当年苗疆大败于神域兵下的耻辱！”
第144章 神祇现身 “她没有死，她还活着！”……
戌时五刻，春雨暂歇。
连月光都照不进的幽暗密林里，杜仲再一次踏上沼泽地最阴湿寒冷之地，侧身藏于一棵百年槐树后，任由自己最后一点暗影消失在泥泞不堪的地面之上，整个人隐身在半人高的杂草之中。
三日前，与不远千里从苗疆赶来帮助他寻找委蛇的石长老见过，这已经是他连续驻守在密林之中的第三日。
这些天他整夜待在林子里，直到天色擦亮才回到南风馆。对于他精神上的惰怠和生意上袖手旁观呢，南风馆众人只道他是为季窈单独同严煜出远门感到不悦，殊不知他其实是因为身体上严重过耗而导致的力不从心。
当知道那个聒噪又花心的女人养的那条黄金蟒生病，需要带它远行求医时，他是想在她身边看住她的。奈何两日前他才刚收到石长老来信，告诉他惊蛰到清明前后，委蛇出现的可能性极大，要他千万盯住沼泽林。一旦错过委蛇苏醒，它接下来再去向这世间何处，除非它主动现身，否则将无人知晓。
她离开龙都已十日有余，她每日都在做些什么，是否会和严煜那个小白脸谈笑风生？之前她不小心呢说漏嘴，将严煜看光她身子的事抖落出来，到底又是怎么一回事？
少女乖觉而灿然的笑脸从他脑海中一闪而过，郎君薄睫微动，将情绪敛在眸中，洒落几道虚影于面颊。
林中一如他往日蹲守那样，寂静无声。偶一鸟雀惊飞，带动枝头树叶沙沙作响两声，沉寂之后的平静更显诡秘。正当他思绪飘远之际，身后不远处的草丛之中突然传出一阵急促的脚步声。
这脚步声时快时慢，时顿时走，一步步踩在草叶之上，声响不甚清晰。期间偶尔夹带一声闷燥的吼声，听上去不像是人能发出的声音。
杜仲立刻警觉站起身来，后背紧靠大树树干，默默将腰间佩剑握紧。
待那声音由远及近，杜仲才听清那是熊的吼声，但不同于以往听到那种高亢而兴奋的叫声，那熊的声音听上去悲怆而急促，像是正在仓惶逃窜的途中所发出。
他侧目悄然看去，看见沼泽地对面树林里果然出现一头足有一人高的黑熊，它的身后沙沙作响声更大更响，两侧芦苇和茅草被压塌下去，如流水一般纷纷低头。
是它吗？它终于出现了吗？
虽然早就做好一切准备，真正到这一刻，杜仲仍难掩心中忐忑。他擦去手心汗渍，拔剑出鞘，闭上眼略稳住心神之后，再睁眼，目光坚定而狠戾地转身，开始绕着沼泽地一点点朝黑熊奔逃的方向前进。
终于，透过头顶渗下唯一一缕月光，他看见一条足有三尺宽的蛇尾自压塌的草丛之中一晃而过，再往前看，那蛇的身体足有四尺宽，单一块紫色鳞片就有巴掌大小，其体型之大，可见一斑。
紫色巨蛇眼中只有逃窜的黑熊，苏醒之后已经有三天没能进食的它在密林中快速游动，前进时不时吐出蛇信，发出可怖的嘶嘶声，金色眼眸正中，黑色的瞳仁宛若一道裂开的缝隙，深不见底。它精准锁定面前已经受伤的黑熊，仿佛它身上血肉正散发出诱人的香气。
委蛇挪动发出的声响远超过杜仲的脚步声，他持剑一路尾随其后，终于看到委蛇成功追上黑熊，张开血盆大口对准其头颅和肩膀齐胸一口咬住，将与他一般高的黑熊整个含在口中直起身体，两颗毒牙快速释放毒液进入黑熊体内，像猫咪叼住一只老鼠一样把它含在口中甩两下，黑熊渐渐停止挣扎和呜咽，四肢垂落下来，彻底没了气息。
杜仲看着它将头身从草丛之中立起来的那一刻，有那么一瞬间腿软。
沼泽林中多百年大树，大部分呈参天之势，高不可望。可委蛇昂首挺胸的那一刻，蛇头直接从茂密的的树冠中探出，掀起一片皎白月光细细密密洒落在杜仲脸上，整个密林在那一瞬间明若白昼。
他楞楞地看着委蛇将黑熊吞噬殆尽，视线从它的头一路下滑看向它腹部，再到尾巴，眼前这条上古神祇庞大到远远超出他的想象。
杜仲甚至没办法一眼看到它的尾巴，只知道它的后半截身体隐匿在漆黑一片的阴影之中，像蜿蜒到远处消失不见的河流。
这样参天巨兽，到底该如何征服？
他牢记石长老所说，“委蛇虽为神祇，其习性和弱点却如寻常蛇类，都在腹部和七寸”，趁委蛇将黑熊整个吞下，还在回味其味道鲜美之际，杜仲一个纵身，施展轻功跳上委蛇后背，垫脚跳跃欲接近它七寸位置。
感受到身上突然其来的重量，委蛇迅速转过头来，身体晃动的同时将杜仲稍稍甩开，连人带剑滚到它后背接近尾巴处。
硕大无比的蛇头顷刻间出现在杜仲面前，吐信的间隙发出嘶嘶声在杜仲耳边哗啦啦作响。两只金色眼瞳盯住面前郎君，像是闻到他身上特殊气味，委蛇并没有着急张口，而是晃动着脑袋打量他。
看着那只和自己脑袋一般大小的眼睛，杜仲心口微窒，差点忘了呼吸。他伸手从怀中掏出琉璃瓶和银钗，瘫在掌心一点点朝委蛇靠近。
“伟大的神祇，我愿献出我的生命，死后血肉尽归于你。你可愿意与我缔结契约？”
委蛇像是能听懂他的话，收回蛇信，双眼黑色眼瞳收缩不停。它略低头看向杜仲手中信物，面部其他部位不时颤动，像是轻嗅那信物上似曾相识的味道。
就在杜仲以为它已经认出上一人神女大祭司气味，稍稍放心下来的时候，委蛇突然张开血盆大口，里头腥臭浓烈的气息熏得杜仲睁不开眼。
它突然朝男人发起攻击，张口咬来的瞬间，被杜仲侧身躲过。他从委蛇身上滑落到地面，又赶紧借四周树干几个环跳跃上蛇头，持剑欲在它头顶插入以立足，却发现它浑身鳞片坚若磐石，刀枪不入，他手中剑根本插不进去。
尝试再三的同时，委蛇重新直立起来，将杜仲送上密林最高处，整个人被月光照亮，接着它晃动身体，杜仲就从它头上滚落到后背，身体翻滚数圈再次从它身上掉下，身体腾空的瞬间他手中两件信物也飞出去，与杜仲的身体一起重重地摔在地上。
银钗无妨，摔在地上不过脆生生一响。但那装有神女大祭司一滴血的琉璃瓶就没有那么幸运，落地的瞬间琉璃碎片四散炸裂开来，里面封存了五十年的血液瞬间变黑，挥发成一缕白烟飘散在空中，顷刻间没了踪影。
遭了。
杜仲眉骨紧蹙，眼中闪过一抹阴鸷，挥剑冲上去，在它身上四下穿刺起来。委蛇低头下望，再次张口朝杜仲扑过来，攻击的同时尾巴疯狂扫动，将四周树木掀翻，甚至连根拔起。
他被迫转攻为守，施展轻功在树丛之间跳跃，躲避蛇头和那两颗毒器森森的獠牙的同时，不时转头挥剑，企图触碰到它柔软的腹部。
一人一蛇与树林之中缠斗，动静越来越大，周遭野兽鸟雀四散惊飞。委蛇像是能看懂杜仲收放之间所使招数的规律，不一会儿便开始预判他的动作。好几次差点把人从空中撞下。杜仲轻功虽好，终究是凡胎肉身，体力极大消耗之下移动的速度逐渐变慢，最后一次躲开蛇头攻击之时稍微慢了一步，眼看着白森森的獠牙就要从头顶落下，他将佩剑横在面前，将两颗毒牙挡住。
两颗牙与剑身相碰撞的一瞬间，力道之大，震得他手麻，接着委蛇向下用力，佩剑应声断裂，从杜仲手上断成三截飞出去，擦挂到郎君脸上留下一条长长的血痕。他也被这股惊天的力气震飞，落在不远处泥地上，滚落两圈，一口鲜血吐了出来。
不行，他打不过。
杜仲嘴角渗血，捂着胸口往后退，眼睁睁看着足有三个他这么宽的巨大蛇头再次靠近，吐出蛇信，阴森无情地看着他，就像是在看一只等死的猎物。
郎君身后，无人在意的角落里，杜仲方才吐出的那口鲜血似乎夹带某种特殊气味，委蛇闻到他身上血气有异，刚张开的嘴又突然闭上。接着身后越来越多的野兽也嗅到血气，从丛林里冒头。杜仲回过头，循着沙沙作响的脚步声回望，看见丛林里骤然亮起无数双绿色眼瞳，阴森恐怖胜过任何游灵。
此前曾三番四次帮助过季窈的野狼们再次出现在杜仲面前，龇牙咧嘴一点点越过地上手上的郎君，以对抗的姿态朝着委蛇走去。
高大神祇眼瞳晃动，像是被这人狼互助的一幕暂时吓住。它直立起来，重新以高高在上的姿态俯视面前卑微的男人，同时稍稍后退一段，蛇尾甩动，显出悠闲的姿态。
双方正僵持不下，杜仲身后再次传来细碎声响，石长老拄拐颤颤巍巍从林中暗处现身，看见眼前一幕吓得不敢动。
“大王子……”
眼看着狼群之中有几匹已经调转回身，朝着石长老露出獠牙，杜仲赶紧起身将之拦住，与石长老站在一处，示意狼群不要靠近。
石长老抬头看向宛若与明月一般高的巨大委蛇，将自己拐杖高高举起。权杖顶上一颗鸽子蛋大小的红宝石在月光照耀下突然放出红光，面前委蛇低头，两眼正中一块水滴形的鳞片也跟着一起发出刺眼的红光。老人将那抹红光收入眼帘，表情变得怪异起来。
“不对……不对……”
耀眼又诡异的红光几乎要将整个沼泽林照亮。狼群、鸟雀看见这光全部变得躁动不安，整个丛林陷入前所未有的嘈杂。石长老双手颤抖着放下拐杖，委蛇头上那抹红光也随之消失。
它似乎已经有些疲惫，眨眼之间渐渐躬身，接着无视面前还似惊弓之鸟一般的人和狼群，转身钻入密林之中，几个甩尾消失在杜仲视野。
幸存下来的感觉惶惶不安，但至少每一次呼吸都带来慰藉。杜仲绷紧的神经放松下来，侧眸看向石长老，却发现他面色惊恐加剧，更胜方才。
“石长老，怎么了？可是哪里伤着？”
老人喃喃自语一阵，猛的抬头，双手抓住杜仲双臂，声音里盛满恐惧。
“那红点……是契约！委蛇与上一任大祭司的契约还在……她没有死，她还活着！”
第145章 情丝蛊母 她也该回了罢。
死一般沉寂的夜色下，至少有上百年生长历史的沼泽林地几乎被毁得面目全非。
草地移平，巨木横陈，无数参天大树被拦腰打断，七横八竖地散落在泥泞地上，一片狼藉。如此毁灭性的场景，绝非凡人可以做到，若不是亲眼所见，就连杜仲自己也无法相信，世上真有神话传说中与明月比肩的神祇降世。
他没有听懂石长老看似疯言疯语的话，声音冷沉下来问道，“‘她’是谁？”
石长老颤抖不停，站立不稳，杜仲顺势搀扶他在倒下的树干稍坐，看着他激动到胡须都在颤动。
“大祭司……她没有死，所以委蛇两眼之间的契约印记才会发光。”
怎么会？
按阿哒的年纪来算，初代神女大祭司的年龄至少在七十岁以上，加上她在五十年前神域与苗疆大战之中身负重伤，确认已经身死魂销，又怎么可能现在还活着？