“不止。”郎君神色凝重，耳朵不时动一下，“如此清脆的声音，应当是水滴落在光滑且坚硬之物上才对，不排除是附近山洞里传来的。”
严煜也听到了清脆的水滴声，朝众官差发号施令道，“四散开来听水声，哪边声音更大就往哪边走。”
众人听令，没头苍蝇似的左跑两步停下，听完声音又往右边去。如此反复在林子里边打转边摸索着往前，终于在几块布满青苔的山石后面发现了一个足有一人高的山洞。
探头看去，里面深不见底，阴风阵阵，还伴有明显的滴水之声。
季窈从来没进过什么山洞，生怕里头突然窜出个什么东西来吓唬自己，举着火把躲在杜仲身后往里面看。严煜带头走进去，火光一路照亮里面落水声不断的洞顶，片刻后里面跑出来一个人又把更多的官差叫进去。最后李捕头怀中抱着一个白色的布包走出来，季窈拿火把靠近一看，里头装着几根紫色的骨头。
这骨头看着不长不短，说不上细但也绝对比猫狗一类的骨头粗。翻到最下面，一颗小孩的头骨赫然出现在眼前，吓得季窈一把扔掉手里火把，差点把李捕头的袍子点了。
严煜一边用巾帕擦手一边从里面走出来，吩咐李捕头立刻把骸骨带回衙门。季窈惊魂未定，全然未曾察觉自己躲在了杜仲的怀里，还颤颤巍巍指着李捕头怀里那包东西，小声问道，“这就是莫子衿？”
“骸骨长度、头骨大小都符合，很有可能就是他。”
“那为何他全身大多骨头都是黑色，唯独头骨颜色还算正常？”
也许是方才在洞中未能看清，严煜闻言又将李捕头怀中布包打开，拎出一两根较长的骨头在火光下细看，，脸色愈发难看起来。
“我验尸不过两年，资历尚浅，未曾见过黑色人骨。个中缘由，还是只有等回衙门翻找前辈们留下的纪要和档案方可窥见一二。”
季窈脑子里想到一个人，开口问道，“或者，可以把这龙都城中资历老道的大夫请来看一看？”
“季掌柜是说梁之章梁大夫？”
见季窈点头，他倒也想起一件事，开口道，“上次季掌柜找人将知柳书院教书先生与杜娘子有私情一事告知严某，我已经派人去调查他们那段时日的行踪，并以小果儿一案尚有疑点为由，将杜娘子再传唤到衙门来，却不想发现其他意外收获——”
他跨走一步，俊朗肃穆的面容被火光照亮。
“——杜娘子的病有异样。”
第110章 慢性中毒 “我可没求着你抱我。”……
早在杜娘子夫妻两人到衙门来领小果儿尸体那日，严煜就看出杜娘子身体孱弱，气色不好的背后，另有原因。
“她当时只说自己身子不好是因为五年前生下小果儿之时，在月子里被风扑着受了寒气，是以不管如何进补、如何调养都是这副样子。我却看出她面色惨白之余，鬓发枯黄、口气熏人，这些都是脾胃不佳之人会有的症状。加上龙都前些时日气候寒冷，正月出来大家尚棉衣裘袍加身，她却频发细汗，嘴唇呈不正常的紫绀色，我便知她病弱有异。”
前面几个症状季窈没听懂，最后嘴唇泛紫她却听明白过来，抬头感叹道，“是中毒？杜娘子中毒了？”
怎么会？她难道不知道自己中毒了吗？
“而且是慢性毒，据他们家婆婆和四邻说起，杜娘子这副样子少说也有大半年的光景。后来听季掌柜你找人传话，告知我她与知柳书院的教书先生有染，我又翻找了许多相关卷宗，才得以知晓。估计从那时候开始，她就被人盯上，在其毫不知情的情况下长期服用一种毒药。”
没想到受害者的娘亲身上也迷雾重重。
会是谁做的呢？
“会不会是教书先生下的毒？他怕杜娘子终有一天会离开自己，所以不惜大费周章杀掉杜娘子的儿子，又给杜娘子下药造成她体弱多病，他再加以关心和疼爱，杜娘子自然会更加依赖于他？”
饶是李捕头办案多年，对于这样畸形的情感寄托仍然表示不可思议：“若真如此，此人真算得上是丧心病狂。”
回想起白天梁之章的话，季窈脑子里又出现一个人。
“还有还有！杜娘子的夫君也有极大可能！说不定他早就知道了自己夫人与教书先生暗通款曲之事，迫于家中有老有小不忍当面拆穿，就长期在自己夫人的粥食汤药里下毒，让她没精力再出去鬼混。加上前些日子杜娘子又怀了教书先生的孩子，他开始怀疑小果儿并非自己血脉，加上那些知情不报的书院小孩一同怀恨在心，一个一个全部杀死以泄心头之愤，说得通啊！”
杜仲捕捉到其中重点，一把抓住季窈让她面对自己，语带不满道，“你如何得知杜娘子有身孕？”
“自然是被我瞧见了。”
她将白日里跟踪杜娘子到济世堂抓药坐胎，以及梁之章所说的那些事一一道出。严煜沉默听完，脸色更黑。
“如此说来，杜娘子的夫君确实有嫌疑。不过这一切都还只是猜测，明日将他们二人传唤到衙门来一问便知。”
说罢，他挥手示意李捕头带着其他官差下山，朝季窈淡然点头道，“今晚多谢季掌柜和杜兄，季掌柜这便跟我下山，乘马车早些回城休息罢。”
寻常人能得严煜一句感谢的话实在难得，季窈嘿嘿一笑，迈步打算跟上去。
“好说、好说，若明日在审案的时候，需要有人来看杜娘子所中何毒，我还可以去梁大夫请来。”
刚跟着严煜走出去两步，季窈被人从身后拉住衣领停下。杜仲脸色铁青，将季窈拉至自己身边，低头冷冷看她一眼，开口却是对着严煜在说话。
“夜深了，严大人与掌柜孤男寡女，同乘一车怕是容易引他人口舌，掌柜自有我带回去就是，不劳严大人操心。”
严煜与杜仲对视片刻，两人目光凛冽皆没有丝毫退让。季窈拉着杜仲的袖子，再一次小声抱怨他道，“这么晚了不让我坐马车回去，难道你还是驾马车出城来找我的不成？能不能别瞎添乱？”
无视少女的拉扯，杜仲眼里只有面前这个看似文弱的白面书生。两人目光交错一阵，最终严煜先行挪移开，略点头向季窈告辞后，负手款步下山。
看那抹素青色的身影渐行渐远，季窈一拳敲在杜仲胸膛，双手抱胸径直在原地蹲下，开始撒泼。
“我不管，要我走路回去绝无可能。”
“山下有马。”既然赶着来找她，他又怎么会蠢到自己跑过来？
季窈闻言仰头瞪一眼面前人，嘴上仍是不依不饶，“那也不行，骑马颠得慌，马鞍还格外硌屁股，再说我没力气走下山了，你还是让严大人的马车等一等我罢。”
什么屁股不屁股的，她举止言行能不能稍微有点女娘的样子？
杜仲替她觉得难堪，一副恨铁不成钢的模样。
走了一晚上山路，季窈正伸手揉搓酸痛的小腿，下一瞬，一只大手突然从她膝盖下面伸过，另一只手托住少女后腰，轻轻松松就把她拦腰抱起。少女一时惊讶，下意识伸手环住他的脖子，与他眼神相撞。
杜仲将她受惊小鹿一样的表情看在眼里，嘴角扬起弧度，“不是没力气走下山？”
所、所以他的解决办法就是抱她下去？
心里涌起一阵暖流，季窈歪着脑袋，不太自然地撇开目光，讪讪道，“我可没求着你抱我。”
小小软软的人儿抱在怀里，轻得不成样子。实在搞不懂这样一具看似柔弱的身躯怎么会如此大的力气，和永远也用不尽的莽劲。
杜仲一边看着脚下，生怕走歪一步摔着她，一边开口说道，“我骑来的是马房里最温顺听话的那匹‘碧蹄’，马鞍上的垫子也很软，待会儿下山，别再说我又哪里亏待了你。”
“这还差不多。”杜仲胳膊和胸膛的肌肉都十分坚实。被他这样抱着，久了倒也不觉硌得慌，少女翘着小脚一路晃晃悠悠，好几次差点把鞋甩掉。
饶是她精神再好，奔波一天，此刻也异常困乏，靠在温暖的怀中昏昏欲睡。杜仲向来是个话少的，山道上专心走路，也无甚多话。待二人走出盘龙山，行至山脚拴着“碧蹄”的大树下，郎君低头，才瞧见怀中少女已经酣睡。
相比于去年初见她时的懵懂与生涩，戴着面纱与兜帽怯生生的躲在赫连尘胞弟身后，现在她似乎五官已经完全长开，艳若桃李，灼灼芳华。虽然性格大大咧咧像个男娃，规矩礼数也向来与她无关，可少女眉眼处总是自带一股浑然天成的妩媚，浓睫轻轻垂落，在白净无暇的脸上投落几分薄影之间，明丽而缱绻。
她歪着头，面朝杜仲胸膛睡得正香。脸有一半藏匿在黑暗之中，显得恬静而温柔。侧头的动作露出她纤长白嫩脖颈，杜仲看她后颈窝处他之前蛊毒发作之时咬出的牙印还隐约可见，目光变得幽暗。
略转换姿势，杜仲单手将熟睡的少女搂在怀里，另一只手从树上解开拴马的绳子，随后双手托住她，踮脚抬步使出轻功，一个凌空腾起稳稳落在马背上，抱着季窈慢慢往回走。
也不知道她睡得迷迷糊糊梦见什么，伸手要么抓一下杜仲的衣裳，要么伸出舌头舔一舔嘴唇。头顶月光疏离，郎君心情还算不错，直到怀中少女闭着眼睛突然笑了一下，哼哼唧唧两声喊了句“严大人”，杜仲嘴角笑容瞬间消失。
季窈在梦里睡得正香，严煜递来的鸡腿她还没啃两口，梦里头突然天旋地转起来。接着她被猛的上下颠簸弄醒，发现自己被杜仲抱在怀里，骑着“碧蹄”正奔驰在寂静无声的龙都城中。杜仲挥鞭加速，马儿发疯似的狂奔，季窈整个人呈半躺倒的姿势被不断抛起来又落下，被面前人硬邦邦的胸膛撞的鼻子生疼。
“杜仲你有病啊啊！！！”
两人一马一路疾跑回到南风馆后院，牵马进门，京墨披着外衫，手持烛盏迎上来。
“今夜可还顺利？”
“嗯，小孩没事儿，莫子衿的骸骨也找着了。”季窈打着哈欠走进来，看京墨鼻子微微动两下，一副略带嫌弃的表情，她顺势低头，才看见自己浑身沾满杂草枝叶，裙摆以下满是泥土，脏得不成样子。
可她真的太困了，这个时辰了还要烧水沐浴，简直就是要她的命嘛。
看出她的不情愿，京墨低头浅笑。
“沐浴的水都烧好了，掌柜先去罢。”
“好啊好啊，谢谢你京墨。”
季窈正迈步准备去房中拿衣物，被杜仲一个箭步拦住，低头看她，“这下不觉得与几位郎君同住，是个麻烦了？”
啧，这话是严煜说的又不是她说的，他这个人真是记仇。
伸手把他推开，季窈已经没心情也没精力再同他拌嘴，“再吵我就把你的洗澡水也全部用光。”
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身子虽然疲惫，心里倒始终惦记着第二天杜娘子夫妇的堂审。加上昨夜救回去的男童情况尚未知，卯时三刻不到季窈就强撑着困乏的身子从床上坐起来，听着窗外鸟叫虫鸣声下床洗漱。
珍哥儿最近经常飞出去同其他鸟儿打架，回来的时候身上偶尔秃上一块，一抖翅膀羽毛就扑簌簌往下掉。所以这几日季窈出门之时便将它强行锁在笼架上，只有她回来的时候才会放它在附近游玩。金哥儿入春之后长势喜人，粗了一圈也长了一圈，最近喜欢睡在季窈脚边，冰冰凉凉的，每次她睡相不好把脚露出来的时候，一碰到它就又立刻缩回被子里。
粉红色的鹦鹉像是感知到主人起床，从唯一半开的窗户飞进来落在季窈梳妆台上，嘴里念念有词。
“好热闹、好热闹。”
季窈一边穿衣裳一边看它，笑得明媚，“什么好热闹，你又去何处凑热闹了？”
“砍死人、砍死人。”
什么？
嗅到一丝不好的气息，季窈顾不上梳头，披散着头发推门出来，在大堂里看见京墨同商陆、三七和蝉衣都在门口看热闹。少女挤开他们站到最前头，看见一队官兵神色匆忙从簋街跑过，一路往东边去，接着李捕头带领一队官差骑马飞快地从南风馆路过。站在两边的百姓议论纷纷。
“怎么了这是？”
京墨眸光转暗，沉默许久后缓缓开口。
“城外村民报官，说是昨晚听见邻舍夫妻俩拌嘴，接着男人突然发疯把夫人乱刀砍死后逃跑了。”
末了他又补充一句：“说那家人最近才死了小孩，叫小果儿。”
第111章 替罪羔羊 可惜他死了。
晴好的早晨，雨露未干。
盘龙山脚下植被茂盛的一处山坳里，茅屋三两间，零星分布在山坳竹林里。
季窈四个时辰前才刚刚从盘龙山上下来，现在又骑马一路疾驰而来，看见这里熟悉的一草一木简直让她心生厌烦。
出事的那间茅屋门口此刻站满乡绅百姓，不少人身背竹篓、手拿锄头，一看就是准备去往田间劳作之前被吸引过来看热闹。
“让开，都让开。”
跟随李捕头挤进人群，季窈看见茅屋正当中最大的屋子地面上正趴着一个女人，走近看分明就是杜娘子。她上半身尤其双臂和肩膀布满深深浅浅的刀伤，脖子与头连接的骨头已经被砍断，只剩几块肌肉和皮连在一起，死状惨烈。
本应该留在现场的凶器却不见了踪影。
几个头裹巾布，看模样像是附近农妇的人搀扶着一个年迈老妪从侧屋走出来，那老妪颤颤巍巍，脸色惨白，很明显刚受到极大的惊吓不久。
严煜跟在老妪后面走出来，看见季窈和身旁杜仲只一眼带过，转过身去低声对老妪说道，“宋大娘，现在可以告诉大家，当时是什么情况了吗？”
季窈猜测被唤宋大娘的老妪就是杜娘子口中“婆婆”，她夫君的娘亲。
还没等宋大娘抹净眼泪开口，一旁看了许久热闹的中年胡渣男子站出来一步开了口。
“诶大人、大人，我知道啊。这还是我一大早坐牛车赶着去衙门报的案呐。”见严煜没有开口，他默认严煜同意他说话，赶忙凑上前来神秘兮兮道，“昨晚我原本打算早早睡觉，刚把家里鸭子从稻田里头赶回来，谁知道鸭圈的门还没打开，就听陈大哥在这边和弟妹吵架。听那意思，好像是弟妹要去城里头什么书院做零活，陈大哥拦着死活不让去，还说什么有了孩子、给他戴绿帽一类的话，我也没听清。但你想啊，这男人听见带绿帽哪有不在意的？我赶紧就撂下手里的东西想去门口听个明白。