杜湘灵忽然有点唏嘘。
有人来，有人走，时间过得可真快。
擦干头发，杜湘灵换身衣服，由棠袖领着进宫。
孰料到了东宫，不见太子等人，棠袖问宫女，宫女回答说太后病重，太子他们都去慈宁宫了。
棠袖默了下。
她自那天吵架无果后就没进过宫，冯镜嫆也没同她提起过，她都不知道太后生病。
想来是怕她更难受吧。
“我去慈宁宫看看太后，”棠袖对杜湘灵道，“你先陪太子妃，等我回来找你。”
杜湘灵点头说好。
棠袖便往慈宁宫去。
慈宁宫里，太子等人果然都在。皇帝不在。
棠袖想也好，还省了她想办法避开。
到得太后榻边，棠袖才知难怪今天冯镜嫆不在家，原是早早来给太后侍疾。
太后望了棠袖好一会儿才认出她是谁。
“藏藏来了，”太后微微抬手，示意棠袖靠近，“还以为你生皇帝的气，顺带也生我这个老太婆的气，不肯见我了。”
棠袖过去坐下，道：“哪能生您的气。御医怎么说？”
太后道：“还能怎么说，来回就那几句话，听都听烦了。”
棠袖瞄了眼冯镜嫆，想看冯镜嫆的意思，太后又道：“藏藏。”
棠袖应了声：“我在听呢。”
太后眯眼看棠袖。
她大约是想劝棠袖，让棠袖别再生皇帝的气，哪有小辈生长辈，尤其是皇帝的气的，但话到嘴边，变成：“有空多来几趟慈宁宫，我再不看看你，日后就要看不到了。”
第71章 大结局 正文完结。
都说老人对自己何时去世会有隐隐约约的预感, 棠袖想，太后或许正是如此。
棠袖目光一瞬变得悠远。
太后精神不济，才说了这么会儿话, 就摆手示意乏了, 棠袖便与太子等人一同告退。
冯镜嫆没走，和棠袖说迟些时候再回棠府，照旧留下侍疾。
回到东宫，杜湘灵正在偏殿逗陈由珝玩。
看出杜湘灵适才应该哭得厉害, 眼睛肿得不像样，棠袖让都人弄点冰块，给杜湘灵敷敷眼睛。
杜湘灵摆手拒了：“别费那个劲，我睡一觉就能好。”然后问, “太后陛下怎么样？”
棠袖摇了下头。
杜湘灵懂了，太后怕是也快不在了。
这个冬天真冷啊。杜湘灵想，好多人都要离开。
“明天你还进宫吗？”杜湘灵道, “明天也带上我吧，我想跟太子妃再多说说话。”
棠袖应好。
之后棠袖几乎每天都会带杜湘灵进宫。
有时她会陪杜湘灵一起在东宫呆着，有时则会去慈宁宫看太后。
不知是巧还是不巧, 哪怕棠袖没提前问过陈樾或者别的人，好挑皇帝不在的时候来慈宁宫, 却也一直没碰着皇帝。
而皇帝似也清楚她在刻意避开他，便是听底下人说江夏侯夫人又进宫了, 也只说知道了, 没派人去召见。
这份诡异的默契一直持续到二月初九。
一大早，太后点名见棠袖。
“有些话，本不该我说。可我若不说，便没人能同你说了。”
病榻上, 太后已没什么力气了，但仍坚持拉着棠袖的手，缓慢道：“藏藏，是人都有难处，皇帝也有，皇帝也会犯错，会任性，他坐在那个位子，要考虑方方面面，很多事不是他一个人就能决定的。你得体谅他，不能真和他置气。”
棠袖听了，道：“那谁来体谅我？”
她只是想让太子妃能如常下葬而已。
可是就连这么一个小小的请求，都不被允许，还反过来要她去体谅。
她体谅皇帝，那谁来体谅她和太子妃？
太后不说话了。
她望着棠袖的目光中隐隐流露出哀伤之意。
不久，午时，太后崩于慈宁宫。
太后崩逝，四品以上的官员和命妇需入宫哭丧。
十五这日天不好，未时刚过天就阴了，皇后特允众命妇可以提前告退。恭送皇后及诸位娘娘离开，众命妇才出慈宁宫，就见一列金吾右卫错过她们，往慈宁宫斜后方的西六宫去。
仅这么一个照面，命妇们什么都没看清，唯棠袖轻轻一眨眼，脑中飞快掠过此前遇见过的所有二十六卫，赫然发现之前遇见的都没携带鸟铳。
可方才那队金吾右卫每人都配了鸟铳。
这不对。
棠袖还没想通具体是哪里不对，手已经一招，挑了个脚程快的太监去官员那边通知陈樾。
太监得令，迅速跑走。
棠袖则开始思索。
且不说就算是皇帝要召见金吾右卫，金吾右卫也不该携带鸟铳，更别说据她所知，皇帝现下可并不在西六宫。
西六宫只有刚刚回去的皇后等人。
如今太后已经没了，倘若还有谁也没了……
等等。
金吾右卫的目标只能是皇后。
太子地位不稳，这些年全靠太后跟皇后的照拂，才算没被皇帝彻底无视。太子没能力，也没胆量在太后刚崩的这个时候动手。
瑞王、惠王、桂王同样不受皇帝重视，手中亦没多少实权。
那么就只能是福王。
福王不愿意就藩。
福王离京时间定的二月十七，也就是后天。
福王不愿意走，因此图穷见匕，动用了因为负责守卫皇城西面，从而离西六宫最近，同时也是埋得最深的金吾右卫……
想到这，棠袖没再想，果断抄近路去追皇后。
幸好皇后一行人多，走得不快，棠袖穿小道成功赶在那队金吾右卫之前追上皇后。
然而金吾右卫也就只差那么一个拐弯就要过来，棠袖没时间作更多解释，低声和皇后说快走。
皇后闻言一愣。
“怎……”
皇后想问怎么了，但观棠袖神色焦急，又她知晓棠袖并非那等无的放矢之人，皇后刚要吩咐走快些，就听见明显不同于寻常宫人的脚步声朝这边逼近。
皇后进宫三十多年，碰见过不知多少大事，当即脸色一变，率先回身往方才路过的一扇宫门走。
其余人不明所以，纷纷转身跟上。
一行人前脚刚迈进宫门，棠袖也才往启祥宫的方向走出几步，金吾右卫后脚就出现在距离宫门不远的拐角处。
听脚步声越来越近，棠袖步伐没停，继续走。
金吾右卫似乎没发现异常，径直从宫门前行过，也从棠袖身边掠过。
棠袖欲要松口气，下一瞬又提起心。
因为有一名金吾右卫回头看了她一眼，随即与明显是首领的人说了几句，首领也转头看她。
——“皇后不可能走这么快，一定是听到风声藏起来了。不若先抓江夏侯夫人，这样就算找不到皇后，凭江夏侯夫人也能交差。”
辨认出口型，棠袖面上不动声色，只更加认定这队金吾右卫背后之人绝对是福王。
同时心下急转，抓她？
只抓，不杀吗？
所以是想挟持她来逼迫锦衣卫？
这么看福王应是做了两手计划，一旦皇后那边不成，就从她这边入手。毕竟金吾右卫虽为亲军，但不比锦衣卫能近身皇帝，如若用她挟制住锦衣卫，乃至是随侍在皇帝身边的陈樾，那么……
才思索到这，前方那首领手一抬一声令下，整队金吾右卫停步，位于后方的几名金吾右卫反身向棠袖抓来。
棠袖没反抗。
她露出个茫然无措不知发生了什么的表情，任由那几名金吾右卫控制住她。
首领从前方走过来，细细端量她，道：“夫人不必惊慌，我等只是有件事想要请教夫人。”
棠袖眉梢一动，无措立即消失，取而代之的是镇定。
但谁都能瞧得出镇定之下藏着不安。
她道：“何事？”
首领道：“敢问夫人，可知皇后殿下去了何处？”
棠袖说：“不知道。”不安悄悄露头，她眼神也有些躲闪，口中却不忘特意解释，“我从慈宁宫出来就没见过皇后。”
首领沉吟一瞬。
“夫人，得罪了。”