诚如陈樾所说，三月，拱兔部发起报复，以五千骑攻陷大胜堡，深入小凌河肆意焚掠，又于山口重创前来支援的游击将军，明军大败，死千余人。
至于杜松，小凌河附近有条大凌河，他明明驻扎在此，却不敢救。
宋一韩不由再次上疏弹劾杜松，言先前哈流兔大捷时就该以杀款罪处置杜松，却没有处置，以致出了大胜堡之败绩，此战败因主在杜松，杜松必须得被定罪。
同样是三月，李成梁以宽奠六堡疆土勘报完毕为由，上奏请求矜察功罪。
相较于对熊廷弼奏疏的留中不发，李成梁的这份皇帝却下发。果然之后朝堂上对李成梁的弹劾渐渐少了，目光更多投在熊廷弼的身上。
弃地案到此暂告一段落。
时间来到四月十三，正值立夏，难得的不冷不热的宜人时节，皇帝第七女，即新册封的寿宁公主的婚礼开始了。
作为皇帝膝下唯二还在的公主之一，同时也是皇贵妃幼女，寿宁公主向来备受宠爱。今日她出嫁，不但嫁妆格外丰厚，皇帝更下诏让她往后每五天都要进一趟宫看望父母，这份恩宠属实是另一位荣昌公主羡慕不来的。
好在荣昌公主年长些，闻得这道旨意，也只对旁边的福王妃感慨了句父皇真是把寿宁当眼珠子一样疼，别的便没多说。
荣昌公主乃皇后所出，与寿宁公主虽谈不上不和，但也没好到哪去，与寿宁公主亲嫂子福王妃的关系亦是仅堪堪维持在表面。万一说了什么不太恰当的话叫福王妃听见，福王妃再转告给皇贵妃，皇贵妃估计又要到皇后面前拐弯抹角地告状。
她出宫多年，早远离那些后宫争斗，等闲能不牵扯还是不牵扯。
荣昌公主如此谨慎，福王妃没说什么，只回以浅浅一笑：“殿下说得是。”
荣昌公主也笑笑，不再多提。
她看向另一旁。
那里坐着的是瑞安长公主。
此时寿宁公主正于驸马家里行谒祠堂仪，还没来公主府行合卺礼，能进公主府的命妇无不都是身份尊贵的。包括皇贵妃娘家的女眷们也来了，如棠袖，她本和冯镜嫆韵夫人棠褋坐一起，不过瑞安长公主唤她，她便换到瑞安长公主那儿，不管姿态还是气度俱都十分大方自然，倒显得周围好奇瑞安长公主为什么喊她，却又不好叫棠袖发现她们在看她，便只得假装喝茶说话的命妇有些做作了。
荣昌公主不免也多看了几眼棠袖。
按说棠袖打小就频繁出入宫廷，算是与皇子公主们一起长大，荣昌公主和棠袖应当也是玩伴的，然棠袖额外还有着福王表妹的身份，天然隶属皇贵妃派系，这就导致荣昌公主和棠袖的关系并不怎么样，即便后面棠袖嫁给陈樾，成了荣昌公主的表弟媳，二人碰面也只点个头见个礼，再多的便没了。
如此，更不用提再后面棠袖和离，二人之间靠着陈樾才有的那一丁点儿维系彻底作不得数。
因而同样对棠袖有些好奇的荣昌公主只能和周围人一样远远看着，暗自在心里揣测瑞安长公主拉棠袖的手，是不是说明哪怕不是婆媳，长公主也还是很喜欢棠袖？
再看长公主似乎觉得棠袖打扮太素，配饰太少，便脱下自己腕上的一只玉镯子，借着棠袖手正被她拉着，很自然地给棠袖戴上了，荣昌公主暗道这岂止是喜欢，这分明是认定棠袖，长公主不可能有棠袖之外的新儿媳了。
当着外人的面，瑞安长公主都能如此昭示对棠袖的珍视——
陈樾呢？
据闻这一年来，陈樾始终没放弃和棠袖复合的打算，棠袖的诰命也一直没被收回，这岂非表明两人未来某天很有可能会复合？
倘若两人真的复合……
荣昌公主不动声色地瞄眼福王妃。
果然福王妃也在有意无意地盯着棠袖。
虽不明显，但那神情绝算不上好。
荣昌公主心里门儿清，和意图拉拢陈樾，故而不管从哪方面来说都对棠袖很是重视的皇贵妃不同，这位福王妃可一直看棠袖不顺眼。
据闻是因为福王和棠袖不对付，福王妃就也跟着和棠袖不对付。还有好像是因为皇贵妃太过重视棠袖，教福王妃觉得自己才是正经儿媳，结果皇贵妃居然偏心棠袖，让个区区娘家侄女抢了本该属于自己的宠爱，遂更加和棠袖不对付。
荣昌公主心道，是个眼皮子浅的。
不提陈樾，宫里宫外多少人想笼络棠袖，不惜倾家荡产也想跟棠袖交好，偏福王跟福王妃视棠袖如洪水猛兽，明明按亲缘来说，他们夫妻二人才是最容易近水楼台先得月的。
这么想想，福王心机手段好似也并不如何。
忽听喧闹声从外传入，寿宁公主和新驸马到了。
公主府顿时变得分外忙碌，都人太监们在女官的指挥下穿梭不断，忙而不乱，井然有序。
这一幕在命妇们看来稀松平常，宫里派给公主府的哪个办事不利索，唯棠褋注视着那几名女官，竟不自觉慢慢呆住，好像女官们的行径举止给了她极大的震撼。
她眸光微微闪烁，隐有异彩。
幸好她的位置不显眼，旁边韵夫人也正和冯镜嫆说话，完全没注意到女儿眼神。
还是从瑞安长公主那边回来的棠袖见棠褋一双眼直愣愣的，明显在发呆，棠袖拿扇子往她眼前一晃，她才蓦地回神：“姐姐。”
“看什么呢，”棠袖问，“这么认真。”
这话一说，棠褋下意识又看了看那几名女官。
棠袖顺着望过去，大致明白了，棠褋平常见到的女官多为她手下的流彩和她母亲身边的青黛，没出阁的小姑娘鲜少会见这么多女官齐聚一堂，这回碰着，可不就心神被吸引住。
不过到底是被女官的什么给吸引，这就不好说了。
重新看棠褋，果见她低着头，纤细手指扯着衣裳下摆的流苏绕啊绕的，少女心事纤细敏感，十足斐然。
这时，合卺礼结束，寿宁公主和驸马于新房内各有馔案，外面的命妇们也开始享用皇帝赐下的宴赏。
今天乃皇家大喜之日，又此间没有男人，相熟的命妇们不由都放开来，琼浆玉液被都人们流水般接连奉上。一番推杯换盏后，酒量不太好的被扶下去休息，也有留在原地没动，以扇撑额，眯着眼醺醺然地看其余人继续吃酒。
“姐姐，是不是醉了？”
发觉棠袖两颊飞红，眼神迷离，滴酒未沾的棠褋小声问：“要不要去歇歇？”
棠袖没说话。
数息过后，方见她搁在案上的手懒洋洋一摆。
这是喝的有点多，但还没到醉的意思。
“真的不用吗？”
棠褋犹疑地看长姐半睁半闭的眼睛，思索了下，一边让宫女去端碗醒酒汤，一边往棠袖身畔挪，紧张地守着，生怕谁想趁醉酒把她家长姐带走图谋不轨。
孰料还没守到醒酒汤，就听扑棱棱的一声。
这声音有点耳熟。
棠褋还没反应过来，便觉眼前陡的一花，有什么庞然大物已然闯入，白羽棕斑的翅翼利落地一振一收，轻轻巧巧便落在灯架上。
定睛看去，神气盎然，英姿勃发，赫然正是海东青。
这海东青同样有点眼熟。
棠褋惊呆了。
下一瞬，她猛地反应过来，转头望向殿外，试图找寻海东青主人的身影。
周围命妇们也被突然出现的海东青惊住。
原本还只是惊，概因大多数人并不认得海东青，只道是别处的鸟迷路飞到公主府来了，直至不知谁喊了句这是海东青，吃肉的，惊变成吓，众人齐齐变色。
命妇们养尊处优，便是有养鸟的，也没养过海东青这等猛禽，更谈何这般近距离地直面那双锐利极了的漆黑瞳眸。有胆子小的怕海东青攻击自己，当即忍不住惊呼，身子也下意识一抖，险些就要瘫倒。
在旁伺候的宫人们同样害怕食肉猛禽，但还是迅速上前，试图将海东青驱赶出去。更有人扬声呼唤殿外护卫，扶起惊吓过度的命妇往安全的地方退。
四周围动静太大，棠褋匆忙回头，刚要说海东青是有主的，不会伤人，就听疑惑的嗯的一声，旋即：“过来。”
这一声在众人耳中宛若天籁。
概因海东青在这一声后明显歪了下脑袋，正以睥睨之姿俯视众人的眼瞳也瞬息转到某个方向，显然这声音是它听过，或者说认识的。
循着望去，那朝海东青伸手的人姿态十分慵懒，酒晕潮红，似醉非醉，好像倒头便能就地睡下。幸而她没完全让酒意裹挟，眼里清醒尚存，说话口齿也清晰。
“过来，”她又说了遍，顺带唤了海东青的名字，“乖擎苍。”
话音刚落，海东青就张开喙，冲她发出道极清脆的鸣叫。
众人见此放下心，是认识的就好办了。
看海东青飞下灯架，一扫先前顶级掠食者的威武形容，整个隼以很欢欣很快乐的步调蹦蹦跳跳地往棠袖那里去，众人松口气之余，又隐约觉得不太对，怎么这海东青这么听棠袖的话？
莫非是她驯养的？
还是不知谁说了句“我记得江夏侯有养海东青”，众人恍然，原来是江夏侯养的。
……更不对了。
若没记错，江夏侯那只可是去年夏天才养的，那时他跟棠袖已经和离——
得多么频繁、多么紧密的维系，才能让万鹰之神对主人以外的人，特别是早早就分居的前妻，亲近到仅靠听音即可辨人？
众人神色有些微妙。
待望见海东青蹦到棠袖跟前，不仅整个隼显而易见的更加欢欣雀跃，甚至还使劲抻着脖子把脑袋往棠袖手心里塞，非要棠袖摸它脑壳，棠袖笑着称它傻擎苍，却没拒绝，当真上手对它脑壳开摸的一幕，命妇们神色更微妙了。
这亲近得未免有些过。
然而再微妙，在听太监通传“江夏侯到”的时候，命妇们也还是不约而同地收起脸上表情，客客气气地对停在殿外，并不入内的陈樾见礼。
瑞安长公主也冲陈樾招手。
“不进来吗？”
陈樾向殿内命妇们回礼，抬头道：“不了。”
他身穿鲜红飞鱼服，腰系乌冷绣春刀，神容冷峻，器宇轩昂，仍是寿宁公主出宫前，众人见过的他候在皇帝身边的装束，丝毫没变，令人顷刻便联想到他恐怕是甫一收到棠袖在宴上饮酒的消息，立即拍马赶到。
他视线淡淡一扫。
果然有什么样的猎鹰就有什么样的主人，被这冷锐目光扫过的命妇无不表现得愈发客气，以免被寻到错处，回头传到宫里，平白惹宫里的贵人不喜。
“我来接棠袖，”陈樾目光扫完全场，最终停在棠袖身上，“接完就走。”
闻言，有如福王妃者心下顿时一哂。
看棠袖看得这么紧，也难怪皇贵妃没急着去找皇帝要他们的和离书。
单眼下这情状，纵是棠袖铁了心的要和离，料想还得再往后拖个一年半载。
若再久点，那和离书可就真成废纸一张了。
“棠袖好像醉了，起不来。”
瑞安长公主说着，先十分谨慎地瞧了瞧不知什么时候眼睛都快要闭上的棠袖，接着反复端详冯镜嫆的神色，确认亲家母应当是没有反对女婿把女儿带走的意思，或者说根本无所谓两个孩子和好与否，完全放任自流，这才又冲陈樾招手：“进来吧。”
陈樾也仔细看棠袖。
看若非擎苍在那儿顶着，棠袖搁它脑袋上的手都要滑下去，委实是醉得起身走路的力气都没了，陈樾对众人道了声失礼，举步迈入殿内。
他一路目不斜视地走到棠袖案前。
棠袖左手边挨着棠褋，右手边是冯镜嫆和韵夫人。陈樾对后两者颔首，随即面朝棠袖半蹲下去，低声问她：“还能认得人吗？”
棠袖没接话。