汪千户一瞧，“哟，这不是郑老板吗？既然有郑老板作证，这三个小贼狡辩也无用，打一顿就老实了，来人，将他们装入囚车带走！”

　　汪千户长年累月的巡街，除了和北城各大豪门看门的人比如九指他们很熟，与这些大商铺的老板也是认识的。

　　郑纲抬头，对着楼上的郑侠拱了拱手，“多谢证人为我作证！”这下就不用多费唇舌了。

　　楼上的郑侠挥着扇子说道：“这位少年英雄，上来喝杯茶吧。”

　　郑纲心想：这个人主动为我作证，少了很多麻烦，自是要感谢他。

　　于是，郑纲上了二楼。

　　就在郑纲上楼的时候，如意吉祥等人刚刚从后台出来，来戏台下寻找珊瑚璎珞。

　　汪千户看到他们三个，也很是惊讶：“怎么又——”本来想说怎么又见面了，但是转念一想，棉花胡同的持械事件已经被刘指挥用钱平事了，无论是九指还是汪千户都不敢再追究这件事，大事化小，小事化无，就当没发生过。

　　所以，还是不要提为好。

　　如意吉祥也是这么想的，如意笑道：“汪千户，方才混乱之中，我丢了一样首饰，珊瑚璎珞，这是长辈所赠，对我很重要，就过来找找。”

　　汪千户拿出珊瑚璎珞，“是这个不是？”

　　没想到这么轻易就找到了，如意大喜，“啊！正是！多谢汪千户！”

　　汪千户把珊瑚璎珞给了如意，指着茶楼说道：“你应该谢里头那个戴着眼纱的少年，是他发现三个毛贼偷了你的璎珞，跑去追脏。三个毛贼抵赖不认，又打不过少年，就跑到观众席里制造混乱。那个少年刚刚被茶楼郑老板请上去喝茶了，要谢就谢他吧。”

　　说完，汪千户带队走了，如意等人去茶楼找郑老板谢恩人。

　　如意说道：“你们两个之前不是说茶楼是郑老板的亲戚开的吗？怎么汪千户说郑老板就是老板？”

　　吉祥说道：“大概是帮亲戚看店吧，这个茶楼叫做郑家茶楼，都姓郑，估摸是一个家族的生意。”

　　既然说到郑侠了，吉祥有个天下的好消息着急告诉如意，一刻都等不得了，他从胸膛里把还带着身体余温的豹子营招募的名贴拿出来，说道：

　　“如意啊，我终于找到机会了，到了正月十六，我要去东城天师庵草场参加皇帝亲军豹子营的选拔，一旦被选上，我就可以从军，建功立业，飞黄腾达了！”

　　如意打开纸张，上面印着的黄黑相间的豹子跃然纸上，顿时把感谢恩人的事情暂且放到一边，拉着吉祥到了个包间，“不是军户才能入伍吗？这事当真？你跟我好好讲讲是怎么回事……”

　　包间里，吉祥和赵铁柱你一言我一语，从郑侠的一个朋友和宫里张永张公公的关系开始说起。

　　与此同时，在二楼包间里，郑侠又挥着折扇大赞一个人打三个的少年英雄，“你叫什么名字？何方人氏？功夫不错嘛。”

　　因是见主动站出来为自己作证的证人，为了礼数，郑纲走进茶楼之后，就把蒙在眼睛上的眼纱摘下来了，此刻，他正襟危坐，说道：“我姓郑，叫郑纲，京城本地人，家住北城鸣玉坊。”

　　不能详细说到街道胡同，因为武安侯胡同里只有武安侯一户人家。

　　郑侠笑道：“我也姓郑，正是巧啊，我叫郑侠，这茶楼是我家亲戚开的，我方才在楼上看你一个人追捕三个贼，身形如猿猴般灵活，出手如虎豹般勇猛，实乃少年英雄，你这身武艺不为国效力太可惜了，刚好，我有一个朋友，跟宫里的张永张公公很熟——”

　　郑侠拿出一张印着豹子的名贴，把跟吉祥和赵铁柱说过的话几乎重复了一遍，“……正月十六，也就是四天之后，在东城天师庵草场，张公公会亲自选拔亲军，我觉得凭你的身手，肯定可以入选豹子营。”

　　本以为这个少年英雄会像吉祥那样高兴的要飞起来，但是，出乎意料，眼前的郑纲都没有伸手去接纸，淡定从容的稳稳坐着，还彬彬有礼的抱拳说道：

　　“感谢郑老板的热心举荐，只是很对不起，家父管的严，不准我和宦官往来，豹子营的选拔我不能去，郑老板的好意我心领了。”

　　郑侠没有想到自己会碰一鼻子灰，问道：“你父亲是谁？为何不准你与宦官结交？”

　　郑纲依然拱手道：“抱歉，家父向来低调行事，不愿留名，所以我不能告诉郑老板，此事到此为止，再次感谢郑老板仗义执言，我还有事，先走了。”

　　郑纲着急要走，郑侠满肚子疑问，但还是笑容可掬的说道：“慢走，我就不送你了，有空常来喝茶。”

　　郑纲抱拳说道：“一定，请留步。”

　　说完，郑纲就走出了包厢。

　　他刚一出去，郑侠就收了笑容，用扇子敲了敲桌子，立刻就有两个暗卫从屏风后面走出来了，“陛下，有何吩咐？”

　　郑侠说道：“中午吃饭之前，我要知道这个鸣玉坊郑纲的所有消息。正是奇怪，这个郑纲连老张的面子都不给，还真（郑）是块刚（纲），这年头，不结交宦官的人太少了。”

　　“是，陛下。”一个暗卫从暗门走了，另一个继续守在这里，保护郑侠。

　　郑侠摇着扇子，自言自语道：“郑纲？这个名字听起来好熟悉的样子，在那里见过似的。”

　　他当然见过啊！就在前几个月，他朱笔御批，批准了武安侯给儿子郑纲请封武安侯世子的奏折！

　　只是，这个大明正德皇帝日理万机，还要抽空出来玩耍，游戏人间，就把这事给忘记了。

　　且说郑纲拒绝了郑侠加入豹子营的邀请，走出茶楼，他四处张望，想找到一身红的如意，但是没看见她。

　　因为此时如意在茶楼包间里听吉祥和赵铁柱说即将参加豹子营选拔的机会是怎么来的。

　　听完之后，如意很为吉祥高兴，经历了多年的苦练和嘲讽，吉祥终于有出头的机会了！

　　如意把那张纸看了又看，“这黄黑两色套印的豹子栩栩如生，又是明黄色，皇帝御用的颜色，这么大一个郑家茶楼，又不会飞了，可见郑老板的话应该不是假的，吉祥，你要好好珍惜这个机会啊，正月十六那天刚好你们两个当差，我想个法子，准你们一天假，安心去天师庵草场参加选拔。”

　　如意这么一说，吉祥猛地想到自己还有差事呢。

　　狂喜过后，就要面对复杂的现实，吉祥低着头说道：“你如今在紫云轩当差，正好管着我们这些看门小厮，准个假还是可以办到的，可是……万一我娘她不同意怎么办？”

　　“我爹出海去了，三年还没回来，家里只有我一个，我娘一直想要我跟着曹掌柜学做生意，将来当管事或者掌柜。为这事，我跟我娘吵过好几回。”

　　这的确是个问题，如意想了想，说道：“你不要为这件事困扰，这几天安心练功，好好准备参选，莫要分心。其他的事情都交给我，我来说服鹅姨。”

　　吉祥大喜：“真的？你打算怎么说服我娘？”

　　其实如意现在还没想好怎么说，但是吉祥等来这个机会太难得了，机会不等人，稍纵即逝，她不想吉祥为家里的事情为难，于是说道：

　　“我这张嘴，无论游说还是吵架，什么时候输过？再说你十来岁的时候不肯给三少爷当递擦屁股纸的书童，不也是我出了主意，最后果然没有去成？你安心参选，一切有我呢。”

第九十章 河东狮归还珊瑚串，红如意登门拜新年

　　也对，如意这张嘴就没有失败过。

　　不仅如此，如意说话做事一直都很让人放心。得到了如意这一句准话，吉祥的后顾之忧顿时消失了，一把抓住如意的手，“都说如意如意，如我心意。这次若真让我如了意，我啥都可以给你。”

　　如意轻轻拍开吉祥的手，“我想要什么，自己挣便是了，还用得着你，你先把自己的事情做好。”

　　议定了大事，如意三人出了包厢，去郑侠那里找追回珊瑚璎珞的蒙眼少侠。

　　然后他们就扑了个空，郑侠说道：“不巧，你们来晚一步，郑纲已经走了，改日再谢吧。”

　　“他叫郑纲？”如意问道：“郑老板，他是你亲戚么？我们应该去那里找他？”今天被吉祥的喜讯绊住了腿，没能道谢，但不能就这么算了，得改日再谢。

　　郑侠摇着扇子说道：“不是亲戚，天下姓郑的多的是，我们不认识——不对，我们刚刚认识，郑纲家住西城鸣玉坊，具体住那条街他没说，不过，过几天我们还会见面。”

　　凡是郑侠想要的人，还没有得不到的，甭管郑纲是谁，迟早都是他的豹子军里的一只豹子。

　　吉祥问道：“你们是约好几天后见面吗？是那天？我也想来见见这个郑纲，感谢他为我姐找到了珊瑚璎珞。”

　　如意是颐园的丫鬟，年假过后，正月十五回到颐园当差，就几乎没有出大门的机会了，到时候少不得吉祥代为感谢。

　　郑侠猛然意识到自己说漏嘴了，连忙找补道：“没有约定，只是我跟着他说，没事常来茶楼坐坐，他答应了。”

　　如意心想，这个郑纲不留地址，就是不想让人找上门的意思，如此，就不强人所难了，于是施了一礼，说道：“若郑纲来茶楼，还劳烦郑老板代为感谢，这珊瑚珠串是长辈所赠，对我很重要，谢谢他找回此物。”

　　郑侠笑道：“姑娘口齿伶俐，方才你慌忙爬到戏台上躲避拥挤的人群，还能镇定的在戏台上和伶人们一起演戏圆场，沉着稳重，着实难得。”

　　如意说道：“他们出来跑江湖，卖艺为生，今天这么冷的天，还穿着单薄的戏衣唱戏，着实不容易，若因中途拉我上去戏台，冷了场，怕是被班主责罚扣钱，我接上一句话就圆了场子，大家的日子都好过。”

　　打工人同情打工人，为了生活，大家都不容易。

　　如意一边说话，一边打量着眼前的青年男子，皮肤白皙，细眉凤眼，气定神闲，看来是个养尊处优惯了的人——处境差的人，气质会比较紧绷。

　　如意直觉，此人不像是个生意人，倒像是书香门第养出来的闲散公子。

　　拿着扇子的手，柔韧细腻，指骨修长，没有手茧，郑侠的身体似乎有些孱弱，清清瘦瘦的，但偏偏大冷天的总是挥着扇子扇风——会不会是把自己给扇病的啊！

　　如意对郑侠很好奇，这样的人拐弯抹角的和宫里的张公公搭上关系，还能拿到印着豹子的名帖给吉祥和赵铁柱，应该不只是普通茶楼老板的亲戚吧。

　　不过，纵使如意心中有万分疑问，此刻也不便久留——如今她大了，郑侠是外男，她不好在这里待太久，于是如意说道：“我还要给一个长辈拜年，郑老板，告辞了。”

　　吉祥和赵铁柱都拱手告别，郑侠说道：“正月十六，早点去天师庵草场，去晚了，老张怕是不高兴，我那天要是得空，说不定就去旁观你们参与比试。”

　　吉祥忙道：“我们一定好好表现，不辜负郑侠大哥的举荐。”

　　三人刚出了茶楼，迎面走来一个清秀的少年，生的是唇红齿白，一双横波目，那少年拿着一对珊瑚手串，递给如意：“还给你。”

　　如意认出是自己爬戏台时，打赏给戏台上的柳氏和陈季常的，“这是……你是戏班里的人？”

　　那少年笑着点点头，“正是。”

　　说完，少年唱了一句柳氏的念白，“要打到九十九岁，我还要与他算账！”

　　如意恍然大悟，“啊！你就是戏台上的柳氏！方才就是你和陈季常把我拉上去了！”

　　跑江湖唱戏，戏台的女性角色多是男子抹了脸反串的。

　　少年笑道：“我叫河东——因会演《狮吼记》，扮作河东狮吼的悍妇柳氏有些名气，就都叫我河东。这珊瑚手串是姑娘扔到戏台上的，现在还给姑娘。”

　　如意忙道：“既然是打赏，那有收回的道理，你们拿着吧。”

　　河东坚持要还，说道：“你本就买了座位钱——中间那个位置是其他位置的双倍，要花二十个钱，后来还时不时给赏钱，已经足够了。”

　　“这珊瑚手串是那时候姑娘差点被人挤倒，情急之下拿出来的，我们虽然是身份低贱的戏子，但不会做这等乘人之危之事，这折戏唱完，听说姑娘进了茶楼，还在附近，就过来将珊瑚珠串还给姑娘。”

　　见柳氏，不，是河东坚持要还，如意就接下了，问道：“你们要在这里唱到几日？演的真好，我有一个小姐妹也爱看你们的戏，改日一定再来。”

　　河东说道：“唱到正月十八，护国寺庙会结束就散了。”

　　告别了河东，如意三人上了马车，如意这回坐在车厢里了，把珊瑚璎珞重新戴在发髻上，手串也重新戴在手腕上，又打扮成一个红彤彤的红包模样，说道：

　　“都中午了，我们找个地方吃饭，吃了饭再去石老娘胡同给来寿家的拜年。”

　　如意不喜欢在别人家做客吃饭——要动心眼子，当差也就罢了，谁叫她干这个呢？但是差事之外的应酬，她一向懒得去。

　　在家里躺着多自在啊！

　　一说到吃，赵铁柱就来劲了，说道：“离这里最近、最有名气的菜馆就是棉花胡同山东菜馆的分店，不如我们——”

　　“你闭嘴！”如意不等赵铁柱说完话，就立刻严厉阻止，“都不准去，离钱帚儿远一点，京城一堆馆子还不够你吃的？”

　　吉祥有些心疼他的好哥们，出来一趟不容易，就说道：“分店那有总店做的好吃，故弄玄乎搞什么八卦图，还不好好写字，全都是长横短横的标记，怎么，不懂八卦就不配吃饭了吗？还忒贵，不值得。咱们就去西四牌楼山东菜馆的总店吃去——今天我请客，反正那里离石老娘胡同还近。”

　　今天早上鹅姐刚给了吉祥一包银子呢。

　　吉祥请客，又不用自己掏钱，如意就没有反对，于是大家一起在山东菜馆吃了中饭，瞧着时辰差不多，来寿家的应该也吃完了，就驱车赶往石老娘胡同。

　　来寿家的从大年三十开始就没有去颐园，这些天一直在家里含饴弄孙，享受天伦之乐，不需要时刻奉承老祖宗，也不需要和管家媳妇们斗嘴斗心眼子，舒舒服服的过着老封君的生活，养的是红光满面。

　　这三年来，来寿家的一点没变，有钱且老公不在身边，或者干脆死了老公的女人看起来就是显年轻，时光好像都怕她们，碰上了都绕路走似的。

　　来寿家的依然坐在炕的右边，左边的位置还是空空的留着。算起来，她老公来寿流放边关也十五年了。

　　瞧着来寿家的通身气派，居然和老祖宗差不多。如意送了年礼，一匹上好的红闪缎，来寿家的要丫鬟接了，给了如意一个早就准备好的厚红封，“一年又一年，这是今年给你的压岁钱。”