鹅姐夫等护院被临时拔到颐园看管工地。
吉祥、黒豚、长生这种半大的小子在库房打杂。
如意跟着如意娘等妇人在工地里上灶做饭。
时间紧迫，这一年，他们都在颐园工地暂住，好在这里空房子多，住得比四泉巷还宽敞。
颐园在紧锣密鼓的修缮，晚上工地里点着几十座能装五十斤灯油的大海灯、百来盏牛角灯，照得如天上的银河！
工匠们分作日夜两班，晚上也不停工，每日花费的银两淌水似的。
除此之外，张家兄弟又盘算着，将来颐园建成之后，老祖宗在此养老，按照孝道，东西两府的晚辈每天都要去颐园给老祖宗晨昏定省、承欢膝下。
颐园和张皇亲街隔着一条吉庆街，每天早晚家奴开道、车马出行终是不方便。
不如，把吉庆街买下来，圈进自家后花园，和颐园相连接，在东西两府花园围墙各开一扇门。
以后晨昏定省时，只需从花园后门出入即可，不需要走出大门。
整条街需要拆迁，给原住户银子做补偿，要他们赶紧搬走。
张家兄弟一拍即合，东府负责拆迁东街，西府拆西街。
也不知张家用了什么法子，这条街一个月就全部拆迁完毕，旧房子被推倒，并入了东西两府。
颐园，盛夏七月，颐园修缮工程已经过大半，吉祥如意十一岁了。
如意、胭脂和一群年龄相仿的小丫鬟，提着沉重的食盒，给库房送饭，吉祥他们都在这里当差。
今天的午饭是面条，上面有肉臊子、黄瓜丝等浇头。
众小厮吸溜面条。
如意给吉祥使了个眼色，吉祥心领神会，“哎呀，好热，走，咱们找个风凉的地方吃去。”
吉祥黒豚长生抱着大海碗，去了墙根那里，如意胭脂提着空食盒在那里等呢。
如意从食盒夹层里取出他们的加餐——是用一张荷叶包裹的扒猪头，猪头上淋着蒜泥酱油醋汁，这是如意娘的拿手菜。
半大小子，吃穷老子。
三个半大小子，能吃掉一个猪头！
三人甩开腮帮子吃，就连荷叶上的油醋汁都舔干净了！
如意笑道：“好了好了，别舔了，狗都没你们舔的干净！”
胭脂把荷叶撕碎，往草丛里一抛，“毁尸灭迹”。
长生打了个饱嗝，问胭脂：“姐，晚饭加餐是什么？”
胭脂说道：“咸蛋，如意娘自己腌的，个个流油。”
话音刚落，几个才留头的小厮听着动静找了过来，他们都是东府的家奴，说道：
“他们果然在这里偷吃！我说，你们两个送饭的丫头，都是工地大厨房的东西，凭什么只给他们吃独食？”
吉祥蹭的一下站起来，拦在女孩子们前头，“谁偷吃了？青天白日的，你那只眼睛看见我们吃独食了？”
本来东西两府合资修颐园，每府各出一半银钱，设立了颐园官中账房。两府厨娘在工地厨房烧饭，都在官中账房里走账。
厨房买办上的人统一采购食材，按照人头发放给厨房，不管你是东府还是西府的人，都一锅里吃饭。
一开始，东西两府的伙食都是一样。但过了半年，尤其是上月两府花费巨资拆迁了吉庆街后，工地账目骤然收紧，荤菜就变的少了。
食材不够分，两府的厨娘各种“偷工减料”藏起一部分肉食，留给自家府里的人吃。
大家都这么干，今天东府藏个猪肘，明天西府藏个猪头，东西两府的家奴心照不宣，只是没捅破这层窗户纸。
这种事，谁先捅破都不体面，毕竟东西两府是同根同源亲兄弟呀！
所以，如意连碗盘都不用，用荷叶包着扒猪头，就是为了随时随地做到毫无痕迹。
但千算万算，气味是藏不住了，尤其是蒜味，猪头肉必须配上蒜蓉才好吃，吉祥开口反驳时，嘴里的蒜味简直“飘香十里”。
好大的口气！
蒜这个东西，如果大家一起吃，嘴里都有味，“臭味相投”时是不觉得臭的，但不吃蒜，光闻别人嘴里蒜味的人可是觉得臭死啦！
小厮们被熏得捂住鼻子，“还说没有偷吃，蒜味那来的？今天的肉臊子面里可没有大蒜。”
吉祥说道：“吃面不吃蒜，味道少一半！我自己带了一头蒜来仓库，还和两个好兄弟分了吃。”
黒豚和长生都跟着哈气，“已经分完了，给你们闻闻味！”
三人行，必有我师焉；三人同吃大蒜，能熏死老师。
小厮们被熏得退到了墙根，这时听见库房曹管事吼道：“小兔崽子们都跑到那里去了？工匠来领东西了，搬桐油的来五个，抬油漆桶的来四个，耽误了事，误了工期，凭你是谁，先打十板子！”
众小厮们乖乖去库房干活。
如意胭脂把碗筷收在食盒里，到湖边清洗干净了，再抬回工地大厨房。
如意娘已经开始准备晚饭了，正把一块块豆腐切成小丁，旁边有一口比澡盆还大的油锅，里头是熬好的猪油，炸的焦黄的猪油渣堆在一个铜盆里。
地下有几个大盆，盆里泡发着粉条、醒发着面团。
今天晚饭是猪油渣豆腐粉条大包子。
天气炎热，如意娘头上包的帕子都被汗水浸透了。
如意说道：“娘，你去吃个西瓜，凉快凉快，我们来切菜。”
如意娘摘下帕子，先去洗脸，还不忘提醒两个女孩，“刚炸出来的油渣，又脆又香，你们尝尝。”
如意抓了半碗猪油渣，还撒了些细盐和花椒面拌了拌，和胭脂一起当零嘴吃。
这里都是女人，穿着比较随便，如意胭脂都解开了裙子，下半身只着纱裤；脱了薄衫，上半身只穿着细麻布比甲，光着手臂。
她们的胸是平的，还没有到穿主腰的年龄，这样清凉的打扮解了些许暑热。
如意切豆腐，胭脂切粉条，时不时的往嘴里塞个椒盐猪油渣，剁得案板上发出马蹄般的哒哒声。
如意说道：“东府那些小厮真讨厌。”
胭脂点了点头，说道：“他们也好意思盯咱们，今天早饭是东府的人上灶做的，长生说东府小厮偷着吃猪皮冻，咱们的人馒头稀饭就咸菜，一点油星儿都没见着。你看看，他们仨中午饿成什么样了。”
如意说道：“整天这样你偷我藏，勾心斗角的，真没意思，只望这园子早点修完，家去过自己的日子。”
胭脂笑道：“我和你不一样，我倒是想晚点回自己家，我们家现在在颐园单独住一个小院，我住的西厢就有三间空房。在四泉巷里，我的小屋是衣柜隔出来的，只能搁下一张床，挂着布帘子，连扇门都没有呢。这半年跟着你娘上灶，我还学了一些厨艺。”
家境不一样，想法自然不一样，如意说道：“白天累的很，回去倒头就睡了，不管到那里，我都喜欢挨着我娘睡，还理会卧房大不大？”只要跟着娘睡，在那睡觉都一样。
“当然理会啊。”胭脂说道：“我躺在凉席上，听着窗外的夏虫歌唱，听不到别人的呼吸声、鼾声，好像天上地下只有自己个，就好舒服啊。”
如意说道：“我不行，我半夜醒来一定要在炕上摸到我娘，瞌睡才能接起来，要是摸不到啊，我就睡不着了。”
胭脂拿起一片油渣喂给如意，取笑道：“都这么大了，还像小孩子似的和娘撒娇呢。”
如意笑道：“我娘说了，就是到了长一百岁，也是她的大宝贝。”
说笑着，包子馅已经剁好，面也发好了，如意娘带着她们包包子，“包大些，豆腐粉条猪油渣都是熟的，待会上锅蒸，只要把面皮蒸熟，包子就熟了——最近柴火不太够，采买的还没送新柴，省着点用。”
如意包的包子足有婴儿脑袋那么大，埋怨道：“这紧巴日子过到什么时候？工地大厨房最先开始时，每天都有大鱼大肉，连排骨都管够。”
“后来肉块变成肉丝，肉丝变成肉臊子，今天晚饭干脆连肉臊子都没了，娘大热天的炼猪油、炸出脂渣来包包子，想出多少省食材省柴火的法子来，别人也不念着你的好，还天天抱怨呢。”
如意娘说道：“好了好了，我做的饭难道吉祥他们不吃么？你们不吃么？肉少人多，人埋怨几句就埋怨几句，难道咱们西府的人就不埋怨东府的厨子？装聋作哑，这事就过去了。”
傍晚，蒸熟的包子装满了五个箩筐，如意和胭脂抬着一箩筐包子，往库房方向走。
路过一个竹林，冷不防出来几个人，都是库房东府的小厮，中午刚刚和吉祥他们吵过架。
小厮笑呵呵的走近，“两位妹妹抬着箩筐好辛苦啊，我们特地过来搭把手，箩筐我们来抬。”
说是来帮忙的，眼睛却往箩筐底下瞅，还有人已经伸手去摸了，看她们藏了什么独食。
作者有话要说：
富贵易主，乱哄哄你方唱罢我登场，到头来都是为他人做嫁衣裳，甄士隐的两句话，是所有豪门都逃不过的命运，古今皆然。
第六章 为吃食群童打群架，得机缘咸鱼要翻身
不等小厮搜箩筐，如意把抬箩筐的棍子横过来格挡，“就几步路了，用不着你们帮忙，去库房等着，马上开饭。”
如意越是如此，小厮就越觉得箩筐里有鬼，他伸手夺棍，“几步路也是路啊，天气又热，姐姐们辛苦了。”
如意撩棍，棍子往小厮手腕上敲，她每天见吉祥练武，耳濡目染，也会两下子，小厮吃痛，连忙撤了手，怒道：“里头就藏着独食吧，不让我们看见。”
如意说道：“少在这里撒骚放屁！嫌我们的饭有毒（独），就别吃啊！”
东府五个小厮团团围住如意，“好一个伶牙俐齿的丫头，我们好心帮你抬东西，你还骂我们，今儿我们还非抬不可了，你有本事一棍子把我们都打倒！”
如意对付一个可以，五个确实不行。
胭脂说道：“你们这不是欺负人吗，再往前一步，我就叫人了！”
刚刚被打的小厮笑道：“这会子都在屋里头等吃饭，你叫啊，就是叫破喉咙也没人搭理。”
如意见状，说道：“行了，你们不就是要搜什么独食吗，可以，不过，不能是你们来搜——万一你们往里头塞了什么东西栽赃陷害，这事就说不清了。”
如意把杠子递给小厮，“你们抬箩筐，我们在旁边监督，等抬到仓库，交给仓库管事的，要管事的亲自发饭，再把箩筐翻个底朝天，看看里头没藏着独食。”
如意如此坦荡，一副不怕你们来搜的模样，小厮们反倒是犹豫了，交头接耳道：
“我看有诈，今天八成没带独食，故意闹到管事那里，害我们打板子。”
“若真没有，刚才为啥还打我一棍子？依我看，就是故意诈我们呢。”
“我觉得吧，直接冲过去搜，捉贼拿赃，有了证据，看她们怎么狂。要是没有证据，咱们就跑呗，就当没发生这回事，空口无凭的，这两个丫头找管事告状也没用，咱们一口咬死没这事。”
“好，你们两个夺棍，他控制住这个泼辣货，你抓住那个有胭脂记的，我去搜箩筐。”
五人商定，围着如意的包围圈越来越紧，如意持棍的手也越来越紧，胭脂清了清嗓子，打算开嗓尖叫呼救。
一触即发！
这时传来杂乱脚步声，还有人声：“这群小妇养的！我说怎么快开饭了还不见人，果然没憋好屁！”
正是黒豚的声音。
如意扭头看去，吉祥默不作声跑在最前面，黒豚次之，长生在末尾，边跑边叫：“放开我的姐姐们！”