如意娘也笑道：“胭脂和赵铁柱是天造地设的一对，可喜可贺，咱们改天得补送一份礼过来。”

　　鹅姐说道：“赵铁柱这孩子没了父母，咱们替他张罗婚事吧，这第一件，结婚得有个住的地方，总不能让胭脂再住进咱们四泉巷，吉祥啊，赵铁柱的钱够买宅子不？”

　　中年已婚女子考虑的很实际，已经开始准备筹划两口子未来的生活了。

　　吉祥摇头，“他近年的俸禄和赏赐都放在我这里替他攒着，也就几百两银子。他爹娘是东府张家奴，去世之后，家产自然都归了官中，没留下什么。赵铁柱靠自己肯定买不起房子，娘，我想借点钱给他。”

　　鹅姐说道：“那是，没得委屈了咱们的胭脂。”

　　说完了房子，鹅姐和如意娘又说起了聘礼、请帖、甚至婚宴酒席的菜单等等，鹅姐这么喜欢打牌的人都不再提起打牌的事情了，一心帮赵铁柱筹划。

　　很快到了中午，九指家的年酒开始，众人又围了一桌，这一回胭脂坐在如意身边，和赵铁柱远远的隔开；胭脂含羞带臊；赵铁柱嘿嘿傻笑，那小表情比小舅子长生还要痴傻。

　　因要商量婚姻大事，这顿年酒很快就吃完了，胭脂害羞，如意陪她回闺房。其余人留在暖阁里谈婚论嫁。

　　说到结婚买房，赵铁柱的脑袋摇的像拨浪鼓似的，“我不借钱买房，京城的房子贵死了，好一些的、宽敞一些的、能够住在我和胭脂，还有岳父大人，小舅子的宅子都要上千甚至过万银子。我借了银子，何时能够还上呢？吉祥，你家的银子又不是大风刮来的。”

　　“我的俸禄和体己以后都交给胭脂收着，我就住在枫园嘛，和你们住在一起。等我升了官，赚钱多了，够买房子，咱们再一起搬出去。我之前就说过，我父母走了，我就是个孤儿了，我想加入你们这个家，你们就要了我嘛。”

　　赵铁柱明白，九指有心疾，长生有脑疾，都离不开胭脂，况且赵铁柱一直羡慕别人有个家，他也想有。

　　这结婚呐，只要解决了住房的事情，其他都好说。九指鹅姐等人商量了一下午，把各种事情都敲定了，就差找算命的合八字，定婚期。

　　这事九指当然告诉了表弟郑纲——郑纲如今继承了武安侯的爵位，什刹海的枫园是武安侯府的产业，赵铁柱要住进来，得跟房主说一声。

　　赵铁柱在宣府军营里养断腿时发高烧时口吐真言，郑纲当时也在场给赵铁柱送药，其实比九指更早知道，闻言当然不惊讶，说道：

　　“外甥女要结婚，我当表舅的责无旁贷，要给外甥女添妆，这五年我给外甥女钱财她都不要，靠绣活养活全家，这样，我把枫园送给她当嫁妆，枫园的地契房契你都带回去，别推辞，这是我的心意，给外甥女撑腰。自己嫁妆房子，住的也舒坦。”

　　不是郑纲不相信赵铁柱，一起经历过战场生死的同袍，他可以放心的把后背交给赵铁柱。但是房子嘛，还是交给自己的亲外甥女比较放心，这就是现实。

　　次日，正月初五，武安侯郑纲特意托了关系，找了钦天监的高人合八字，或许老天爷都被赵铁柱迫切和胭脂尽快结婚的诚意打动了，求神算卦之后，最终定下三月初八的婚期。

　　两个月后就要成亲了，鹅姐等人赶紧在正月里就帮赵铁柱给胭脂下聘。

　　吉祥如意上街挑选首饰和布匹，以及桂圆、莲子等等喜庆的果子。

　　如意娘用蜂蜜和香油和面，炸出各种好吃又好看的喜果。

　　鹅姐带着赵铁柱去集市挑选了一对羊、一对鹅、鸡、鸭子、甚至鸽子都是一公一母，成双成对。

　　完整的大聘还缺一对大雁，但这个季节大雁都在南方，还没飞回来，就用一对木雕的大雁代替。

　　正月初八这天，赵铁柱雇了吹打班子，热热闹闹的去枫园下聘，齐齐整整的聘礼堆在院子里，很是隆重。

　　赵铁柱母亲不在了，鹅姐就代行插定之礼，如意又把自己穿成了红包，从头到脚一身红，双手捧着首饰匣子，鹅姐从匣子里拿出一对金凤八宝灯笼珠串插戴在胭脂的发髻上，问她：“这对金凤还和意不？”

　　胭脂害羞的点点头，发髻上金凤钗的珠串摇晃着，珠光宝气，熠熠生辉。

　　由于赵铁柱几乎是“入赘”到了胭脂家，两方认识的亲友也都一样，下聘的酒席就不分什么男方女方了，都摆在枫园，请了戏班子唱戏。

　　戏台上演着南曲《狮吼记》，陈季常携妓游园，被老婆柳氏知道了，要教训他，拿着棍子，要他“趴在椅儿上”，那陈季常乖乖趴下，还回头对柳氏说道：“娘子，看在夫妻份上，你要打的轻些呀！”

　　众吃酒看戏的人哈哈大笑，鹅姐的笑声最大，还点评道：“我若是那柳氏，丈夫若敢这样背叛我，我就不打他了，拿着棍子我还嫌手沉呢，就拿个搓衣板，要他跪下，嘴上认错都不行，得让他长教训，跪上半个时辰，就是风流浪子也能变成贞洁烈夫。”

　　如意笑而不语，看向吉祥，刚好吉祥也在看她，两人目光相碰，又立刻挪开了，如意喝杯酒压压惊，又往吉祥处看去，发现吉祥也在看自己！

　　不过这一回，吉祥的目光没有躲闪，他不知何时换了个酒杯，是个造型古朴的蓝色陶杯，和酒席上大家都用的甜白瓷酒杯不一样。

　　吉祥举起酒杯，遥遥对她敬了一杯，一口气喝下。这个杯子就是初三那晚在如意家喝年酒、抽令签的时候，如意用过的杯子，她还把这个杯子放在吉祥的唇边，要他代喝来着，吉祥乘着洗碗的时候，偷偷藏起来了。

　　如意发现这个酒杯很眼熟，这不是我在家里惯用的杯子么？这是王延林随亡夫朱希召去贵州赴任时买来寄给她的，这是贵州独有的牙周陶，京城没得卖，这几天忙着筹备聘礼，在家没有喝酒，用不到陶杯。

　　这东西怎么悄没声的被吉祥拿到了？

　　我看这家伙是想跪搓衣板了！

第一百四十七章 翻贼赃窥得歪心思，借送礼去看未来居

　　且说赵铁柱等人去枫园送聘礼，枫园款待了他们戏酒，大家热热闹闹的，到了下午方散。

　　九指也回了礼，送给赵铁柱一对金碗、一对金筷子、两对绣花枕头、两双鞋子、从头巾到鞋袜的一整套新衣服、因他是个六品武官，还送了一把剑，一把刀、一张弓、一部兵书《五经七书》——没有读过书的赵铁柱看不懂，顶多看一页纸就瞌睡连连，打仗用不上，催眠可管用了！

　　在客人们散去的时候，九指和赵铁柱还把如意娘炸的喜果分给客人们带回去吃。

　　赵铁柱还是住在吉祥家里，如意和鹅姐如意娘睡一个炕上，吉祥几乎没有机会和如意两个在一起说体己话，心里就像有一只耗子似的，到处乱窜，抓心挠肝的。

　　然而，如意到了十五就要回颐园当差，吉祥也要回豹子营，两人这样一别，很有可能又是一年才能见面！

　　去枫园吃了席，回到家里，吉祥琢磨着找机会跟如意好好说说话，赵铁柱沉浸在定亲的喜悦中，把九指给他的回礼拿来显摆。

　　“瞧瞧这金碗金筷子，我这辈子都没有用过金家伙吃饭呢。还有衣服袜子，绣花枕头，一看上面的绣活就晓得是胭脂亲手做的……”

　　赵铁柱得意忘形之时，冷不防如意风风火火的走进来了，她今天穿一身红，就像一团火似的，手里还提着一根烧火棍，看起来来者不善的样子。

　　砰的一声，如意抡起烧火棍往地上一顿，“吉祥！”

　　看样子是来吵架的。

　　把吉祥吓一跳，双腿哆嗦起来，“什……什么事？姑奶奶，我怎么得罪你了？”

　　如意手里的烧火棍指着吉祥，“我那个贵州的牙周陶杯怎么在你手上？那是王小姐寄送给我的，全京城只有我有，还不快还给我。”

　　赵铁柱见状，生怕殃及池鱼，赶紧放下礼物就走了，“哦，你们聊，我去……帮如意娘砍柴。”

　　赵铁柱去了如意家，鹅姐和如意娘正在准备晚饭，听到了动静，就问赵铁柱怎么回事，如意为什么找吉祥吵起来。

　　赵铁柱如实说道：“吉祥把如意的一个什么贵州来的陶杯给拿走了，如意很生气，找他算账。”

　　如意娘说道：“那个陶杯看起来没有甜白瓷精致，但是如意的宝贝。王小姐本来送了一对，一只在寄送的路上碎了，就剩下这一只。如意只在过年的时候拿出来用，难怪她会生气。”

　　鹅姐说道：“那他活该被如意教训一顿，咱们都不要去劝架。”

　　也的确不需要人劝，吉祥乖乖的把如意带到里屋，打开一个上锁的柜子，他私藏的贵州牙周陶杯就在里头，除了陶杯，还有一堆杂物，看起来都不值钱的样子。

　　如意取回自己的陶杯，问道：“这都是些什么？巴巴的锁在柜子里，百宝箱似的，不会都是贼赃吧。”

　　吉祥拿出一个空空如也的沤子壶，“这是你送给我半瓶沤子壶，我早就用完了，瓶子还留着，你闻闻，还有残留着一股茉莉花香。”

　　如意拿起来闻了闻，“好像记得有这回事，哦，记起来了，就是王小姐和王公子来颐园参加咱们家大小姐婚礼的那年，刘瑾上门闹事，要把王公子带到内行厂审问，他手下的内行厂还和你们豹子营打架来着。大概是五六年前的事情吧。”

　　五六年前的旧物还留着，看来吉祥是用了心的，如意心头火平息了，把烧火棍放下来，心道：行吧，这次原谅你。

　　吉祥点点头，从里头抓出七个小石头，“这是你玩抓石子用过的石子。”

　　如意心道：这……这有什么好留的！不就是几颗小小圆圆的鹅卵石嘛

　　吉祥又拿出几张叠在一起的纸，“这是你练过的字，我觉得写的很好看。”

　　如意心道：那是……我练的很辛苦的。

　　吉祥又掏出厚厚一沓的手帕，“这是我找你借过的手帕，你没发现我从来都是有借无还吗？”

　　如意拿起帕子看了看，都是洗干净了，好好收起来，积攒了这么多，一看就是收集了好几年，看来吉祥早就对我生了“歪”心思啊。

　　如意有些害羞，把一堆帕子还给他，“你都用过了，我就不稀罕要了，就送给你吧，不用还了。”

　　吉祥接过帕子，慎重其事的放回去，还要继续给如意展示自己的“百宝箱”。

　　如意生怕他拿出更令她害羞的东西来，就忙阻止道：“算了算了，不用都拿出来给我瞧。”

　　吉祥非要给她瞧，说道：“不给你看完，如何让你明白我的心意呢？”赵铁柱不在这里，只有我和如意两人，机会难得。

　　如意心中大乱，连忙转身过去，“不用看了，我明白的。”

　　难得见到如意慌张，吉祥越发确定了他的猜测，快步堵在房门口，追问道：“你明白什么？”

　　如意又羞又紧张，不知觉又把烧火棍举起来了，“你不要太过分！反正你们家搓衣板闲着也是闲着，不如给你用啊。”

　　吉祥说道：“男子汉，大丈夫，说跪就跪！”

　　言罢，吉祥就去旁边的炕房，把他家闲了三年的搓衣板拿出来，跪上去了。

　　一边跪，一边朝着如意笑，膝盖有点酸疼，但心里是甜的。这一跪，他让如意明白了他的心意，也明白了如意的心意。

　　如意环顾四周，就怕有人瞧见，忙低声道：“你快起来！”

　　确定了如意的心意，吉祥“持宠而娇”，说道：“你拉我，我就起来。”

　　“这么大了，还死皮赖脸的。”如意正要伸手去拉，赵铁柱冲了进来，见如意手里拿着烧火棍，吉祥跪在搓衣板上，连忙拦在中间劝架，“如意姐姐，你就饶了吉祥吧，他下次再也不敢了。”

　　原来是赵铁柱见如意迟迟没有回来，怕吉祥挨棍子，想起吉祥在宣府伤兵营里对自己悉心照顾的样子，赵铁柱于心不忍，觉得丢下兄弟跑了不仗义，就仗义了一回，跑来“救”吉祥于水火。

　　吉祥：打情骂俏懂不懂？又坏我的好事！傻柱子！

　　如意心虚，虚张声势晃了晃手里的烧火棍，“再敢偷拿我的东西，打折你的腿。”

　　赵铁柱掀开门帘，看如意进了自家门，回头跟吉祥说道:“如意回家了，你起来吧。”

　　吉祥站起来，把搓衣板挂回墙上，“你管的真多。”

　　赵铁柱说道：“我帮了你，还落了埋怨，真是奇了，难道你就喜欢跪搓衣板？”

　　吉祥没好气的说道：“是啊！要你管！”吉祥恨不得立刻把赵铁柱嫁到枫园去！

　　赵铁柱把墙上挂着的搓衣板取下来，放在地上，跪上去。

　　把吉祥吓一跳！“你……你干什么？”

　　赵铁柱站起来，揉了揉膝盖，“奇怪，明明跪着疼，怎么你还舍不得起来。”

　　把吉祥气笑了，吉祥懒得跟这个傻柱子计较，琢磨着如何再找如意说体己话……有了！

　　吃晚饭的时候，吉祥说道：“明天正月十一了，我和如意该去给来寿家的送年礼——年年都是我们两个送，今年也得送啊。”

　　年年过年都必须走的人家，鹅姐不以为异，说道：“哎哟，正月光顾着给赵铁柱办下聘的事，差点忘记了，来寿家的肯定要去，别让人家以为咱们升了千户就不理人似的，也太轻狂了，明天你们两个去吧，礼物等我吃完饭给你们打点好。”

　　如意当然知道吉祥葫芦里卖的什么药，默默埋头吃饭。

　　次日，正月十一，鹅姐打点了半车礼物，要吉祥如意给来寿家的送去，“咱们从未拖到十一这么晚，就多送些年礼，再说人家给咱们家送的礼物可不薄啊，年年都是人参燕窝花椒干鲍之类上好的滋补品。这都是人情，要还的。你们两个嘴巴甜一点，好好哄着来寿家的，如意在颐园当差，有时候还得指望来寿家的给她撑腰。”

　　两人都应下了，吉祥赶车，出了四泉巷，今天是个好天气，地上依然还有没有融化的冰雪，风吹在脸上依然冷，但已经不是打耳刮子似的疼了，如意抱着手炉，头戴观音兜，和吉祥都坐在车辕子上。

　　冬天穿的衣服厚，两人几乎要靠在一起，这回两人都没有要保持距离的意思了，起初两人还有一拳的距离，后来随着马车离张皇亲街越来越远，两人距离就越来越近了，变成一个鹅蛋的距离，后来变成鹌鹑蛋的距离、一颗黄豆的距离、一张纸的距离，最后两人就像扭股糖似的，紧紧挨在一起了。

　　这一刻，他们心意相通，虽然从未说过“喜欢”二字，但彼此心里都明白对方的意思。

　　也从这一刻起，吉祥如意不再互相试探，这些年来，两人在各自的道路上一路成长，磕磕绊绊，但大体都是向上的。两人都是极有自信的人，一旦相信了自己的选择，就不会自我怀疑。

　　如意的心随着马车的颠颠而剧烈跳动着，吉祥则感觉自己坐的不是马车，是在腾云驾雾！轻飘飘的，心想神仙日子也不过如此了。

　　马车到了石老娘胡同，但是经过来寿家的宅邸时，吉祥没有停车，继续往前，如意忙提醒道：“吉祥，脑子瞎想什么呢？走过了，快拐回去。”