“不是买的，是我奶娘亲手做的，以前的麻辣迎霜兔的辣味来自茱萸的油脂，这回可不一样了。”吉祥从兔子的肚子里夹出一个小手指大小，红红的、尾端尖尖的东西。
“这东西是我爹前年出海回来的时候，从西班牙海商那里得来的种子，我奶娘种出来了，发现这东西比茱萸还辣，又是从海上传进来的，就取名叫做海椒，已经种了两年了，用海椒代替茱萸，取其辣味，街坊邻居喜欢吃辣的都爱这个味。”
赵铁柱说道：“这个东西晒干了，冬天吃涮锅的加进去，只吃一口，就辣的浑身冒汗，可舒服了！”
郑侠仔细打量着海椒，“这东西太辣了，我的舌头就像被无数根针扎了一遍似的。”
赵铁柱说道：“吃惯了就好了，保管你几天不吃就想的慌，我在豹子营还带了一坛子海椒酱——就是吉祥的奶娘做的，经常被同袍偷吃，尤其是那个吉吧——不，是吉庆，至少被他偷吃了一半去！”
郑侠笑道：“下一回给我也来一罐子海椒酱，我尝尝。”
郑侠乍然吃海椒烹制的麻辣迎霜兔，吃不惯，赵铁柱就拿着剥螃蟹的家伙事拆出膏黄和螃蟹肉给他吃。
郑侠慢慢的吃，吉祥察言观色，说道：“冒昧问郑大哥一句，最近是不是有什么不顺心的事情？瞧着食欲不佳，似乎有心事。我现在是百户了，六品武官，郑大哥有什么事情，不妨说出来听听，或许我能尽些微薄之力。”
五年过去，吉祥从七品升为六品，成为了吉百户。
郑侠是故意露出愁容的，就等着吉祥这句话呢！
郑侠轻叹一声，放下筷子，“实不相瞒，确实有一件愁事。我是个茶商么，这些年到处去各地贩茶，秋天的时候会去塞外鞑靼的部落，用茶叶换一些毛皮来京城卖，这些年赚了不少银子，引得了同行的嫉妒，就去兵部诬告，说我私通鞑靼。”
”兵部就找上了我，审问了整整一天，问我带多少茶叶去塞外？走的什么路线？卖给鞑靼什么人？从那个部落里买来的毛皮等等，我都十分配合的交代清楚了，兵部还是不准我出关去塞外了。”
“京城岂有这种放屁的事！”赵铁柱忿忿道：“郑大哥的朋友是张公公的人，兵部居然敢故意刁难你。”
郑侠说到：“张公公的名号在兵部不好使，提审我的都是文官，他们这些读书人最讨厌太监，背后骂张公公是阉党，所以，明知是诬告，还做模做样的审我。”
“如今我为了出塞囤的茶都砸在手里了，这个时候如果再不能出居庸关，到塞外用茶叶换毛皮，等天气冷了，下了雪，就更出不去了，白白误了商机。”
赵铁柱说道：“郑大哥就去呗，兵部只是刁难你，又不晓得你出塞了。”
吉祥摇摇头，“现在居庸关管得严，出塞都要看户籍、路引和通关文书，想蒙混过关可不容易。兵部既然提审过郑大哥，不准郑大哥出塞，那么通关的时候，只要看户籍文书，很可能会被当场拦截下来，到时候，兵部就有理由扣押郑大哥。”
赵铁柱问道：“怎么居庸关现在管得这么严？以前不这样的。”
吉祥拍了拍赵铁柱的脑袋，“一天到晚就知道吃吃吃，一点都不知道如今的国家大事吗？这不因为当今皇上几次想要私自出关，去打鞑靼小王子，被群臣一次次发现，一次次半路拦截下来，所以居庸关最近查的特别严，就怕皇上跑了。”
想当年大明英宗皇帝也是年轻气盛，脑子一热，带着大明所有精锐出征瓦剌，结果土木堡之战被瓦剌活捉了，大明老一辈将星几乎都陨落在此，这是大明永远的伤痛，若不是于谦力挽狂澜，大明差点灭国。前车之鉴，大明怎么可能犯第二次这样的错误，让年轻的皇帝再次御驾亲征。
赵铁柱摸着脑袋，“真没听说过，我每天在营地里就是带着火枪营的兄弟们练枪法，耳朵都快震聋了，就是有人讨论我也听不见，回去吃饱了就睡，也不晓得你跟郑百户聊些啥。”郑纲也升了百户，赵铁柱如今是总旗，管着五十人的火枪队。
吉祥只得跟赵铁柱解释，今天开春，鞑靼小王子就率领七万大军攻打宣府，杀了三千多人，掠夺牲口粮食无数。
正德皇帝大怒，要亲自带兵，御驾亲征小王子。他登基十二年来，睁一只眼闭一只眼放开海禁，收了不少关税当军费；把刘瑾这个“鹰犬”派出去丈量边关屯田，屯了不少军粮；派出太监张永督军，训练军队，这十二年来已经有些成效，正德皇帝觉得时机成熟，可以反击鞑靼小王子，一雪前耻了。
但群臣被当年土木堡之变搞怕了啊！就怕正德皇帝是第二个英宗皇帝，拼死劝谏，不准皇帝出城。
八月初一，正德皇帝偷偷从德胜门出城，被发现，内阁梁储等阁老们拖着一把老骨头骑马狂追，终于将正德皇帝拦了下来。
八月初六，正德皇帝又又跑出去了！这回连阁老们都追不上，但是到了居庸关，正德皇帝下圣旨，要守关的大将张钦开门，这个张大人居然抗旨，就是不肯开门，不放正德皇帝出关！
搞得正德皇帝很丢脸，堂堂大明皇帝，金口玉言，但是张大人就当皇帝的话是放屁，宁可抗旨不尊，就是抄家灭族也坚决不开门！
不过，正德皇帝本就不是要脸的人，张大人这么不给他面子，他也没把张大人治罪，只得灰溜溜回宫。
赵铁柱一边啃着兔头，一边听吉祥讲正德皇帝两次出征失败的尴尬事，更添滋味，“难怪现在居庸关把守的如此严格，原来防着咱们皇帝跑出去啊。”
郑侠连连点头，说道：“是不是很过分？宣府那么多人死在鞑靼的铁蹄之下，朝廷大臣一个个都不敢带兵反攻鞑靼小王子，还不准皇帝御驾亲征，难道宣府三千多人白死了？难道宣府每年都要忍受鞑靼的欺凌？一群缩头乌龟！”
吉祥和赵铁柱今年二十二岁，正是热血沸腾的年龄，豹子营成立七年来，到处剿匪，以战练兵，他们已经是很成熟的军人了，摩拳擦掌，跃跃欲试，恨不得立刻和鞑靼打一仗。
吉祥说道：“我最近和郑纲也聊过这些，今年宣府死了这么多人，倘若皇帝御驾亲征，我们豹子营作为亲军必定跟随左右，和小王子一战到底，狠狠杀一杀鞑靼的嚣张气焰，还宣府安宁。”
郑侠叹气，“别说皇帝了，就连我也出不去，愁死了。其实我已经把茶叶交给商队，运到了关外，就等我过关，带着茶叶去交易毛皮。”
郑侠对吉祥有知遇之恩，吉祥一心回报，见恩人有麻烦，不好袖手旁观，便说道：“我来想办法，恩人等我的消息。”
吉祥去找了张永张公公，说了郑侠的难处，“……这个郑侠的朋友是公公的人，难道兵部真的一点面子都不给？还有，这个郑侠跟奸细应该不相干吧？”
吉祥留了个心眼，他要找张公公是确定郑侠的清白，以张永如今的地位，连张永都不放在眼里的确实稀罕。
张公公说道：“宦官们的司礼监就是用来掣肘大臣们的内阁，两方互相制衡，皇上才能放心掌控权柄。所以兵部不给咱家面子很正常，还有那个守居庸关的张钦张大人，他连皇帝的圣旨都敢驳回，他能给咱家面子？”
“别说张钦不肯放皇帝出关，就连咱家这个熟面孔也不可能放行的。”
“郑侠的事情咱家也爱莫能助，不过，咱家可以作保，这个郑侠绝对清白，对大明忠心耿耿，他还给大明捐过军粮呢，是个好人。”
有了张公公的承诺，吉祥心中有底了，他回到了郑家茶楼，跟郑侠说道：“我有个办法，可以帮郑大哥蒙混过关，只是，要委屈一下大哥……”
吉祥说了自己的计策，郑侠把扇子往掌心一合，“好计！就按照你说的办！”
吉祥和赵铁柱赶着一辆马车，到了登仙楼——这里是专门卖纸扎的地方，纸人纸马做的栩栩如生，当年来寿“战死”，吉祥如意，曹鼎夫妻，魏紫夫妻等人还齐齐来到这里买纸扎，去石老娘胡同里送奠礼。
两人买了一车纸扎，驾着马车，赶往长城居庸关。
居庸关是京城防卫最后一道关卡，通关十分严格，尤其是正德皇帝两次企图“逃出”京城之后，这里所有通关的人都要检查户籍文书，路引和通关文书，所有货物都也要开包、开箱检查，确认没有夹带。
轮到了吉祥和赵铁柱，两人都非常配合，把所有文书都拿出来给守军一一看过。
守军看过文书，开始检查马车，
吉祥还指着满车的纸扎说道：“我们家先人埋在关外，这不快重阳节了吗，想给先人们烧点纸扎祭奠一下。”
吉祥还特意把马车里最大的一匹纸马拿出来，放在地上，按动马屁股上机括，那纸马居然可以走动起来。
守军还把纸马刺了个洞，往里头看，空空如也，没有夹带，再看马车里，纸人纸花纸房子，确实是各种纸扎，就放了行，“烧纸扎的时候注意点，别烧成山火了。”
吉祥谢过，和赵铁柱驾车出了居庸关。
走了五里地左右，远离关卡，吉祥驾车找了个坟头停车，说道：“可以了，出来吧。”
但见马车里有一个纸人站起来了！大白天的，看起来着实渗人。
“纸人”脸上涂的白白的，黑眉红唇，穿着纸衣，头上套着竹编涂黑的头发壳子，跟纸人一模一样！
“纸人”把头发壳子摘下来，把脸上起码涂了二两香粉的浓妆洗干净了，脱下纸衣服，穿上活人的衣服，正是郑侠！
郑侠说道：“多谢两位，前方不远有个客栈，我的商队就在客栈里等我好几天了，我这就去和商队会和。”
吉祥说道：“不用跟小弟客气，郑大哥是侠义的爱国之士，我们乐意帮你——我们再送大哥一程吧，把你送到客栈去。”
郑侠忙道：“不用，你们赶紧把纸扎烧了，快快回去，我常年带着商队走这边，路熟的很，再会。”
辞别郑侠，吉祥观察这个坟头，野草都比人高了，明显是很多年无人拜祭的野坟，便和赵铁柱对着坟头一拜，说道：“虽然咱们不认识，遇到了就是缘分，来都来了，送你一些东西，在下面享用。”
吉祥和赵铁柱把坟头草清理干净了，烧了纸扎，赶在关闭城门之前赶着空车回去。
五天后的一个夜晚，睡梦中的吉祥被鼓声吵醒，以为又是演习，立刻穿戴好衣服盔甲，拿着武器奔去操练场，召集了他手下的百人步兵队。
张永张公公一身戎装，站在豹子营前头大声说道：“皇上已经到了宣府！要御驾亲征，反攻鞑靼小王子！以报宣府之仇！豹子营是皇上亲军，要保护皇上，我命令你们立刻拔营出征，赶往宣府！”
大半夜的，豹子营出征，吉祥拍马跟着张公公，问道：“公公，事情怎么如此突然？皇上是怎么出的居庸关？”
张公公心道：还不是你小子想出来的纸人蒙混过关！皇上为了出关，连脸都不要了！涂了二两香粉！涂的像个鬼似的！
君臣两个，一个敢想，一个敢做，真是绝配！
张公公说道：“皇上是天子，是龙变的，当然是化龙飞出去的——你小子别问了，一个小小百户，那配知道这些机密之事。”
豹子营到了宣府，负责保护皇帝的主帐，正德皇帝铁了心要御驾亲征，无论追到宣府的文臣武将如何劝谏，要皇帝回京城，正德皇帝愣是不肯，非要和鞑靼小王子一战。
那鞑靼小王子也不怂，听说大明的小皇帝来了，就率领军队再次进犯大明边关，打就打，谁怕谁！
十月四日，两军在应州一决高下！
这一厮杀，就是两天，两军都杀红了眼，小王子和正德皇帝都不肯退，那鞑靼小王子甚至亲自带着精锐直冲大明主帐。
吉祥带着一百步兵防守，站在郑纲所带领的骑兵身后，严阵以待，站在骑兵前面的就是赵铁柱所在的火枪队。
大地在颤抖，这是鞑靼冲锋的骑兵疾驰而来的动静。
乌压压的一大片，就像墨汁似的，朝着吉祥涌过来。
待骑兵进入射程之后，赵铁柱一声令下，开始放枪了。
枪声阵阵，冲在最前面的马匹和人纷纷倒下，但是“墨汁”依然在流淌，鞑靼军队前呼后拥往大明主帐冲。
正德皇帝穿着一身戎装，不仅不退，还拔剑吼道：“跟我杀过去！”
登基十二年，为的就是这一刻，我不可以退！
见皇帝往前冲，大明军队士气大盛，也纷纷嘶吼着往前冲，一股前所未有的恐惧和兴奋笼罩住吉祥心头，他带着百人队杀了过去……
也不知杀了多久，吉祥的刀剑都在交战中砍没了，双手也渐渐脱力，似乎连兵器都拿不稳了，他操起腰间那把斧头，用布条子将斧头的木柄绑在手上，砍向面前一个鞑靼兵的后颈。
鲜血迸进了他的眼睛，他顺手用胳膊擦了，麻木的寻找下一个对手，他看到一个大明将士中箭，从马上落下来，眼瞅着将士要被马蹄踩在脚下，连忙伸手拖着落马之人的胳膊，将他拉开。
落马之人拔出胸口的箭，“幸好老子穿了盔甲。”
吉祥觉得此人声音很熟悉，仔细一瞧，“郑……郑大哥？你不是贩茶去了吗？几时从的军？”
正是郑侠，他身上的衣服和盔甲都糊满了鲜血和尘土，看不出颜色，头盔不知啥时候掉了。
看出眼前半脸血的人是吉祥，郑侠一愣，说道：“啊？就是……这个月刚从的军，这不看到鞑靼打过来了么——我亲手杀了一个敌军，你呢？”
“我没数。”吉祥说道：“一通混战，我的刀剑砍的缺的缺，断的断，只剩下这把斧头了——小心！”
吉祥把郑侠的脑袋往地下一按，挥着斧头朝着眼前扑过来的敌军腿上砍去。
咔嚓一声，就像劈柴似的，把那人的腿砍断了。
第一百四十二章 闻异味雾林救同袍，发高烧铁柱吐真言
断腿敌军摔倒在地，郑侠扑过去补了一剑，贯穿咽喉，敌军当场毙命。
郑侠气喘吁吁的说道：“我不是抢功啊，这个依然算在你头上，我还是杀一人。”
吉祥朝着趴在敌军身上的郑侠伸手，“走，我们去找其他兄弟。”
两人身边已经没有一个活人了，遍地尸骸。此时开始起雾了，视线变得模糊，战场蓦地陷入一种诡异的平静。
郑侠摇摇头，指着自己的胸膛说道：“虽然穿着盔甲没有刺穿胸膛，但中箭摔下马的时候，好像把肋骨摔断了几根，好疼，我不敢走动了，怕肋骨把内脏刺破。”
吉祥收起伸出来的手，说道：“那你自己保重，好好藏起来，再遇到敌军，你的受伤之躯可打不过人家，我要去杀敌，找兄弟们。”
郑侠叫住了吉祥，“喂！你还记得自己的任务是什么吗？”
吉祥一怔，说道：“保护主帐里的皇帝，可是主帐已经被冲散了，我又不知道皇帝在那里，皇帝应该由张公公保护着，我现在只想再杀几个敌军，救几个豹子营的兄弟。皇帝有一堆人保护，又不缺我一个。”
混战中，吉祥的朋友们，赵铁柱，郑纲，吉庆都被冲散了，不知去向，吉祥不敢看这些死尸，生怕看见熟脸，现在重要的是去救活着的人。
郑侠看着身边的尸骸，有不少大明的将士，叹了口气，把自己佩剑递给吉祥，“你的斧头虽然锋利，但木柄太短了，且木头一砍就断，遇到骑兵要完蛋的，这把长剑给你，小心点用，这是一把绝世好剑，吹发可断。”