如意脑子里闪过一个念头：此生，不愿为奴……
如意紧紧的抱着红霞，任凭她哭诉，发泄出憋了很久的恐惧和愤怒，一直到红霞精疲力竭。
如意说道：“你今晚就歇在我这里，我跟外头的人说你喝多了，身体不舒服，你先装病。我明天一早，我亲自去东府议事厅到二小姐给你请假，到时我会和二小姐谈一谈你们全家当陪房的事情。那些你说不出口的话，我来和她讲。”
”二小姐这个人的品行，从她坚持推行俭省之法、还西府的借款，连侯爷和侯夫人的面子都不给来看，她是个靠谱的，可以谈一谈。再说了，这一年半来，你为二小姐做了多少事、得罪多少人，二小姐心里有一本账。”
红霞忙道：“可是你这样大张旗鼓的去找二小姐，老东西一定会怀疑是你从中作梗。”
如意说道：“我不怕，我是西府的人，在颐园当差，现在除了紫云轩的差事，我还管着老祖宗的书信，我鹅伯伯出海为西府赚钱，吉祥是七品武官……老东西的手还伸不到我这里。”
如意扶着红霞去了自己屋里休息，深夜上夜的女人巡到承恩阁时，如意还故意出去，塞给上夜女人们半吊钱，“劳烦妈妈熬一碗醒酒汤来，红霞姑娘和我猜拳喝酒，她喝醉了，这会子说头疼。”
上夜女人们照做，拿着醒酒汤过来了，如意又给了一把钱打赏，“多谢妈妈。”
醒酒汤当然是泼了，次日一早，如意跟蝉妈妈打了个招呼，“红霞昨天跟我喝酒，喝吐了，我留她过夜，今天她身子不舒服，起来就头晕目眩的，劳烦妈妈给她熬点小米粥喝，养一养肠胃，要她继续躺着，我去东府帮她请一天假。”
如意下了山，这时有大厨房的小丫鬟们抬着早饭去了松鹤堂等方向，如意叫住了她们，“你们帮我去紫云轩给秋葵捎个话，就说我去东府有事，在我没回去之前，紫云轩的事情就要秋葵代为处理，循旧例就行，若有实在不能决断的，先留着等我回来。”
交代完事情，如意匆匆出了颐园，直奔东府议事厅。
张言华勤快，一大早就开始理事了，如意进去笑道：“我是来给二小姐负荆请罪的，昨晚上我把红霞灌醉了，今天早上她还说头晕，我就要她躺着休息，代她请假一天。”
张言华说道：“行啊，要她不舒服就歇着，莫要逞强。”
如意说道：“还有一件事，我想和二小姐商量一下。”
说完，如意用眼神撇旁边的人。
张言华心领神会，屏退众人，问如意：“红霞到底怎么回事？昨儿个晚上，我听上夜的人说卧云馆走水，你又要上夜的女人来说红霞跟你去承恩阁喝酒去了，究竟事有凑巧，还是有别的事情？”
如意面色凝重，说道：“我知道二小姐不愿意提备嫁的事情，但有一件事，需要二小姐帮忙。”
张言华不满嫁给魏国公、去求老祖宗的事情，是花椒偷偷告诉如意的——如今如意在颐园的眼线可多了！
如意避而不答，却提另外一件事，这让张言华越发觉得昨晚事有蹊跷了，“你说，我听着。”
如意说道：“就要红霞当陪嫁丫鬟、红霞全家当一房人家全都陪着二小姐嫁去南京吧，免得她家骨肉分离。”
没有想到如意提这个，张言华说道：“红霞的姨爹是大管家来禄，她家所有人都是来禄的人。再说她平日和梅园的胭脂十分交好，两人情同姐妹，离不开的。谁当陪房也不会是她家跟着我去南京啊？到底怎么回事？如意，你平日可不是这种吞吞吐吐的性格。”
如意说道：“昨晚卧云馆的火是我放的。”
张言华不敢相信：“什么？你放火？”
这算什么，后头的事情你更难相信呢，如意说道：“昨晚有个婆子找红霞，说周夫人有事找她说话，就在卧云馆。”
“但是卧云馆没有夫人，只有侯爷——二小姐的父亲。”
张言华声音都在颤抖：“你说什么？”
如意看着张言华的眼睛说道：“侯爷要将红霞收了房，当姨娘。说，先要红霞去伺候夫人，成了夫人房里的丫鬟，侯爷就可以名正言顺的过了明路，纳了红霞。”
“红霞不从，我在外头放了火，侯爷才收手。但是，红霞老子娘都在东府，身契捏在侯爷手里，红霞躲得了一时，躲不了一世，不从都不行，唯有二小姐开口要定了红霞在内的一家人，把他们全家的身契都带到南京魏国公府去，红霞方有活路。”
“求二小姐开恩，放红霞一条生路吧，她是不可能从了侯爷的。”
张言华脸都气白了，“我统共就这么一个得力的人，自打我执掌中馈、推行俭省之法以来，红霞鞍前马后、冲锋陷阵的辅助我，凡事过了她的手，都不用我多操一点心。”
“这一年多过去了，为了这个家，我和红霞她们可曾闲过一日？好容易还清了西府的债，积攒了一些银子，稍有节余，以后即使有花大钱的时候也不至于丢人现眼的举债度日，能自给自足。”
“可他们又不愿意了，嫌了我管家太过苛刻，不给她吃金钩海米、不让他拿钱库的钱去外头包占外室！他们就窜起伙来盯上我的人了！”
“把我的红霞要走，就剩一个红桃顶什么用？断了我的臂膀，好摆弄我不是？”
“我半年后就要出嫁了，才半年啊，这都等不得了吗！就这么着急对我的人下手！”
每个人的位置不一样，考虑的事情就不一样。红霞的遭遇，如意想到的是身而为奴，一身荣辱都在主子一念之间，身不由己，此生不愿为奴！
张言华想到的是革新之难、困难重重、争权夺利，就连亲生父母也容不得她了，想要断她的臂膀。
如意一听，忙道：“此事夫人怕是也蒙在鼓里，不知晓的。二小姐想想，东府多了个过明路的新姨娘，红霞背后还有来禄和腊梅撑腰，一个年轻漂亮、又羽翼丰满的侍妾对夫人有什么好处呢？”
“夫人是张家宗妇，二小姐要保住红霞一家人，把她全家的身契要到手，还得夫人点头，从总账房里把她全家的身契拿出来，添进二小姐的嫁妆单子里，过了明路当了陪房，所有人都晓得红霞一家人要陪去南京，才有逼侯爷停手。这个道理，就像二小姐去年年底时从钱库拿出五万两还清西府的债一样，二小姐提前下手，侯爷就没得捞了。”
其实，如意不确定周夫人到底是帮凶，还只是侯爷借了周夫人的幌子，强逼红霞服从，周夫人对此毫不知情。
但是，在这个节骨眼上，多一个盟友总比多一个对手强啊！
即使周夫人因俭省之法对红霞不满，也得先装作不知道，保住红霞再说。周夫人有时候糊涂，可她敢把侯爷的脸抓破，四条血淋淋的爪印，侯爷足足养了三个月才好，周夫人一点事都没有，这就是张家宗妇的好处，有时候可以辖制侯爷。
就像以毒攻毒，得用讨厌的人去对抗更讨厌的人，而不是把讨厌的人推到更讨厌的人那边去。
张言华去了主院找周夫人去了，如意则去了腊梅家里，两人分头行动。
主院，周夫人还在吃早饭，见女儿来了，顿时觉得“稀客”，张言华搬回东府一年多了，几乎不来找她。
周夫人放下筷子，“今天怎么有空来跟我说话？你吃了饭没有？”
“早吃过了。”张言华一瞟房里，“母亲今天起的有些晚——父亲在吗？”
难得女儿来一趟，周夫人索性不吃了，要丫鬟们收拾桌子，端起了茶碗，陪女儿说话，说道：“你父亲昨儿晚上出了门，不在家里，天知道他去那里。我可管不住他，我也不稀罕管他。”
“昨天晚上卧云馆不是走水了么，那里堆着我的嫁妆箱子，我还把给你备的一些嫁妆放在那里呢，很是担心，就连夜去卧云馆瞧了瞧，看烧的怎么样。幸好没有什么大事，就是墙角下的枯草落叶起了火，早就扑灭了。昨天睡的晚，今天就起的晚些。”
周夫人说话的时候，张言华都在打量母亲，母亲这个人藏不住事，如果母亲知晓父亲在卧云馆设了圈套，强纳红霞为侍妾的事情，此时母亲应该不会如此平静。
如此看来，如意猜的是对的，母亲对此毫不知情，是父亲假借了母亲的名义。
如果母亲无辜，那红霞一家子的身契就好说了。
张言华又试探着问道：“父亲怎么突然晚上走了。”
唉，怎么一大早的总是反复提起这个败兴的人，周夫人蹙眉道：“不知道，或许是外头那个狐狸精……算了，你小孩子家家的，听到这些不好。”
张言华觉得好笑，“我都要出嫁了，母亲还藏着掖着呢，大姐姐跟我说过，豪门大户的人家，倘若不能举案齐眉，就把宗妇当成一份差事，别为难自个，自古家花都没有野花香。大家自个过自个的，井水不犯河水。”
周夫人自嘲道：“哟，我跟你父亲过了大半辈子了，还不如你大姐姐看的通透？心早就寒透了，只是毕竟和他生了你和你哥哥，做不到彻底独善其身。”
母亲说了大实话，就没有那么可恶了。
张言华说道：“母亲为我备嫁操碎了心，现在嫁妆单子如何？我瞧瞧。”
周夫人献宝似的把一本小册子交给张言华，以近乎讨好的语气的说道：“南京附近的田产和房屋已经要来春下江南去置办了，将来方便你收租。这是要抬过去的东西，已经备了一半。你瞧瞧，喜不喜欢？”
张言华匆匆翻了翻，“陪嫁的人口还没写上？”
周夫人说道：“陪房和陪嫁丫鬟得精挑细选，首先要忠，还得要人品好、精明能干。得好好挑选，德华陪嫁了四个丫鬟，两房人家，论理，她是姐姐，你是妹妹，你越不过她去，差不多打平就行。”
张言华说道：“两房我已经挑好了，就要红霞一家人，红桃一家人。红霞和红桃都是四大陪嫁丫鬟之一。如此，他们两家人就不用骨肉分离，大家以后都在南京魏国公府落地生根，忠诚毋庸置疑。其余两个陪嫁丫鬟就选没有家人、孑然一身的，她们没有牵挂，自然一心都在我身上。”
周夫人有些吃惊，“红桃一家人没问题，可是红霞就……不是说红霞不好，她很好，性格泼辣爽利，还有手段，踏实能干，有她陪着你嫁去魏国公府，你定能很快在国公府站稳脚跟，若红霞能跟着你去南京最好了，可是……她姨爹姨妈未必舍得啊，来禄把她当亲闺女似的，腊梅对她也不错，老夫少妻都宠着她。”
张言华立刻道：“怎么不舍得？难道当我的陪嫁丫鬟委屈了她？魏国公府是百年国公府，世代镇守南京，就跟江南王似的，跟着我扎根魏国公府，她家人在江南一样吃香喝辣。国公府比侯爵府要高出一大截呢，红霞一家人在国公府当差，更有前途。”
“来禄和腊梅那边，已经有人帮我去说了，他们定能放红霞一家子跟我走的。母亲只管把红霞一家人写在嫁妆单子上，把她全家身契从府里总账房里拿出来给我就是了。”
与此同时，腊梅家里。来禄刚刚要出门办事，如意来了，堵在门口，“大管家，我有急事找你，腊梅姐姐起床了没有？咱们一起商量个事儿。”
来禄还不知道事情有多么严重，人逢喜事精神爽，他就要当爷爷了，最近心情很好，笑道：“哎哟，如意姑娘贵脚踏贱地，请进去说话，腊梅已经起来了，在吃早饭——照水！泡好茶来！”
堂屋里，当如意说到昨晚她在卧云馆放火的事情，来禄这个快六十岁的老狐狸都挂不住笑脸了！
来禄忍不住骂道：“这个老东西！老牛吃嫩草，真是不要脸！”
如意扫了一眼来禄的老脸，又扫了一眼珠光圆润的腊梅和她微微隆起的小腹，轻咳了一声，端起茶杯喝茶。
第一百三十章 慧如意巧言掩真相，敏芙蓉闲坐说旧事
红霞也是腊梅看着长大的，没想到看起来无忧无虑的女孩子在自己眼皮子底下受了这样的委屈。
腊梅也嫁给了“老牛”来禄，可这门是婚事是假的啊，若当年真要和来禄同床共枕当真夫妻，腊梅宁可带着嫁妆逃亡，当一个担惊受怕的逃奴，也不受这个鸟气！
侯爷的手段着实让人瞧不上，先是以周夫人的名义骗小姑娘去卧云馆，然后试图逼迫红霞从了他。
腊梅气得都能感觉到胎动了！她摸着肚皮说道：“若不是如意敏锐觉察到不对劲，放了火逼侯爷出来，红霞怕是被作贱了，到时候咱们不愿意又如何？为今也只有像如意说的这样，要红霞一家人当陪房，大家子都去南京，方能断了侯爷的想头。”
如意说道：“二小姐已经去周夫人那里要人了，大管家管着总账房，赶紧把红霞一家的身契拿出来，交给二小姐拿着。”
果然，话音刚落，周夫人的心腹周嬷嬷就过来说红霞一家身契的事情，来禄立刻去办，没有半点耽误，到了中午，红霞一家子都上了嫁妆单子，身契也交给了二小姐收着。
如意亲眼看见二小姐将红霞一家人的身契拿到手，锁在箱子里，这才放心，回去承恩阁，给红霞报信。
红霞忐忑不安的等待，听到这个消息，红霞如释重负，就要给如意跪下，“你为了我的事情忙前忙后，不惜违抗侯爷的意思，叫我如何报答你的恩德呢？”
如意连忙把红霞扶到炕上坐着，不准她跪，“侯爷色厉内荏，就是个草包。昨晚卧云馆着火之后，他连夜就出了门，跑的比兔子还快，根本没有立刻想出后招。否则，我们一上午也做不来这些事儿。”
“其实我并不是为了你一人，我也是为了我自己，咱们这样的女孩子，稍微生的好些，也有一些本事，在一众丫鬟里是出挑的，没准会被那些不安好心的人盯上了。可咱们又没有做错什么，凭本事吃饭，想着安安稳稳的到了二十五岁，到了放出去的年龄，也攒够钱了，出了这园子，也自有安身立命之处。”
“可是，偏偏有些人，不让咱们过安生日子，就像掐花似的，非要选开的鲜艳美丽的花朵掐了去，并不管那花儿愿不愿意。”
“我帮你，也是想告诉那些人，花儿逼急了，也是会咬手的！”
看到红霞的遭遇，这不就不仅仅是兔死狐悲了，是感同深受啊，有来禄腊梅当靠山都尚且如此，要受如此委屈，如意就想，如果自己遇到这种事情，该怎么办？
只要还是奴儿，就会被主子们轻易拿捏，叫天天不应，叫地地不灵，红霞有家人，我有个寡妇娘，浑身都是软肋啊！
昨晚红霞几乎一夜没有合眼，眼睛都熬红了，走路都打飘，现在事情已了，如意化开了一颗老祖宗平日吃的安魂药丸，给红霞吃了，看着红霞沉沉睡去，这才去了紫云轩。
一上午都是秋葵在忙，循旧例就可以了，若有定不了的事情，就去请示喝茶养生的王嬷嬷，倒也顺利。
秋葵初次上手，有些生疏，忙到这会子才吃饭，如意翻了翻一上午的台账，对紫云轩的事情心里有数。
王嬷嬷来了，“你忙什么去了？一上午都不见人影。”
王嬷嬷现在是半退隐的状态，消息之灵通，已不复往年。若是以前，早猜出个七七八八了。
如意当了一年多的一等丫鬟，干活会打算盘，写账本，还会陪主子们玩耍，行酒令当令官是一绝，机敏非凡，谎话、乖话是都信手拈来，说道：
“昨晚红霞来我这里喝酒聊天，我们很久没有聚过了，红霞酒后吐真言，说她虽只伺候了二小姐两年，但是主仆情分不浅，明年二小姐远嫁南京，她真的舍不得，也不放心。我就说，你既然如此忠心，就当陪嫁丫鬟一起去魏国公府，家人也一并过去南京，正好给二小姐当陪房。”
“红霞喝多了，头疼，走不动道。我怕来禄和腊梅舍不得红霞，就充当一个传话的，跟二小姐和来禄腊梅都说了红霞的心意。咱们当奴的，得把忠字记在心头，时时刻刻心里都得有主子，以主子的利益为重，亲生父母都要退后一步，难得红霞赤胆忠心，我得成全她不是？”
如意这几年已经把王嬷嬷的“论忠心”吃透了，灵活贯通，惯会做花样文章。
“这一上午，我就去东府就把红霞一家给二小姐当陪房的事情敲定了。二小姐，周夫人，来禄腊梅，都乐意促成这事，大家都很高兴——哦，红霞一家人当然也是愿意的，魏国公府毕竟是百年国府嘛，去这种地方做事也体面。”
王嬷嬷心里只有长房和已经出嫁的定国公夫人张德华，其余少爷小姐的婚嫁，她并不在意，听如意这么一说，她也没兴趣，“原来一上午都是忙别人的事，我看你是太闲了。”
如意笑道：“这不正好给秋葵一个独挡一面的机会嘛，我想把她升为二等。”
王嬷嬷说道：“你就不怕教会徒弟，饿死师傅啊？”