三天假很快就过去了，如意把娘炸的洋芋片带进了颐园，分给了胭脂红霞等人，园子里就没有不爱吃的。

　　王嬷嬷自打回到颐园之后，晚上就不住值房了，若没有什么要紧的事情，下午就早早的回家，和丈夫王善相伴，反正如意已经可以独当一面。

　　这一回王嬷嬷养病半年，一直是丈夫王善贴身照顾，外甥女腊梅也时常过去陪伴，但腊梅已经嫁人，有时候也要回家看看。王嬷嬷和王善的相处从最初的疏离别扭，到慢慢习惯。

　　两人的关系倒不是旧情复燃、老夫老妻聊发少年狂什么的，更像是多年的亲人或者是朋友，王嬷嬷的眼病让两人明白了其实岁月并不漫长，他们已然老去，正在走向生命的尽头，只要不是相看两厌，两人其实可以相伴度过余生。

　　失去孩子的痛苦随着岁月的流逝，逐渐变成一种羁绊，夫妻两人一对眼神，就明白对方心里想着什么，沉默着拍一拍的对方的手：是的，我明白你此时正在痛苦，我也是。

　　三个月后，秋去冬来，季风起，杨数和鹅姐夫又带着众人给的本钱南下组建了商队，下了西洋，这一去，估计又是三年多才能回家。

　　东府里，秋租收上来了，年底算总账的时候，夏收又带着通州宝庆店四万银子的利润回来了。

　　二小姐张言华果断凑了五万两银子，全部还给了西府！

　　周夫人不理解女儿为何要这么做，“秋租加上宝庆店的利润，统共就七万两，你还西府五万，就剩下二万两，眼下要过年，下一次收入要等明年收了春天的租子，这点钱花起来捉襟见肘，府里的下人都怨声载道的，你还三万就不行了，剩下两万明年再还，反正西府有钱，又不着急等这些钱用。”

　　张言华说道：“父亲的脸伤已经养好，可以出去见人了，这一出去，就得花钱。我得在父亲把钱库里的钱拿走之前，抢先把钱都还了，无债一身轻。”

　　“剩下两万要过年、过日子，还要熬到明年收春租才有新的进项，我就不信父亲还执意把这些钱都花掉——如今皇上一直没有批下五万盐引，就是不给咱们了嘛，如此一来，父亲就没有理由再找西府借钱，借了拿什么还呢？皇上拒给盐引，人家西府又不是冤大头。”

　　“你——”周夫人被堵得说不出话来，这也就是有老祖宗撑腰的亲闺女敢这么做，断了亲爹的后路。

　　否则，她也好，大儿媳妇夏氏也好，都是万万不敢用这种手段“对付”一家之主的。

　　夏氏的病已经痊愈了，东府欠债也清了，张言华本打算把在年底把管家之权交还给大嫂，可是夏氏病愈之后立刻诊出了喜脉，且怀像不太稳，需要静养。

　　老祖宗发话说，要夏氏安心养胎，张言华继续主持中馈。

　　次年开了春，如意收到苏州王延林写的信，她嫁给了朱希召。朱希召带着她在各地游历，抄录宋元两代状元们的墓碑，打算编写两本状元录，王延林跟着夫婿游山玩水，吟诗作画，神仙眷侣般。

　　如意很为王延林高兴，女子能够走出去多么不容易啊。

　　春天桃花盛开的时候，定国公府传来喜讯，定国公夫人张德华生下一子，母子平安。

　　把老祖宗高兴的，下令十里画廊连续点灯三夜，庆贺重外孙的到来，从此百年定国公府也有张家人的血脉。

　　夏天到了，又入了秋，又是一年的中秋节，东府二小姐张言华和魏国公定了婚，钦天监合了两人八字，把婚期定在明年二月，也是二月十八——去年这天正好是张德华出嫁的日子！张言华即将成为魏国公的续弦，成为魏国公夫人，两姐妹年纪轻轻就都是国公夫人了。

　　但是，魏国公已经在今年春天的时候，回到了南京祖宅魏国公府——魏国公一脉世代镇守南京，这是从大明永乐年间就定下来的祖制，之前是因这个第七代魏国公年幼无知，被召到京城读书明理，现在他早就成年了，得需回到南京，履行历代魏国公的责任。

　　如此，张言华嫁给魏国公就是要远嫁到千里之外的南京，很可能此生都无法回京城了！

　　张言华听到婚讯，愤怒的跑去质问母亲，“这样的婚事肯定不是一蹴而就，应该在暗地里早就开始谈婚论嫁了！您一直都知道对不对？您明明知道我不想成为魏国公的续弦！明明知道我会反感这门婚事！您就是这样做了！可笑我傻乎乎的一直蒙在鼓里！”

　　周夫人早就料到女儿有如此反应，说道：“不仅是我，你父亲，还有老祖宗、咱们家太后娘娘、甚至夏皇后都是乐意促成这门亲事的，女儿啊，都是为你好。”

第五卷 散芳华

第一百二十六章 为家族言华从婚事，卖田地夫人备嫁妆

　　张言华听了无数次“都是为你好”，今天这句最残忍。

　　从小到大，母亲总是把她和大姐姐张德华比较，并不是为了她好，只是为了母亲的虚荣心和好胜心。

　　张德华成为国公夫人，好强的母亲也要她当国公夫人。

　　张言华知道，这门婚事在母亲这里是没得商量的。

　　绝望之下，张言华去了颐园松鹤堂找老祖宗，虽然母亲告诉她，老祖宗也是这个意思，但，倔强的张言华依然不肯死心，哪怕是最坏的结果，她也要亲耳听到才行。

　　一年过去，老祖宗因消渴症的缘故，身体瘦了不少，刚刚入秋，就穿上了夹棉的衣服，有些弱不胜衣，身体也佝偻了，脊背总是挺不直。

　　扑通一下，张言华跪在硬冷的地砖上，一旁的花椒都来不及给她垫上蒲团。

　　花椒抱着蒲团，急忙道：“这可如何使得，二小姐小心伤了膝盖。”

　　“你们都退下。”老祖宗屏退了众人，屋里只有祖孙二人。

　　张言华梗着脖子不肯起来，“老祖宗，求求您，我就是嫁给贩夫走卒，也不能嫁给魏国公啊，魏国公夫人那么好的人，还是大嫂的亲姐姐，才死了一年，我就……我不同意这门婚事。”

　　老祖宗仍由她跪着，“张家锦衣玉食把你养大，能给你的都给你了。张家三个孙女，德华知书达理，容华谨慎小心，唯有你过得最恣意，我也一直惯着你，不让你娘拘着你。”

　　“你管家的这一年，大兴俭省之法，得罪了好多人，连你父亲都找我告状，我都弹压下去了，要他们不准找你的麻烦。”

　　“因为我知道，女孩子家也就在娘家当姑娘的时候能够任性一些，等过了门，成了婆家的媳妇，就再也回不去了。”

　　张言华哽咽道：“既然知道前路灰暗，为何要我看见光？见过光的人，如何忍受将来的日子都是晦暗无光的？老祖宗为何对我如此残忍？”

　　老祖宗并没有责怪张言华口不择言，她的目光里有怜悯和悲凉，也有克制和漠然，“因为你……最像少女时期的我，只有来寿家的见过这样的我。但是我那时候没有一个包容的祖母庇护着我，让我可以任性恣意，我一直在隐忍克制，一直道嫁入张家，成了张家妇，头胎生的又是女儿——”

　　老祖宗闭上眼睛，初为人妇，没有儿子傍身时的委屈还历历在目。

　　老祖宗说道：“看到你，就像看到了我，想着哪怕只能快活几年年也是好的。将来成为妻子、母亲、祖母的漫长岁月里，若有苦熬日子的时候，还能把这些美好的记忆拿出来尝一尝，能得几分甜滋味。这是我送给你的礼物。”

　　“百年魏国公府，族人成百上千，你将来是徐家宗妇，来管这个庞大的家族不是易事，要比你现在当家理事要繁琐数倍，你又独自一人远在南京，我……除了给你添一些嫁妆，就只能给你这些。”

　　“我要履行我的责任，稳定张家基业，你也要担负起为张家联姻、增加盟友的责任。女子成婚前和成婚后是两个世界，这一点，没有人比你大姐姐德华更明白的，明天德华会回娘家一趟，她会跟你讲清楚的。”

　　“希望你……明白事理。”

　　张言华听到这句“明白事理”的话，比母亲那句“都是为你好”更加心寒。她们三个女孩子的价值就是联姻，没有任何商量的余地，不同意就是不明白事理。

　　张言华后来是被人扶到轿子上抬回东府的。

　　次日，定国公夫人张德华回娘家恭贺二妹妹定亲。生下儿子之后，张德华长的珠光圆润，模样气质越发像宫里太后娘娘年轻的时候。

　　张德华去了二妹妹的闺房，张言华躺在榻上，目光无神，也不和心心念念的大姐姐打招呼了。

　　张德华一声长叹，“我们这种外戚之家，本就是以联姻为立家之本，后代男人基本已经荒废了读书举业，早就不是过去沧州那个书香门第了。为了家族基业，我们三姐妹必定是要高嫁的，你不嫁魏国公，又能嫁谁去？”

　　“当今这些没有老婆的勋贵们，魏国公年轻，家世好，爵位高，他是最好的选择。”

　　“但他不是我的选择。”张言华终于开口说话了——昨天从老祖宗那里回东府之后，她就一直不说话。

　　张德华改口说道：“魏国公是我们家族最好的选择。外头不知多少人羡慕你的亲事。”

　　张言华冷哼一声，“我偏不稀罕。”

　　张德华说道：“你不稀罕就不吃饭了？听说你从昨天中午开始就不肯动筷子，瞧瞧，脸都黄瘦了。”

　　张言华别过脸去。

　　张德华对着红霞点点头，红霞赶紧把饭菜端过来，搁在桌子上，然后默默退下了。

　　张德华端起一碗火腿粥，“我们这些女孩子，迟早都是要嫁出去的，就像砧板上的肉，横竖都要挨一刀。你就——”

　　“是啊，人横竖都会死的。”张言华抢话道：“就让我饿死好了。”

　　张德华叹道：“从小到大，我的口齿就不如你，本不该来当这个说客，根本说不过你嘛。但我不能不来，你以后远嫁南京，咱们姐妹见一面，少一面，还不知——”

　　蓦地，张德华放下粥碗，用帕子捂住嘴干呕起来了！

　　张言华蹭地坐起来，轻轻拍着姐姐的背，“你怎么了？这天已经凉快了，怎么还受了暑气？红霞，红桃！去取解暑药丸来！”

　　“不用。”张德华摆摆手，扶了扶胸膛，“我不是中暑，我只是……”

　　张德华把张言华的手按在自己的小腹上，“又有了一个。”

　　正好红霞已经拿着解暑药丸进来了，听到了这个好消息，笑道：“还记得当年大小姐出嫁前夜几位小姐们喝酒玩酒令，是如意当令官，大小姐连抽了两张和牌，都是我抢着把酒令说出来了，一个是夫唱妇随真和合，另一个是三年抱两笑呵呵，还真的灵验了！”

　　得知大姐姐怀了第二胎，张言华不敢再任性了，就怕姐姐为她担心，伤了胎气。

　　张言华坐起来吃饭，说道：“这一胎是不是还不是闻不得荤腥？红霞，把这些荤菜都撤下去。”

　　可怜张言华此时不得不绝望的对命运低头了，还顾忌着姐姐的感受。

　　她其实并不是个任性骄纵的姑娘。

　　看着二妹妹懂事的样子，张德华越发难过，还不得不强打精神，给她讲如何在百年勋贵家族里当宗妇。

　　“……你刚嫁进去，肯定有不少人试探你的深浅，拿规矩来压你。这时候你要顶住，不要被这些人拿捏住了，服从规矩，但不要服人。纵使是你的丈夫，你也可以拿规矩反驳。”

　　“你的底气来自你的姓氏，太后娘娘曾经母仪天下十八年，你是太后娘娘的娘家侄女、明媒正娶的魏国公夫人，纵使魏国公也会忌惮你的身份。”

　　“你当了国公夫人，丈夫就不仅仅是丈夫了，不要拿平民百姓之家贤妻良母的标准来要求自己，那样会过的很惨。丈夫是你的伙伴，有时候也会是你的对手，实在不能举案齐眉，就不要强求了，就把魏国公夫人当一份差事来做……”

　　张德华爱妹心切，恨不得把脑子里的东西全部灌给二妹妹，脑子想什么，嘴里就说什么，东一榔头，西一棒子的。

　　有些话张言华听得懂，有些听不懂。

　　女子婚前婚后过得是两种日子，张德华最明白不过了，希望提前给二妹妹说一说，将来好有个准备，不像她，什么都要靠自己摸索，同时还要肩负孕育子嗣的重任，百年勋贵家族的宗妇就是很累人的差事啊。

　　离张言华出嫁还有半年，周夫人紧锣密鼓的为女儿备嫁妆，由于京城到南京路途遥远，类似床、家具什么粗笨的大家伙不好带，都要换成方便装箱的金银细软。

　　还有陪嫁的田地和房屋，远在京城，将来收租也不方便，周夫人就琢磨着都变卖了，换成了银钱，再交给女儿带到南京，在江南的地界重新购置田地和房产。

　　周夫人要出手的地产太多了，出的又急，要成交时，买家乘机压价，把周夫人气的够呛，索性不出了。

　　周夫人跟张言华说道：“我的地产一分二，分给你和你哥哥，就是买家见我着急出，翻脸压价，最终还是你吃亏，我就想着先不着急一口气都卖了。我慢慢的往外出，然后把银子一笔笔的给你捎过去，你在江南置办新的地产，细水长流的收租，将来这些都是你安生立本的本钱。女人任何时候都得有自己的钱，花起来趁手。”

　　张言华说了句“随便”，就继续对账，看账本，好像谈论的是别人的嫁妆。

　　周夫人见女儿忙个不停，连自己的嫁妆都不关心，就说道：“你订婚了，要把心思放在备嫁上。这主持中馈的差事就交还给你大嫂吧。你将来在南京魏国公府，还有几十年的漫长余生，你得为自己盘算啊。”

　　“你忙娘家的活，到处俭省，落下多少埋怨，只是不敢当面顶撞你就是了。俭省下来的钱都是官中的，你一个钱都带不走的。到头来，你一嫁出去，丰厚的钱库归你大嫂管，你能落到什么好处？为人做嫁衣罢了。”

　　张言华甩着脸子，“我乐意，大嫂挺着五个月大的肚子，让她好好安胎便是，等她平安产下孩子，出了月子，把身子养好了，我就交还中馈。”

　　“我已经答应远嫁南京，你们还想怎么样？嫁妆的事我万事不管，随便你们安排，我没兴趣。”

　　张言华的婚事由不得自己，只得任由家族安排，对备嫁更厌屋及乌，讨厌至极。

　　目前她唯一能够掌控的就是中馈，所以，能抓住一刻是一刻，让自己忙起来，没有时间去想那些未知的命运。

　　周夫人被压价的事情传出去了，西府崔夫人听了，很是为张言华惋惜：“这婚事其实早就定下了，只是因为魏国公才丧妻几个月就要再娶，说出去不好听，好歹等了一年才公布而已。”

　　“既如此，大嫂早就该把田地房产往外出，悄没声再派人去南京另外置办田地房产才是啊，怎么这点成算都没有，上花轿现扎耳朵眼，人家可不要乘机压价么？”

　　西府夫妻都是理财有道之人，西府侯爷说道：“干脆我们出钱，按照原价把大嫂要出手的地产都买下来吧。凑了钱，赶紧去江南置办田地，二侄女有这些房契地契当嫁妆，一来，嫁妆单子上好看，二来远嫁到南京也不愁钱花。”

　　崔夫人冷笑道：“就大哥大嫂的性格，咱们别说原价购入，就是高价买到手，她也觉得是咱们占了便宜。”

　　西府侯爷当然晓得东府夫妻的秉性，前年陆续借了五万两银子，从不提还钱的事，还是二侄女大兴俭省之法，再加上夏收把宝庆店经营有方，这才把钱还上了，否则这笔钱要等到猴年马月去！

　　西府侯爷说道：“不看僧面看佛面，咱们就在看二侄女的份上，就当帮她了。”

　　张言华是个硬气的好姑娘，一个姑娘家当家，居然把家里的债都还清了。