不过，只限于本就是东府出来的人，比如红霞。西府的人，例如胭脂，就继续留在梅园看房子。

　　仅仅是第一步，就让如意对张言华刮目相看。

　　如意和胭脂背地里聊张言华，“……这个二小姐平日里不显山露水，好像只晓得憨吃酣玩酣睡的，不像大小姐似的知书达理，也不像三小姐谨小慎微，可一旦做起事儿来，就看出心里还是很有成算的。”

　　“名不正则言不顺，东西两府早就分家了，各家门，自家户，西府的人确实不好不少插手东府的事。这一开始，二小姐就站住了礼法。”

　　胭脂担心红霞，“可是红霞跟着二小姐过去，她嘴巴快，性格烈，我就怕红霞充当马前卒，横冲直撞，到处得罪人。”

　　其实如意也有些担心，但是看到胭脂忧心忡忡的样子，就故意往好的地方说：

　　“当家三年狗都嫌，当家不容易。但红霞后台硬，大管家来禄是她姨爹，凭谁都得给来禄三分薄面。纵使大少爷见到来禄，也是要下马打招呼的。红霞就是得罪人，看在来禄的面子上，应不会和她过多计较。”

　　“再说只是暂时帮忙料理家务，等大少奶奶康复，二小姐还是会回来梅园的，东府不可能一直由一个小姐管家。”

　　当然，此时如意等人都不知道老祖宗的真实用意，是为张言华一年后成为魏国公夫人做准备，其实张言华踏出梅园的那一刻，就不会再回梅园住了——这个连张言华本人都不知道，何况如意只是一个丫鬟。

　　胭脂听了，心下稍慰，如意又道：“上回吃的洋柿子，我娘又送进园子几个，我给你留了一个。”

　　胭脂看菜篮子只有三个了，问道：“难道这东西到了夏末就结的少了？”

　　如意说道：“和以前差不多，就是上回老祖宗吃了严婶子做的洋柿子汤之后，赞不绝口，我娘每天往颐园大厨房送两个新鲜的过去，严婶子想着法儿的做，老祖宗给我娘好多打赏，大热天我娘就不用烟熏火撩的给人做大席了。”

　　如意娘母女非常能藏富，赚了二千两银子之后依然该干嘛干嘛，该捞钱就捞钱，丝毫看不出已经是小富婆了。

　　东府议事厅，真是“城头变幻霸王旗”，不到一年，就换了三个当家理事的主子，现在轮到张言华。

　　张言华并不贪权，她一直都认为自己只是帮助生病的大嫂理家，为大嫂分忧而已。自从执掌中馈以来，要么查账看看旧例怎么办，要么问魏紫——就是懒得去问亲娘周夫人。

　　周夫人浑身不得劲：亲生的女儿怎么胳膊肘往外拐啊！

　　眼下一桩要办的大事，就是要预备八月十五中秋节，采买果品花卉之类的，中秋节是大节日，府里上上下下都要做新衣服的，花的银子仅次于过年，也是管事们大捞特捞油水的好机会。

　　周夫人想给自己的亲信水果们争取一下，捞点钱，就去找亲女儿说情。

　　“……我要的又不过分，就把采买月饼和布匹的活交给我的人。”

　　自从大少奶奶夏氏主持中馈之后，所重用之人要么是大房的人，要么本就是东府的家奴或者家生子，周夫人的亲信要么被排挤，要么转投了大少奶奶，唯大少奶奶马首是瞻。

　　这种采买大宗物品的大活是轮不到的。

　　张言华说道：“我看往年中秋节的开支，月饼和布匹数目最大。我又看了钱库出入的账目，今年钱库吃紧，咱们家居然靠着借西府的银子过日子！”

　　周夫人听了，脸都红了。

　　张言华是十指不沾阳春水的千金小姐嘛，又养在老祖宗那里，远离这些俗事，连算盘的声音都没有听过的，如今掌家不到半个月，大开眼界，才晓得自家煊煊赫赫的背后，居然靠举债度日了！

　　周夫人低头说道：“东府以前不这样的，自打四年前修了园子，就开始出现亏空，这几年都没有缓过来——我托付你的这两桩采买，你记住了吧，别便宜了别人，肥水不留外人田。”

　　张言华说道：“都这样了，东府若不立刻行俭省之法，省着点花，这银子什么时候能够还给西府？幸好我现在住在东府，不在颐园，否则我都没脸见三妹妹。”

　　周夫人的头更低了，恨不得埋进膝盖里。

　　张言华继续说道：“我已经决定了，把采买月饼和布匹这两项都免了，月饼由东府和和颐园这个大厨房自己做。布匹我已经要魏紫写信给了咱们通州的宝庆店塌房掌柜夏收，直接从塌房里采买便宜实惠的布匹，运到东府针线上的。”

　　“别以为我不知道采买的油水有多大，去年的月饼花了四百多两，五百多人做衣服的布匹也花了四百多两，这账目明显不对，我要红霞出去打听了市价，连零售的价格几乎只有咱们账目上的四分之一，何况的大宗的采买，估计五分之一都不到，全让府里的买办们给吞了。”

　　自己做月饼？直接从塌房采买布匹，不让府里的买办们赚差价？

　　周夫人犹如晴天霹雳般，连忙道：“万万不可，不让买办们赚差价，你动了好多人的利益，小心这些人在背后给你使绊子。再说东府上上下下五百多人的月饼自己怎么做的来？”

　　张言华说道：“我问过西府的如意了，方知西府每年的月饼都是崔夫人要西府两个大厨房做出来的，要厨房多采买一些猪油、干果、蜜饯、蜂蜜和糖便是了，就像包包子似的，用做月饼的模具扣出来，再给做月饼的厨子们中秋节多发五百个钱，都乐意干这个活，人工加上成本，一百两都不到，单是月饼这一项，就节省了三百多两银子。”

　　“至于不让买办们赚差价——这些人这些年早就吃油水吃的满脑肥肠，家底殷实，个个在外头都有房舍田地，那个是穷的？”

　　“难道主人家要靠借债度日养着这帮奴字辈的奶奶们和管事们？”

　　张言华拍着桌子，“反正我觉得借债度日太丢人，在西府面前抬不起头来，宁可得罪这帮买办，我也要把省下来的银子还给西府。我算了算，行俭省之法之后，单是中秋节就能省下将近一千两的银子来。”

　　周夫人说道：“咱们如今欠西府五万两，纵使中秋节能够省下一千两，也是杯水车薪，不够还的。你一个姑娘家，刚刚接手管家就闹得人仰马翻，人人抱怨，于名声不好。”

　　张言华是个有主意的，“这里省一千两，那里省一千两，积少成多。咱们东府有一千多倾田地春秋两季的租子、夏收今年把宝庆店经营的也不错，府里节省开支，到了年底，凑个两万两的结余是没问题的，先把这两万两还给西府。”

　　“到了明年、后年，就肯定把五万两都还上了。”

　　周夫人说道：“你想的太天真、太简单了。我就举个例子，你和你哥哥已经到了说亲成家的年纪，这两年肯定会一嫁一娶，结婚可是人生大事啊，如何节省？婚礼办的不体面，伤了张家的脸面，老祖宗也是不答应的。”

　　这下把张言华给问的愣住了！

　　不过，张言华很快镇定下来，说道：“我不管那么多，当下是我在管家，就得按照我说的来，把采买上大宗东西的权力收在我自己手里，不让买办赚差价，大家过一过紧日子，先把债务解决再说。”

　　“正如母亲所说，我只是暂时代替大嫂子管家罢了。我先在前头，替大嫂子披荆斩棘，把府里的毒瘤和沉疴都铲除了，那些被我得罪的奴字辈奶奶们、管事们背地再怎么嚼我，我也不怕，我反正是要嫁出去的嘛，我出了门，他们也无可奈何。”

　　周夫人还要再劝，张言华端茶送客，“我很忙，一堆事要处理，母亲请回吧，耽误了事，又是我的责任。”

　　周夫人只得悻悻而归。

　　不过，到底是亲生女儿，又是头一回管家，且还用的是雷霆手段，倘若周夫人这个亲娘都不支持，张言华必定举步维艰。

　　周夫人就把自己的一众水果亲信们召集起来，一阵敲打，说道：“……你们跟了我这么多年，得了多少好处，我就不说了。如今我女儿当家，要行俭省之法，你们必定不满，记恨我女儿。”

　　手底下的人忙说道：

　　“小的万万不敢！”

　　“小的对夫人忠心，日月可鉴！”

　　周夫人一摆手，“行了，我不管你们真的不敢，还是假的不敢，总之都要做出顺从的样子来，就当是陪小姑娘家玩过家家，不要驳了我女儿的面子，横竖你们这些年也赚够了。倘若驳了她的面子，就是驳了我的面子，我要是不高兴，你们一辈子也别想高兴。”

第一百二十章 要变革步步皆维艰，扮工匠卧底内相府

　　周夫人发了话，摆明支持女儿张言华行俭省之法。

　　大房这边，魏紫把这些都跟养病的大少奶奶夏氏说了。

　　夏氏刚刚喝了药，嘴里含着一颗蜜饯甜甜嘴，问魏紫：“你怎么看？”

　　魏紫当然赞成这个法子啊！因为她丈夫夏收是宝庆店掌柜，以后东府很多大宗物品的采买会从宝庆店直接购入，不通过买办们层层剥皮。

　　自家人的生意也是生意啊，这些利润当然就是夏收将来的“政绩”。

　　不过，魏紫不好意思直说，说道：“二小姐是帮咱们管家，咱们当然要配合了。”

　　夏氏叹道：“这个二姑娘我平日小瞧了她，以为只是个娇生惯养的任性小姑子。如今看她刚刚接手管家，就开始行俭省之法，还一把抓住了关键，从源头上就控制住了出项。”

　　“我真佩服她敢想敢做，不像我，想行俭省之法最后只是想想而已，这个不敢得罪，那个不敢顶撞，到最后一个钱没省下，花的银子反而越来越多。”

　　现实就是这样，越俭省，就越穷。就像一个人要减肥，往往到最后是越减越肥。

　　魏紫忙道：“这不是因为恰好遇到了大小姐的婚礼这种大事嘛，以后就没有大的开销了。”

　　夏氏蹙着眉头，“怎么没有？还有两个小叔子，一个小姑子的婚事，还有老祖宗——算了，不说了，说起来会给二姑娘泼冷水，无论她要做什么，我们都全力支持吧，能省一点是一点，是那么个意思。即使减到我们头上，也别吭声，我自有贴补给你们。”

　　大房有大少爷继承了生母王氏的一半陪嫁，还有夏氏丰厚的陪嫁——她娘家庆阳伯府单是田地就有将近两万倾地！须知整个东府的田地是一千二百一十一倾地，在没有修建颐园之前，这些地足够养活东府上上五百多人，还稍有结余。

　　而夏家的田地是东府的十六倍！夏氏比大少爷有钱多了。故，无论二小姐如何俭省，削减开支，夏氏从手指头里缝里漏出一点，就足够贴补亲信们了。

　　魏紫应下，去吩咐大房的人，要听二小姐的话，别抱怨，别吱声，到时候大少奶奶心里有数，会给大伙补上。

　　且说张言华查了东府旧例，以往每年中秋节会采购大概五千个月饼，其中四千五百个是自用的，分给东府和颐园上上下下五百多个人食用，另外五百个是用来搭配在中秋节礼物里送礼的，亲戚朋友，还有府里的清客相公幕僚们人人有份。

　　张言华要东府大厨房做三千个，颐园大厨房做两千个，并采买做月饼的模具、面粉、糖油、干果蜜饯等等食材分配下去，务必在十天之内做出来。

　　两个大厨房的人中秋节都格外发五百钱补贴，当成做月饼的工钱。

　　至于采买的东西大概需要多少、那里的东西好，张言华亲自去西府拜访了二婶崔夫人，虚心请教。如意说过，西府每年中秋节的月饼都是自己做，不去外头买。

　　崔夫人见小侄女做事认真，一心想俭省度日，早日把钱还给西府，虽觉得有些天真幼稚，但被张言华的诚意感动，也乐意帮她一把，说道：

　　“这些东西我们西府每年中秋节采购都是有数的，因是熟客，价格也压的极低，外头的人去拿货，是拿不到这个价的，不如我一道替你们东府买下来，把食材给你们大厨房送过去，到时候你再来和我结账就是了。”

　　张言华忙谢过崔夫人。

　　崔夫人看着张言华匆忙的背影，心下暗叹：大哥大嫂都是烂泥扶不上墙的糊涂人，却歹竹出好笋，生了这么个心思纯净的明白人！

　　出于淤泥而不染，这究竟是张言华的幸运，还是她的劫难？

　　崔夫人办事是十分靠谱的，很快就把做月饼的食材一一采买回来，分给了东府。

　　颐园大厨房严婶子看到一桶桶的猪油、蜂蜜、干果、蜜饯等等发愁啊！

　　做是能做，毕竟在颐园伺候的老祖宗的厨娘都是精挑细选的高手，可人工和烤炉都有限，要在十天内做出两千个月饼，那么一天就要做两百个。

　　这期间还得做老祖宗和三小姐，以及颐园一百来号人的三餐和点心呢。

　　工期实在有些紧，但不能驳了二小姐的面子，她刚刚当家，正立威的时候，且是老祖宗要她当家的，颐园大厨房必须完成。

　　怎么办呢？

　　正好如意娘过来送新鲜的洋柿子，严婶子就像抓住救命稻草似的，问道：“如意娘，会做月饼不？一天最多能做几个？”

　　如意娘说道：“会啊，我家厨房今年翻新重建过，有黄泥青砖砌的烤炉，平日用来烤着点心、打烧饼，不过我家的烤炉比大厨房小，一炉子只能出十来个，一天最多做三十来个吧。”

　　严婶子忙道：“这回你得再帮帮忙，我会把做月饼的原料送到你家去，你做好了，我再派人运过来。每天三十个，十天就是三百个，可算解了我的燃眉之急。至于工钱，走我的私账，咱们现结就是了。”

　　二小姐给的每人五百钱的做月饼补贴，只限于大厨房的人，没有如意娘的份。颐园大厨房又必须完成两千个月饼的任务，人手和烤炉都不够用，严婶子只得自己出工钱，请如意娘帮忙。

　　“举手之劳，工钱就不必了。”如意娘不肯要钱，“托你的福，我每天送两个洋柿子，老祖宗就打赏了我好多钱，还得几套体面的衣裳，都是名贵的衣料，我都不认识，说不出名字来，锁在箱子里等坐席的时候再穿。”

　　严婶子听了，这欠的人情将来再还吧，为今要紧的事情是把二小姐交代的事情做好。

　　唉，上头一张嘴，下头跑断腿。谁叫咱们都是奴儿呢。

　　如意娘太勤快了，居然每天能够烤五十个送过去，超额完成严婶子给的数目，严婶子大喜，对待如意就更热情了，时不时给如意加餐饭，多送两个好菜。

　　如此，颐园大厨房每天还要做一百五十个才能勉强应付交差，但还要同时忙一百来号人的一日三餐。白天的时间不够用，就得晚上轮流加班，大厨房的烟囱到了半夜还冒着烟呢。

　　且说俭省之法开始之后，很快就有效果，开支确实少了许多，又因老祖宗、周夫人、还有大少奶奶夏氏都摆明了支持张言华，听鹈馆的三小姐张容华更自不必说，大姐姐出嫁了，她就听二姐姐的。

　　主子们，还有手下亲信们都是明面上赞成俭省之法的，他们的生活好像也没有受到什么大的影响。

　　可钱确实是节省了好多，减本增效，那么，是谁先吃到俭省之法的“苦头”，减了谁的呢？

　　当然是最底层的家奴啊！

　　且说如意在紫云轩忙碌，今天是七月二十五——放月钱的日子，也是如意每个月最忙的一天，各个房头的管事妈妈们过来领月钱。

　　这个时节，也就是早晚凉快，中午还是很热的，如意穿着单衫，噼里啪啦的打着算盘，一上午把月钱都放出去了。

　　颐园大厨房来送饭的小丫鬟们抬着食盒进来，把如意一等大丫鬟的份例摆在桌子上。

　　小丫鬟们还端出来一盘新鲜荔枝，说道：“这是贡品，宫里头送过来的，老祖宗不能吃太甜的东西，就把荔枝送到大厨房做菜用，严嬷嬷特意给如意姑娘留了一盘新鲜的，当点心吃。”