高门大户虽皆蓄有家妓，但如这画中一般之事，实在有辱斯文，只在北朝旧族聚居之地偶有发生。先帝南下后，一心变风易俗，更是修正律法，严令禁止此等行径。

　　能受邀去到这院中的，定是知根知底的相熟之人，且绝非寻常人家。

　　赵焕之信中所说的那个盐商，或许就是这画中的某一人。

　　裴晏卷起其中一副递给卢湛，把其余的收回架上。

　　“先找到这个地方。”

　　卢湛犹豫道：“此事……是否得绕过杜县令？”

　　今日裴晏是有意支开杜正这个跟屁虫，他倒是不傻。

　　裴晏点点头：“去问更夫，那两棵金桂养得很好，开花的时节定然浓香四溢，只要路过，应该会有些印象。”

　　“明白了。”

　　裴晏拿了一卷春宫图，本想若是更夫不记得，再到市集去找牙人比对着问问。谁知那更夫一下就说出那是小东门旁的一户民居。

　　“你怎得如此肯定？”卢湛问道。

　　更夫咧嘴一笑：“那条街不让打更。”

　　“既不让打更，你又如何知道？”

　　更夫拇指扣在食指边上摩挲了下，讳莫如深地笑而不语。裴晏从怀里摸出几株钱扔过去，更夫忙不迭地双手接住，这才答道：“那条街的街尾，也就是养金桂的那一户，自两年前换了个东家后，特意付了钱，让我晚上别往那边去。”

　　“那人是谁？”

　　更夫笑道：“这我哪知道，但……听口音，应是扬州来的。”

　　打发完更夫，两人径直去了小东门那户院子。院门紧缩，看上去像是许久无人居住了。卢湛绕着墙根走到偏僻些的一隅，纵身一跃，攀上了那一人高的垣墙。

　　“大人！是这儿！我看见那画上的……”卢湛一激动，险些脱口而出，咬咬唇咽回去半截。

　　“你先下来。”裴晏看了看四周，这院子恰好在一条小路旁，左边有个坍塌的坑，最近的一户人家，也有些距离，再往前便是儒学馆和明经讲堂，入夜或是休沐时的确是鲜有人至。

　　“大人，不进去看看么？”卢湛跃跃欲试。

　　裴晏思忖一番：“先不要打草惊蛇，去周围问问。”

　　已近酉时，家家户户炊烟四起，一连走穿了两三条巷子，总算是找着一户与那院主人有过照面的。开门的是个年轻男子，看衣着应是商贾人家，打量了一番裴晏与卢湛，客气地施礼。

　　“温广林温公子已经不住这儿了。”

　　“何时的事？”

　　“差不多……快一个月了。”

　　卢湛与裴晏交换了个眼神，继续问道：“他去哪儿了？”

　　“这便不知了，但前几日在凤楼见过他一面，你们若要寻他，或可去那儿看看。”

　　“多谢郎君。”

　　卢湛朝主人家施礼告别，默默然走出老远，才忍不住问：“大人，要去凤楼看看吗？”

　　但见裴晏嘴角微微下撇：“先回客栈。”顿了顿，又补充了句，“拿着这么多东西，也不怕丢了？”

　　卢湛笑道：“那不是我拿着么，丢不了。”

　　裴晏不作声，脚步却是轻快了不少。

　　一踏进客栈大堂，店家便立刻热情地招呼着身旁的白衣童子：“大人回来了。”

　　裴晏蹙眉顿足，他住店时并未言明身份，昨日还与店家讲自己是个行商。童子迎上来施礼道：“裴少卿，我家主人今日于画舫设宴，想请裴少卿一聚。”

　　“你家主人是？”

　　“崔显之崔长史。”

　　见裴晏面色犹豫，童子探身上前，轻声道：“我家主人昨日听闻裴少卿来，连夜从寻阳郡赶了回来。他说，他与裴少卿算来也是远亲，他该当尽地主之谊，顺带也为裴少卿引荐些江州的朋友，或可有助于少卿。”

　　裴晏思忖片刻，“那你稍等我一会儿。”

　　回房换了身衣服，又将今日收来的卷宗和画轴放好，二人随着童子一同前往画舫。

　　出了客栈一路向北，沿着花堤走着走着便到了明月湖边，裴晏的脸色是越走越沉，直到那座三层的青漆小楼映入眼帘。

　　他叫住那童子：“等等，你说的画舫是在……”

　　童子回身指着凤楼东面的湖边：“那儿便是了。”

　　卢湛忍不住问：“这画舫的主人可是那凤楼的东家？”

　　童子粲然一笑：“正是。原来大人认得云娘子。”

　　真是怕什么来什么。

　　裴晏默不作声，远处落霞烧红了天，湖面随风微微荡着，舫内隐约已现人影，船头上的灯笼一摇一晃地，荡得他头疼。

　　卢湛凑上前来，忍笑在他耳畔轻言道：“大人，择日不如撞日。”

　　“闭嘴。”裴晏放慢了脚步，低声道，“她既在画舫，那正好你去凤楼打探下温广林的行踪。”

　　“我一个人去？”

　　“你那些堂表兄弟弱冠时孩子都两三个了，你转年就十八，连个酒肆都不敢进？”

　　“我……”卢湛被激得气血上涌，“去就去！”

第四章 初相逢，再相逢

　　画舫内不算宽敞，众人分坐两旁，倚在凭几上谈笑风生。崔潜引裴晏居上座，热情地为其一一介绍，在场或享爵位，或领闲职，均是江州辖内士族高门中人。

　　昨日在凤楼，那琴娘子朝他使的是京中的规矩，然今日席上，众人皆是随意饮宴，无人试毒。裴晏本以为是他追着赵焕之死时陪酒的盼儿娘子问，才引人怀疑，现在看来，从他进门开始，对方便已知晓他的身份了。

　　舫内并无闲人，引路的侍女也是送至门口便候在了外面，裴晏担忧卢湛在凤楼遇上那个难缠的云娘子，一直心不在焉地应付着。

　　“这么说来，崔长史竟还比裴少卿长上一辈。”一青衫虬须男子笑道，裴晏是正四品的京官，席间这些人却也未见多少恭敬。

　　崔潜赶忙摆手：“这说来就远了，徐公可莫要戏谑挖苦我。”

　　他虽然出身清河崔氏，却是旁枝末节，与裴晏生母，崔司徒嫡出的次女，着实是八竿子才够着边的从堂亲。

　　虬须男子笑着举杯一饮而尽，转而看向裴晏：“不知裴少卿此番是为江夏军镇而来，还是为李刺史而来？”

　　推杯换盏闲话良久，为的就是这一问，此话一出，四座皆静。

　　李规与江夏军镇镇将元昊早生嫌隙，去年江州洪灾，两边皆上书弹劾对方，一时间闹得不可开交，想来在江州，应也算是公开的秘密。

　　裴晏淡淡笑着，不进不退：“自是为赵司马之死而来。”

　　“我听说赵司马并非死于行散，而是……遭人投毒，可是真的？”席上另一公子问道。

　　“不错，赵司马死于乌头毒。乌头入口一个时辰内便会发作，这毒，要么在饭菜中，要么在酒里，诸位平素若也去那酒肆，可要小心些。”

　　裴晏说着，睨视席间，众人眼眸流转，或泰然处之，或骇然结舌，倒是不约而同地放下了手中杯盏。

　　“裴少卿这话，让人诚惶诚恐，今夜得要睡不着了。”

　　舫外传来清脆笑声，话音刚落，就见那熟悉的身姿推门而入。今日她未着男装，而是换上一身对襟杂裾垂髾，纱罗垂髾轻盈扬起，翩翩然如水中洛神。

　　崔潜笑着招呼云英上前：“云娘子来迟了。”

　　云英故作嗔怒：“是崔长史说得迟了，今日既有贵人，都不给我留些时间梳妆一番的。”

　　“娘子清颜如玉，何须这般费事？”崔潜看向裴晏，“这位云娘子便是那酒肆的东家，裴少卿方才这话，可是惹恼佳人了。”

　　裴晏压根就不想跟这女人打交道，但又不好发作，眼神飘到一边，淡淡地自嘲道：“一州司马死在酒肆，东主毫发无损，既不过堂也无半分怯意，当恼的是我这千里迢迢来办案的差人才对。”

　　“大人该怨的是那州府的仵作。雨季湿热，半月前下了好几场雨，哪有死了月余、下了葬的尸身还能验出毒的道理。恐是早生蝇虫，脓液四溢了。”

　　倏地又敛容道：“大人可不要诬了良民。”

　　裴晏这才抬起头，亦不示弱：“我也是调任廷尉监这四年查阅卷宗无数，又向太医令多番请教，方才对这检尸验毒之法稍有了解，云东家年纪轻轻竟如此熟稔，不知师从何人？”

　　云英眉梢微扬，稍作停顿，语带讥诮：“死人见得多了，自然就会了。大人是京城待得太久，没机会见那封城百日，路有饿殍，尸横遍野的模样。”

　　崔潜见两人话中带刺地恐难收场，赶忙赔笑调停：“裴少卿为人砥节奉公，守文持正，自然不会委屈了娘子。”

　　“崔长史说得是。”云英纤手捻起执壶，倒上一杯，“初次见面，云英敬大人一杯，大人可消消气？”

　　刚递到裴晏面前，又兀自笑了：“我忘了，大人怕有毒。”

　　她说着，举杯饮去一半，又再递回去，指尖轻拨，对向他的杯口淡淡留着一抹口脂。

　　试酒的规矩都是杯不沾唇，裴晏抬眼看去，两旁的烛火在她脸上，笑也凝在脸上，手悬在半空，偏就等着他回应。

　　自她进来起，席间众人都静了下来，各怀心思地看着他们。

　　他盯着那一抹嫣红，一种被人看穿了的烦躁自心底攀爬而上，令他头疼。

　　默了良久，方才揶揄崔潜的虬须男子耐不住朗声笑道：“裴少卿要翻李刺史亲自办的命案，又不喝云娘子的酒，怕是得事倍功半了。”

　　裴晏思忖片刻，正要抬手，船身微荡，云英当即蹙眉回身看了一眼。

　　再转回来已是脉脉含笑，放下手中酒杯，朝崔潜施了个礼：“看来裴大人还当我是嫌犯，那我还是避嫌好了。”

　　说完便翩然而去。

　　云英一走，舫内众人又各自谈笑，仿佛刚才什么都没发生。崔潜使了个眼色，示意裴晏借一步说话。两人欠身走出船舱，候在门口的两个侍女拾趣地施礼离去。

　　夜色已深，浓云无月。

　　崔潜四下环视，叹道：“裴少卿何故与云娘子过不去呢？”

　　裴晏单刀直入：“她倚的究竟是谁的势？还请崔长史明示。”

　　崔潜一时僵住，心下暗忖这裴晏着实不懂规矩。

　　裴晏知道按理当再绕上些弯子，讨个近乎再问，但云英一走，他担心卢湛在那边应付不来，被人套了话去，心里焦急，方才又被拂了面子，隐隐有些气。

　　“李规都不愿押她过堂，莫非是元昊的外室？江州苦军镇久矣，此处既是元昊的地盘，里面那些南朝士族为何还要与她周旋？”

　　“裴少卿有所不知，这南朝人看似抱团排外，内里实则错综复杂。若当真是同仇敌忾，昔日也不会不战而降了。”崔潜眯着眼，似笑非笑，“尤其是那徐州，各郡守说来都是姻亲，但又素有嫌隙，见面必争个高下，接连换了几任刺史，谁都没辙。李刺史与元将军究竟没有撕破脸，此处便是那居中转圜之地。”

　　“李刺史虽久居江州，但其实出身扬州，江州内部，也并非所有人都与他一条心。赵司马平素交友广阔，与各方均有往来，裴少卿远道而来，若无中间人引路，想摸清这背里的关系，恐非易事。”

　　“若是查民，大可差遣江夏县衙去办便成，但若要查士族官绅……”崔潜眼角一弯，不紧不慢地理了理衣袖，“江州可再无比云娘子消息更灵通的人了。”

　　裴晏思忖片刻，欠身朝崔潜长揖。