萧绍难得有些表情，抿唇点了点头：“嗯。”

　　“那应该已经长大了，可以下崽了。”云英顿了顿，撇着嘴嘟囔，“旁人的忠诚，他从来都不放在心上。我还以为我是不一样的，原来你才是那个例外。”

　　“你心不诚。”

　　萧绍很少主动搭她的话，云英笑着向后仰：“白姨、元昊……还有他那个明媒正娶的王妃，他们的心难道不诚吗？他只在乎那个死人罢了。男人就是贱，得不到的才惦记。”

　　云英躺在地上，眼眸垂见萧绍难得出了神，折腿将脚抬到他手边，绷直脚尖轻戳道：“继续呀。”

　　一只脚搭在他肩上，另只脚踩进他手里。

　　“放心，愿赌服输，我往后都不逗你了。”

　　夜半，刘舜躺在床榻上闭目养神，左右两个侍从小心翼翼地为他揉按四肢。

　　派去凉州的人一直没有回信，武王显然是想等他过了陇山关才决定自己到底该站在哪边。

　　眼下急需征丁操练，粮草也要接着筹。

　　可归降的夏州官员似都穿上了一条裤子，个个推三阻四。直至昨日酒宴，他让萧绍拎了一个出来当场杀鸡儆猴，这些人才淌着满裤裆的屎尿乖乖听话。

　　若是以往，他大概还有些耐心与他们周旋。

　　若是以往……他断不会停在这里。

　　刘舜睁开眼，沉声说：“用点劲。”

　　“是。”

　　侍从咬牙又多使了些力，总算有了些知觉。

　　地宫里受的重伤养了数月，至今仍需时常药浴热灸。医官说经络复通，所需费时，但仍有机会恢复到过去那样。

　　可他心里清楚，他不再年轻了，他的身躯正在慢慢死去，就好像元琮那样。

　　侍从揉按完，候在一旁的医官上前为他热灸。

　　灼痛让他有了些活着的感觉，刘舜眉间舒展，望着横梁，双眼渐渐失焦。

　　阿姊活着的时候，哪怕嫁了人，生辰这日也都是留给他的。所以她离开以后，这便是他最痛苦的夜晚。

　　他从记事起便追着阿姊的脚步，她争强好胜，总昂着头，像一只骄傲的玄鸟，展翅在前方等他。

　　他喜欢仰望她熠熠生辉的模样。

　　哪怕他早就能走得比她远，站得比她高，哪怕元琅不是他们的孩子……

　　可她骗了他，她根本早就爱上了元琮。

　　那他算什么？

　　云英端着药盅走入房中，目光顺着昏暗的灯火移上床，蓦然凝了一瞬。

　　数道肉丘蜿蜒爬在身上，手臂和肩膀都有些变形，像是断骨重生没长好。

　　原来伤得这么重。

　　她盛药送到床边，但刘舜却看向萧绍，见萧绍点了头，才接过来喝下。

　　方才沐过身，萧绍带着她去库房抓药。每一味都细细嗅过，连包药的油纸也要舔几下。煮药更是麻烦，水要亲自打，药盅也要亲自洗，目不转睛地盯着熬了一个多时辰。

　　云英微微蹙眉，劫后重生，殿下疑心已重到谁也不信了。

　　往后恐怕还真不好下手了，但她又不想在今日动手。

　　喝完药，云英将空碗递给萧绍，萧绍接过后顺手放到一旁，并没有要走的意思。

　　云英一怔，下一瞬，她便被拽上了床。刘舜掐着她，将她翻过来，骑在身下。

　　“殿下……”

　　话还未说完，刚穿热没多久的衣裳便被撕开了。棉芯四散，洋洋洒洒如雪花落在她眼前。

　　身后一阵灼痛，他就那么进来了。

　　她用力挣扎，却被压得更死，腰身几近折断，脸紧紧贴在床榻上，晃动间，与萧绍幽深的眼眸对上。

　　本就该是这样的。

　　她或许从来都没有走出过那个羊圈，只不过披着死人的衣裳，看上去有些人样。

　　腿缝里渐渐淌出一条温热的水痕，周身的馨香也成了腥膻。

　　她不再动，只有唇角依旧扬起，嘲弄着心间那一丝对屠夫生的情意。

　　经年累月的爱叠起了滔天的恨，一浪盖过一浪，没去了他所有的理智，也卷走了她心底的歉疚

　　好几回晕过去，但很快又被弄醒。

　　他要她睁眼看着自己，可他眼里却没有她。

　　孤灯残夜，风平浪静后已是三更。

　　云英勉力支着身子坐起来，扬手就朝着刘舜脸上抽去，手腕旋即被扣住，用力一拽，右肩咔嗒一声错了位。

　　“我过去教过你，福祸相倚。你既学她，就应该想得到今日。”

　　“我是可怜你！机关算尽，给他人做嫁。”

　　云英咬唇忍着疼，但心口远比身子疼。她越想越气，仰头啐了一口血沫子，冷笑说：“你以为那死断袖是你的儿子？可笑，她那么恨你，岂会给你生儿子？”

　　刘舜抹去脸上的血渍：“你从哪儿知道的？”

　　“想知道？求我啊。”

　　刘舜双眼微阖，冷笑道：“嫁人了，脾气也见长了。”

　　云英用力拧正了肩，嗤笑道：“我一直都是这样的，只是你不知道罢了。”

　　刘舜默了会儿，伸手挑起她的脸，恢复了一惯的从容。

　　“待取下了雍州，我会让你和裴昭的儿子见上一面。”

　　“你过不了陇山关！”云英怒道，“你啊……永远都会像现在这样，草木皆兵，生不如死，活多久，恨多久！你……”

　　话没说完，萧绍便将她打晕，扛上肩，顿了顿，突然说：“杀了干净。”

　　刘舜垂着眼穿寝衣，尚在犹豫，萧绍又说：“那放我那儿，省得闹。”

　　刘舜停下来觑看他一眼，似有过一瞬的怀疑，复又摁下，略显吃力地点了点头。

　　偏院，狼犬正蜷在门边酣睡，鼻尖忽地动了动，抬起头朝着院门口摇尾巴。

　　萧绍左肩扛着人，右手拖着三条狐尾。

　　他将云英放进草堆里，转身去扒狐皮。对准肚皮划开，小刀轻剐着完整撕下来，抹干净血水，回身蹲在干草堆旁，在她身上比划。

　　狼犬吃饱了肉，也凑上来嗅闻，湿漉漉的鼻尖从小腹往上，在她脸上轻轻舔了几下。

　　萧绍抿唇吹哨，狼犬便呜咽着钻进去，贴在她小腹前蜷了起来。

　　*

　　夏州休战，朝廷除去在泾州驻防，也匀出些兵力应对冀州。

　　自吴王出兵后，青州徐州相继弃暗投明。元琅也如招降书中所承诺的那般，一切都是梁王这个逆贼威逼利诱，待逆贼伏诛，此事就算过去了，只罚了些粮银，斩了几只替罪羊，没再深究。

　　南边也有喜讯，李规自前年任了荆州长史，一门心思主持修缮大堤，冬季枯水时更是直接住进了堤岸旁的农户家中。开春雨水充沛，大江几次涨水，都被江堤挡下来，又顺着沟渠泄走。

　　荆州保住了，江州难得挺过了夏汛，迎来久违的丰年。

　　“除却奏疏，李大人还有一幅画，让我交给阿爷。”

　　卢湛说着，将那丹青在裴晏面前展开。

　　“李大人说，他这两年亲自下河修堤，方觉过去给阿爷的图纸还有不少问题。他请阿爷一定好好养病，待他再改良一下，再给阿爷送来。”

　　裴晏依旧盘坐不动：“是他说，还是陛下说。”

　　卢湛咽了咽：“是陛下让我转达……但画确实是给阿爷的，你看这还有题字的。”

　　裴晏这才睁开眼，江水滔滔，堤岸旁水渠纵横，青苗茁壮，笔法气韵，都远胜他画给李规的那一副。

　　“你告诉他，陛下心系百姓，是圣主明君，他交给陛下就行了。”

　　“哦。”

　　裴晏继续盘坐入定，卢湛悻悻收起画，百无聊赖地守在身后等着开饭。

　　清明一过，陛下就让秦攸接任宗子军宿卫，把他调去羽林军领了个闲职。

　　本来可以每天回家，他还挺高兴。

　　可自云英去了夏州，裴晏就一直是一坐一整天，经也不抄，画也不画。若是夏州探报来的迟了，更是食水不沾觉也不睡地等着，只有桃儿来哭哭啼啼地哄闹，才嫌吵吃两口。

　　折腾了几回，桃儿就说阿爷的身子要紧，直接搬回来住了，他只有跟着来。

　　府里人多口杂，消息传回范阳，叔父来信骂了他整整十页纸，说就算是尽孝，也可以把人接到自己家，哪有住到岳丈家当上门女婿的！

　　卢湛头疼得要死，他也不想住这儿，夜里打个鼾都要挨踢。可自从搬来住，桃儿心情好多了，再也不会愁眉苦脸。

　　哪怕就是刚去裴晏那儿哭完，转脸就笑着与他说：“阿爷今天吃了好多！”

　　他后知后觉地明白，她过去那些郁郁寡欢，不是担心裴晏，而是家里让她住得不开心。

　　远远飘来了炖肉的香气，卢湛起身走到门边，桃儿挽袖端着一大锅肉，正站在院中桂树下。

　　“这几簇桂花快谢了，你把它折下来。”

　　卢湛应了声，上前去折花枝。

　　桃儿在一旁笑着说：“一半做米糕我们自己吃，一半我酿些酒，你拿去给秦大哥，怎么样？”

　　韶光明媚，金桂幽香，他转过头说：“好。”

　　糕好，酒好，上门女婿也没什么不好。

　　戌时，浴堂中水汽氤氲，铜镜染上了一层薄雾，即便对镜坐着，也有些看不清。

　　秦攸伸手抹了抹，镜中就露出他的脸。

　　两名内侍一左一右给他抹着香脂，身旁也燃着龙涎香，这都是显阳殿的贵人才用得上的物什。可他讨厌这个气味，每每闻见都要竭尽全力才能止住胸口汹涌澎湃的恶心。

　　内侍伺候完退了出去，他在原地刚坐了会儿，钟祺敲门来催：“秦宿卫还请快些。”

　　秦攸沉了口气，对镜挤出个笑脸，起身走出浴堂。但今日颇是奇怪，钟祺没有领他去显阳殿，而是穿过永巷进了后宫。