却是他要赶走的。

　　暴雨之后屋内潮湿沉闷，裴晏轻叹起身出门透气。

　　隔壁卢湛听见响动连忙跟出来，嘴里还叼着半块乳饼。方才席间，徐士元见卢湛意犹未尽，特意命人又送了些糕点吃食去他那儿。

　　他也不是没吃饱，只不过自从跟了裴晏，这一路就没吃上过什么好东西，一时犯馋。

　　“大人要去哪儿？”

　　“随便走走。”

　　后院正堂进了外人，虽派了人看管，但也难保不会喧闹恼人，徐士元便安排裴晏与卢湛宿在书斋的耳房内。

　　书斋被一小片紫竹环绕，幽静雅致，出门是一段刻意铺了青石白沙的小径。夜风簌簌，吹落枝头坠着的雨珠，时不时滴入后颈，冷不丁地顺着背脊往下滑。

　　卢湛被暗算了好几下，烦躁地摸着脖子抬头瞥了眼，“就几步路的事，偏绕这么大个圈子。”

　　“所谓雅趣就是如此，化简为繁，故弄玄虚。”

　　裴晏淡淡说道，愈是竹色葱翠，曲径通幽，他心里愈发堵得慌。

　　走出书斋随意转了转，便听见远处吵吵嚷嚷，靠近才看清是徐府侍从在呵斥抽打一孩童。

　　见裴晏上前，侍从赶忙揖礼致歉，解释说是这庶民不知感恩，东主好心借了地方，又给了些吃食，还得寸进尺地说什么妇孺孱弱，到手的吃食被别人抢了去，想再要些。

　　“那就再拿些来啊，这么小的孩子能吃多少？”卢湛不忍皱眉道。

　　侍从不好拂了贵客面子，只得应道：“是，小的这就去。”

　　裴晏苦笑着抬眼看向堂内，一个个面黄肌瘦，警惕而局促，目光扫到角落，忽地一顿。

　　卢湛顺着看过去，那缩在角落怯生生躲着的小娘子甚是眼熟，许是注意到他二人的目光，粉扑扑的脸霎时通红。

　　他一下就想起来了，失声道：“大人，那不是……”

　　裴晏凝眸横了他一眼，他讪讪收声，两人自来路折了回去。

　　侍从自徐士元那请示后，又从后厨匀了些麦粥来。

　　这别院里上上下下也有好几十号人侍奉着，那些守夜的明早便指着这些麦粥果腹，这一匀，就得有人饿肚子。

　　分粥的童子心里也是敞亮的，难免拉垮着脸，待桃儿上前时已所剩无几。

　　她抿了抿干裂的唇，悻悻缩回角落。

　　白天雨势凶猛，一行人又多，她和祝娘子给分开了，她随着婉儿来了徐府，祝娘子则去了翟家。她甚少离开阿娘独自离开十字街，又在这雕栏玉砌的地方，一桌一案一花一木，都是她没见过的模样。

　　就像仙境一般。

　　身后廊檐下有窸窣声响，她回过头去，就看见方才明明从前边走了的卢湛探出个头，朝她招招手。

　　她记得他。

　　那日在巷子里，云娘子让她脱衣服，是这公子替她说话来着。

　　她怯怯地退到檐边，其余人喝粥的喝粥，睡觉的睡觉，没人在意她一个脏兮兮的丫头。

　　卢湛递给她一块乳饼，她闻了闻，小心翼翼地咬了一口，奶香在唇齿间晕开，软滑绵密的酥香让她忍不住狼吞虎咽起来。

　　“你慢点儿，还多着呢，都给你。不用急。”见桃儿险些噎着，卢湛本想替她拍拍，但伸出的手在半空犹豫了下，又收了回来。

　　东宫那些侍女平日与内侍虽会拉拉扯扯，但见着他们这些外男还是颇为谨慎的。

　　“这些人都是和你一起的？”裴晏见她缓过劲来，温声问道。

　　桃儿摇摇头：“这些都是正经人家，不认识的。云娘子说，这样才藏得住。”

　　裴晏笑了笑，徐士元若知道云英送进来的不仅是庶民，还有那阴沟里的贱民，恐是要将这正堂里的所有物件都扔掉换新。

　　“裴大人，云娘子是好人，你不要怪她。”桃儿拽着衣角，怯声道。

　　裴晏一愣，这才想起方才那侍从与他解释时，叫过他一声。

　　“她时常接济你们？”

　　桃儿点点头：“巷子里谁若生了重病，都是去找云娘子，只有她能请来最好的大夫。”她顿了顿，又道，“但爹和那些男人们都不喜欢她，总骂她是不要脸的贱妇，早晚要……”

　　“要什么？”卢湛等半天没等到下文，忍不住问道。

　　桃儿咬着下唇，那些她说不出口的混账话哽在嘴边，涨得脸通红。

　　裴晏恨铁不成钢地觑了他一眼，这厮，脑子时好时坏，还没个丫头个机灵。

　　“都老实些！别乱碰东西！”

　　前堂看守的侍从扬声斥骂着，朝这边走过来，卢湛赶紧将他那些糕点包好了塞给桃儿，与裴晏从侧门退了出去。

　　回去的路上，卢湛忍不住问道：“大人，你说云娘子对这些人是真心的，还是……收买人心的法子？”

　　“都有吧。”裴晏笑了笑，“徐士元今日也想收买你，你可会上钩？”

　　卢湛嗤了声，“大人真当我傻吗？先前连口水都不给喝，一听我叔父的名字便换了副嘴脸，趋炎附势！还不如那云娘子呢。”

　　裴晏垂眸不语，方才压在心头的烦闷似是散了些。

　　清风穿林而过，竹影摇曳，簌簌作响。

　　她对别人的确是挺好的，偏就与他谈不拢。大抵是初见那两次他态度冷了些，但她也没少呛回来……

　　裴晏忽地顿住，喃喃道：“你觉不觉得，她昨日的态度和先前有些不同？”

　　卢湛本已走到了房门口，裴晏冷不丁地一问，他也就认真想了想：“大人是说，云娘子本要大人与她上床才肯帮忙，突然就改了口？”

　　裴晏欲语还休，在心里默默抽了自己一下。

　　他都没想明白的事，问这傻小子是在指望什么呢？

　　“夜深了，睡吧。”

　　翌日，雨后天晴，格外清爽。

　　裴晏拜别徐士元，先去了趟县衙。这场雨虽下得急，但比之夏汛的水势不值一提，城中竟多处淤积，以至于大半淹水，实在奇怪。

　　杜正倒也没有隐瞒，只嗟叹道：“这都是去年夏汛大江涨水时冲进来的，但彻底清淤费时费力。元月时，李刺史本凑了些钱，但元将军遣人来说郢州城民居老旧，需修葺，把那笔钱都要走了不说，还挪了些刚收上来的税钱才够。本来也有善主说愿出钱，可李刺史没答应，这清淤之事也就此耽搁了。”

　　“为何？”

　　杜正面露难色，支吾道：“那人是云娘子。”

　　典吏领着个城门守将匆匆进来，告知卫队已到城门外。

　　先前搜刮卢湛的钱置了宅子，但裴晏嫌地方太大，就他们两个人，连个做饭的人都没有，就一直还住在客栈。眼下卫队来了，总算是可以搬进去了。

　　休整一番，转眼已是申时。

　　裴晏让卫队在府内歇息，领着卢湛一人出了门。

　　明月湖淤积比内河更甚，沿途还有不少地方积着水。

　　裴晏出了门一直没说去哪儿，但看他一路往明月湖走，卢湛差不多也猜到了七八分。

　　行至湖边，凤楼大门紧闭，对面的画舫也已移到了更远处，岸边那棵枝繁叶茂的垂柳只剩下半截焦黑的树桩子。

　　“那云娘子昨夜应该也去哪户人家那暂避了吧？”

　　裴晏点点头，转身刚走出几步，远处传来叫嚷。二人寻声而去，走到水门闸边，一群人围在岸边，几个青壮男子用力拽着麻绳，紧绷的长绳没入水中，一旁几个粉衣侍女焦急地望着水面。

　　裴晏往水边走，泥地湿滑，一脚踩下去，险些摔倒。

　　水边围着的人闻声回头，见着裴晏纷纷揖礼。凤楼那看门的小厮笑着迎上来：“此处危险，裴大人还是别过来的好。”

　　“你们东家呢？”

　　小厮微怔，转身看向水里。

　　闸门一声闷响，湖面忽地起了漩涡，水势猛地朝着闸边涌去，麻绳骤紧，巨大的吸力一下子将两个拽绳的壮汉都拉入水中。一旁侍女们惊呼起来，小厮也顾不上裴晏，赶紧转身去帮忙拽绳子。

　　裴晏轻喊了声，卢湛松开他也上前去，右手缠了几圈麻绳，脚抵在一块石头上，身子向后仰，用力地帮忙拽着。

　　水位往下降了些后，漩涡渐渐消失，众人一鼓作气，将云英从水中拽了出来，几个侍女早已吓得眼泪涟涟，见她无事，这才激动地放声哭了出来。

　　“哭什么？阎王还不想收我。”云英半个身子还站在水里，用手清理了下身上的泥污。

　　裴晏这才看清她没穿衣服，只在身上缠紧了束带，上齐胸，下至膝上。

　　小厮赶忙上前替她解开腰间麻绳，人一散开，她便看见了站在最后面的裴晏，脸上的笑瞬间凉了下来。

　　昨日被他缠到了日落，今日一早本想出城，却城门紧闭。没有缘由，就是关了，花了些银子也不好使。

　　不用想也知道是哪个杀千刀的下的令了。

　　“裴大人怎么来了？”她边说边走上岸，“是上回喝了鱼羹，食髓知味，还想再尝尝么？”

　　一提起那羹，卢湛忍不住咽了咽，痛苦的味道仿佛又绕上舌尖，令人作呕。

　　裴晏似笑非笑，方才对着别人还温言细语，一见到他就像见了丧门星。

　　“云娘子不欢迎我？”

　　云英眉梢微动，心里啐了声，脸上笑盈盈：“怎么会，大人想来，求之不得呢。”

第十七章 诚意

　　云英去沐浴更衣，侍女引二人在画舫甲板上就坐。随后几个侍女进进出出，端来几方案几，又提来个沉甸甸的木桶，桶里一尾鲩鱼扑腾着，溅出水花点点。

　　又是鱼。

　　卢湛眉头紧锁，感觉有些不妙。

　　待侍女们退下，他挪了挪身子凑到裴晏身边，小心翼翼道：“大人，秦攸说晚上做些胡饼，咱们还是回去吃吧……”

　　秦攸和卢湛同属太子卫率，但卢湛是卢骞塞进东宫的，秦攸则是元琅自羽林军选出的寒门子弟，此行卫队亦由他统领。

　　裴晏有些犯难。

　　他本无此意，但若真递到嘴边，拒绝的话，按她那性子，今日怕是没有一句话能好好说了。

　　云英与李规不同，不是他一定要除掉的目标。

　　更何况他将来取代李规之后，也得要先稳住江州下辖郡县这些各有立场的士族官绅，才好应对撤军镇募府兵的下一步。

　　来之前，元琅曾交代他可笼络崔潜作为帮手。但见过几面后，他可烦死崔潜那老狐狸了。